胡先烈一行人在墨蛟的带领下，前来营救萧綦和王妃，萧綦下令即可返回宁朔。萧綦前脚回到宁朔军营，接着就下令将所有的奴仆下狱审问，阿妩在宋怀恩的陪同下来到大牢。宋怀恩直接将关押卢夫人的牢房打开，不料卢夫人此时还在极力攀扯玉秀，直到宋怀恩向她提起卢参军，她竟瞬间变了脸色。宋怀恩拔剑架到卢夫人的脖子上，她接着就招了，声泪俱下地说明了其中缘由，原是那贼人绑了卢参军和她的孩子，以此来胁迫她。阿妩命令宋怀恩立刻派人手去寻找卢参军和他的孩子，若还活着，就安排他们一家人见面。
阿妩正在与婢女们一起为萧綦收拾行囊，萧綦看到之后立马从背后环抱住了她。阿妩撒娇的嗔怪他，身上那么冰冷，抱起来一点都不舒服。萧綦并不在意，阿妩随后说道要与他一起南下，萧綦并未作答，而是告诉她后日一早，由宋怀恩护送她回京。阿妩闻言先是一惊，而后问到萧綦是否又要弃她而去，他究竟当自己是什么。萧綦拿出王蔺写给她的信，让她现在可以看了，阿妩打开之后，竟突然得知了长公主病危的消息。阿妩泣不成声的诉说着对母亲的担心，萧綦在她身后温声安慰于她。阿妩想起昨日萧綦没有第一时间让她看这封信，并且还放下军务带她去草原作乐，原来都是为了不让她过度伤心，让她提前有个心理准备。阿妩想到这里，将自己缩成一团，向后靠在了萧綦坚实的胸膛里。她对萧綦说道，昨日是她有生以来最难忘的一日，她后天就会启程回京。
刺客首领已经抓到，是奋威将军杜盟。阿妩来到天牢亲自会见杜盟，直言自己竟未想到居然会是耿忠磊落的杜将军，杜盟回道，谢氏一族倒台之后，王蔺将一众人等的官职一律罢免，早就不是什么将军了。杜盟言说萧綦是乱臣贼子，阿妩义正言辞的维护萧綦，这一切都被萧綦听进耳里。杜盟眼下只求一死，便不愿多说任何。阿妩越发疑惑谢渊背后究竟是何人，谢渊已经被罢官，那么又是何人能调遣得动徐授和杜盟，而眼下似乎只有一人，便是皇帝。可随后二人又接着否定了这个想法，怀疑是有人假借皇帝的名义，派兵前来取他二人性命。
王蔺带王夙及桓宓前来拜访桓公，桓宓来到别院之后，寻由离开，原来二皇子早已等待她多时。席间，王夙提出桓宓身体不适，请求前去看望，得到了王蔺的应允。桓公忙着给王蔺吃定心丸，告诉他北有萧綦的二十万宁朔大军，南又有桓氏保驾护航，自然可高枕无忧。桓宓与二皇子正在榻上缠绵悱恻，婢女守在门口放风，不料此时王夙突然来寻，情急之下二皇子只得藏身于床下。
长公主此时来到慈安寺，佛祖梵音相伴，让她的心里面安宁了许多。吃穿用度都是身外之物，唯有静心难得。王蔺方才回到府中，就得知长公主今日已去慈安寺礼佛，至今未归，并说日后再也不回相府了。王蔺深夜赶到慈安寺，向寺里的师太求情过后，与王安二人寻得长公主。长公主说道二人今生情缘已结，如此下去，只能是两两生厌。二人互相袒露心声，长公主直言要王蔺放下心中贪念。王蔺极力争取劝说长公主回府，然长公主去意已决，再听不进任何言语。
归京在即，阿妩惊然发现自己已经适应了宁朔的生活，并且喜欢上了这里，如今心中竟有些不舍，不舍宁朔，更不舍萧綦。二人相拥依偎，难舍难分。皇后突然陷入了无尽的恐惧当中，连日来，她一直遭受梦魇的折磨，感觉谢氏回来向她索命。接着，她告诉王蔺，自己总觉得，皇帝并没有疯。王蔺说道，皇帝不管是真疯还是假疯，眼下謇宁王大军离京城不过数百里，留着皇帝对他们有用，至于以后如何，他自有安排。
薛道安禀告皇帝，謇宁王大军已经逼近晖州。