如今绫锦司后事料理完，帝旭命人将鞠典衣送回故土流觞，毕竟她与方鉴明从小长大，纵使有错，但身后总要留个体面。这几日，帝旭总在挑灯看地图，回想许多往事，当初方鉴明求他保住苏氏血脉，致使苏鸣躲过一劫，怎料竟是放虎归山。

　　正因如此，方鉴明立下承诺，从今以后定会追击所有叛臣，不允许有任何一条漏网之鱼，而帝旭也安排他着手处理苏鸣余党。哨子向方鉴明汇报绫锦司出事当晚，自己第一时间率人赶往苏鸣府和宫内，岂料管家自戕，内侍溺水，全程未找出有用线索。

　　念及苏鸣心思缜密，恐怕早已筹谋多年，所以就算留下耳目也会暗藏不动，方鉴明让哨子传令下去，一切如常，保护好帝旭安全。而在另一边，方卓英因近来之事难过，情绪低落，并且自责没能杀了苏鸣。

　　察知徒弟心思，方鉴明安慰他不必过于忧虑，现今只有保护好天启，随即又去绫锦司给鞠典衣送行。考虑到绫锦司仅剩柘榴一人，方鉴明表示若她愿扶柩同回，自会为其安排妥当的去处。

　　柘榴谢绝方鉴明的好意，早已决定留在绫锦司，接过衣钵，完成姑姑未尽事宜。世代以来，鞠家都是方式家臣，荣辱与共，柘榴愿凭清海公差遣。说罢，方鉴明不再强求，叮嘱柘榴好好将绫锦司操办起来。反观方卓英向医佐打听柘榴的情况，可惜她中毒颇深，虽身体无大碍，但眼睛彻底失明。

　　因为柘榴是鞠典衣唯一传人，也是绫锦司独存绣娘，以后需得担起打理绫锦司的重任，方鉴明拜托医佐对她多加照料，如果需要霁风馆的帮忙，可尽管开口。方卓英来到绫锦司房顶，此刻他再无欣赏之意，四周漆黑一片，陆续传出男子的隐忍哭泣，足以证明他内心万分痛苦，后悔没有保护好对方。

　　医佐为方鉴明检查伤口，发现他不仅没有愈合迹象，反而溃烂。尽管医佐理解方鉴明为人臣子的那份忠心，可还是劝说对方要好生休养，不要将自己熬得油尽灯枯，届时恐有性命之忧，就算神医也束手无策。

　　接连几日，缇兰每晚都会给帝旭念折子，直到她不堪疲惫睡了过去。帝旭玩心大起，拾笔给缇兰描了大花脸，又让穆德庆找顶软轿送她回愈安宫。起初缇兰尚不知情，等到了宫门口，见侍女们哄笑，这才有所察觉，羞恼不已。

　　兰兹城门处，方海市与萨莉亚告别，且在全族人的瞩目下，率大军远去转道黄泉营。汤乾自表示此阶段为休整期，暂无任何部署，安排方海市先好生休息。同样是远在天启的方鉴明，心中挂牵海市，因知她喜甜食，索性派人快马加鞭稍送一盒糖到黄泉关交给她，并且反复交代这期间绝不可沾水，不可损毁。

　　不知情者以为里面定是军机重物，可唯独方海市与旁人不同，刚触碰就察觉异样，闻起来还有股香甜。方海市不动声色地支开了将士们，独自坐在城墙上，迫不及待打开盒子，果然里面都是一块块层叠的糖果，而她吃着师父不远千里从天启城送来的糖，心中倍感甜蜜。

　　侍女碧红听宫人议论，先前帝旭下旨不许在湖上放灯，而今天气稍有回暖，湖水化开，竟无故出现水灯，实属罕奇。缇兰拗不过侍女们，于是带着她俩去了花园，果然看到湖面中央绽放一朵红莲，周围皆是零星点缀，煞是惊艳。

