如今绫锦司后事料理完，帝旭命人将鞠典衣送回故土流觞，毕竟她与方鉴明从小长大，纵使有错，但身后总要留个体面。这几日，帝旭总在挑灯看地图，回想许多往事，当初方鉴明求他保住苏氏血脉，致使苏鸣躲过一劫，怎料竟是放虎归山。

　　正因如此，方鉴明立下承诺，从今以后定会追击所有叛臣，不允许有任何一条漏网之鱼，而帝旭也安排他着手处理苏鸣余党。哨子向方鉴明汇报绫锦司出事当晚，自己第一时间率人赶往苏鸣府和宫内，岂料管家自戕，内侍溺水，全程未找出有用线索。

　　念及苏鸣心思缜密，恐怕早已筹谋多年，所以就算留下耳目也会暗藏不动，方鉴明让哨子传令下去，一切如常，保护好帝旭安全。而在另一边，方卓英因近来之事难过，情绪低落，并且自责没能杀了苏鸣。

　　察知徒弟心思，方鉴明安慰他不必过于忧虑，现今只有保护好天启，随即又去绫锦司给鞠典衣送行。考虑到绫锦司仅剩柘榴一人，方鉴明表示若她愿扶柩同回，自会为其安排妥当的去处。

　　柘榴谢绝方鉴明的好意，早已决定留在绫锦司，接过衣钵，完成姑姑未尽事宜。世代以来，鞠家都是方式家臣，荣辱与共，柘榴愿凭清海公差遣。说罢，方鉴明不再强求，叮嘱柘榴好好将绫锦司操办起来。反观方卓英向医佐打听柘榴的情况，可惜她中毒颇深，虽身体无大碍，但眼睛彻底失明。

　　因为柘榴是鞠典衣唯一传人，也是绫锦司独存绣娘，以后需得担起打理绫锦司的重任，方鉴明拜托医佐对她多加照料，如果需要霁风馆的帮忙，可尽管开口。方卓英来到绫锦司房顶，此刻他再无欣赏之意，四周漆黑一片，陆续传出男子的隐忍哭泣，足以证明他内心万分痛苦，后悔没有保护好对方。

　　医佐为方鉴明检查伤口，发现他不仅没有愈合迹象，反而溃烂。尽管医佐理解方鉴明为人臣子的那份忠心，可还是劝说对方要好生休养，不要将自己熬得油尽灯枯，届时恐有性命之忧，就算神医也束手无策。

　　接连几日，缇兰每晚都会给帝旭念折子，直到她不堪疲惫睡了过去。帝旭玩心大起，拾笔给缇兰描了大花脸，又让穆德庆找顶软轿送她回愈安宫。起初缇兰尚不知情，等到了宫门口，见侍女们哄笑，这才有所察觉，羞恼不已。

　　兰兹城门处，方海市与萨莉亚告别，且在全族人的瞩目下，率大军远去转道黄泉营。汤乾自表示此阶段为休整期，暂无任何部署，安排方海市先好生休息。同样是远在天启的方鉴明，心中挂牵海市，因知她喜甜食，索性派人快马加鞭稍送一盒糖到黄泉关交给她，并且反复交代这期间绝不可沾水，不可损毁。

　　不知情者以为里面定是军机重物，可唯独方海市与旁人不同，刚触碰就察觉异样，闻起来还有股香甜。方海市不动声色地支开了将士们，独自坐在城墙上，迫不及待打开盒子，果然里面都是一块块层叠的糖果，而她吃着师父不远千里从天启城送来的糖，心中倍感甜蜜。

　　侍女碧红听宫人议论，先前帝旭下旨不许在湖上放灯，而今天气稍有回暖，湖水化开，竟无故出现水灯，实属罕奇。缇兰拗不过侍女们，于是带着她俩去了花园，果然看到湖面中央绽放一朵红莲，周围皆是零星点缀，煞是惊艳。

　　偏巧此时帝旭现身，声称今日乃是大徵宫里的恩月节，其实也算是成全缇兰的思乡之情。话音刚落，帝旭忍不住打了喷嚏，缇兰避免他染了风寒，亲自煲粥送到寝宫。哪曾想，帝旭竟难得好脾气，允她再添双筷子同席吃食，期间主动聊起紫簪，准许缇兰不召入殿，以后可常来。

　　待方海市伤势彻底痊愈，也便该是回都中述圣，论功行赏。方鉴明收到消息，得知她与大军启程出发，不日即将抵达天启，于是安排方卓英立刻准备收拾昭明宫，等方海市回来入住。

　　与此同时，管家获悉注辇使臣将至，特向昶王禀报，询问他是否以往昔情分亲自款待，以尽地主之谊。季昶思虑片刻，吩咐管家回奏帝旭，认为自己始终是大徵皇子，交结使臣并不合宜，可当管家走后，他又像是变了个人，自喃鹰隼若想翱翔碧空，需先磨炼翅膀再磨炼爪牙。

　　次日早朝之际，注辇部使臣进殿面圣，开门见山表明来意，只因注辇遭遇天灾，恳请大徵施以援手相助。思及今年是注辇第二次报灾，已然惹得帝旭不满，找了个理由先将使臣安排到驿馆，私下里大骂注辇贪得无厌。

　　方鉴明深知帝旭心中早有定论，而缇兰则在偏殿接见使臣，因不忍家乡受难，最终答应会替他跟帝旭求情。殊不知，帝旭早已掌握缇兰与使臣交谈的内容，大怒这帮起子无赖竟想靠一女子敛财。