姜天美为了给美仙戒毒，动足了脑筋，即使受到误解受到委屈，依然是将戒毒进行到底，甚至拿出了津贴给她买营养品……为了做好改造妓女的工作，姜天美全身心扑了上去。

“小牡丹”是个15岁的孩子，姜天美不避不嫌地和她一起洗脚，并为她改名叫小丽。美仙戒毒成功了，但恶习依然存在。一次，竟无缘无故暴打小丽！姜天美大怒，将其关了禁闭，并告诉她，什么时候想走出禁闭室，就得自觉自愿受罚——涮马桶！终于打掉了美仙的嚣张气焰。

思远提出让玉秀跟姜天美一同去教养所改造妓女。姜天美热情地同意了，还说要把玉秀培养成妇女干部。谁知思远回家和玉秀商量，玉秀居然不同意，在思远做了工作后，才接受了。玉秀去了教养所，从心眼里根本看不起妓女，完全不把她们当作人看待，自以为自己是去改造她们的人上之上，所以又哪里能谈得上起码的尊重呢？因之造成了矛盾百出，危机四伏。

姜天美因为美仙有了认识有了进步，决定解除惩罚美仙的涮马桶劳役之苦，不料玉秀仅仅因为美仙没和她打招呼，责怪不把她这个干部放在眼里，便大施淫威地再罚其去涮马桶！姜天美感觉到了玉秀的问题出在思想上，与之交流。不料玉秀并不卖账。玉秀回家。思远从话语中感觉到她去教养所工作有问题，因为她根本不相信妓女能够改造。思远找到三成家，姜天美怕影响思远、玉秀的夫妻感情，却没有说出事实的真相。医生诊断小丽患上了肺结核空洞，姜天美十分同情，以一个母亲的全部爱予以陪夜服侍。

所里给妓女们检查身体，查出了不少人患有性病。治疗性病需要盘尼西林，当时是紧缺物质，一时没有。玉秀却在一边冷嘲热讽，幸灾乐祸地说什么得脏病是活该，顿时引发了众多妓女的不满情绪，群起而攻之。马道兰奔去报告了姜天美，姜来劝，玉秀却死不认错，并与之大吵。姜终于怒不可遏，将玉秀赶走，并说思远怎么会放弃了那么好的一段感情，娶你这样不讲道理的女人？玉秀向思远哭诉，认为自己没错，是姜天美把屁股坐在了妓女那一边帮婊子说话。并要思远帮她作主去痛骂姜天美！思远大摇其头，认识到了玉秀不具备去教养所工作的素质，因为玉秀本人就根本没教养！因此，要求玉秀去向姜天美道歉。

玉秀强硬地表示：绝对不向姜天美低头！思远大大叹气，让她以后再也别出去工作了。思远自己去了三成家代玉秀向姜道歉。姜天美终于说出了一直想说却一直没能说的话：力劝思远离婚，谁找上玉秀谁就倒霉。不料孟苦笑着说做不到。姜问思远，为什么要割舍和周玉的感情？思远回答不上来。孟决意离家住到了单位上。周玉找到刘小钟，向他赔礼道歉，说自己的确常常忽略他的感受。刘小钟面对周玉又一次心软了，他请求周玉从现在起，真正把他当作男朋友看待，把他放在心里，尽管他不敢奢望在她的心中他能和思远相提并论，但也想占据一席之地。周玉听了，很是感动。

玉秀想到姜天美说过的思远放弃了一段感情而娶她的话，决定一定要查明白思远爱过的究竟是谁。在离家之前思远劝玉秀去工农扫盲班读书，他已经看到了玉秀的症结所在，那就是没文化，不学习，因而也就不能进步。偏偏玉秀拒绝了去读书，认为自己一点都不比姜天美差，再怎么地也能让思远安排一个好工作。并大言不惭地说，姜天美是党员，她也可以入党啊，责怪思远一点儿也不帮着自己的老婆说话，认为自己的问题不是不学习，而是在思远的心里一直存在着其他女人！思远不想再跟玉秀理论，因为这已经不是她第一次说这样的话了，而玉秀见思远没有为自己有过多辩白，更确定他是做贼心虚了。

玉秀遇到老骡头，故意用话套他，说思远的痛苦她都知道，更知道他曾经深爱着的女人是周玉，而老骡头果然中套，还说思远和周玉的心里都苦着呢。老骡头见玉秀阴沉下来的脸，立马意识到自己说错话了，连忙离去。孙向本劝女儿和陈家善离婚，一个芝麻绿豆大的官犯了错，就等于再也没有了前途，更何况这是一个土包子呢。不料女儿这回不听孙的了，她认为刚结婚就离婚，岂不是开天大的玩笑吗！婚姻毕竟不是儿戏！孙向本说你弟弟都安排好了，去了国外找个洋人再结婚吧。孙凤儿反问父亲：你把我当作什么人了？难道我的婚姻就是为了铺平你生意的砝码吗？