展昭为了查清镇上居民关进大牢便无故失踪的事，决定夜探州衙。可当展昭潜入大牢后却发现大牢之中空无一名囚犯，通过威逼牢中衙役才知道，原来囚犯皆被官兵带走了。展昭回译官将这一情况禀告包拯，包拯分析极有可能是州衙与青州禁军之间相互勾结私采金矿，于是对张冲展开了调查。张冲表面上中规中矩，俨然是个尽忠职守两袖清风的清官，实则州衙捕头郭北与青州步军指挥范永会以州衙囚犯为矿工，并以官矿之名瞒住步军虎贲营全营官兵负责监管采矿之事，正是张冲所指派。包拯虽不能确定张冲涉案，却知步军难脱嫌疑，于是借钦差之名勘查青州步军并随机抽检。然而在张冲提前指示范永调度之下，青州步军的五个营均展示壮盛军容受检，包拯将五营全数看完后却对矿场一案一无所获，只有将全部希望寄于正在青州四处寻找矿场所在的田青身上。范永侥幸应付包拯对虎贲营的抽检，矿场却发生坍塌意外，田青矿友老郝受伤，老李小白救助之余更期盼田青能早日带人将他们救出苦海。田青上山之时是被人蒙住双眼，逃离时却跌入山谷昏迷不醒被樵夫救出，清醒之时樵夫怕惹祸上身匆忙离去，因此田青不知矿场究竟在何处，青州城又被群山环绕更加难寻，在展昭陪同下只能仗着家传勘矿本领由山势岩石逐一查看。

婉儿在为柴玉治病期间，双方情愫暗生，虽然两人之间并未挑明但柴王府的总管柴禄却已察觉到，并且暗自祝福。包拯命展昭在坊间寻找所有失踪矿工的家属，并安排日后指证。当然，这项任务就由茶馆的林旺和小宝义不容辞的接下。矿坑坍塌事件死伤严重，导致采矿进度大大地落后，张冲心急如焚，责令范永尽快复工，范永则不惜让矿场的矿工冒险抢修。老郝本就是真的矿工出身，却因为受伤不能工作，后由老李自告奋勇顶替修坑，幸而无恙，矿场再度开工。范永为求能赶上耽误的进度，下令日夜赶工，矿工们苦不堪言。张冲来到柴王府，柴禄将他带到密室商量矿场的事。二人都觉得包拯在青州一日，对他们来说就多一份危险，害怕有失踪人口的家属去译官举报。于是张冲命郭北一是去封住家属的嘴，二是派人混在译官外的人群中，以达到监视的目的。由于柴玉对婉儿渐生好感，使得他也开始积极配合治疗，而婉儿对柴玉心疾的治愈也报有极大的信心。

展昭来到茶铺询问林旺找人证的进展，谁知林旺告诉他所有的家属都拒绝出面，大多是因为最近镇上衙役四处走动，很可能就是官府的人威胁他们。展昭愤怒不已，决定要一管到底。正在展昭与田青等人在苦苦寻找矿脉之时，终于在山中巧遇曾经救过田青性命的樵夫，经过樵夫指路，展昭终于查到矿场所在地，并偶遇小白，展昭嘱咐他设法取得官兵腰牌以为凭证。包拯为了要等待田青查出矿场所在地，因此在视察州务上并不急迫。由展昭从山上带回来的矿石经公孙策辨认后也被确认就是金矿，于是包拯便正式向张冲提出要视察青州狱政，张冲心惊不已，命郭北连夜假造纪录，以堙灭将囚犯带进矿场之事实。柴玉对婉儿日渐情深竟坦然表露爱意，婉儿虽也有心，无奈为了要继承父亲遗志献身济世救人而不得不放弃男女之情，只能将对柴玉的好感默默藏于心底，并向柴玉推说因为病患很容易对大夫产生依赖之情与莫明的好感，可是那并非真实的情感，她还要继续替柴玉治病，希望不要让这些感觉影响了整个的治疗。公孙策看出婉儿有心事，询问于她，婉儿也将心中苦恼全然道出，公孙了然于心却又爱莫能助。小白终于设法取得了矿场官兵的腰牌并在约定的时间交给了展昭，展昭一看在矿场看守的官兵果然就是虎贲营的官兵。

