假充男子参加武试，本是欺君之罪，况且此人师父乃是季昶的眼中钉，这过于离奇的逢仙之事，自然成为众口纷纭。帝旭见惯了这群言官倚老卖老，深谙堵不如疏的道理，于是便让穆德庆将方海市请来，且在朝堂之上展示一番。

　　只见方海市命宫人端了碗清水，手心遇水生光，赫然是“琅缳”二字，而那鲛珠犹如赋予生命般，任由她随意摆布，令在场众人叹为观止。言官们自知理屈词穷，便像是溺水的蚂蚱，极不甘心地死咬着“莫须有”的树杈，妄图以此扳倒方鉴明。

　　到头来，方海市当庭细数霁风馆与边关将士的累累功勋，并将一切归于师父统领有方，不仅是言官哑口，就连其他类比蜉蝣的大臣，也都纷纷倒戈，出言维护方鉴明。

　　随着早朝结束，有关罢黜清海公的声音也一并消失，帝旭下令从今以后不许再议。方鉴明回想方才之事，仍是心有余悸，唯恐海市牵涉太多。

　　然而帝旭提醒方鉴明不要小看方海市对他的情意，若是知道他眼下处境艰难定会想法设法护气周全。可正因如此，方鉴明更不愿连累海市，即便帝旭是以旁观者的视角看待自己，但他同样身陷迷雾不愿走出，未曾考虑放过缇兰。

　　季昶根本不会料到方鉴明行事果断，居然会将心腹弓手让给帝旭，抢先一招置死地而后生。为了追究消息因何传出昶王府，管家奉命彻查府邸上下，除了家生奴婢以外，剩余七八十人里，共有二十人可随意进出内院。

　　考虑到挨个盘诘太过麻烦，索性让管家告知厨房，故意伪造误烹毒菌的假象。当天夜里，王府二十多名下人中毒发狂身亡，尸身自王府后门运出，送往京畿府衙仵作房，路人皆侧目疾走。

　　方海市请帝旭解开跟方鉴明的柏奚，相信帝旭待方鉴明是挚友，定愿意放方鉴明自由。帝旭叹气，他用尽各种办法，仍旧徒劳无功，除非方鉴明自己愿意，否则没人能解开，之前是方鉴明不愿意，但现在是方鉴明来不及。

　　方海市立即来到昭明宫，要方鉴明亲口告诉她是不是帝旭的柏奚。方海市问方鉴明可曾有过一丝一毫的动摇，是否有过恢复自由成家立业的念头。方鉴明有过，只是每到重要关头，还是要选择必要的事情。方海市特别委屈，方鉴明为了家国天下把自己割舍，可换来的又是什么。

　　正因如此，方海市气恼方鉴明到了今日，还是什么都不肯跟她说，记得小时候方鉴明让她自己做决定选择做男孩还是女孩，为何这一次不让她自己做决定。方海市愤而离开，留下一句两人从今往后再无瓜葛。

　　帝旭提醒方鉴明，进了凤梧宫，方海市就成了真的淳容妃，后悔还来得及。方鉴明心如死灰，他已经没有以后了。其实帝旭已经暗中派人去注辇探寻，说不定会找到解药，方鉴明却知天敬命。

　　方鉴明亲手将方海市送到帝旭手上，这得多令人心痛。册封礼结束后，方鉴明独自回昭明宫，刚走几步就吐血晕倒。帝旭宣御医检查方鉴明的伤势，御医为方鉴明把脉，毒发是忧劳多思之故，劝方鉴明接下来得平心静气，否则日后毒发得更加频繁。

　　帝旭经过愈安宫，最终还是选择进去看望缇兰，并跟缇兰讲了注辇的事。帝旭派去注辇的人称索兰世子丝毫没有被控制裹挟，缇兰的母妃也很好，以防万一已经派暗卫保护他们，也遣人将碧红好生安葬。帝旭知道缇兰从来没有想过毒害自己，只是心疼她所有的事情自己担着，看来是自己还不能让她依靠。

