富丽堂皇的宫殿中，慈祥可亲的孝穆太后正在与年幼的阿妩一同玩游戏。只见阿妩的眼睛蒙上了白色丝绸布条，孝穆太后从后将她揽入怀中，二人脚下就是立体的山河社稷图。孝穆太后以图上的地点询问阿妩，天资聪颖的阿妩答得头头是道，惹得孝穆太后笑意连连。此时宫女来报，晋敏长公主催促已经在宫中逗留多日的阿妩回府，孝穆太后与阿妩祖孙二人实在是难舍难分，太后当即就回绝了长公主。
王儇，琅琊王氏之女，母亲是当今圣上唯一的姊妹，是最受先太后宠爱的晋敏长公主，父亲乃是当朝丞相，一出生就被外祖母养在身边，赐寝殿凤池宫，在无限宠爱中长大。无论何时，她都可以直入中宫，任意在御苑嬉戏，与三个皇子读书玩耍，太子子隆性子顽劣，二皇子子律体弱多病、沉默寡言，他常因母妃的出身受太子欺负，三皇子子澹总会温柔地注视着她，在王儇眼里，子澹哥哥一直都是最好的。她的姑母入主中宫，成为了王氏一门第十二位皇后，而王儇也受封上阳郡主，倒比嫡亲的哥哥位份更尊贵，最亲近的人都只唤她的乳名，阿妩。
这一日，阿妩失手将太子绊倒在地，因怕皇后姑母与太子皇兄责怪，于是躲进了皇帝舅舅马曜的衣衫里。皇后王氏接着来拜见皇帝，马曜连忙为阿妩说情，当他掀开衣衫时，发现阿妩早已靠在他的身上熟睡。从童年到少女青葱，阿妩都像是被华盖稳稳笼住的花朵，集所有光华宠爱于一身，可她并不知道的是，华盖之外是九州天下，她曾引以为傲的士族和家国，早已腐朽不堪、封烟四起。
元熙十五年八月，远在西部边陲，无数将士拒敌忽兰于重地宁朔之外，血流漂杵，悲兮壮烈。与此同时，阿妩华美的及笄之礼，正在建宁皇城的太极殿上，掀起另一番不见硝烟的腥风血浪。或许，一切从那时改变，又或许，一切从没变过。自那时，阿妩终于被拖进了惨烈的棋局。
太极殿上，由晋敏长公主和皇后共同为阿妩行及笄之礼，而女子及笄便当婚嫁，殿下重臣各怀心思，纷纷揣测阿妩将来的卫侯人选。边境传来八百里加急战报，被丞相王蔺接过。皇后顺势提起阿妩的婚事，并挑明自大成开国以来，皇室与琅琊王氏世代联姻、血脉相融，既如此，上阳郡主理当与皇室子弟许婚，她提议陛下为阿妩许婚。此言一出，殿下大臣争议不断，太子殿下与三皇子成为竞争人选。王蔺将边关急报上奏陛下，打断了这一局面。
阿妩一直因为及笄之礼上，王蔺将她的婚约滞后一事耿耿于怀，王氏祭祖时，也是好不容易由哥嫂亲自将她请到祠堂，到了祠堂也赌气的不诵家训、敷衍了事。阿妩知道自己虽与三皇子子澹两情相悦，但父亲王蔺并不赞同。眼见父女二人互相置气，哥哥安慰她道，传闻得琅琊王氏女者得天下，所以父亲当然要对她的婚事谨慎一些。
宁朔将军萧綦率领驻守宁朔的众将士同仇敌忾，与来犯的忽兰王一军展开殊死拼搏，奈何敌众我寡，萧綦陷入敌军的包围圈。大成朝堂之上，众臣因是否兑现三年前“杀忽兰王者，不论出身，皆封王爵”的诰令而产生分歧，士族出身的大臣尤为抵触寒门出身的萧綦，丞相王蔺提出将此事交由陛下定夺。
萧綦武功高强且神勇无比，他突出了重重包围，挥刀砍倒忽兰的战旗，而后径直冲向忽兰王。他费尽周折打败了强劲的对手贺兰箴之后，正式与忽兰王展开交锋。阿妩向陛下禀明，当太子妃非她所愿，请求陛下许她婚配自由，陛下随后允准。此事由皇后安插在陛下身边的眼线安德偷听之后，禀告给了皇后。太子得到消息后，在皇后面前大闹一通。
晚间，阿妩自知白日在御书房的放肆行事定招父亲生气，所以前来负荆请罪。王蔺吩咐王安对她用戒尺掌手心五十，禁足百日。不日，宁朔大捷，萧綦战胜的消息传回了建宁。诰令下来，将萧綦擢升为征北将军，都督西北诸州军事，晋封王爵，即日回京受封。