　　偏巧此时帝旭现身，声称今日乃是大徵宫里的恩月节，其实也算是成全缇兰的思乡之情。话音刚落，帝旭忍不住打了喷嚏，缇兰避免他染了风寒，亲自煲粥送到寝宫。哪曾想，帝旭竟难得好脾气，允她再添双筷子同席吃食，期间主动聊起紫簪，准许缇兰不召入殿，以后可常来。

　　待方海市伤势彻底痊愈，也便该是回都中述圣，论功行赏。方鉴明收到消息，得知她与大军启程出发，不日即将抵达天启，于是安排方卓英立刻准备收拾昭明宫，等方海市回来入住。

　　与此同时，管家获悉注辇使臣将至，特向昶王禀报，询问他是否以往昔情分亲自款待，以尽地主之谊。季昶思虑片刻，吩咐管家回奏帝旭，认为自己始终是大徵皇子，交结使臣并不合宜，可当管家走后，他又像是变了个人，自喃鹰隼若想翱翔碧空，需先磨炼翅膀再磨炼爪牙。

　　次日早朝之际，注辇部使臣进殿面圣，开门见山表明来意，只因注辇遭遇天灾，恳请大徵施以援手相助。思及今年是注辇第二次报灾，已然惹得帝旭不满，找了个理由先将使臣安排到驿馆，私下里大骂注辇贪得无厌。

　　方鉴明深知帝旭心中早有定论，而缇兰则在偏殿接见使臣，因不忍家乡受难，最终答应会替他跟帝旭求情。殊不知，帝旭早已掌握缇兰与使臣交谈的内容，大怒这帮起子无赖竟想靠一女子敛财。

　　当天夜里，金城宫内气压极低，正榻坐着神色不明的帝旭，似在隐忍某种情绪，而他面前则是端着点心的缇兰，一如反常殷勤侍奉。其实缇兰本可直接为注辇求情，不必如此拐弯抹角，奈何她妄图揣摩圣意的言行，彻底激怒了帝旭。最终，帝旭将缇兰赶走，且不顾方鉴明的劝告，执意要让注辇使臣滚出天启。

　　如今柘榴成了绫锦司的典衣，大小事务皆由她经手，包括挑选春绣的布料。正因绫锦司这番变故，施内宫也都免不了心疼柘榴，对她多有关照，并且交代手底下的人，若谁敢怠慢柘榴，自己绝不客气。

　　方卓英以探望兔子为由，实则探望柘榴是否安好。尽管柘榴从未见过风神大人，可她通过交谈，隐约猜到方卓英便是那个默默在背后帮衬自己的“神明”。然而方卓英未察觉柘榴的紧张，只顾得表达自己的关心，在征得柘榴准许，承诺以后会常来绫锦司。

　　大军队伍临近天启城，方卓英只身前去相迎，师兄妹二人重逢，分外欢喜。现下方卓英已擢升中郎将，官居四品，惹得方海市羡慕不已。可在方卓英看来，海市此番北上功不可没，名声早已传遍朝野，相信她定得厚封。

　　抵达都城当天，穆德庆奉诏来宣，要让方海市随汤乾自一同进宫觐见。轮到入宫之日，方海市身着官袍来到殿上，因她射杀鹄库老左菩敦王，结盟迦满夺回兰兹城，屡建奇功，帝旭封她为从三品云麾将军，赏金百两以及各类珍奇宝物。

　　此旨下达，朝殿众臣议论不休，惊叹方海市此战确实有功，可这恩遇之降，就差比肩清海公。侍立于侧的方鉴明似不曾听见，依旧是平静冷漠地目视前方，衣装广袖沉沉垂翳，连一丝波纹也无。