　　昨夜帝旭留宿愈安宫，一早，穆德庆来喊帝旭起身，禀报方海市去金城宫问安之事。帝旭让穆德庆去传，以后方海市的晨昏定省都免了。缇兰不希望帝旭是因为自己而冷落方海市，帝旭没想到缇兰居然不吃醋他纳方海市为妃，要知道他可是吃过方海市的醋。

　　缇兰道出方海市救过她的性命，是她的知己。帝旭也向缇兰透露，纳方海市为妃，是为了保方海市和方鉴明，他们之间只是君臣不是夫妻，日后会放方海市自由。

　　方海市来找缇兰聊天解闷，缇兰向方海市透露，帝旭说终有一日会放方海市自由，而她从方海市相救那日起就知方海市是女子。缇兰知道方海市心里苦，让她有心事时可同自己说。

　　哨子来向方鉴明汇报，帝旭册封方海市那日夜里，昶王府家里二十三名家奴因误食毒菌汤全部毙命，十分蹊跷。方鉴明猜季昶也在清理府中的细作，听说方海市最近进食极少，就让哨子将方海市爱吃的和日常喜好都写好送去凤梧宫。

　　西南年初大旱，作物欠收，逃难灾民一路向东，沿途饿殍遍地，新任西平港刺史刘昌平上书求援。原本各州府开仓放粮，以为熬过这青黄不接，迎来秋稻，灾情自然可解。怎料二稻收成不佳，禾苗盈尺不实，到了入冬，百姓流离失所，西南诸部看到灾情严重，皆有趁虚而入之势。

　　正因西南连年填海造堤，坊间百姓认为此事触怒龙尾神，所以才会降下大旱。众臣纷纷献上良策，认为方海市已是龙尾神使者，应当代表朝廷前往西平港赈灾祭祀，安抚民心。此话一出，立马遭到方鉴明的反对，两方人等争论不休，最终帝旭开口打断，声称自会审慎处置。

　　有个叫小六的给方海市送来信件，玉苒还给方海市端来鱼片粥，方海市这才知道方鉴明送来记录她平时饮食喜好的册子，只不过她现下没有胃口，安排玉苒去找些柏木或者柏木制成的器物。司库监吴主事奉旨求见，三日前他便上书国库黄金无处安放，请求扩建库房。帝旭因此下旨，今后十年凡大徵人赋税只交三成，余下的用徭役代替，另外将国库内的一半财货拿出，用于修建各地的运河，水渠以及粮仓。

　　西南一带仍旧动荡不安，方鉴明请命去西平港，去除帝旭的这块心病。帝旭没有同意，要方鉴明留在都中。这时玉苒匆匆来向帝旭禀告方海市出事，方鉴明一听着急，想也没想就跑去凤梧宫，看到方海市自伤流了很多血，根本就顾不了那么多，直接抱方海市回屋并请来医官。方鉴明清楚方海市此举是想找寻解开柏奚的办法，劝方海市以后不要再找，因为柏奚最重要的是血，只有流觞方氏血统的人才能解开柏奚。

　　方鉴明身子不好，这么一折腾耗损更大，刚回到昭明宫就吐血晕倒。帝旭听闻方鉴明病危，着急慌张跑了出去，令人去府库取来应龙角给方鉴明续命。虽说一碗药没有全部喝尽，但方鉴明的脉象平稳，短时间应该无碍，只是未生花之毒尚未驱除，应寻到比应龙角更稀罕的灵药才能护住方鉴明。李御医已经为方鉴明封闭要害，三日之后便可苏醒。为免被察觉异样，帝旭这几日便不来昭明宫，叮嘱李御医好生照顾方鉴明。

