成都街头，有宋兵行凶抢劫调戏妇女。吕余庆见状当街拿下，请出尚方宝剑，严惩不贷。蜀民齐声喝彩。

深夜，赵匡胤担心杀死孟昶之人会再入孟府加害花蕊夫人，便将她召至福宁宫。花蕊夫人一袭白衣，自孟昶死后恢复原名徐蕊。看到墙上月虹画像，以为赵匡胤有邪淫之念。听到赵匡胤要严查孟昶之死，徐蕊并不领情，反而认为赵匡胤是虛情假意。她虽恨孟昶昏庸，却爱他专情，誓死为他守节。不想赵匡胤加封她为金城夫人，留在福宁宫修订蜀国史册，无许陪王伴驾，可随时直言进谏于民利害之事，并赐宫女柳瑶服侍。赵匡胤离开后，还命王继恩将月虹画像摘下挂到勤政殿。徐蕊这才相信赵匡胤确为正人君子。

王继恩将徐蕊住福宁宫之事悄悄告知赵光义。符蓉猜测定是赵匡胤想得到徐蕊真心，所以才不愿用强。

楚昭辅因在成都贪污蜀国国帑，掠夺皇宫，身为监军却无视军士犯罪，被吕余庆参了一本，只能戴罪回京，幸得赵光义帮助将此事压下。赵府内，赵普怒斥楚昭辅，楚昭辅跪在地上浑身发抖连连谢罪。赵普怒气过后，称赵光义出手相助必有目的，要楚昭辅以后更加小心行事。

赵光义进崇元殿拜见皇帝，再次建议设多名宰相。赵匡胤仍担心赵普和沈义伦同时为相，两人会多有不和，反而耽误国事。此时柳瑶来报，徐蕊积劳成疾，太医久治不愈。赵光义便举荐程德玄。程德玄进宫为金城夫人把过脉后便知是积郁所至，开出药方果然是药到病除。赵匡胤龙颜大悦，封程德玄为太医。

陶谷从成都派人送来奏报呈交给赵普，上书吕余庆妻霍氏和女婿牛德水大肆敛财，将蜀国皇宫宝物据为已有。赵普看后大喜，回信让陶谷养痈至患，方可致其于死地。几日后，在朝堂之上，赵匡胤刚称赞吕余庆在成都治理有方，赵普便出班上奏吕余庆在成都贪赃枉法，有陶谷奏章为证。赵看后命御史中丞刘温叟持尚方宝剑彻查，并派沈义伦同赴成都暂代吕余庆知成都府事一职。

赵普一石二鸟，即能除吕余庆，又让沈义伦离京，让赵光义措手不及。赵光义想保吕余庆，便让卢多逊携重礼拜见姑父刘温叟。刘府内，卢多逊拿出盛有百余两黄金的匣子，称吕余庆断不会贪污。这言下之意，刘温叟哪会不明白，但他性格耿直，坚持秉公办案。

吕余庆和沈义伦不在京城，赵光义估计赵普独揽大权后必会嚣张，这正是寻找他破绽的好机会。而楚昭辅因被赵普雪藏，改投赵光义门下。赵光义同意推荐他接替沈义伦任三司使，但要他同样去求宰赵普。赵普看到楚昭辅后很不耐烦，假意应允推荐，却并未放在心上。

符蓉有意到福宁宫中一探徐蕊真容。回府后，赵光义问起，符蓉认为徐蕊性情孤傲，不可能顺从赵匡胤。此时，程德玄带来王继恩的消息，皇帝对陶谷的参奏很是怀疑，相信吕余庆不会做出此等事情。光义闻言大喜，要程德玄日后多与王继恩保持联系，有任何消息及时禀报。

赵匡胤和赵光义在观稼殿耕作。赵光义借机举荐楚昭辅为三司使计相。赵匡胤并不知楚昭辅在成都贪腐之事，让赵光义与赵普商议后决定。赵普也乐得做顺水人情。楚昭辅特意到赵光义府献上千两黄金以表感激之情。赵光义胸怀大志，并不在乎这些钱财，反而让楚昭辅将黄金送予赵普并鼓动赵普重建宰相府邸。

