展昭将沈蝶带至驿馆暂歇，沈蝶苏醒后，虽对展昭已有好感，但因自己的不治之症而不让绿珠说出自己的身份，当即告辞而去且未留下姓名住处，展昭此时对沈蝶已有好感，却因沈蝶的病怅然若失。包拯为查明军饷之事再提问孙强，孙强信誓旦旦且宣称右卫营亦拖欠未发。包拯心知有假于是传马军指挥沈让问话。那沈让在六年前全军马术竞技中夺魁，包拯惜他是个将才向仁宗保举方得任官，经多年屡建战功升任现职。沈让自许定会严查此事，给包拯一个交待。沈让询问杨彪杨豹后知道，他们是因赌债而挪用了军饷，虽痛斥二人，但为保住商州马军的军兴誉，不得不采纳二人的意见，补发军饷，伪造饷册。另一方面沈让得知救沈蝶的人竟是展昭后，极力阻止二人再相见，用意却在保护沈蝶不受伤害。展昭为沈蝶的病终日记挂在心，公孙策则劝慰说若有可能不妨让他尽份力。右卫营指挥本是杨豹之兄杨彪，沈让亲率二人携带二营饷册来见包拯，公孙策在初步清查后发现，证实官兵均已按月签收并无拖欠军饷之事。

为显清白杨彪杨豹自请入狱静候包拯查明此案。包拯心知有异乃顺势将二人暂时押入牢中监管，再仔细核对饷册及升迁调补文书以查明真伪。沈蝶对展昭已生情愫却因患有先天不治之症随时可能丧命而不敢言情。绿珠深知沈蝶心意于是暗中牵线将沈蝶带至驿馆与展昭见面。展昭立即央请公孙策为沈蝶诊断期能将病治愈岂知公孙策却发现沈蝶非但无药可治而且已命在旦夕，。沈蝶请求留在驿馆与展昭共度有限时日，展昭心疼不已。公孙策彻夜不眠详细比对饷册与其他文书终有成效，发现饷册果然是伪造。杨彪、杨豹唯恐被包拯查出克扣军饷，故而补发军饷并要求二营官兵补齐签收，为坐实孙强是挟怨诬告因此假冒了孙强的签名，却忽略签收之日孙强早已被州衙收押。包拯得知正欲据此直问杨彪杨豹之际，赫然传来孙强在牢中自尽身亡的消息。众人赶至州衙公孙策却查出在孙强身上有打斗的痕迹，应该是在挣扎时留下的，所以实系他杀，在传讯值班狱卒张顺时查明原来那晚傅立主动为其代班，谁知早上回来傅立不在，而孙强则已死在狱中，包拯下令将傅立拘拿到案。

杨氏兄妹虽被关在牢中，却并非在押人犯，颇受礼遇。包拯并不急于将他们治罪，而是让张龙赵虎再赴左右卫营遍询官兵，取得实证后再办。包拯心知杨彪杨豹自认饷册可以蒙混过关无需再杀孙强灭口，凶手必定另有其人，却显然与二人有关，故而暂不追究伪造饷册之事，反将杨彪杨豹以合谋杀人罪嫌列为重犯，二人由自请入狱顿时变为正式收押。然而所有的疑问均傅立到案后方才能得知。包拯为能让展昭多些时日陪伴沈蝶，故特意不安排任务给他。沈让本是沈蝶之兄对其极为疼爱，沈蝶失踪令沈让心急如焚，派贴身偏将武进在全城四处寻长，终于查出沈蝶藏身于包拯所宿驿馆之中，沈让得知沈蝶来日无多且对展昭已有爱慕之心，不忍将之追回乃任其留宿驿馆。展昭与沈蝶互吐情衷相约远去他乡静待归天，公孙策为沈蝶开出可以帮助止痛的药方，展昭因陪伴沈蝶而无视包拯公务而身感愧疚，为能专心陪伴沈蝶，展昭不得已向包拯辞行，然而此时涉嫌此案的狱卒傅立竟却被人杀之灭口，包拯令李全加派人守保护杨彪杨豹，真实用意却是怕二人潜逃，全案至此再起疑云。公孙策在得知展昭与沈蝶均能担然的面对死亡，故大胆提出令人匪夷所思的破腹补胃之术，虽无完全把握，但根据医理却十分可行，沈蝶为求与展昭长相厮守竟大胆接受治疗。公孙策在为明日工作做准备，而包拯刚前去州衙再次审问杨氏兄弟。包拯把杨氏兄弟因涉及两起命案而被正式关押大牢，以静制动之策必有所获。李全则又去马军将此情况告之沈让。公孙策为沈蝶拖术前精心准备，务必保持驿馆内的肃静，所有人不得任意走动，更不得接近厢房，展昭则有门外守候，公孙策冒险施术进行的非常顺利，若能安然渡过今夜便能痊愈，众人欣喜，展昭更是照顾有加，寸步不离。