　　方海市令玉苒去藏书阁寻跟流觞方氏有关的书籍，她在研究解开柏奚之法。这时一名自称是金城宫的粗苦仆役在凤梧宫外哭哭啼啼，声称家住西平港，近几日来西平港一带处处闹饥荒，母亲写信来说父亲和哥哥都已经饿死，妹妹和母亲已经走散，求方海市救救她的家人。方海市以为西平港大旱，应该让户部拨粮，该仆役称有人传是触怒龙尾神这才降下大旱，宫里宫外都在传若方海市去向龙尾神祈祷，一定能救灾民。

　　此时帝旭大怒，那些大臣众口一词要方海市西平港赈灾，这明摆着在逼迫自己。方海市求见帝旭，请命去协调各州府赈济灾情，如今灾民遍地，若不安抚好，恐有人揭竿而起，一旦引起民乱，她必首当其冲成为所有人的靶子。帝旭不能让方海市去涉险，方海市以为只要能解百姓之苦，解大徵之忧，她愿涉险。

　　帝旭便令穆德庆将巡天之印取来交给方海市，同时问她近日可曾去过昭明宫。方海市声称不爱走动，近日都在凤梧宫读书消遣。方海市来到昭明宫，哨子不能让方海市知晓方鉴明病重昏迷不醒之事，谎称方鉴明不在。方海市就是告知她要前往西平港赈灾，请哨子派人手协助，不必告诉方鉴明她来过。季昶特别得意，自己不动声色就让方海市走进西平港，想着方鉴明这几日早朝都没有现身，怀疑是伤病猫了起来，这样更好，方海市独身在外，孤立无援，这场戏便更好看了。

　　已经五日了，方鉴明还是没有一点起色，帝旭怒斥李御医。这时有人来报，缇兰在明典中有所发现，帝旭立马赶去愈安宫。缇兰在明典中看到一句话，凡中毒者，无论何毒，只要有龙尾神的眷顾，皆可痊愈。雷州数千年口口相传的传说里，龙尾神的发丝、血和鳞片均可入药救人。帝旭想起方海市的陪嫁鲛珠是不是可以救人，缇兰特别激动，鲛珠是龙尾神的眼泪，应该可以。帝旭立马令穆德庆取来鲛珠，御医将鲛珠捣碎入药。帝旭亲自喂方鉴明喝药，没一会方鉴明吐血，帝旭心急。李御医赶忙为方鉴明把脉，声称这是鲛珠将体内的毒素逼出来一些，方鉴明暂时没有性命之忧。

　　方海市很快就到了西南，果真看到灾民遍地。玉苒就是觉得奇怪，灾民多却都是周边府县的，西平港城内并没有多少减员，反而有人聚集，觉得此事甚为蹊跷。

　　听闻斛珠夫人不日抵达西平港，刺史刘昌平算准了时间，已于城内恭候，而他身边的百里塬大有来历，乃是宛州南淮名望氏族，坐拥半个西南的豪商。

　　早在此之前，二人便合谋布局，及时清理多地灾民，以及更换粥棚粮食，只为粉饰太平，瞒天过海。百里塬断言她身为女流之辈，必定掀不起太大风浪，届时好吃好喝地伺候，等来越州粮食，献上了珍宝华服，也就能够交个好差。

　　殊不知，方海市在来时路上发现诸多蹊跷，吩咐手下暗中探查。当天刺史府设宴款待，方海市将计就计，故意装作不知百姓疾苦的享乐之人，专提出让他们将歌舞伎请到府上表演解闷。

　　方鉴明喝下鲛珠入药的汤药已经醒来，再过几日就能行走自如。不过方鉴明清楚只是虚虚应付一些日子，他清楚自己的身子。方鉴明向穆德庆打听自己昏睡这几日宫中情形，很快方鉴明找到帝旭，问方海市何时去的西平港，又为何让方海市去赈灾。

　　方鉴明向帝旭请命去西平港协助赈灾，帝旭以为方海市不是笼中鸟，再说方鉴明现在的身子经不起舟车劳顿。帝旭知道方鉴明放心不下方海市，可是他护得了一时，护不了一世。帝旭相信方海市是有法子有主见的人，定能独当一面，劝方鉴明放下。