楚昭辅依言而行。赵普本不愿收。但楚昭辅一再保证钱财来得干净，赵普才收了下来。

赵光义收到吕余庆妻子霍氏来信，称贪污之事均为女婿牛德水与下属纪守纲所为，吕余庆并不知情。宋琪提议将书信交给皇帝，让皇帝了解实情。贾琰急忙制止，书信交给皇帝，只会让皇帝疑心赵光义私下结交官员。此时只有静观其变，等待时机。

陶谷回京向赵普汇报，称是吕妻霍氏和牛德水大肆侵占，并无证据指向吕余庆。赵普决意将这盆脏水泼向吕余庆，便任陶谷为枢密副使兼刑部侍郎，为严审吕余庆做好准备。

赵匡胤和徐蕊在御花园中偶遇，还没说上话，就匆匆赶去勤政殿接见赵普。徐蕊看出赵匡胤是个勤政爱民的君主。赵普奏报吕余庆有负皇恩，查明其指使女婿侵占巨额财物，应当街处斩。赵匡胤不想这么早做出决定，下诏命刘温叟将吕余庆、牛德水等一干人犯押解回京。

数日后，刘温叟奉诏将吕余庆、牛德水等人打入刑部大牢。面见皇帝时，刘温叟称吕余庆只认未管好家人，却不承认是幕后指使，而且的确无证据证明其唆使妻子和女婿。兼刑部侍郎陶谷亲自审问牛德水，严刑拷打之下，牛德水屈打成招，供认是受吕余庆指使。

赵普说证据确凿，刘温叟又说没有证据，这两人的话让赵匡胤犹豫不决。而赵光义知道陶谷定会用重刑，想让姚恕带字条给牢中的吕余庆。没想到，牢头早得陶谷吩咐，死活不让外人进入大牢。赵匡胤思虑再三，命王继恩送御酒给牢中的吕余庆。这时陶谷正在大牢里劝说吕余庆，称已有牛德水和纪守纲的供词，让吕余庆自己招供是主犯，免受大堂之上的皮肉之苦。听到皇上派人来，陶谷急忙离开。吕余庆看到御酒，知此酒只赏给直言敢谏之人，说明皇帝对自己还是信任有加。吕余庆感动得对着酒壶三拜九叩，感激涕零。

陶谷将皇帝赐酒之事汇报给了赵普，赵普立知皇帝感念旧情，想法外开恩，便要陶谷不可让步，仍要严刑逼供。他要利用姚恕与犯官结交之事，让皇帝无法赦免吕余庆。

吕余庆在勤政殿向皇帝谢罪，自请重治不查之罪。赵匡胤已知霍氏给赵光义写信之事，吕余庆闻知大惊，认为必是有人嫁祸。赵匡胤再命赵光义上殿，几次试探，赵光义均是直言所想，认为赵普与陶谷陷害吕余庆，并且自己与吕余庆并无私交。赵匡胤见其态度诚恳，不似作假，便下令由赵普主持审理吕余庆一案，刑部陶谷主审、大理寺赵光义、御史台刘温叟和雷德镶核查。

吕妻霍氏听说陶谷任刑部侍郎，想请他帮忙通融。陶谷假意帮忙，却让霍氏在供认吕余庆为主犯的假口供上画押。霍氏不愿一错再错，不肯画押。陶谷恼羞成怒，将霍氏押上大堂动用大刑。霍氏宁死不招。

赵光义得到王继恩传来的消息，知道陶谷在严刑逼供霍氏。为了能保住吕余庆，赵光义想找更多人为吕余庆说情。卢多逊曾在畅春楼与雷德镶争歌姬，两人不打不相识，结为好友。这一次卢多逊自高奋勇通过雷德镶找刘温叟，而贾琰去找楚昭辅。

