如懿对太后讲起姑母临终前曾说在宫中行事，不为毒身，只为毒心，自己曾经不明白，也不曾做到，才会落得如今的地步。如懿自称自己无用，此时不知如何保护十二阿哥，恳求太后能够保住爱新觉罗氏与乌拉那拉氏唯一的血脉。太后不知如懿所言何意。这时，容珮和叶心抓走了春婵，嬿婉得知后连忙命人悄悄去寻。如懿命人将春婵绑起来，质问她嬿婉所做之事，可春婵什么都没有吐露。容珮嘱咐看管之人等到天黑再放了春婵。如懿离开之时，正好遇到皇上的车辇经过，容珮提醒如懿皇上就在身后，可如懿并不理会。另一边，嬿婉寻春婵而不得，可春婵却被放回到嬿婉宫中。嬿婉问春婵发生了什么事情。春婵自称自己被如懿扣了半日，如懿百般询问，可自己什么都没有吐露。嬿婉表面上说自己相信春婵，让她先回去休息，可内心却对她十分怀疑。
如懿劳累一天，夜里仍坚持缝制衣服。次日，永璂被太后带去慈宁宫抚养，嬿婉知道后害怕自己的动作被人察觉。慈宁宫有小厨房，嬿婉今后也不能再动手脚，嬿婉的计策本需天长地久才能起作用，如此一来便是前功尽弃。嬿婉不知太后为何会如此，更加怀疑春婵走漏了消息。十二阿哥与皇上和太后一同用膳，可十二阿哥却并没有什么胃口。同是御膳房做的饭菜，十二阿哥认为在尚书房的饭菜更香，太后让皇上查查御膳房给永璂做饭菜的厨子，若是真的更合口味，那就让他继续给十二阿哥做。此消息传到嬿婉耳中，嬿婉质问春婵是否在如懿面前说了什么，才会让太后如此防范。春婵向嬿婉发誓，可嬿婉并不相信，吩咐春婵将伺候十二阿哥饮食之人迅速打发出宫。
嬿婉去接十五阿哥下学，嬿婉嘱咐永琰，称他们母子二人血浓于水，今后不管发生什么事情，让十五阿哥都要护着她。十五阿哥点头同意，可此话正巧被和敬公主安排的太监听到，和敬公主知道了嬿婉有谋求后位之心，把嬿婉对永琰所说告知皇上。皇上对和敬公主坦言如今可以继承后位之人只有永璂与永琰，十二阿哥经历一番事情后性子别扭，十五阿哥虽然机灵可却年级尚小。和敬公主指出既然十五阿哥年纪小，就更不能交给这样的生母养着。皇上即刻下令将永璘交给颖妃养着，璟妘留给恪嫔，永琰就交给寿康宫由太妃抚养。毓瑚来到嬿婉宫中，对她宣读了皇上的旨意，还称今后所有蒙古嫔妃都可以不受嬿婉管束，不必向她请安。嬿婉不知皇上为何如此，恳求将永琰留在自己身边。毓瑚指责她教子无方，命人强行将十五阿哥带走，嬿婉认为春婵背叛自己，掐住她的脖子，怒斥她吃里扒外，这一切变故都是自她被如懿抓走之后开始，嬿婉悲愤交加，昏倒过去。
嬿婉经太医诊治苏醒了过来，她向春婵道歉，称自己是一时激愤才会冤枉了她。嬿婉还主动给春婵抹上口脂，还让春婵出宫去拔掉自己额娘坟前的野草。海兰看见春婵出宫，派人告知江太医，让他跟随。春婵走到郊外，逐渐感觉体力不支，站立不稳，她想到嬿婉给自己抹的口脂，知道嬿婉要害自己。这时江太医走到春婵身边，喂她服下药物，将她扶走。宫内，海兰告诉王蟾春婵已死，曾经伺候嬿婉的人如今就只剩下了她一人。
皇上近日身体不适，咳嗽不已，却依然坚称自己没事。不久后，毓瑚发现皇上已经晕倒在了桌案之上，毓瑚命人秘密去请江太医。江太医告诉嬿婉皇上此病十分凶险，需经太医院的众太医会诊治后才能定夺。嬿婉私下里悄悄询问包太医皇上的近况，包太医告诉嬿婉从脉象上看皇上病重，太医们也都束手无策。嬿婉想到先帝驾崩时的场景，而如懿并未被废，十二阿哥还比十五阿哥年长，嬿婉准备先做准备。
进保正给皇上煎药，可江太医却借机让进保离开，悄悄在其中加了一味药。原来包太医看到的都是江太医事先准备好的脉案，嬿婉已落入陷阱之中。养心殿内，嬿婉躲在屏风后面，听到太后正为储位之事忧心。太后称若是新帝继位，朝局必将有所动荡，好在十二阿哥一直留在自己的慈宁宫内，若是密盒之内写的不是永琰的名字，或是什么名字都没有，那就好办了。嬿婉听到太后有意让十二阿哥继位，动了心思，一步步走向了皇上......