　　对于这番赏赐，方海市并无任何喜色，直言功劳非她一人之力，而是黄泉营众将士浴血奋战所得，如此隆恩太重，不敢受领。正因方海市已经表态，方鉴明这才淡淡开口，恳请帝旭收回成命。奈何帝旭认为方海市不居功自傲，胆识过人，应当给她一个建功立业的机会，而方海市迫于帝旭坚持，唯有叩谢。

　　正当帝旭宣布明日宫中设宴，要给众将士接风洗尘，岂料忽闻一声“啪嚓”，百官纷纷掩面窃笑，却见那季昶终日抱在怀里的苍隼蛋，此刻落得四分五裂。帝旭觉得甚是丢人，没眼再瞧，方海市留意到汤乾自不动声色地敲击着手指，似是对谁示意，而满朝文武都在看着季昶，不曾留意到汤乾自的细微动静。

　　回到昭明宫后，方鉴明气恼海市不该应下帝旭的惩罚，因为从三品已是重臣，再迈两步就能布政封疆，可她毕竟是女儿身，爬得太快，容易置身刀山。方海市委屈巴巴地忍受着师父打手板，事后又跟他说出自己的疑虑，包括之前所见到的夺洛。

　　由于夺洛与方卓英模样相似，而苏鸣也叛逃大徵，方海市担心有人会以此做文章。这说话间，方海市不断向方鉴明靠近，惊得他连连后退，终是忍不住开口阻止，本以为方海市去趟黄泉营历练，应当更加稳重，没想到竟变得无所顾忌，放浪形骸。

　　方海市瞧出师父的不自在，丝毫不在乎对方对自己的指责，甚至毫不掩饰地表明爱意，声称此番回都城不为其他，只因迫切想见一个人。随着方海市再次靠近，方鉴明难以抑制心绪，吓得他落荒而逃，结果竟在打坐时，梦见自己与方海市穿红衣大婚，关键时刻，海市中箭身亡。

　　方卓英带着海市熟悉宫中情况，途径绫锦司，于是便走了进去。正当是时，清风疾来，柘榴在檐下刺绣，堪似一幅美景，只是她那双眼睛却成了遗憾，令方海市唏嘘且难过。与师兄离开时，方海市恍然想起朝堂曾见汤乾自比划手势，联想绣娘们遇害情况，不由为之震惊。海市前来探望缇兰，可缇兰怕因自己连累海市，以身体不适拒绝相见。

　　帝旭设宴款待众将臣，方海市位列其中，可她毫无心思欣赏攀谈，一双眼睛直勾勾地盯着上位的方鉴明，随即让宫人给他送去剥好的螃蟹，内藏一张纸条，提醒方鉴明可以多食蟹肉，不许多看舞姬。

　　缇兰决定扮作紫簪取悦帝旭，侍女们都知紫簪皇后乃是帝旭的逆鳞，不可轻易触碰，所以劝她三思。然而缇兰不听劝告，执意行事，果然惹得帝旭震怒，原本有所缓和的关系，再次衍生矛盾爆发。

　　看着缇兰如此装束，帝旭大骂她擅作主张，当真以为自己昏聩到分不清谁真谁假，不管过了多久，任何人都无法取代紫簪的位置。在帝旭看来，紫簪懂他、爱他，同样因注辇王索求无度，一再劝他拒见使臣。反观缇兰肯为注辇屈尊受辱，这种云泥之别的落差，致使帝旭厌恶又失望，于是狠狠掐着缇兰的脖子，疯狂撕烂衣裙，毫无怜惜地临幸对方。

　　待接风宴彻底结束，方海市与汤乾自告了别，并在帝旭的陪同下往昭明宫而去。走在长廊下，方海市观月思乡，不由感慨了起来，殊不知她随口说的一句话，竟被方鉴明铭记在心里。

　　穆德庆奉命端来凉药让缇兰服用，只因帝旭至今未有嫡出之子，所以按照宫中规矩，妃子不可先生下孩子。穆德庆深知此举对缇兰有些不公，尽可能委婉解释。然而缇兰未有半点犹豫，一饮而尽，帝旭见状则嘲讽她很有自知之明。