　　方海市假装在接风宴上喝多，回驿馆后立马向玉苒打听情况。玉苒探查到西平港内确实聚集了大批民众，馆驿周围的民众也不像是普通的老百姓。方海市本想看看粮仓和粥棚的情况，也知道他们不会让她看到什么实情的。方海市让玉苒把她的衣服拿来，交代玉苒就说西平港大旱，百姓疾苦，她为了百姓在屋中祈雨，一日不下雨，一日不出屋。方海市是觉得刘昌平一直遮遮掩掩，肯定在隐瞒什么事情，所以要伪装出去查探真实情况，便利用此举拖延时间。

　　方海市换上粗布衣去探查真实情况，发现粥棚施的粥就跟清水一般，听着他们说话的意思，守军的口粮也被克扣。方海市混在灾民中打听真实情况，得知在西平港还算太平的时候，刘昌平就将粮仓白花花的大米，偷出来卖给有船队的豪绅，这可是诛九族的大罪，所以百姓才被赶出城外。百姓们怪斛珠夫人是龙尾神的使者，可是没带来粮食反而带来了更坏的事，刘昌平担心露馅，就将他们往外赶。

　　刘昌平找来戏班子要献给方海市，玉苒解释方海市在屋子里祈雨，让刘昌平将戏班子请回去，屋子里还传来方海市的声音，但刘昌平听出今日的声音有些像又有些不像方海市，于是派人夜探驿馆，发现确实是方海市。越州运送粮食的船只还未出发，方海市知道是越州商会故意拖延，于是给越州写信，现在消息已经传出去，就等雨来。

　　方鉴明再向帝旭请命去西平港协助赈济灾情，他了解方海市不会镇压灾民，但恐有心之人可能会利用暴乱，威胁方海市的性命。帝旭声称可以多派人手，可这是生死危机，方鉴明明确方海市的事不想假手于人。方鉴明跪求帝旭同意他去西平港，正是时日无多，看不到方海市平安归来，即便是死也无法安心，帝旭无奈只得同意方鉴明前去西平港协助方海市。

　　粮食一直没有运送前来，西平港的百姓都在传是方海市到来导致的，一个个在怪罪方海市。这时雷声响起，没一会雨来了。百姓们看到下雨，一个个跪谢方海市，奉她是龙尾神使者。方海市祈雨的功劳，暂时不会发生暴乱。方海市问刘昌平城中存粮还剩多少，令他将这几日的粥熬浓稠一些，越州运送粮食的船已经出发，不要三日便可到达，如今祈雨顺利，她决定明日就四处去看看，还让刘昌平将赶出城的那些百姓都放回来。

　　玉苒想了好几日，怎么也想不明白这几日发生的事，于是向方海市请教，还怀疑方海市是不是会秘术能降雨。方海市一一说明，而降雨成功他们就会升起敬畏心，越州商会就会听命行事，现在她要在赈灾粮到达之前，把西平港的蛀虫清掉。方海市说明这次前来，除了霁风馆调人以外，帝旭还派了一队大徵的军队跟着，今晨大徵军去了军营。

　　方海市怒斥刘昌平和白里塬克扣军粮，以次充好，私开粮仓，买卖存粮，足够掉几百回脑袋，刘昌平和白里塬都无话可说，方海市令人将二人拉下去就地枭首，白里塬替刘昌平说情，这次若不是为了在方海市面前粉饰太平，驱赶灾民，刘昌平都可以称得上是好官，百姓也为刘昌平求情请方海市开恩。方海市自然不会听信一面之词，倘若刘昌平问心无愧便好好活着，自己会还他一个公道。

　　又下起雨来，百姓看到方海市手心印记发光，一个个都奉方海市如神使。方鉴明见方海市把形势稳定得很好，也就没有露面，在暗中默默保护。

　　方海市受了风寒，夜里，方鉴明偷偷来看望。方海市知道是方鉴明，她不会睁眼，就当是在做梦。方海市问方鉴明来西平港是不是担心自己，又问这次赈灾自己做得如何。方鉴明都肯定回答，方海市还提及刘昌平和白里塬之事，方鉴明让方海市查清原委，若是为了百姓就从轻发落。方鉴明这次打算一直不现身人前，会一直护着方海市直到赈灾结束。方海市多希望方鉴明能彻底绝情冷心该多好，这样她便能放下了。

