县衙公堂三班衙役站堂。严知县坐堂。贝克被带上来。
王道士和姜孝慈畏罪潜逃，尚未归案，案里还缺少他们的口供。
如果真是有买有卖，就罪不至死。秦文玉说贝克明明知道经卷是我国国宝，其心可诛！严知县说兹事体大，我已经备好了呈文，马上动身去兰州，面见总督大帅，请他定夺！严知县决定亲自赴兰州报告。
姜孝慈牵马而至。护卫们拦住。总督也热情地接待严知县。得到了大帅的赞赏。
严知县出门，马夫牵马，他准备上马──一护卫追出。大帅传令，敦煌县留步！严知县进来，莫名其妙。总督背对着他。赵老爷在侧。
严知县拜见大帅，行礼。
赵老爷说严大老爷，你险些闯了大祸！
严知县惊。赵老爷说军机处刚刚来了十万火急电报，皇太后懿旨：切实保护各地洋人。如有伤害，唯地方官员是问。严知县当即呆若木鸡。
县衙大牢，贝克和约翰腮下胡子乱糟糟的。两人靠墙席地而坐。
约翰狼吞虎咽，贝克却不动饭菜。
严知县回到敦煌，准备了一桌丰盛的酒席。在阁门内迎着贝克、约翰和姜孝慈。
严知县称两位客人受惊了！......博士和神父来敦煌已久，下官一直忙于公务，未尽地主之谊。请各位上座！贝克和约翰对视，入座。原来严知县得到旨意，放了贝克一行。
夕阳沉在烽火台后面。余晖将戈壁染成一片艳丽的红色。春霞从骆驼背上下来，警惕地四下观察。秦文玉看来只不上官府，只好让春霞带信给胡杨，求助红莲对付洋人。