一九四一年，香港汇隆银号的经理何贤刚从出差归来，未曾停留片刻，便径直前往茶楼与父亲、妻儿共进早茶。席间，何贤谈及当前局势的迅速变化，提出计划将全家迁往澳门生活，并先行前往澳门办理金融从业许可证。尽管夫人郭绮文对此感到不安，何贤却以温和的语气安抚她，最终打消了她的顾虑。
当时，二战的硝烟已弥漫整个欧亚大陆，中国大半国土早已沦陷，而香港与澳门则依旧相对宁静，成为唯一的避风港。然而，即便如此，日军特务机关在这些地方依旧横行霸道。年末的寒冬，何贤携吕修远乘船抵达澳门，期间他们发现报端未曾报道德军东线的战况，何贤心中已然有所预感。
何贤办理完金融许可证后，恰逢澳门各界人士举行爱国募捐义演，现场气氛热烈。许多疍家渔民深受感动，纷纷解囊捐款，他们将钱托付给女孩小渔，命她将捐款送上岸。然而，澳门当时有旧规，疍民被视为低等人群，世代居住在海上，除非特殊情况，否则不得踏上陆地。
正金银行澳门支行的经理铃木一郎本就对这场爱国义演不满，看到小渔的举动后，立即以此为由，召来负责此地治安的洋人警察官耶，要求逮捕小渔。现场发生了激烈的争执，梁彦明、柯麟与音婉等人前来阻拦，双方的矛盾迅速升级。此时，澳门的经济副局长洛柏出面调解，然而铃木一郎坚称小渔违法登岸，其所携带的捐款也属“非法资金”，要求查扣全部捐款，并依法严惩。
铃木一郎的话引发了在场众人的强烈不满，何贤突然站了出来，向警察官耶出示证件，依据澳门商法相关条款，表示小渔是银号的客户，所携款项是合法经营资金，应当免除责任。铃木一郎立刻提出质疑，认为何贤代表小渔与正金银行交易，以贷款补足小渔的资金，并要求当天就结算做空德国马克。此时，德军正在猛烈进攻莫斯科，马克汇率持续上涨，在旁人看来，何贤此举无疑是在自掏腰包。
然而，何贤显得十分镇定，他向围观者提议可以一同投资。众人虽然犹豫不决，但镜湖医院的医生柯麟率先响应，其他人也陆续跟进。相反，铃木一郎自信满满，决定将杠杆提升至二十倍，命人用现场的公用电话与香港分行取得联系，每五分钟公布一次马克汇率。初时，汇率为六块七毛一，半小时后涨至六块八，铃木一郎得意洋洋，然而何贤依旧淡定自若。
然而，不久之后，第二次汇率报价却突然下跌至六块四毛二，众人开始感到惊讶，甚至有些人已获得了可观的盈利。铃木一郎坚持认为这只是短期波动，然而，当第三次报价再次暴跌至五块四毛，五分钟内下跌幅度接近百分之二十时，铃木一郎终于慌了神。何贤此时缓缓地解释道，他的判断依据是德军东线战况已经三天未见报道，而苏联塔斯社预告将发布重大战报，这意味着苏军可能已经成功反攻，德军的攻势将被瓦解，一旦消息公开，马克汇率必将崩盘。
何贤的预测得到了验证，马克汇率在短短时间内下跌超过百分之三十，横滨总行紧急电令平仓。铃木一郎不得不接受现实，最终按何贤要求的百分之四十五结算，并带领日方人员向小渔鞠躬道歉，表达对前述辱华言论的悔意，随后狼狈离去。
随着船只即将启程，何贤将当天获得的收益交给小渔，然而小渔却将这些钱转手投入了义捐箱。柯麟感到十分欣慰，提议大家将所有收益捐出。众人商议后决定将当天所赚的钱全数捐献出去。等大家回过神来时，何贤和吕修远已经登船离开。吕修远对此感到十分痛快，表示遗憾的是结算的时机过早，但何贤却解释道，马克的急剧下跌仅仅是由于突发消息的冲击，苏德战场辽阔，虽然莫斯科之战苏军获胜，但这并不足以改变整个局势，市场会很快恢复。