宋琪很快将这消息通过胡赞送到赵普处。赵普次日接见雷德镶，假称与皇帝一起看到他从畅春楼出来，暗示雷德镶要重判吕余庆。雷德镶性格刚正，哪吃这一套。出政事堂后，来到刘温叟府上。两人因性格脾气相近，平时甚是交好。雷德镶大骂赵普用心险恶，为除掉竞争对手，无所不用其极，认为吕余庆必是被人冤枉。但刘温叟却另有想法，认为吕余庆并非无罪，管束不严涉嫌巨额贪渎。这让雷德镶以为刘温叟怕了赵普，所以才这么说。

几日后，赵匡胤在早朝上，问及吕余庆一案。一场较量即将开始。

早朝上，赵匡胤要议定如何处置吕余庆。赵普、陶谷称吕余庆指使妻子女婿贪没蜀国财物，有牛德水和纪守纲口供为证，应当处斩。赵光义、卢多逊、雷德镶则认为刑部动用酷刑，口供不能为凭，吕余庆罪不至死。御史中丞刘温叟认为当处死，但也承认确在牛德水身上看到酷刑所留下的伤口。双方针锋相对，互不相让，在朝堂之上争执起来。此时楚昭辅出班认为牛德水、纪守纲和霍氏均查有实据，应处死；吕余庆只可证明其有不查之罪，应发配。这给了赵匡胤一个台阶，立即准奏，牛纪二人处斩；对吕余庆法外开恩，让其带着霍氏到普济寺闭门思过。

回到政事堂，赵普大骂楚昭辅坏了自己大事，原本一石三鸟除吕余庆驱沈义伦压赵光义，现在泡了汤。楚昭辅假装无意为之，只称与吕余庆同朝为官多年，不忍心他受此一难，并且吕余庆现在生不如死，也算是个废人。赵普也不想再做追究，让楚昭辅离开。虽然此计失败，但赵普仍掌握了政军财三权，可谓大权独揽，只是担心皇帝是否会再次启用吕余庆，不知皇帝如此心慈手软到底是何目的。

符蓉又到福宁宫中探望徐蕊，想拉拢关系。旁敲侧击从宫女柳瑶口中得知，自徐蕊入住后，皇帝再未来过福宁宫。符蓉便在徐蕊面前大赞皇帝不好女色，对前圣人用情专一，还暗示徐蕊只要多动点心思，即可取代月虹之位。徐蕊却态度冷淡，不愿坐什么圣人之位。

赵普在勤政殿力荐陶谷为横海节度使。赵匡胤却认为陶谷文过饰非，不可胜任。赵普一意孤行，坚持要陶谷上任，言语之中态度过激，惹得赵匡胤火冒三丈。即使如此赵普仍不退步，还口不择言的说出天下道理最大。身为天子的赵匡胤大怒，离殿而去。

下起大雨，徐蕊在宫女柳瑶的陪同下在雨中散步，走到勤政殿外看到宰相赵普立在风雨之中。徐蕊上前得知事由，想起蜀国的皇帝宰相何曾为国事有过如此争执，心中感慨，便愿为赵普进殿代奏。入得勤政殿，徐蕊以修史之名让赵匡胤解释此时此刻之事应如何记入宋史。赵匡胤知她是暗讽自己胸无度量，容不得反对意见，大笑后召赵普进殿，准了陶谷任横海节度使的奏章。

赵光义接到程太医从宫中送来的书信，得知赵普强逼皇帝任命了陶谷。贾琰认为皇帝绝不可能受赵普摆布，必有用意。宋琪却让赵光义即刻进宫见驾阻止陶谷任命。赵光义心中起疑，前次宋琪提议将霍氏书信交给皇帝已是损招，此次又建议自己进宫阻拦圣旨如同打皇帝的脸，这明显是在有意加害。虽然赵光义怀疑宋琪是赵普派来的卧底，但此次阻止陶谷上任势在必行。

