太后看出吉祥受到刘瑾的要挟，于是假装要遣吉祥去守一辈子皇陵来惩治他，吉祥左右为难，权衡利弊，终于铁下心来，跟随太后，智斗刘瑾。

塞尚雪和大兄的家人为当朝刘瑾所杀害，要报杀父之仇。大兄找到塞尚雪，要她赶紧带人去刺杀武宗和刘瑾。师妹知道宁王不会帮助阳明，所以故意淋雨求病拖延时间等候武宗一行早日赶来。

吉祥告诉太后，要救阳明，必须得拿住刘瑾在背后捣鬼的证据。回京途中，武宗一行住进大臣杨一清家。

刘瑾趁着武宗陶醉在歌舞中，偷偷策划如何继续刺杀阳明，太后得到吉祥密报，领着武宗来看刘瑾的把戏。武宗十分恼怒，当众做出阳明如果死了，刘瑾也得死的决定，刘瑾暗暗叫苦。

师妹被雨淋病，阳明去探望，精通医术的宁王心里明白，又嫉妒又伤心，出语讽刺阳明。

阳明不愿寄人篱下，重新出发，师妹要他珍重塞尚雪的一片真心，阳明含泪答应。刘瑾召回东厂杀手，阳明终于得以顺利抵达贵州。

刘瑾看出武宗对太后十分信任，于是装出痛改前非的样子，以减低太后对自己的敌意。

师妹担忧阳明的安全，深爱着她的宁王心灰意冷。阳明来到贵州龙场驿，当地的知县怕得罪刘瑾，对阳明百般虐待。阳明逆来顺受。

武宗班师回朝，半路遇上塞尚雪和大兄等天宗余党的截杀。武宗表现得非常英勇，领着卫士杀退刺客，太后看在眼中，心底宽慰。

塞尚雪来到贵州，救出正被驿尉侮辱的阳明。太后要武宗给阳明换个舒服点的地方，武宗一口答应。

刘瑾和焦芳密谋逼宁王造反，可正好将阳明调往江西，利用宁王嫉恨阳明，让他们互相冲突，以坐收渔利。

大兄看出塞尚雪对阳明的爱意，提醒她不能为了儿女情长而忘记报仇。给阳明的调令下到贵州，塞尚雪狠狠敲了地方官员一笔不义之财。阳明不但不加阻止，反而鼓励她继续勒索贵州官员，然后将这些赃银全都拿去买了粮食。阳明告诉她这是为了以防备宁王造反之需。原来刘瑾的诡计早已被阳明看穿。

刘瑾胡说宁王要造反，武宗听了果然大喜，他要建功立业。刘瑾派焦芳去江西挑拨宁王和阳明的关系。宁王在刘瑾的逼迫下，终于决定起兵。阳明来到任上，发现有人背后捣鬼，造成他兵无粮的局面。

捣鬼的人自动献身，就是焦芳。阳明怒斥他随意调动军粮，焦芳拿出尚方宝剑吓唬他，阳明毫不退让，竟将剑折成两段。

塞尚雪听从大兄的意见，劝阳明去投靠宁王，阳明生气的将其赶走。其实阳明是不愿为了自己的志向而连累亲人。师妹听说阳明被调到江西，直觉感到这是阴谋，去找宁王，果然看到宁王正密谋造反。阳明孤身一人来到王府，力劝宁王不要上当。

师妹感到大势已去，万念俱灰，放火自焚，宁王和阳明痛心疾首。熊熊火光中，塞尚雪救出阳明，并将宁王抓走。阳明将宁王打入囚车，押解上京。

武宗带着兵马兴冲冲的直奔江西，半路上却听说阳明已经将宁王擒住。武宗十分失望，他失去了要生擒反贼的机会。

刘瑾再出损招，劝武宗下旨命令阳明释放宁王回江西，皇上要亲自擒拿反贼，急于建功的武宗果然听从。

阳明听到吉祥带来的旨意，立刻想好了对策。但宁王不愿受辱，服毒自尽。阳明命塞尚雪护送宁王尸体回江西，自己和吉祥去南京见皇上。

阳明带着武宗赶到宁王府要擒拿宁王，却发现宁王服毒死去，武宗十分生气。刘瑾趁机进谗言，说阳明这是要抢武宗的风头。武宗叫阳明来当面质问。虽有刘瑾和焦芳在旁边煽风点火，但阳明早就布好棋子，侃侃而谈，安然度过难关。

阳明升堂审理贵州知县控告自己敲诈勒索，塞尚雪大闹公堂。刘瑾搬出武宗亲自审理，让阳明无法辨白。此时太后来到，不但要替老师还债，还当众跪谢百姓，百姓大受感动。汪知县也撤回诉讼。

刘瑾和焦芳不甘心，跑到武宗面前告密，暗指太后对阳明的有感情。武宗和太后两个年轻人推心置腹地说心里话，太后坦然承认自己喜欢阳明，也感谢武宗的好意，但却劝他替阳明和塞尚雪完婚，而自己只想回宫。武宗了解太后心情，欣然应允。

大兄逼塞尚雪抓紧良机刺杀皇上和刘瑾，塞尚雪迫于压力，只好答应。刘瑾发现塞尚雪是刺杀自己和皇上的凶手，登时有了鬼主意，开始极力撺掇皇上给阳明二人完婚。