曹夫人去屈家送大礼欲定婚，雪芹拼死阻拦，曹夫人不肯改变，执意定亲，雪芹与绮筠彻底绝望，他们商量着私奔之事。

与此同时弘昌策划杀皇上的计划，也在紧锣密鼓地进行着。他要叫花子做杀手，叫花子欣然接受，叫花子等待多年报家仇的机会终于到了。

弘昌分咐曹頫帮他遮护，曹頫明知这是火海也不得不跳，为了图报弘昌救命之恩。