顺子拿走母亲缝制的一双棉质裤子，为了送到药店给本善抓药。恰好顺子没事可做，抓药也需要一些时间，所以本善请他帮忙等待，等药品准备好了就送到他的家里。本善和冉秋有事前安排好了，两人一起去面馆吃饭，边用餐边讨论俄国资本阶级和无产阶级革命的话题。面馆老板生怕他们的讨论会惹上麻烦，请求他们避免在这里谈论这些事情。冉秋生气地离开，本善端着碗出去听冉秋继续说。本善把药送给了邓长同，邓长同还给了他药费，尽管这些药并不值几块大洋，但邓长同还是决定把剩下的钱留给本善，因为他知道本善已经好几个月没有找到工作，肯定很缺钱。
本善一直希望能够回到厂里工作，而恰好邓长同也有这个打算，所以本善马上向他表示感谢。玉兰给冉秋买了些吃的，询问了本善的情况，冉秋让她不用担心。由于冉秋经常不在家，她希望玉兰能够多照顾本善，玉兰也表示让她放心，还有她和子辰在。葛书杰的腰痛发作了，他离开一旁休息，而老五则拿着一把破鞭子假装要打人。葛书杰既威胁又劝说，老五最终离开了，去办公室抱怨。厂长卢卡斯下令，禁止他再打人。葛书杰对厂子有好处，而且他有一身的技术，所以不能得罪他。卢卡斯还说，虽然不能使用暴力或者打人，但可以加紧监视他。
葛书杰发现本善会读字，他也一直希望能够教厂里的工人识字，但是他没有地方可以让大家学习。本善想起自己还有一个地方可以供工人学习，那就是郑家老房子。这年冬天，M泽D同志第一次来到长辛店，给夜校里的工人骨干们上课，揭露厂子“工会”的资本性质。邓长同建议办一个留学的培训班，但是一谈到需要花钱，卢卡斯决定不同意。邓长同擅长劝说，卢卡斯听说办留学培训班有很多好处，很快就答应出资。石鲁平对邓长同的帮助感到非常感激，邓长同觉得石鲁平能够负责留法培训班这件事，肯定不是普通人，所以他想和石鲁平成为朋友。
冉秋邀请本善一起加入留法培训班的学习，本善听说去培训班充当旁听生是不需要花钱的，但是要去法国肯定就需要花钱了，所以他当即拒绝了。但仔细想想能够和冉秋一起去留学，也不是没有可能。康母偷听到冉秋和本善愉快聊天的声音，吓得几乎要晕倒。康母觉得儿子和冉秋在一起吃亏的是本善，而康父早就看开了，他觉得本善和冉秋分不开，所以就由他们去吧。本善开始去听课，第一堂课是著名教授蔡元培上的课，给同学们带来了很多启发。由于本善基础不太牢固，他听不懂的部分占了一半，这让他开始怀疑自己是否适合去法国留学，冉秋告诉他这得问他自己。
王母不同意出钱送本善和冉秋去留学，她无法劝服冉秋，只好哭着闹着要上吊。王卢桥回家安慰妻子，表示这是好事情，如果本善答应嫁给王家，那他们就出钱，否则就没有戏可唱。康父从王子辰那里得知本善要去法国留学的消息，他知道这其中肯定涉及冉秋的事情，所以他去找冉秋。冉秋告诉康父本善想成为一名杰出的工匠的愿望，让康父一时无言以对。