　　白日里，方鉴明默默地看着方海市给百姓施粥，知道方海市为刘昌平的事忧心，特地找来卷宗。方海市已经查清，刘昌平和白里塬确实是为灾情所逼，一心为了百姓并无中饱私囊，所以将他们从轻发落。如今百姓流离失所，方海市希望他们协助自己同心协力，共同庇护这方土地的百姓。

　　司库监吴主事求见帝旭，自帝旭命他拨出黄金修建水渠堤坝和义仓，赈济百姓以来，黄金大批流出导致黄金暴跌，帝都街头触目都是那些独坐愁饮的西陆金客，自杀者也有不少。吴主事以为现在应稳定金市，这样不至于造成恐慌。帝旭让吴主事先安顿那些西陆的金客，其他的他自有打算。

　　方海市今日就要回都中向帝旭复命，街道上挤满了百姓，要给方海市送行。刘昌平和白里塬知道百姓就是想参见让他们免受饥饿的斛珠夫人，劝方海市就满足百姓的心愿。方鉴明在城楼上默默送别方海市，从今日起她不仅是方海市，更是大徵的斛珠夫人，是她自己一步一步走到这里的。

　　柘榴跟一直在跟老庄传递消息，等她收到左部的消息就会通知老庄向额尔济传信。老庄提起柘榴之前在宫中做事，为何不直接联络方卓英。柘榴表示方卓英如今不是霁风馆的大公子，而是鹄库的王子夺罕，在世人眼里她早已亡故，现在不是适合跟方卓英直接联络的时机。这时外面传来动静，老庄出去查看是什么情况，原来是右菩敦王额尔济女儿塔拉王女，还有麾下大将鲁尔丹，只不过不像是来围剿铺子的。为了安全起见，柘榴让老庄等傍晚再离开，免得生事端。塔拉在铺子看衣裳，柘榴还能从她和鲁尔丹的谈话中听到一些方卓英的消息，心里高兴。

　　额尔济明确可以扶持夺罕，也可以把兵权交给他，但条件是他得娶塔拉。明日正午之前，夺洛要对兰兹城发起最后一次进攻，那时会出动全部人马，也就是说后方会出现一个巨大的漏洞，只要夺罕愿意娶塔拉，额尔济就会兑现自己的话。方卓英怀疑在左部给额尔济传消息的人是柘榴，可是他之前亲眼看见柘榴死了，不相信是柘榴。塔拉见夺罕在发呆，知道他为跟自己成亲的事发愁。塔拉知道夺罕哥哥一直望着中州的方向，应该是那里有他在意的人，自己不介意他心里还有别人，只要他心里给自己留一个位置就行。

　　方海市回宫，路上有位西陆金客跳楼死在方海市的车辇前。方鉴明出现让方海市不必操心，长途跋涉，还是赶紧回宫，他会向帝旭禀明此事。方海市想着金客自戕，天启纷乱，担心回宫路上再生变故，既然巧遇就劳烦方鉴明护送。方鉴明伸手欲扶方海市上马车，不过方海市没有领情，方鉴明又将手缩了回去。

　　方海市见方鉴明气色不好，越来越消瘦，特别心疼。方海市安排玉苒去打探金价暴跌的具体原因，以及西陆各部对此事的态度，还有请来昭明宫的医官，她想知道方鉴明的情况，可是昭明宫的医官已经许久没有为方鉴明诊脉。方海市原本想去见帝旭，听说此刻是方鉴明伴驾，清楚俩人在一处，她便是去问也不会得到答案。