与此同时，黄公杰作为大濠帮的二当家，前往汇隆银号要求提取账户的全部存款。由于数额巨大，需要提前预约，且何贤尚未归来，当日的股汇市场也已经收市，阿全告知黄公杰，最早也得第二天才能办理。然而，黄公杰却注意到门外的通缉令，急忙通知自己逃离，却被帮众堵在了巷子里。海云堂的堂主梁忠严厉斥责黄公杰私通日寇偷运钨砂的汉奸行为，并下令将他绑入麻袋押回帮中处置。在混乱中，黄公杰急忙吞下了银号凭证。
乔音婉与兄长乔仁宇谈论当天的见闻，乔仁宇深感叹息，随即劝告妹妹不要再公开宣扬抗日言论，免得招致日方报复。乔音婉愤然反驳，认为如果每个人都只求自保，那么国家就无法存续。两人争执不下，谈话也因此结束。
何贤回到家中，与父亲何澄溪一同焚香告祖，向祖先禀报当日的所有商业活动皆按照诚信原则进行，绝无欺瞒之事。郭绮文询问何贤是否依然坚持全家迁往澳门的计划，何贤坦言自己只是未雨绸缪，并非急于离开香港，目前还是要静观其变。
大濠帮总堂内，帮主黄三合正在公审黄公杰，因其出卖国家资源、败坏忠义，黄三合判定黄公杰应受三刀六洞之刑，并要求其手下自断一臂后逐出帮派。然而，黄公杰并不悔改，反而趁机用匕首刺伤了黄三合，并趁乱逃离了。
同年十二月八日凌晨，日本海军偷袭了美国珍珠港，太平洋战争正式爆发。消息传到广州日军华南派遣司令部，矢崎勘十与泽荣作和福江在办公室庆祝，宣布日本帝国在太平洋再无敌手。
矢崎勘十找到泽荣作，透露了一项令人震惊的消息——日本政府有意以澳门替代香港，作为新的战略要地。一旦日方成功控制香港和东南亚，澳门将成为唯一未被控制的孤岛，成为包围圈的一部分。由于葡萄牙在澳门的兵力极为有限，日军一旦发动攻击，轻而易举便能占领这片土地。因此，矢崎认为当前最紧迫的任务是迅速攻打香港，确保日军在战术上的优势。
与此同时，林老板和马万祺正在协助装运药品，准备将一批急需的药物送往前线。然而，在二人准备发货时，突然被葡商罗德礼叫停。罗德礼要求将药品的货款从港币改为美元支付。这一突如其来的要求让马万祺感到措手不及，不知如何应对。林老板见状，迅速想到可以求助于何贤，便立刻打电话联系他。
何贤本想拒绝，毕竟这笔交易涉及的金额巨大且复杂，但在得知药品关系到前线士兵的生命安危后，他心中一动，最终决定帮助。何贤承诺会尽力筹措美元，并保证保持交易的机密性。与此同时，大濠帮的帮众们开始搜寻黄公杰的踪迹，最终在码头发现了五爷的尸体。黄三合得知黄公杰早已乘船潜逃，愤怒至极，下达了追杀令，命令所有帮众见到黄公杰立即斩杀。
当晚，何贤开始奔波各大银号，寻找同行协助筹集资金。吕修远等人慷慨解囊，为何贤提供了急需的资金。天亮后，恒丰裕行的陈襄理带着港币前来，但经核算后仍然差了六千美元。由于时间紧迫，何贤按照陈襄理的建议，直接前往汇丰银行，寻找首席会计师乔仁宇的帮助。巧合的是，乔仁宇的妹妹乔音婉正站在阳台上练琴，看到何贤上门后，她主动为他引见了自己的兄长。乔仁宇虽然对何贤并不完全了解，但因听闻何贤曾智救疍民的事，心中对他已有好感，再加上妹妹的情面，便爽快答应为何贤兑换美元。