　　正因如此，帝旭当朝宣旨赠送注辇大批物资，到了晚间又让缇兰奉诏来金城宫伴驾。帝旭一反常态，亲自为缇兰整理妆发，却令她倍感惶恐，尤其接下来的话，更是字字诛心。自从缇兰扮过紫簪，帝旭便让她从此以紫簪替身侍奉，以后可在天启城随意走动，不必循规蹈矩。

　　方卓英拉着海市去绫锦司找柘榴钓鱼，聊天过程中，偶然间的几个动作，吸引了海市的注意。方海市想起鹄库左部的新王夺洛，初见时发现他与方卓英长得如出一辙，除了发色和眼瞳不同，猜测两人应该是有某种联系。

　　听到方海市的追问，方卓英脸色瞬变，叮嘱她不要刨根问底，随后去了绫锦司。方海市送二人到湖边，也不再多做打扰，先行离开，反观方卓英在钓鱼时，忽然发现柘榴戴的珍珠手链。柘榴解释手链来自一位素未谋面的朋友，尽管从未见过，依然是她念念不忘的人。

　　回去路上，方海市发现汤乾自乔装侍卫混入其中，不禁心中起疑，连忙跟去。怎料汤乾自一路向愈安宫疾行，行至侧门才停下。此时缇兰不堪凉药凶猛，疼得浑身冒冷汗，侍女们都在床边照顾，焦急如焚，尚未留意到站在门口窥探的汤乾自，同样是难过不已。

　　汤乾自对缇兰的关切令方海市看在眼里，最终选择保守秘密，悄然转身离开，潜行回昭明宫。次日方海市为师父做好捕梦铃挂在门框，顺便要给缇兰送去一份。方卓英好奇凑了过来，岂料手里的糕点竟被方海市抢走，结果她稍不留意，便与师父撞个满怀，两人皆是有些赧然。

　　近几日休沐，方鉴明准备去趟越州，之前听闻海市思乡情切，所以带她一同而行。方海市激动万分，急忙向汤乾自告假回乡探亲，并且交代方卓英替她将捕梦铃交给缇兰。

　　马车驶向城外，一路颠簸前行，反观方海市乐在其中，不停打量着师父的侧颜，直至她困意袭来，睡得摇头晃脑。方鉴明贴心扶住她，以免磕到头，可这一扶却不舍得松手，痴迷地盯着对方。

　　当晚大雨将至天启城，本在院里刺绣的柘榴免不了要淋雨，怎知方卓英及时出现给她打伞，这令她倍感欣喜，且在他的搀扶下，一路小跑回屋里。方卓英陪着柘榴坐在门口聊天，承诺下次有彩虹定会带她去看，可又念及她双眼失明，不禁伤感起来。柘榴对此早已释然，甚至安慰方卓英，表示自己曾经见过美好景象，如今也都存在脑海。

　　因为缇兰身体越发不好，实在没有精力养兔子，所以侍女们将小乖送到绫锦司，让它和柘榴的兔子做个伴。帝旭吩咐穆德庆宣缇兰伴驾，奈何等了大半天，迟迟不见人影。碧红冒死前来告罪，惹得帝旭震怒，转道去了愈安宫一探究竟。

　　得知帝旭要来愈安宫，缇兰强撑着虚弱的身子起床迎驾。帝旭降怒于缇兰，不顾侍女们哀求，下令让缇兰出门罚跪两个时辰。哪曾想，缇兰艰难爬起来，还未走出门，已然晕了过去。

　　意识到情况严重，帝旭心绪慌乱，立马宣来医官，才知是她每日服用凉药，导致身体寒凉，腹中绞痛难忍，如今唯有慢慢调养。看着缇兰躺在床上脸色苍白，帝旭有些自责懊恼。与此同时，柘榴搬进鞠典衣的房间，发誓定要找出毒害绫锦司的凶手，没想到竟在榻下发现细作的字条，辨认字条内容震惊姑姑居然通敌叛国。

