慧兰听说雪芹是公子哥不务正业，她不愿嫁其为妻，父亲屈琰开导她应为整个家庭利益及父母前程着想，为了成全父亲的心愿，慧兰在犹豫再三之后答应了这门亲事。

但雪芹却不同意，曹氏夫妇大怒，绮筠为此则大病一场。无奈之中，雪芹开始以绝 食来抗婚。命运使绮筠由失望转而彻悟，她力劝雪芹应看淡世俗，为天下的女儿著书立传，雪芹幡然醒悟。

弘昌要刺杀皇上，让曹頫当同谋，曹家凶多吉少。