南北朝时期，战火不断，民不聊生。南刀李徵，为庇护战乱中的无辜老幼，在湖湘地界建起了一座山寨，为江湖48个门派结成，经过很多年的休养生息，这48门派已经人才济济，一派繁荣景象。洗墨江是这48门派地界中唯一没有设岗哨的地方。在东南端两边高山时，比分隔两地，中间夹着一条宽阔的洗墨江，成为天然的防护屏障。多年来，总有不怕死的江湖人来偷渡洗墨江。但往往是有来无回全都丧生于洗墨江守江人鱼老设下的牵机大阵中。牵机大阵一旦被开启，会弹射出数千万条错综复杂无比锋利的钢线，可吹毛断发。多年来无一人过阵。
48寨中，两个少年在比武，其中一名叫李晟，是上任大当家之子，也是现任大当家的亲侄子。性格争强好胜，武术超群。但寨里的人都知道，寨里年轻一辈里最厉害的人是周翡，这让李晟非常不快。周翡是现任大当家的女儿。
周翡因被李晟诬陷拆了夫子的台子，应母亲要求提着酒坛子要去给先生赔罪，被李晟叫住要与之比武。周翡原不愿应战，但李晟将其酒坛打翻，逼周翡迎战，像往常一样，李晟不是周翡的对手，但在众人面前，周翡照顾李晟的面子，宣布各有胜负，平局。
洗墨江如一道天埅，牵机阵守护了四十八寨多年的安定，但一个少年的到来，打破了这份平静，这个人就是谢允。此人轻功登峰造极，在吹毛断发的牵机钢索上如履平地。手将人与老亲自出手，也未能将其拦下。鱼老急忙向寨中发出应急信号。
48寨大当家李瑾荣令48寨总管马吉利召集人手，加强防备。周翡和李晟也追随外贼迹象赶至禁林重地。禁林重地中布满了锋利的牵机线，稍有不慎便会断胳膊少腿。但轻功大神谢允身轻如燕，旋转跳跃，在这禁林重地似入无人之境。周翡听声辩位对谢允紧追不舍。周菲追谢允太急，差点儿被牵机绳所伤，幸得谢允出手相救。周翡追问谢允为何私闯48寨，谢允自报家门：姓谢，字霉霉，号想得开居士。在众人赶来之际，谢允脱身而逃。
在长老堂中，大当家对周翡一通训斥，令其好好读书反思，不得插手贼人之事，周翡愤然离去。李晟原本想向大当家解释拆父子台阶之事，但大当家打断其讲话，令其退下。李晟追上周翡，劝告其女孩子就要安分一点，不要整天喊打喊杀，但周翡不服，暗讽李晟是个废物。这让李胜十分愤怒，又在经过大当家和周少棠门口时听大当家评价其武工天赋平平无奇。一时内心自尊难以接受，决定离家出走。妹妹李妍知道后极力劝阻，反被其绑住。李妍拼力去找周翡告诉她这一事情。周翡追去洗墨江，但也未能拦住，周翡发现洗墨江有古怪，毅然追了上去，此时鱼老等人为引外贼落网，故设空城计，洗墨江里的牵机阵已经全力启动，二人陷入困局，性命堪忧。谢允在树上观察着这一切。千钧一发之际，谢允还是出手相助了。谢允撒铜钱辩方位，找出了一条出路。不料，周翡书读的太烂，听不懂谢允的古文说辞。错过了逃生时机。牵机变阵，三人命悬一线。幸得鱼老等人及时赶到，关了阵法。三人得救。谢允交代自己是受人之托来此地寻甘棠公。大当家听闻脸色严肃。继而谢允又透露托自己寻人的东家与48寨李大当家有些小误会。不料大当家直接问谢允“是王麟让你来的？”。大当家对王麟深恶痛绝，让谢允交出安平令，便送其下山。谢允不愿，说安平令是王麟将军临终前所交付，不会背信弃义。趁大当家对王麟之死感到惊愕时，略施小计，逃脱了。
周翡因掩护谢允逃走而被罚，大当家训斥周翡难道忘了十年前寨子的惨案，当时寨子被地煞山庄攻破，敌我厮杀，血流成河，是周翡的舅舅赶来救了周翡。