然而，就在这一切似乎迎来了转机时，珍珠港被日本偷袭的消息传入港澳，瞬间引发了社会的恐慌。大家都明白，日本敢于攻击美国，意味着香港即将岌岌可危，港币的崩盘几乎是不可避免的。各大银号的老板纷纷聚集，开始讨论眼下的局势。有人怀疑何贤早已知道日方即将采取的行动，认为他在混乱中为自己谋取私利，甚至连乔仁宇也对何贤的动机产生了疑问。
面对众人的质疑，何贤坦言自己不能为银号兑换货币，因为他不仅要守信用，还不能泄露任何有关交易的信息。正当他说话时，几架日机从上空飞过，开始对街道进行轰炸。何贤突然意识到，自己所需的美元很可能还存放在汇隆银号。于是，他毫不犹豫地冲向银号，却在途中遭遇了灾难。一枚炸弹精准击中汇隆银号，整个楼宇瞬间化为废墟，陈襄理不幸丧生，只有伙计阿全侥幸逃生。何贤命令阿全先行带着装有美元的箱子离开，而自己则冒着生命危险冲入残垣废墟中，从即将倒塌的保险柜里抢出了重要的账本。
在楼房彻底坍塌之前，何贤终于凭借一己之力逃脱。然而，吕修远目睹了这一切，误以为何贤因贪财而忘却了义气，对他产生了极大的失望。马万祺和林老板也紧急赶往罗德礼处，告知汇隆银号被炸的消息，并要求他不要将暂时扣留的药品转售给日方，誓言哪怕倾家荡产，也会如期付清货款。
尽管何贤所做的一切充满了牺牲和风险，但他却因无法向外界解释自己真正的意图而遭遇了同行和邻里的误解，甚至差点被父亲家法惩戒。何贤最终解释道，兑换美元是为了完成一项救国之使命，而冒险抢出的账本，正是关乎无数贫苦百姓的存款。那些储户将毕生积蓄托付给汇隆银号，正是因为信任何家。如今香港战火纷飞，这些存款很可能会成为这些人的救命钱，因此他绝不能允许这些财富就此消失。
何澄溪听完儿子的解释后，终于相信了他，但眼下银号被炸，资金所剩无几，为了兑付储户的存款，何贤必须尽快筹集资金。何贤决定变卖家产来筹措资金，得到了妻子郭绮文的支持。郭绮文表示，夫妻同心，共同面对困境，愿意与丈夫共度难关。何澄溪则从自己的养老积蓄中取出一部分，告诉儿子，虽然生意可以停，银号可以关，但做人不能失去良心。只要后代能够铭记“诚义”二字，不论贫富都无所畏惧。
第二天，香港陷入了前所未有的混乱。百姓蜂拥至各大银号，要求兑付存款。然而，几乎所有银号都没有回应，甚至吕修远还要求储户们支付两成利息才能兑付。何贤带着阿全前往汇隆银号的废墟前，设立了一个小桌子，公告将在接下来的十五天内继续兑付存款。吕修远冷眼旁观，嘲笑何贤在危机中以伪善的面目行事。阿全愤怒地想要反驳，却被何贤制止，默默承受着所有的质疑，始终铭记父亲的教诲。
1941年12月24日，香港沦陷的前夜，全城陷入了停电和黑暗中。何澄溪看到儿子几乎已为所有储户兑付完毕，内心稍感宽慰，催促他尽快动身前往澳门。然而，何贤出乎意料地提议暂时留在香港。何澄溪没有再多问，只是叮嘱他尽早做出决断。
郭绮文察觉丈夫神情凝重，私下询问他，才知道还有一笔最大的匿名存款尚未兑付。何贤只记得这笔存款的金额和存款人的模样，但其他信息一无所知。最令他不安的是，这位储户至今未现身，而公告期限即将截止。这一切让他内心无比焦虑。
此时，乔仁宇刚刚回到家中，特地为妹妹乔音婉带回了一份苹果派。兄妹二人在回忆往昔的时光中，心中充满了复杂的情感。