赵光义进勤政殿见驾，力陈陶谷为酷吏，又无军事知识，任命陶谷是赵普专权。且皇帝对宰相如此放纵，日后赵普必会目中无人，成为社稷隐患。赵匡胤与他推心置腹，称赵普推荐人才是他的本份，并无不可。赵光义与赵普都是国家栋梁，是皇帝的左膀右臂，不可相残。且宰相为皇帝办事分忧，赵匡胤对赵普更多的是尊敬，而赵光义是亲兄弟，孰轻孰重的话都能讲，岂是宰相可比。赵光义这才明白兄长身为皇帝的胸怀，跪地认错。

宋琪夜晚到胡赞家中汇报消息。赵普知道赵光义想阻止陶谷上任后，不以为然，他知道皇帝的性格，不可能因为几句话就出尔反尔。在得知姚恕建议符蓉拉拢徐蕊后，更是大笑其黔驴技穷。但对姚恕这个赵光义的谋士起了意，要找机会除之。早对宋琪有怀疑的贾琰看着宋琪进入胡赞家中，立刻回府衙禀告了赵光义。次日，符蓉想再进福宁宫，却被挡在了宫外，心里甚是不悦。而赵光义也觉得手下武将安忠过于善良，恐无法成大事，想找人取而代之。

汴京城外，壮汉葛霸背着病母来到破庙休息，自己到城中寻找郎中。因身无分文，在街边跪地卖身救母。恰逢符昭寿酒后游玩，上前侮辱。听到有人辱及自己娘亲，葛霸与符昭寿和几名家奴打成一团。符昭寿费尽九牛二虎之力才制服葛霸，还将他送往开封府治罪。堂上赵光义见妻兄醉醺醺的样子，就知道定是他寻衅闹事。

大堂之上，符昭寿称自己行善反被人打，将五花大绑的葛霸带上堂来。赵光义知道这个妻兄是个祸事精，但听了葛霸述说事情结过。从他言语之中，赵光义发现葛霸是个可造之才，只需时日调教，日后必可助自己成就大事。于是，赵光义故意将葛霸押入大牢，并派贾琰到破庙寻找葛霸老母。

葛霸在大牢里仍大骂不止。贾琰假装牢头，以受朋友之托告诉葛霸其母亲已过世，并有朋友代为下葬。葛霸痛哭，大喊着要为母亲报仇。贾琰便拿出本拳谱，让他在牢中好好练习，等有朝一日出狱，再为母亲报仇。葛霸闻言感激贾琰及其朋友相助，称出狱后愿为那位朋友赴汤蹈火。

贾琰让赵光义向皇帝建议发展商业，对于一向重农的赵匡胤出此国策有一定风险。但赵光义仍在勤政殿谈及此事，没想到赵匡胤早有此想法，要将百姓分为士农工商，让一直被世人鄙视的商人地位提升，加强物流才能更好的发展农桑。因赵匡胤的大力支持，曾在唐朝时出现的飞钱重现，为通商提供了便利，对后世影响重大，最早的纸币角子也在三十年后诞生。

赵匡胤带着赵光义和赵普等人微服私访。路上赵普奏请重修皇家陵寝，让先帝与太后合葬。赵匡胤允之，并让赵普负责。路过畅春楼，恰见雷德镶出来。赵普忙向皇帝禀报。赵光义见势不妙，赶忙建议由开封府姚恕通判私下调查，以免在大街上辱没了朝廷大员的脸面。赵匡胤也就作罢，让姚恕严查。回宫后，赵普想借机罢免雷德镶官职，调回陶谷接替。赵匡胤同意先召回陶谷，罢免之事待姚恕的调查结果再定。

国舅杜审肇又来到了开封府，还想让外甥给个官职。此时雷德镶已从好友卢多逊处得知畅春楼之事，只是他性格耿直，认为只是喝酒听曲，并未狎妓，并无大错。赵光义知道赵普必会借此事大做文章，更交待了雷德镶几句。