　　自正午至日暮，渔村百姓陆续往家走，并且多瞧了几眼对面的外乡人，两个男子皆是俊朗，各有不同之处。自从方海市进了霁风馆，再未见过阿娘，如今重逢自然少不了喜极而泣。待母女俩简单叙旧后，方海市将师父介绍给阿娘认识，谎称是从小长大的朋友。阿娘对方鉴明甚是喜欢，不断打听他家中情况，觉得女儿高攀对方。

　　尽管都城夜间美景繁多，可始终是阴霾所扰，反观故乡渔村，虽简朴却自由，任性凌乱得像是与世隔绝。只有身处此地，方海市才能感受到呼吸，恨不得吐尽胸臆中沉沉的块垒，望着满天星子银沙，皓月当空，感慨世上有许多东西可以永恒。但是方鉴明并不认同，他觉得所谓永恒只是人心执着，亦如海市一味执着，渴望永恒。

　　与此同时，帝旭收到密折，举报方鉴明收养鹄库细作，证据确凿。而这紧要关头，方鉴明不在城内，帝旭气恼他光顾着带方海市游山玩水，当初红药原一战，方鉴明不顾反对带方卓英回来，现在所有矛头都直指霁风馆，等于给自己留下个烂摊子。待帝旭情绪逐渐平复，忽然看到旁边的纸鸢，不禁想起缇兰。此刻缇兰看着捕梦铃发呆，希望挂上之后便不会再做噩梦。

　　第二天早上，阿娘为方海市拿来新衣服，告知方鉴明已去海边拣货。正因方鉴明对海物辨认不全，遭同村小孩的嘲笑，而他却满不在乎。方海市匆忙赶来，看到师父已经换了一身简雅布衣，非但没有半点失彩，反倒令他褪去几分戾气，显得更加温润如玉。

　　忙活了小半天，方海市和师父没有挖到任何海货，索性到集市上买。方海市负责砍价，方鉴明则在旁边付钱，阿娘已然将方鉴明当成自家的准女婿，并且是越看越喜欢，一个劲地夸赞他能干，提议他明日一同出海。

　　方海市埋怨阿娘不可对朝中命官无理，可在阿娘看来，方鉴明脱下了官服，那就是个普通人。所以阿娘没有理会方海市，甚至主动为方鉴明盛了碗蛎子汤，直言此汤对男子大补。当天晚上，阿娘主动找方鉴明说话，拜托他在都城好好照顾海市。

　　方海市见屋檐漏雨，便去集市置办东西，而阿娘被邻居喊去帮忙。不过片刻，方海市收到阿娘遭人劫持的消息，于是立马赶了过去，努力克服对于海水的恐惧，以一敌多应付着杀手。

　　幸好关键时刻，方鉴明疾奔而来，师徒俩联手配合。岂料方海市被杀手拖下悬崖，最终坠入深海，方鉴明不假思索地跳了下去，意外发现鲛人琅嬛救起海市。琅嬛顺势将她交给方鉴明，看出两人彼此相爱。

　　在方鉴明的照料下，方海市逐渐苏醒，已无大碍，随后便向阿娘辞行，以最快速度返回都城。尽管帝旭已将密折压下，可是考虑到苏鸣为人歹毒，所以暗卫营还需早做打算。方鉴明认为天下相似之人何其之多，若是有谁掌握证据指控方卓英和夺洛的关系，那么此事将会成为一把双刃剑。

　　方鉴明主动去见帝旭，却遭帝旭各种阴阳怪气，恼他光顾着游山玩水。然而方鉴明解释自己原本想着去趟越州，藏在天启城内的细作就会露出破绽，岂料对方竟跟了过去。现在方鉴明抓到杀手准备盘问，帝旭给他三天时间，必须审出幕后之人，否则将由方海市代为受罚。

