原来沙武失去追踪目标，便派出手下多方探查，这个杀手就是误闯误撞的探马。候孝出手将其擒住，冷秀却已负伤，无法再继续前行。铁中玉提出护送水冰心和冷秀返回京城，水冰心也希望铁中玉能赶上会试，大家就此分别。
候孝一路上主动暴露行踪，吸引沙武，使铁中玉他们顺利到达安全地带，铁中玉交代小丹继续护送，自己则返身去追候孝。
铁英入狱，铁中玉眼看错过会试，致使铁夫人一病不起，铁府里里外外的担子都落在韦环身上，铁夫人再也离不开这个女儿。小丹回到府中，为铁中玉报了平安，铁夫人稍感宽心，但还是为这无边无际的晦气长吁短叹，不停对韦环说要找个喜事来冲冲喜，韦环不懂何意，铁夫人明言要娶她做儿媳，韦环既喜且休。
候孝终于找到了羊皮盟书，就在这时，沙武率众杀出，铁中玉早准备了一份假的，故意让它被乱刀砍碎。沙武毁了“盟书”，放心来取他们性命，正被铁中玉抓住破绽，眼看沙武性命不保，不料，葫芦翁却挺身挡住铁中玉的剑，大家一时都惊呆了。葫芦翁说出沙武身世，沙武哪里肯信，可葫芦翁舍命相救的事实摆在眼前，让他不知所措，转身狂奔而去。
此刻，水冰心心里最放不下的就是铁中玉的会试，铁家父子为水家做出的牺牲实在太大，水冰心决定冒着杀头的危险，顶替铁中玉参加会试。为此，她紧急做着各种准备。
无独有偶，胸无点墨的过公子也正商定了成奇替他参考。
会试之日，各路举子汇聚贡院，水冰心正要混入大门，忽然一顶大轿停在面前，只听一声高喝：晋王到……