射柳大赛在即，萧定权与萧定棠等人跟随皇上来到行宫，皇上龙颜大悦，承诺胜出者可以索要任何奖励，萧定棠摩拳擦掌，萧定权心中也是思绪起伏。顾逢恩瞧出萧定权对陆文昔仍不死心，忍不住劝告他清醒一点，可萧定权怎么也不肯放弃心中挚爱，他决意要赢得射柳比赛，抱得美人归。

萧定权去向父皇请安，却得知父皇在与人博弈，萧定权不知屋内何人，只得站立等待。此时，屋内烛光明亮，皇上与从北疆归来的长州刺史李明安促膝长谈，李明安是皇上的心腹，他此次奉密诏来京都，正是皇上的刻意安排，目的就是让李明安和手握兵权的顾思林精诚协作，抵御外敌，并且互相掣肘，更重要的是，皇上对李柏舟忍无可忍，决定用李明安来对付他。

皇上告诉李明安，李柏舟可不是一盏省油的灯，此人在朝中有许多嫡系部将，其中属吕翰的天长卫人数最多，武备也最精良，可谓是心腹大患，如鲠在喉，如果想让李柏舟的势力减弱，那势必要让他失去这支军队。皇上已经想出了一个好办法，他打算让李明安把天长卫带去长州，这样既可以让李柏舟弱化，又能让顾思林忌惮，一举两得。的确，此时此刻，李柏舟正在接受吕翰的宴请，谈论朝中风云变幻，吕翰将李明安抵达京都一事如实告知，李柏舟眼珠一转，觉得此事很不简单。

李柏舟何等聪明，他仅凭吕翰的一句话，就猜测出皇上的意图。吕翰这些年来深受李柏舟的恩惠，他断然不愿去长州那个鸟不拉屎的地方，更不愿在兵部当个文职。李柏舟当然也不愿失去自己的心腹队伍，他嘱咐吕翰，若真有那么一天，吕翰一定要力拒。

李明安认为皇上的安排并不完美，因为李柏舟作为中书令，具有封驳圣旨的权力，他要是不同意天长卫离京，又该如何？皇上眼中闪着冷冷的光，天子的决定从来不容置疑，如果此事实在难以推进，那就想方设法，哪怕用恩典诱惑。李明安拜别皇上，一出门就看见了萧定权，萧定权见到李明安，不免有几分惊讶，随即向他打听陆文昔的事情。李明安直言自己在路上遇到了陆文昔，她已经往长州去了。萧定权愁绪涌来，眉头微蹙，李明安心中也在叹息，他还记得皇上刚刚提起，这次射柳大赛，不能让太子获胜。

夜深露重，赵王萧定楷在庙中偶然拾得陆文昔的画卷，他被作画者的才情所折服，从心底爱慕上了这不知名的奇女子。正在这时，蒙着面纱的陆文昔竟然出现了，她掀起面纱，索要自己还未画完的画，萧定楷看见陆文昔绝美的容颜，不由得一见钟情，滋生出许多爱意。

第二天，射柳大赛正式开始，参加射柳的众人都各自心怀目的，跃跃欲试。皇上命吕翰验靶，然后让萧定权第一个上场。萧定权飞身上马，拉弓射箭，正中靶心，不料那身下之马却忽然受惊，左右颠簸，险些将萧定权颠下来，多亏萧定权身手了得，未有损伤。

萧定权有惊无险，得意地对瞠目结舌的萧定棠笑了笑，顾逢恩随后在这马鞍中找出两枚尖锐的铁钉，想必正是铁钉刺痛了马，才会令马受惊。顾逢恩悄声告诉萧定权，自己昨晚在马厩睡了一夜，知道这铁钉是吕翰派人放的，而吕翰背后主使者恐怕就是萧定棠。下一个上场之人便是萧定棠，他也箭箭射中靶心，与萧定权难分胜负。皇上看得兴起，还备好了胜出者的奖赏，岂料萧定权当众提出不愿要名贵物件，而是想求得一个人。

皇上未置可否，借此机会提出自己也想要一批人，说着，皇上便指向远处的天长卫军队，李柏舟毫不退让，直问皇上是否想调遣军队。