观稼殿外，赵光义向忙于耕作的赵匡胤汇报调查结果，称雷德镶只是进畅春楼寻找自己的儿子雷有邻。赵匡胤闻言也就不再追究。然后赵光义又提到国舅到京城想讨个官职。赵匡胤仍不愿意，赵光义便建议让国舅任一个知州事，并派得力通判相助。赵匡胤这才应允。没想到，这是搬起石头砸了自己的脚，主管通判任命的政事党让姚恕任澶州通判，陪同澶州知州事杜审肇赴任。赵光义知道这是赵普从中捣鬼，此举如同斩去自己一条臂膀。但木已成舟，只好忍痛割爱。

姚恕临走前与好友雷德镶道别。雷德镶在此事上比姚恕乐观，知州无能则通判可主管一州之事，历练几年后便前程无量。姚恕将杜太后遗诏之事告诉了雷德镶，让他以后多为赵光义出力。说着说着，谈到赵普视二人为眼中钉，姚恕说出当日是赵普事先派人跟踪，得知雷德镶要出畅春楼时，特意引皇帝过去。雷德镶闻言大怒，称已抓到赵普的把柄，只等时机向皇帝禀报。

几日后，赵普在朝堂上奏报已在洛阳寻得一风水宝地。赵匡胤便命皇长子德昭为山陵使，赴洛阳择皇陵之地。德昭领旨后，雷德镶出班参奏赵普指使管家李可度强买土地。赵普马上称不知此事。赵匡胤并未调查，便怒斥雷德镶诬陷宰相，命侍卫将他在殿外地面上拖拽二十圈。赵普心虚，听到雷德镶阵阵惨叫，出班求情。被拖得衣衫褴褛、头发散乱的雷德镶进殿谢罪。赵匡胤当着大臣斥责雷德镶不按朝廷规矩上折，而是在朝堂之上对宰相大加指责。赵匡胤再次申明，对宰相必须尊重，并赏赵普四人抬轿。赵光义见此景，心里惆怅。

经过此事后，赵匡胤怀疑雷德镶是赵光义指使，并且认为畅春楼之事上，赵光义有所包庇。赵光义连忙否认。赵匡胤再三叮嘱赵光义不可与赵普作对，以防敌国从中挑拨，对大宋不利。赵光义担心赵普得了轿子会恃宠而娇，而雷德镶是文人，此番再无脸面见人。赵匡胤却不以为意。

雷德镶因殿上受辱，终日郁郁寡欢，不久即病重。刘温叟与卢多逊探望时，雷德镶仍愤愤不平，称皇帝宠信宰相，定会招致赵普恃宠而骄目无君王。卢多逊出雷府后即进宫见驾，奏报雷德镶病情。赵匡胤得知雷德镶病重心生悔意，特命程德玄至雷府医治。程德玄从雷府回来上殿回奏，雷德镶已病入膏肓，恐命不久矣。赵匡胤一声叹气，只恨自己未顾及读书人的颜面，以至忠臣陨没，遂命赵光义代自己看望雷德镶。雷府中，雷德镶得知皇帝仍关心自己，心中感激。但他知道自己不久于人世，临终前请赵光义日后多多关照儿子雷有邻。赵匡胤得到雷德镶的病逝的消息后，也深深自责。

符蓉仍不死心，继续到福宁宫中巴结徐蕊。徐蕊此时已换下孝服，穿上淡雅服饰。符蓉想送首饰，见徐蕊拒绝便将首饰盒放于桌案上，无意中打翻笔筒。笔筒底下赫然印着“乾德四年铸”的字样，符蓉大吃一惊。回府后，符蓉说与赵光义。赵光义也很诧异，现在是乾德三年，如何会有四年的笔筒。与卢多逊商议后猜测可能是前蜀年号。当初定年号时，皇帝曾要求必须是前朝未用过的年号，时任枢密史的赵普提出“乾德”年号，众人皆无异议。如今得知前蜀早已有此年号，赵光义打算用此事打击赵普。