　　连番刑讯之后，杀手终于熬不住，于是向方鉴明透露季昶才是主谋。帝旭不愿相信，认定杀手是苏鸣委派，肯定是刻意栽赃，故意颠倒是非指鹿为马。方鉴明觉得朝野上下，真正有本事的人不止苏鸣，劝说帝旭传召季昶入宫，以此为饵，不仅是他需要证明季昶的清白，更需要季昶自证清白。

　　而在另一边，柘榴绣好官服送去昭明宫，顺便向方鉴明告知情报之事。方鉴明坦言会让霁风馆仔细调查，而她需好生保护自己，不必过多询问，也不必让已故鞠典衣再卷入此事之中。方卓英通过师父才知道柘榴是霁风馆的人，发誓要守护她不受伤害。

　　穆德庆奉旨宣召季昶进宫，方鉴明也派哨子押着杀手去见季昶。去往途中，杀手故意撞向宫女，趁机拾起花瓶碎片，待他见到季昶后，当即以性命要挟。季昶吓得瑟瑟发抖，因受惊过度昏了过去，杀手不敌方鉴明，索性用碎片自刎。

　　等到季昶醒来，依旧是心有余悸，一个劲发毒誓，声称自己永远都不会算计帝旭，毕竟两人是唯一手足。因为季昶所说的话，帝旭反复考虑，决定降旨命天下寻访皇亲贵胄，早年因战乱遗散者，只要能自证身份，或他人代为证明者，皆可恢复封号，恢复封邑。

　　圣旨刚下达没过多久，各地自称宗室之人纷纷涌入都城，招来的也大多不过是冒充的赝品。哨子猜不透帝旭的想法，即便是认回宗亲，恐怕也是有害无利。方鉴明知道帝旭的真正意图，然而此时有位女子现身礼部，自称聂妃之女褚琳琅，亦是季昶的姐姐。

　　顾陈氏当街拦下方鉴明的马车，状告其混淆今上视听，私杀天子近臣，直指昔日六翼将已有四人无辜丧命，皆是与他有关。待话说完，顾陈氏服毒自尽，而她身边的孩童也都倒地不起。

　　方鉴明立马派人尽快将孩童带回昭明宫医治，岂料对方突然在半路醒来，举起匕首朝他旧患处刺了过去。正因这番举动令方鉴明始料未及，不仅是孩童毒发身亡，回天乏术，就连他也损伤脉络，加重伤势。

　　廷尉少卿宗裕主动来昭明宫拜访，哨子碍于方鉴明受伤在身，于是便找个理由将他们打发。考虑到稚子何其无辜，方鉴明让哨子负责将其安葬，尤其不能将此事告知方海市和方卓英二人，以免他们遭受牵连。

　　与此同时，方海市陪师兄前往绫锦司，怎知柘榴专门赠她一套特制女装。察觉到无缘无故送女装，实有冒犯，柘榴解释为方海市如果将来娶妻，可把这套衣裙送给夫人。方海市趁机助攻方卓英，暗示他将鲛丝拿给柘榴，故意声称柘榴乃是师兄的心上人。

　　方卓英被海市拆穿心思，顿时面红耳赤，急忙找个借口溜走。方海市向柘榴告辞后，没想到方卓英居然守在门外，以至于被他好生埋怨。其实在方海市看来，若师兄喜欢柘榴，没必要如此扭捏，完全可以大胆告白，况且柘榴对方卓英感情不一般，所以男女之事最讲究缘分，提醒他好好争取。

　　缇兰在花园偶遇方海市，因不愿拖累对方，故意躲着不见，明明心中记挂，还要刻意疏离。而在另一边，哨子向方鉴明汇报褚琳琅的情况，此人经过礼部多番勘察，未见任何破绽，想必不日之后便会被帝旭召见，一同当面的还有季昶。