因为最后一笔未兑付的存款恰是何家仅剩的积蓄，郭绮文劝说何贤将其留作日后家用，毕竟迁居澳门后处处需钱，总要为父亲与两个孩子考虑，那位储户未必会来，或许早已离开香港。何贤没有立马回应，内心承受着义务与责任双重考验。
乔仁宇提醒妹妹乔音婉明天别再去孤儿院，应提前收拾好行李，尽管英总督扬言香港尚可坚守半年，但他判断香港沦陷恐怕就在这一夕之间。与此同时，英海军上尉威廉·琼斯卷入钨砂走私案，恳求妻子玛丽向远亲莱恩斯上校求助，将罪责推给水警小队长杨昌。玛丽良心上过不去，最终还是为了丈夫前去说情。杨昌被关入大牢后，坚称自己只是受黑钱，绝非汉奸。当他看到玛丽那一刻，急忙大声求救，玛丽见状只能低头匆匆离开。
随后，乔仁宇向汇丰银行总司理祁礼宾建议，必须立即处置金库内那两批货，否则汇丰将犯下历史性大错。奈何祁礼宾对于危机视而不见，坚信港币与印钞纸存放安全，香港仍受大英帝国庇护，皇家军队更不可能败于日军，日本人只配欺负中国人。此话一出，乔仁宇怒不可遏，当场提出辞职。可他还没走出银行大门，祁礼宾突然追了出来，表示自己刚接到杨慕琦总督电话，英方已决定向日军投降，下午六时将正式签署降书。祁礼宾为方才的言论向乔仁宇道歉，恳求他留下来协助转移物资。乔仁宇不想让物资落在日军手里，只好答应了对方。几乎在同一时间，乔音婉与玛丽陆续收到消息，玛丽备受良心谴责，希望威廉在撤离前设法救出杨昌。
一夜深思熟虑后，何贤决定持牌前往银号等候那位储户，郭绮文没有任何抱怨，反而支持了丈夫的选择，带着孩子变卖所有首饰与家中值钱物品。此刻，黄公杰藏身破屋且身无分文，他听说今日是兑付最后期限，决定冒险一试，倘若对方坚持要见存单，便杀人夺钱。
英方同步转移在押人员与重要物资，途中遭遇日军轰炸，队伍被迫疏散。威廉趁乱找到杨昌，以枪胁迫他协助运货。未等货物装船，敌机俯冲扫射，威廉不顾乔仁宇阻拦，驱车带人撤离，杨昌则坠海侥幸生还。
何贤看到黄公杰，一眼认出他就是那位匿名储户。黄公杰自忖无单取款无望，暗生杀机，怎料何贤竟将仅剩的三万余元悉数交付，令他大为意外。杨昌独自前往大濠帮寻仇，得知黄公杰已成众矢之的。众人匆忙寻找何贤，可惜还是迟了一步，黄公杰早已携款离开。就在这时，街头广播骤然响起，杨慕琦正式宣布英政府投降，香港一切权力移交日军，所有百姓陷入绝望与悲愤。
日军全面接管汇丰银行，掌控巨额资金储备。乔音婉目睹乔仁宇被日军带走，站在人群里强忍悲痛大濠帮查到黄公杰已搭乘鸦片走私船逃往澳门，帮中同时调集船只，计划前往尖沙咀海滩抢载逃往澳门的难民。杨昌向黄子侠借了一把手枪，直奔威廉家中寻仇。
当夜，中共地下党组织正紧急部署转移重要人士离港。情报员柯正平受命为行动负责人，负责护送首批保护对象前往澳门。上级刘少文特别指示，抵澳后将由代号“佛手”的同志负责接应与后续转移安排，整个保护小组届时均须听从“佛手”指挥。
杨昌虽愤恨威廉构陷自己，最终并未开枪，因为威廉一家留在香港必死无疑。玛丽为保护家人，冒险恳求杨昌带他们一同撤离，相信他不会坐视他们死于日寇枪下。何贤返家见父亲与妻子已收拾妥当，自责未留路费。郭绮文表示已变卖首饰筹得一些钱款，何澄溪亦安慰儿子不必愧疚，何家本是白手起家，纵使从头再来亦无妨。