赵光义随即进勤政殿见驾，奏上徐蕊书房笔筒年号之事。赵匡胤也很诧异，翻了徐蕊编撰的蜀史方知，“乾德”年号确实在五十余年前在蜀国使用。次日早朝，赵匡胤将笔筒交给赵普。赵普看后大惊失色，忙说定系伪造。卢多逊出班驳斥。赵普仍不认错，将责任推给时任宰相的魏仁浦，称其也未发现。然后又责怪卢多逊明知此事，却不禀报。卢多逊毫不相让，挤兑赵普，惹得赵普顾不上宰相风度大声喝斥。赵匡胤见状，命赵普单独上前。待赵普到了御案前，赵匡胤当着众臣的面在赵普脸上涂鸦，讽刺其有如孩童肚量。众官哑然失笑，陶谷、李崇矩不敢多言。

当晚，赵光义、卢多逊和贾琰在开封府衙喝酒庆祝。赵光义有意举荐卢多逊为集贤院大学士。而赵普则在勤政殿里自我检讨，称多年忙于政务，以至无暇读书。但赵匡胤并不是介意年号之事，而是希望赵普应容得下反对之声，要与赵光义相辅相呈。赵普连忙诺诺称是。

皇长子德昭完成重建皇家陵寝后，回京首先向宰相汇报，再进宫见皇帝。这符合大宋规制，赵匡胤甚是高兴。赵普在一旁极力称赞德昭办事稳妥，少年老成，应大婚并封王授官。自家兄弟尚未封王，怎可封长子惹人非议，赵匡胤马上拒绝。正说着，突降大雨，赵匡胤担心黄河泛滥，召集大臣商议赈灾。

身穿道服的韩珪路经澶州，见难民流离失所，路有饿殍，更赶往汴京，半夜射书信在御书房大门上。次日朝堂之上，赵匡胤拿着书信称澶州受灾严重，当地官员却只知吃喝玩乐。赵普奏报，并未收到澶州灾情的奏折。赵匡胤便任陈承昭为钦差，携尚方宝剑巡查受灾之地。赵普马上推荐德昭为副使加贵州防御使同往。赵匡胤允之。

下朝后，赵光义马上回府写下书信派人连夜送至澶州，提醒姚恕。此外皇长子任贵州防御史，最后继承皇位之事，前朝有过先例。这让赵光义担心赵匡胤和赵普想违背太后遗诏，以后要传位给皇长子。

澶州知州府里，国舅杜审肇还在沉迷酒色。姚恕接到赵光义书信后，连忙让其赈灾。可杜审肇还仗着国舅身份没当回事，直到姚恕搬出皇帝之言，杜审肇才知事情的重要性，忙穿戴官服迎接钦差。德昭得知杜审肇和姚恕未及时赈灾，便将二人就地免职，并送急报给皇帝。赵匡胤收到德昭的奏折后，下诏新任知州和通判赴澶州，命陈承昭将杜、姚二人押解回京法办。

杜、姚押到京城后，赵普上殿奏报，再次大赞皇长子做事果敢。赵匡胤随口敷衍几句后，便将杜、姚二人打入刑部大牢，听候发落。

赵匡胤宣赵光义至勤政殿，想听听他对处置杜、姚二人有何建议。赵光义念及亲情从轻处罚杜审肇，让他在京城任个虚职。而轻判了知州，那姚恕作为从犯自然也可免一死，让姚恕回开封府戴罪立功。这个建议明显不符合赵匡胤的心意。

