永琪接十二阿哥下学，永璂知道宫中盛传额娘与凌云彻有私，不知为何皇阿玛还让凌云彻留在翊坤宫中，永琪让十二阿哥不必理会宫中流言，自己相信皇后不是这样的人。秦公公来内务府送月银，遇到了采花归来的凌云彻，秦公公讽刺凌云彻成了太监。此时，进忠遇到众人，进忠出言讥讽凌云彻与如懿之事，凌云彻加以反击。容珮告诉如懿凌云彻不愿进内殿伺候，想与如懿保持一定距离。如懿知道凌云彻的心思，同时也为凌云彻感到担心，不知道皇上最终会如何处置他。嬿婉再次有孕，可她想到凌云彻在如懿宫中，便百般不适。
如懿与皇上一同观看墙头马上，凌云彻在一旁服侍。如懿知道这一出戏是演给凌云彻看的，又回想起与皇上初见的场景，内心百感交集。次日用膳时，皇上称凌云彻在翊坤宫中盗走自己的一件至宝，今后便让他去做洒扫太监。如懿听了此话却面无表情，皇上说自己如此是看如懿近几日快憋死了，出于好意这样做。如懿称自己多谢皇上的好意。随后，皇上转身离去。皇上离开后，如懿将手中的碗狠狠地摔在桌子上。此刻凌云彻受尽欺凌，在雨中干活。
近几日，内务府拨走了翊坤宫许多伺候的人，却不说什么时候再调人前来，如懿知道这一定是皇上的意思，却不加理会。海兰带着点心来看望如懿，可如懿却没有胃口。如懿担心皇上心底疑云不散，此事终究没有结束。容珮来见凌云彻，给他带来了自己缝制的枕头，容珮称虽然枕头是自己缝制，可其中的白菊确实皇后亲自挑选。凌云彻十分感激，他知道自己受的是身体上的苦，而皇后娘娘却是心里苦。
凌云彻在宫中暗中观察如懿，却被永琪发现。永琪提醒他在宫中不要多看，才能保皇后平安，凌云彻连连称是。冬日已到，嬿婉生下十六阿哥，太后得知下令将十六阿哥送往寿康宫由太妃抚养。如懿在太后宫中陪太后抄经祈福，太后感慨嬿婉接连生子，而皇后膝下唯有一子，十分可怜，不过自古哪个皇后都是熬着的，也只有孝贤皇后走得早，才能让皇上惦念多年。如懿感叹如今生与死倒不知哪一个才是更有福气。如懿提出自己想在宫中分发腊八粥，以示恩典。太后同意，表示既然要做，就要不惜物力，让宫中人人都得到恩典。
十六阿哥被抱走，嬿婉十分难过，本以为皇后失宠，自己就能留下孩子，可没想到她还能挑唆太后，嬿婉决心定要打压皇后。五阿哥打猎归来，猎了一只红狐给芸角做护手。芸角为五阿哥备下洗澡水，五阿哥见水是热的，吩咐芸角换来凉水。芸角称五阿哥腿上伤情反复，不应再洗冷水，五阿哥却一再坚持。芸角见五阿哥对自己十分贴心，心怀愧疚，自称没有照顾好五阿哥，五阿哥却对她倍加关怀。进忠告诉嬿婉虽然已在五阿哥身旁留了芸角，可皇上还有十二阿哥，若是皇后倒台，十二阿哥也就没了希望。嬿婉称若是十二阿哥置如懿于死地，才能解了自己的心头之恨。进忠提议再次利用凌云彻，让皇后彻底失去皇上的怜惜。
春婵的姑母去世，春婵处理丧事回来后告诉嬿婉，自己的姑母是服用了有毒的野蕈，眼见迷幻之象，掉进湖里淹死了。嬿婉吩咐春婵去取些野蕈来。十二阿哥身旁的太监对他提起皇后与凌云彻的谣言，随后还为他夹了香蕈肉片服用。十二阿哥来到御花园找额娘，皇后在御花园中赏花，恰巧凌云彻也被安排到御花园中打扫。凌云彻跪下给皇后请安，凌云彻称自己一切都好，自己看到皇后娘娘一切安好，也就安心了。十二阿哥走在御花园中，感到一阵晕眩，凌云彻折了一枝梅花交给容珮，可十二阿哥眼中，却看成了凌云彻将梅花递给如懿。永璂惊慌失措，跑回海兰宫中。此时嬿婉与皇上也来到延禧宫。皇上询问十二阿哥为何惊慌失措，十二阿哥身边的太监称十二阿哥看到了如懿与凌云彻抱在一起，才会如此。