随着夜幕的降临，尖沙咀海滩变成了一片人潮汹涌的混乱场面。街道上，难民们拖家带口，肩挑手提，挤作一团，推挤与呼号声交织在一起，仿佛一场无法逃脱的灾难。乔音婉在人群中被不小心撞倒，行李箱翻落在地，衣物细软散落四处。周围的人们见状，毫不犹豫地蜂拥而上，争抢她的物品。就在这时，何贤突然上前帮助她解围。乔音婉虽然得到了帮助，但由于之前的误会，最终没有对他表示一句感谢。
与此同时，柯正平奉命护送一群重要人士抵达尖沙咀海滩。为了接应他们，他与前来接应的游击队大队长区新、白鸽队队长龙海珊等人汇合。然而，海滩上早已人满为患。由于船只数量少而人多，原本应该是一个紧张而急迫的时刻。更为复杂的是，由于船票供不应求，票价被哄抬至天价，极大地增加了难民的困境。
杨昌带着玛丽一行人奋力挤上船，而何贤为了确保能登船，不得不倾尽所有，将自己心爱的怀表典当，才凑足了五百元船资。然而，乔音婉却无法凑够钱，结果被滞留在岸边。就在这时，杨昌一眼认出了何贤，立马高喊着召来了黄子侠，二人误以为何贤与黄公杰狼狈为奸。没有任何解释的余地，他们立即将何家的老小赶下了船。
在澳门码头，梁彦明与洛柏等人紧急商议接应难民的事宜。洛柏尽力协调船只，负责协调的高会长则负责与华商方面的对接。正当他们准备采取行动时，官耶突然前来，传达总督命令，称所有注册船只禁止驶往香港。理由是尽管香港已经宣布投降，但日本方面并未同意开放港澳之间的通航。澳大利亚政府出于保障航运安全和维护葡萄牙与日本的合作关系的考虑，决定不允许船只驶向香港。
尽管梁彦明竭尽全力陈情，强调滞留香港的这些重要人士性命攸关，但官耶以葡萄牙的中立立场为由，冷漠地表示不会介入中日之间的战事。尽管局势危急，这段对话却被小渔全家无意间听见，顿时产生了强烈的反应。家人们立刻通知了所有疍民，大家纷纷自发集结渔船，为了帮助那些被困在对岸的难民们。
当夜，漆黑的海面上，点点渔火如同繁星般闪烁。一开始是几个渔船的微弱火光，接着成百上千个小光点陆续亮起，缓缓地向着香港的方向行进。那一片由无数小船和扁舟组成的光点，仿佛在黑暗中撕开了一道口子，为困境中的难民们带来了希望。
得知这一切后，澳门总督戴思乐立即下令派遣海军舰队前往相关海域进行布防，尽管他强调舰队的任务只是警戒，不进行拦截或攻击。然而，日军舰艇的行动却完全不同，它们加速追击渔船，疯狂地进行轰炸和扫射，导致多艘渔船被摧毁，许多难民死伤。眼看着局势愈发严峻，区新立马率领队员们驾船迎击敌军，尽其所能吸引日军的火力。但由于敌人数量远超我方，队员们相继中弹牺牲。大家眼睁睁看着区新驾驶着船只撞向敌舰，随即爆发出震天巨响，火光冲天，整个海面被照亮，船体在猛烈的火焰中四分五裂。龙海珊在船上眼含泪水，咬紧牙关，继续指挥剩余的船只向澳门方向突围。
此时，何贤从其他难民口中得知，这些勇敢的抵抗者实际上都是共产党的人。渔船终于驶入了葡萄牙方面的防区后，矢崎勘十权衡了一番利弊，下令停止追击，转而密电泽荣作与福江展开抓捕行动。经过长时间的搏斗，难民们终于在拂晓时分抵达澳门码头，尽管损失惨重。龙海珊将护送任务交给柯正平后，立即带领人手前去搜寻失踪的同志。
本来，戴思乐拒绝与日本方配合进行抓捕，但在泽荣作的强力施压下，他不得不同意暂时关闭澳门大门24小时，阻止所谓的“逃犯”进入。尽管中华商会代表强烈抗议，认为这是对难民的不公，但葡萄牙与会者对中国人始终保持疑虑，且不愿冒犯日本方。最终，这一提议以六票对五票的结果被否决。