赵匡胤因此事心情烦躁。想循私轻判舅舅，总觉得心里有愧。深夜到了福宁宫，说出自己的心事后，便让徐蕊自己决定是否要回令公府修史，只是提醒她深宫之外难得安宁。

次日朝堂上，赵匡胤让大臣议定如何给杜审肇、姚恕定罪。赵普一派自是多为国舅开脱，要严惩姚恕；赵光义一帮则连连为姚恕求情。只有刘温叟认为当全部处斩。最终赵匡胤决定将杜审肇罢官，姚恕处死。

符蓉在相国寺偶遇当年杜太后寿宴上遇到的官员之女宋华洋。当年的小女孩，此时已出落的亭亭玉立，楚楚可爱。赵光义府上，雷有邻打探出赵普新建宰相府豪华气派，修建的钱财却来源不明。此外其管家李可度还借漕运携大批私货入京，更有朝廷官员行贿买官。经历过雷德镶之事的赵光义并未向皇帝汇报，而是要更多的实证。符蓉回府后，说起宋华洋面容姣好，既然徐蕊不会顺从皇帝，不如举荐宋华洋为圣人。赵光义也同意如此。

赵普乔迁之喜，众亲信称赞宰相府气度非凡。赵光义也携礼而至，只为麻痹赵普。

次日，赵光义有意无意的对赵匡胤说起新建宰相府气派远胜开封府衙。见赵匡胤似乎有所反应就不再多言，以免皇帝怀疑其在挑拨，便转移话题请皇帝补选圣人。赵光义先推荐徐蕊，再推荐宋华洋。只是赵匡胤并无心情讨论此事。

赵光义当年收留宋琪，对他有知遇之恩；后又让卢多逊安排他任龙州知州，对他有擢升之情。宋琪自然要来拜谢赵光义。赵光义知他此来明为感恩实为赵普打探消息，便要利用这个棋子。果然宋琪从开封府出来后便直奔宰相府。宰相府里，宋琪先遇到楚昭辅。楚昭辅让他截留一半朝廷发给龙州赈济水灾的银两，用于宰相府的花园建设。宋琪哪敢不从命。见到赵普后，宋琪将与赵光义的对话一五一十说了出来，称赵光义对当年与宰相相争非常后悔。楚昭辅在一旁马上奉承赵普，称再无人敢与宰相作对。赵普心中也就放松了警惕。

朝堂上，赵光义又奏请皇帝册立新圣人。赵普和李崇矩竟然同时出班支持赵光义的奏请，赵匡胤也只好答应。赵光义知道自己的计谋得逞。符蓉得到消息后，马上到宋府报喜，还不忘暗示自己的推荐之功。京娘闻知哥哥要娶新圣人，特意到宋府见见这位未来嫂子。两人脾气性格相投，立时成为好朋友。而徐蕊一直未决定回令公府，仍住在福宁宫，此时听到册立了新圣人，心里顿时有种失落感。

皇帝大婚之夜，洞房里新圣人宋华洋与赵匡胤说起当年寿宴上的事，让赵匡胤又想起了月虹。过了几日符蓉到艾芙宫拜见新圣人，聊天时又说起自己和夫君如何向皇帝举荐。这让宋华洋心生厌烦，便假称皇帝说过自寿宴后就未忘记过自己，因此这是天意所为，并非人力可为。这句话让符蓉非常尴尬。

赵匡胤得到北汉国的情报，其新任国主刘继恩无道，与宰相郭无为反目，还听信谗言将名将杨敬业打入大牢。郭无为已决意反叛。赵匡胤认为这是收复北汉的大好机会。赵普却认为郭无为随时可能入狱，无法成为内应，而且攻打北汉也与当初“先南后北”的政策相悖。李崇矩等人也以准备不足，随声应和。赵普又提出出师无名，赵匡胤则称登基之初，北汉助李筠叛乱，因此应速战速决拿下北汉。

北汉国里，国主刘继恩得知大宋来攻，国内却无良将。大学士李恽举荐因谋逆入狱的杨继业。刘继恩无奈只好免其罪，并姓赐刘，让杨继业领大军抗宋。同时又派人出使大辽求援。一场大战拉开帷幕。