　　李御医给方鉴明诊脉，可是方鉴明的脉象实在不详，李御医害怕，都不敢向帝旭禀明，担心帝旭震怒之余，自己会掉脑袋。方鉴明了解自己的身子，劝帝旭不要迁怒李御医，他觉得自己的身子还可以再撑一段时间，等解决金价之事，也死而无憾。帝旭很生气，他不是冷心冷肺的死物。方鉴明自然想寻解毒之法，只是他不能为了一己生死，让帝旭和大徵的无辜百姓涉险。如果说鲛人真的可以解毒，那他可以亲自去越州找鲛人，但不能兴师动众。帝旭要被方鉴明气得不行，既然方鉴明心心念念都是方海市，劝他更是要为方海市活下去。

　　回到昭明宫，方鉴明收到方卓英传来的消息，方卓英获叔父额尔济支持将鹄库左部赶出兰兹城，并顺利与迦满结盟，就是牵挂师父和方海市，盼着有一日师徒三人再相聚。

　　朝堂上，帝旭称赞方海市西南之行平衡得很好，立下大功，于是将巡天之印赐予方海市，准方海市议政。大臣一个个反对，帝旭骂他们当初让方海市去赈灾的时候可不是这副嘴脸，方海市巾帼不让须眉，可以为自己解忧，有何不可。大臣上奏西陆金客自戕，有人召集死难者家属要见帝旭。方鉴明以为先看看各位使臣的来意再说，帝旭便让穆德庆宣自己在金城宫偏殿接见各部使臣。

　　李御医在紫宸殿外等候多时，直至帝旭迟迟现身，而他旁边的方鉴明则先识趣离开，干脆去应付着诸国使臣。正当李御医向帝旭提及方鉴明的病危情况，方海市突然求见，一则是为金价之事，避免西南再起波澜。

　　还未等方海市再讲第二件事，帝旭已按耐不住性子，吩咐方海市同他前往大殿。此时大殿之上，方鉴明姿仪清贵且神情端凝地应付着两位贵宾，因不是仪典场合，穿得不过是属于常服样式衣装。

　　尼华罗使臣来访并未大张旗鼓，觐见之礼仪亦简省到极点，亦是来处置安葬与侨民事务，并觐见帝旭，实则隐有兴师问罪之意，大谈金价暴跌给各族带来的困扰。帝旭含着冷然蕴藉的笑，看波南那揭慷慨陈辞，始终不发一语。

　　等到使臣波南那揭尽数表达来意，这才开口确认龙尾神是保佑他们的绝世祥瑞，所以便让他们在明年开春后，与各国上使齐聚都中，同赏鲛人。此话一出，波南那揭与随行之人大感震惊，几乎要站起身来，毕竟鲛人乃是仙人之属，可遇不可求，怎能拘禁于宫闱之中。

　　然而帝旭表面看似风轻云淡般，言语中却挟着巨大的威压，偏要将祥瑞迎入皇宫供奉，寓意大徵国运昌隆。波南那揭言语吃亏，面色通红，可恼的是金价交涉亦未有结果，只得双手怫然交握，受迫妥协。

　　方海市不理解帝旭的用意，表明自己绝不会将鲛人琅嬛接来天启，毕竟这世上本就没有龙尾神，雷州西南一带信奉鲛人为龙尾神，主要是因为鲛人可以驱散鲛鲨，为航海之人保驾护航。所以在方海市看来，鲛人根本不是神，只是生活在水里的人，若是离开深海便活不了，或者会在接来的途中导致琅嬛不幸亡故，该如何向各部使臣交代。

　　奈何帝旭态度坚决，一再反驳了方海市，他要接回琅嬛的真正想法，其实是为了方鉴明，结果刚要开口就被方鉴明打断，这才没有再继续讲下去。即便如此，帝旭还是将寻鲛任务交给方海市，命她速速找到琅嬛，带回天启城。

　　因为这件事情，帝旭心情极差，于是去愈安宫找缇兰，只觉得自己一心要救方鉴明，到头来变成了任性妄为，得不到任何人的理解。缇兰看出帝旭如此落寞，不过是太想保护朋友，劝他应该尝试跟对方说清楚。