面对可能引发的国际负面舆论，泽荣作献计发放一批特别通行证，以“甄别特殊旅客”为名，筛选出其中的抓捕目标。与此同时，柯麟带领着医疗队前往码头为伤病难民提供救助，而黄公杰则在一旁为特务队员们分发通缉照片，准备实施抓捕行动。梁彦明则通过紧急联系高会长，寻求帮助。
这一年冬季，北半球遭遇了前所未有的寒潮。即使澳门素以温暖的气候而闻名，此时的气温骤降至历史最低，深夜霜冻遍地，冻伤者数不胜数。大家看着不断有难民因寒冷而死去，耳边回荡着孩童凄厉的啼哭声，内心愈加沉重。年幼的仔仔不解为何自己和家人被国人拒之门外，内心的苦涩无法言说。此时，一位学者忍不住向大家娓娓道来，讲述着列强争夺澳门的悲惨历史；更有人朗诵《七子之歌》，字字泣血，深深打动了在场的每一个人。
第二天一早，戴思乐召集众人商讨如何安置难民的问题。不料，泽荣作突然变卦，坚持要求继续关闸。中华商会代表再次强烈抗议，但葡萄牙方面的与会者，虽然对中国人存有疑虑，但也不愿得罪日本，最终还是以六票对五票的微弱优势，否决了开闸的提议。戴思乐深知此举可能引发国际舆论的强烈反应，而泽荣作则出主意，建议发放特别通行证，用以“甄别特殊旅客”，从中筛选出抓捕目标。
自港岛烽烟骤起以来，柯麟与弟弟柯正平天各一方，音讯全无。直到这日，他随医疗队抵达关闸，为滞留难民提供紧急救治，才意外与负责护送任务的柯正平再度相逢。战火下的兄弟重聚无暇叙旧，关内外局势紧绷，葡方迟迟不肯开放通行，日本特务亦在外围伺机窥探。为了保护何香凝、柳亚子、梅兰芳等文化与政界要员，兄弟二人迅速达成默契，将众人伪装成医疗志愿者，杂于队伍之中，以避开细致盘查。
然而危险转瞬逼近。黄公杰率特务混入闸口，借发放特别通行证的名义一一查验身份。人群中，何贤敏锐认出他的身影，随即故作无意地高声提及黄公杰与日军勾连，引得柯正平暗中警觉。此时蔡楚生等人几乎被识破，幸赖何贤临危不乱，以诙谐应对化去怀疑，才使这场暗流涌动的危机得以暂缓。
另一边，黄子侠闻知杀父仇人黄公杰就在闸口，愤怒欲冲出报仇，却被黄三合拦下。他冷静指出眼下葡兵严设防线，一旦动手，绝无生还可能。就在此刻，高会长按名单发放通行证，无人应答后，又念到英国人姓名。杨昌立即提醒威廉夫妇屏声不语，迅速带他们隐入阴影角落，以躲避特务注目。
乔音婉的名字随后被高会长点到。听闻这张通行证由洛柏特亲批，她却当众将其丢落地面，语带怒意斥责葡方敷衍：闸内仍有上千伤病老弱困顿求生，当局却为迎合日方要求强行羁押，此刻发放几张通行证，不啻为冷漠的作秀。与此同时，戴思乐与泽荣作激烈争执，罗德礼亦直言应至少释放老人与孩童；但泽荣作态度强硬，宣称身为军人只看任务，不讲情面。
乔音婉拒领通行证之后，黄公杰再度高喊，持证者可立即获得自由。何贤想到关外仍有许多人急需这笔钱，遂提起满装美元的箱子，默默捡起那张被弃置的通行证，在嘲讽与辱骂声中走出闸口。他将箱子亲手交给林老板，随其进入总督府面见葡方高层。罗德礼见到箱内金钱分毫未动，震惊之余深觉难能可贵，当场提议为何贤一家申请特批通行证。
