师爷让沙武恳求沙夫人保释水冰心，沙夫人虽吃斋念佛多年，满心慈悲，但也心若洞火，一眼看穿沙武用心，将其劝诫一番，沙武怎肯罢休，竟让师爷假冒沙夫人上了保释水冰心的奏折。恰此时过隆栋奏闻朝臣们正纷纷为水居一鸣不平，太后担心大家效法沙夫人，引起新的麻烦，让过隆栋将各府部官员集中到朝天宫为登基大殿演习礼仪，命铁英彻查水府，寻找罪证，同时让丁保派人速往山西，催促仇太监尽快迎请晋王还京。
铁中玉也一心想救水冰心，也想帮父亲尽快搞清真相，主动要求查阅水府藏书文简，小丹陪同铁中玉在水府通宵达旦，铁中玉从水居一的书画辞赋中看出，他是个冰心玉壶、志存高远之人，坚信他绝非谋反之人。小丹则在水冰心的绣楼中发现了铁中玉小时候送给水冰心的弹弓，铁中玉内心受到极大震撼。
铁英采纳铁中玉的建议，要求小皇上除水居一外释放水府所有人，并且说这是放长线钓大鱼的计策，如果水居一确实谋反，他的家人一定会和北元联络，自己派人监视，以便进一步查找水居一勾结北元的证据，并要求太后遵守祖制，不要再参政，太后先让小皇上同意铁英放人的要求，然后声言，皇帝“一人之过，不及他人”的圣旨，就是对“株连九族”的祖制的修改，既然可以释放水家的人，那么“王侯、后宫、宦党不得参政”的祖制也同样可以更改，铁英反倒无言以对。
铁中玉得知水冰心即将被释放，高兴之余又担心她的处境，便向父母提议让水冰心住进铁府，他说如果水居一真是反贼，这样做可以用水冰心牵制他；如果他是冤枉的，铁家也算救人于危困。铁夫人虽尖苛厉害，心地却十分善良，让铁中玉按水府绣楼的模样，给水冰心准备房间，铁中玉大喜。
沙武以为是自己的奏折促成了水冰心的获释，以为自己这回成了水冰心的救命恩人，她哪里还有不从之理，便带着师爷到凤凰楼，让老板将住店的客人赶走，以备水冰心暂住，客人中正有一位名叫葫芦翁的老者，几天来一直向店家打听镇国候沙利的消息，见到沙武时，葫芦翁不觉大吃一惊。
到了水冰心出狱的日子，铁中玉和沙武都欢天喜地前往刑部大狱迎接，两家的队伍在大狱门外相遇……