　　在缇兰的建议下，帝旭决定将方鉴明的病情告知海市，可他来到凤梧宫门口，却坐在门外没有进去，开始变得迟疑不决。反观碧紫发现帝旭的披风落下，急忙追出门送去，恰巧看到这一幕，有些担心他移情方海市，冷落了缇兰。

　　次日一早，方海市主动去愈安宫找缇兰叙旧，顺便打听到雷州各部对龙尾神的信奉虔诚如斯，猜测帝旭冒险将琅嬛接来天启，无非是为震慑各部，平息金价之乱。本来帝旭要探望缇兰，得知她和方海市正在里面聊天，索性先离开。

　　为了确认师父的态度，方海市又去趟昭明宫，殊不知，方鉴明因思念海市，已然出现了幻觉。自从方海市成为宠妃之后，便再未有过笑容，整日游走于宫闱，红装为伴，对镜黄花。在朝野诸臣看来，她是祸国殃民，但是对于百姓而言，她又是天降祥瑞。

　　海市姓叶，本就是普通的渔家采珠女，只不过受了龙尾神的庇佑，可以成为畅游水里的小鱼；平定四方的长枪；乃至遨游浩翔的雄鹰，唯独不属于天启城。

　　方鉴明这般想着，内心越发惆怅，不由叹息，怎料转身竟看到方海市，赶忙请了安。方海市看到师父又像之前“妃臣有别”地保持疏离，格外不是滋味，干脆也以同样态度表达了来意，请教他如何看待金价的问题。

　　早在来此之前，方海市想到两全之策，打算以龙尾神使者身份出使雷州当面游说，与他们签订契约。方鉴明没有同意，忽觉身子不适，避免令海市有所察觉，立马下令送客。而他在方海市刚走后没多久，又一次吐血，导致身体彻底虚弱不堪，大限将至。

　　塔拉王女来到制衣铺找苏姨掌柜，让她帮忙定做一件大徵男人穿的里衣，并且宣布自己要与夺罕大婚的喜讯。柘榴闻言大惊，纵然她伤心至极，依旧答应了下来，念及自己此生还有机会给方卓英做衣服，倍感珍惜。

　　随后方海市再次来到昭明宫，通过师父了解雷州风情地貌，恍然想起过往种种，一时失神忘了眼下的正事儿。方海市随口道了句日久天长，怎知竟惹怒师父，让他想到自己时日无多。方鉴明直言海市身为宫眷，不应与外男过多接触。可方海市实在想不通，两人之间清白入纸，为何还要处处顾及，从而曲解了师父的意思，气愤他爱惜自身翎羽远胜于其他。

　　为了给方卓英赶制里衣，柘榴日夜不休地待在绣房，凭着自己牢记在心底的尺寸，幻想着给他量身剪裁。苏姨担心柘榴身体吃不消，想让她先去休息，奈何柘榴偏要坚持绣完，不肯离开。

　　第二天早上，塔拉来到制衣铺取回里衣，非常满意绣娘的手艺，同时讲起夺罕哥哥的事情，表示他时常望着中州的方向，愁眉不展，只因心上人远在大徵，二人分隔两地，无法见面。柘榴听到塔拉的这番话，独自躲在房间里痛哭流涕。

　　随着大婚之日临至，方卓英应照先前约定迎娶塔拉王女，全程毫无喜悦之色，依旧心事重重。直至洞房花烛夜，方卓英看到塔拉赠送的里衣，上面熟悉的绣法令他大吃一惊，多少有些怀疑这位绣娘身份。

　　与此同时，季昶收到线报得知方卓英已将夺洛赶出兰兹城，甚至娶了右菩敦王的女儿。现如今，鹄库右部与迦满国结盟，欲篡左菩敦王位，季昶最大的担忧，便是没有夺洛在黄泉关佯攻，以他们手中的兵力，对付霁风馆与护卫军太过勉强。