然而何贤并未被诱惑动摇。他心系闸口数千难民，当众痛斥葡方无视人命的做法，并断言澳门自古便属中国，今日之辱必将讨还。说罢，他毅然转身离开总督府，迎着涌入的难民逆流而回。此举令众人错愕，罗德礼深受震动，最终态度逆转，率先举手支持开闸，其余葡方代表亦接连附议。戴思乐无从抵抗这股舆论与道义交织的压力，只得下令：开闸。
闸门缓缓拉升，黎明般的光线洒进阴暗的闸内。难民如潮水涌动，一张张饱受饥寒折磨的面孔在光中显露生机。黄公杰与烂赌荣原本锁定两名目标，欲趁乱抓捕，却被汹涌人潮冲得七零八落，目标顷刻间失散无踪，行动再次失败。
大量难民涌入，使澳门住房捉襟见肘，房价直线上涨。威廉夫妇因外形显眼，只得暂栖于棚户区，环境恶劣、漏风透雨，杨昌提醒二人若想活命必须彻底潜伏。乔音婉另觅落脚处，婉拒洛柏的帮助，不愿再欠他情。柯正平暂住兄长家中，并托柯麟在《大众报》刊登寻人启事，希望找回失散的同志。
何贤一家因囊中羞涩，经疍民介绍，住进一艘花尾渡客船。船体陈旧破损，夜里寒风四隙皆入，但价格低廉，是许多穷苦人的避风港。郭绮文见小渔赤脚，便取出自己的鞋为她穿上，小渔妈心生感念。当夜，何贤拥着妻子，因连累她受苦而深深自责，但郭绮文毫无怨怼，纵使风冷如刀，心却因相依而安。
其时，矢崎勘十召集泽荣作及福江商议澳门局势。福江认为澳葡政府无力对抗日本，将继续示弱，因此应以外交施压为主，切勿轻率动武。泽荣作却坚决反对，指责葡方擅自开闸放人，使日军计划受阻，必须施以武力威慑。为稳妥起见，他提出以粮食为筹码，实施贸易封锁，让澳门在经济压力下就范。
随即粮价暴涨，一日之间涨了两角。市井百姓难以维生，父母带着饥饿的孩童沿街乞食。林老板外出购粮时仍惦记何贤，准备运完货物后便公开寻找他，却不知何贤就在他离开不久前来恒丰裕寻工。二人一前一后，擦肩而过。强哥体恤何贤一家艰难，替他介绍一份制作鞭炮的短工，勉强换得米粮，还宽慰他说眼下人人难活，切莫心急。在寻找生计的途中，何贤偶遇同样为求职奔波的港大学生何鸿燊，两人一见便觉彼此身处同困之境。
柯麟其后将一封来自佛手的密信交给柯正平。信中说明澳门局势扑朔迷离，要求他继续留在镜湖医院，谨慎照护保护对象，随时听候撤离指令，今后联络依旧通过诊所进行。柯正平即以合理理由请求兄长允许他留守医院，以免引人怀疑。
与此同时，黄公杰升任特务队队长，在澳门中心地段包下“八重天舞厅”楼上的整层作为据点。此地视野宽阔、往来便利，又因大楼股东之一恰是洛柏，使日方行动更添隐秘便利。泽荣作对这一安排相当满意，认为这是将澳门纳入掌控的重要一步，而风暴，也正从这座城市的暗影中进一步酝酿——新的冲突即将悄然展开。
泽荣作向黄公杰下达了两项任务：一是继续搜捕在澳匿藏的中国名人与英军战俘；二是立即率队前往中山，以武力控制当地米市，切断粮食对澳的供应。黄公杰接到命令后，带领队伍迅速前往中山县，采取暴力手段封锁市场，并强占全县的存粮，对任何反抗的粮商进行血腥镇压。
消息很快传回总督府，澳门原本的存米不到五千包，而此时大量难民涌入，人口已突破四十五万，是战前的三倍。与此同时，日军找借口封锁了拱北口岸，彻底切断了中山的粮源。澳葡政府从海外订购的粮船也在途中遭到日舰拦截，导致粮价从每斤四角飞涨至两块二，百姓们苦不堪言。