在包拯等人未采取行动之前，包拯命张龙赵虎留在驿馆之中待命，要特别注意不得让田青离开驿馆更不可让外人擅入，若是此刻田青的行踪泄露将对全案有极大的影响。可是就在包拯于次日展开行动之际田青却因对丁大婶的关怀之情不耐等待，躲过张龙赵虎的看管溜出驿馆。岂料，当他在茶馆与林旺小寳叙话之时被恰恰被郭北遇见，而当初绑走田青的正是郭北，见田青出现便立刻欲将他抓回州衙，展昭适时出现拦住了郭北等人，田青仓皇逃回驿馆。岂料张冲早已在驿馆布下眼线暗中监视，得知田青逃至驿馆张冲恍然觉悟，原来包拯早已掌握了矿场一案。于是连夜采取行动，将郭北及参与运送黄金至王府的衙役和捕快们一并杀害灭口，并命令范永回矿场善后。包拯等人在驿馆部属明天的计划，并将婉儿找来告知她明日进入柴王府后不可离开，直到包拯派人前去接她为止。张冲半夜来到王府找柴禄，告诉他包大人很可能已经知道了所有的事，张冲觉得孤注一掷，预备将包拯一行人全部杀掉。

婉儿在知道整个案件之后非常惊讶，但同时也希望奉献自己的一丝力量，如果矿工可以被解救出来，她愿意为长期被禁锢的矿工们医疗诊治。次日包拯至州衙要求张冲同赴矿场，张冲早已准备妥当。包拯率领众人来到矿场，范永依照张冲的指示意图将罪行推到虎贲营指挥刘通身上，谓刘通等人拒捕被杀。谁知展昭与田青却当场将他的谎言揭穿，张冲早已设下圈套要范永在此时刺杀包拯，范永不疑有他果然中计，张冲以保护包拯为由当着包拯等人将范永立毙枪下。众人皆知张冲此举意在灭口，包拯却未加以追究并令张冲暂留原职静候朝廷裁处，且令张龙赵虎处里矿场事宜，王朝马汉则将所有矿工一并带回青州城处置。公孙与展昭均感不解包拯则以追查黄金藏处回应，二人方才明白包拯用意。果然张冲立刻前往王爷府与柴禄研商，原来二人祖先均曾在大周殿前为官，同承祖训效忠柴家永不背弃这才往来甚密，柴禄以王府总管之职，将所有冶炼完成的黄金皆藏在王府库房之中。

包拯命众人妥善安抚矿工补偿抚恤。被释放的无辜矿工高兴返乡，老郝、老李、小白也与田青在茶馆聚会，田青见丁大婶心智已失不忍告知丁忠早已在矿场被害，假冒自己就是丁忠甘心侍奉。婉儿利用给柴玉治病之余亲自替矿工医治伤病，然而此时柴玉竟向柴王爷提出向婉儿提亲之意，柴王爷方知柴玉对婉儿用情已深，柴王爷犹在担心婉儿是否首肯，柴玉却信心十足认定她必会同意。此时田青之父田野的老友货郎丁贵回到青州，将田野三年前交付的包裹给了田青，里面是一份勘矿文书和一张羊皮藏宝图。这是一件足以指正张冲就是罪魁祸首的重要证据，田青父亲任职州衙时的勘矿呈文，文中所说的矿场的地点正是盗采的矿场，批示的是暂缓研议，而签字的正是张冲。田青忙交予包拯，包拯至此方得确实取得张冲涉案的具体证据。公孙检视宝图赫然发现竟是近百年前的古物。矿场一案的善后工作总算告一段落，包拯决定要开始追查已开采提炼的黄金下落。