　　雷州诸部接到讯息后，已陆续派出使臣，眼下各使臣船只，也会在近期抵达西南各港口。为增强西南守卫，迎接诸部使臣安定民心，帝旭下旨调配十万京畿兵力前往西南驻守。

　　大臣顾虑调配十万京畿兵力实在冒险，希望帝旭收回成命，毕竟京畿乃是要地，事关帝旭安危，当年仪王之乱就是趁守卫空虚趁虚而入。帝旭一时拿不定主意，便询问方鉴明的想法，方鉴明对此没有异议，认为西南紧急，可调遣十万将士前往西平港驻防，并且请旨帝旭立刻调遣五万黄泉营官兵回防天启城。

　　而在另一边，方海市来到昭明宫，无意间看到鲛珠粉，并不知这其中缘由。考虑到雷州诸部来势汹汹，方海市准备向帝旭讨旨，担心有心人趁机挑起战事，必然会对这些使臣下手，届时导致大徵和诸部的矛盾激化。

　　哨子忽然来报，申城蒲由马和波南那揭大人在馆驿莫名失踪。方鉴明吩咐哨子派出暗卫沿迹搜寻。殊不知，这两位大人竟是偷跑出去，只为品尝会仙楼美酒。波南那揭喝得太多，去茅房时遭遇刺客，幸好哨子及时相救，这才从废墟井底将他捞起。

　　方海市闻讯跑来愈安宫汇报，本来在此留寝的帝旭听到消息，急忙去了大殿。碧紫忍不住跟缇兰抱怨方海市在半夜将帝旭叫走，怎料缇兰反过来怒斥碧紫，警告她以后不许再说这种话。

　　虽说波南那揭已无生命之忧，可是方鉴明依然觉得此事蹊跷，定是有人想借助使臣遇刺挑起大徵和尼华罗的纷争。帝旭若有所思，便要方鉴明和方海市师傅二人，明日在众人面前配合自己演出大戏。

　　朝堂之上，蒲由马因波南那揭遇刺而咄咄相逼，要么是帝旭赐他一个痛快，不然就得立即交出杀手，证明大徵光明磊落。帝旭下令让方鉴明宣布调查结果，拆穿蒲由马挑唆波南那揭强行避开护卫，擅自离馆去会仙楼痛饮，等到波南那揭意识朦胧之后，又诱骗他去灯火昏暗的后院，并让事先埋伏的杀手行动。

　　方鉴明直指蒲由马身为注辇特使，居然行为不端，举止诡异，要交出杀手。蒲由马恼羞成怒，大骂方鉴明血口喷人，声称自己从未做过这等事情，完全是波南那揭坚持要去会仙楼。

　　帝旭认为既然他们各执一词，不如就等波南那揭醒来，一切便可真相大白。然而此话一出，蒲由马震惊不已，万未料到波南那揭死里逃生。帝旭表示大徵有龙尾神使斛珠夫人，自然可救，眼下波南那揭已经没有性命之忧，只是溺水伤重，还在昭明宫休养。

　　正因事实清楚无误，方鉴明以蒲由马难脱嫌疑，请奏帝旭将其下狱彻查。蒲由马惊慌失措，急忙看向季昶，且让他帮自己向帝旭求情。最终，帝旭决定先将蒲由马禁足馆驿，等波南那揭醒来再做打算。

　　方海市出列上谏，表示诸部使臣不日抵达天启，届时人员复杂，为保护使臣安全，恳请帝旭加强馆驿的守卫，以待入夏。帝旭故意发问由谁认领比较合适，方鉴明顺势举荐季昶负责馆驿安全，季昶无奈答应。

　　此事过后，方海市带着副使前去探望波南那揭，怎料副使突然转过身来行刺海市。千钧一发之际，方鉴明舍身相救，因受伤而昏迷不醒。待李御医亲自为方鉴明诊治，方海市这才知道师父中毒的事情，跑去质问帝旭。