何贤依旧空手而归，当他看到妻子郭绮文典当衣物换米时，内心愧疚万分。虽然他想将自己唯一的西服当掉，却被郭绮文拦下，她坚信他需要一件体面的衣服来谋职。与此同时，戴思乐亲自上门质问福江和泽荣作，严厉批评他们的做法。泽荣作对此不以为然，警告戴思乐最好暂停一切海运贸易，否则日舰可能会以“剿匪”为由发动袭击。在面对日方试图切断澳门供应的恶行时，戴思乐被迫妥协，接受了他们提出的合作计划。
由于粮价高涨，乔音婉只能在家里用简陋的炉灶生火做饭，烟雾弥漫整个屋子。洛柏听说后主动前来探望，他本就对乔音婉有意，又知道她性格坚强，于是再次邀请她到八重天演奏小提琴，并许诺丰厚报酬。乔音婉并未立刻答应，她表示会认真考虑这个提议。
洛柏在紧急会议上宣布实施粮食管制令，要求全澳的粮商必须上缴七成库存，剩余的粮食由总商会统一设立施粥点进行赈灾。马万祺与经济总局负责执行此事。粮商们听闻这一消息纷纷哗然，表示强烈不满。高会长则恳切陈情，强调眼下是关系到人命的时刻，只有同舟共济，才能让全澳百姓生存下来。马万祺则表示，恒丰裕粮库的所有存粮将悉数上缴用于赈灾，且所有被征调的粮食都将计为恒丰裕借出的粮食，他将亲自立据，并承诺灾情过后如数奉还。听到此话，在场的粮商们不再反对，最终决定上缴粮食。
马万祺托未婚妻罗柏心寻找何贤的下落，但罗柏心询问了各大旅店却没有找到他，准备继续寻找。此时，何贤家中的米粮已经用尽，郭绮文安慰丈夫不必太过担忧，她表示街上已有施粥点，大家不会饿死，她可以再找些洗衣活计，日子总能熬过去。
与此同时，福江与日本商会代表斋藤健一找到了洛柏，提出日方希望入股联昌公司。联昌公司是总商会与澳葡政府共同设立的，华商占有六成股份并负责经营。洛柏表示自己无权做决定，并且日方的突然入股会影响公司的供应。然而，福江坚持表示，华商可以选择退出联昌，由日本方面全盘接管，否则澳门封锁将永远得不到解除。由于无法反抗，洛柏只能带着福江和斋藤健一去见高会长。
何贤前往联昌公司应聘时，再次遇见了何鸿燊。何鸿燊告诉他，他不愿寄居亲戚家，已经在街头流浪了两天。在交谈过程中，楼上会议室传来激烈的争执声。由于不满日方强行入股，华商代表集体选择退出，最终斋藤健一接管了联昌公司，成为新的董事长。何贤看到高会长带领众人愤然离去，心知公司局势已经发生了变化。斋藤健一虽然看中了何贤的履历，准备给他一个职位，但何贤拒绝了他，表示自己不愿为日本人工作。
何贤回家的路上，看到码头上正在招募苦力搬运粮袋，他便去应征。为了不让郭绮文担心，他谎称自己已经在联昌公司上班。此时，澳门的存粮几乎耗尽，华商们也几乎把家底都掏空了。高会长与马万祺商议，认为港商的实力和门路更广，如果能港澳联合，也许能够找到解决粮荒的办法。
杨昌见玛丽在街头典当首饰，提醒她不要在外面逗留，并愤慨地表示威廉作为男人没有担当。随后，他掏出一些钱打算借给玛丽，但玛丽性格坚强，拒绝了他的好意。为了筹集粮食，马万祺前往大濠帮，与黄三合商谈运输事宜。黄三合明确表示，运粮的风险非常大，这一趟运输之后他将终止合作。
在码头，何贤正独自一人搬运粮袋，遭到黄子侠与杨昌故意刁难，他们命令他一人完成整个船货的搬运任务。何贤默默地照做。事后，黄子侠虽然答应支付报酬，但却要求何贤从胯下钻过去。幸好，马万祺及时出现并解围。然而，由于他之前仅与何贤通过电话，并未亲自见过面，因此未认出眼前的搬运工就是何贤。