　　凭空冒出的女子，若是帝旭与季昶都认准对方身份，恐怕大徵褚氏会要多出一位皇亲。方鉴明料定今日风波不会罢休，将来还会有更大麻烦，所以想让方海市尽快离开这是非之地，早日启程赶回黄泉营。

　　殊不知，此刻方海市早已在房间里换好女装，平日她向来是以男装示人，掩去了大半丽色，乍见今夜改换豆蔻少女装扮，方鉴明不由感到惊艳，同时尽可能地掩饰心绪，斥责她不该再穿女装，以免自误。

　　方海市想起白天见到宗少卿，猜测朝中出了大事。方鉴明并未否认，只是以另一种说辞应付着。反观绫锦司内，柘榴抚摸着鲛丝发呆，回想以往种种，怀念起送她珍珠手串的风神大人，而方卓英则照常坐在屋顶观望。

　　入夜之后，方鉴明旧伤复发吐血，医官过来为他诊治开药，叮嘱他务必要珍重身体，否则以往下去，定会年岁不长。然而从大徵开朝之日起，流觞方式的家主全都不得善终，方鉴明自知难逃命运，身负血债累累，甚至因爱生恐，不敢奢求这一世能护方海市周全。

　　帝旭与胞弟在殿内观摩宗室女子的画像，汤乾自忽然前来觐见，恳请他多多垂怜缇兰，结果惹得帝旭不悦。正因如此，帝旭催促汤乾自尽早开拔黄泉关，后又想起清泉宫内有一处废弃汤池，似乎与缇兰的寒疾对症，吩咐穆德庆腾出给她疗养。

　　方卓英记着先前的约定，于是便带柘榴到霜平湖看彩虹。尽管柘榴双眼无法视物，可是彩虹在方卓英的描述下，宛如赫然眼前，这也让柘榴心生向往，并且期望能看到方卓英的模样，是否像姑姑所描述那般英姿俊朗。

　　到了晚上，方海市与兄弟们喝完酒正往回走，转道又去会仙楼听书。哪曾想，说书先生居然讲起顾陈氏拦截佞臣的本子，而这所谓佞臣意指清海公方鉴明。听到对方如此污蔑师父，方海市气极上前理论。

　　张承谦及时将海市拉住，示意她不可轻举妄动，以免平添乱子。当夜方海市辗转难眠，好不容易熬到天亮，急匆匆去见帝旭，自请暂调中卫军，实则是想留在都中协助方鉴明洗清冤屈。奈何方鉴明并不领情，要求方海市明日就回黄泉关，懊恼平日温和待她，致使她变得这般任性。

　　方海市觉得有些委屈，质问方鉴明为何千里迢迢奔袭兰兹城相救，不顾男女之防给她喂药，即便分隔两地也会送上最爱吃的桂花糖，以及回乡探亲、跳海救她。纵然方鉴明嘴硬解释为师徒情分，可方海市立马拆穿方鉴明偷亲自己的事情。

　　趁着方鉴明还在迟疑，方海市大胆表白，直接上前亲吻对方，证明两人并非纯粹的师徒关系，而是男女之情。方鉴明大为震惊，一把将她推倒在地，彻底伤了方海市的心，本以为彼此离得很近，到头来竟是自作多情。

　　待城中事宜皆尽，汤乾自率军开拔黄泉关，方鉴明代帝旭相送，至于方海市则继续留在天启，只等借调期满再启程。由于方海市对昨晚之事耿耿于怀，也便不喊方鉴明为师父，而是以清海公相称。方鉴明无可奈何，叮嘱哨子务必看好海市，且不能让她出任何差错。 

　　彼时，聂妃之女褚琳琅入宫面圣，只见她自挽牡丹花篮，缓步向正殿行来，因身份尚未定夺，为免僭越，只穿着普通衣饰，步态却风仪高雅。时逢八年之久，除了仪态气质颇为相似，容貌长成不复当初，所以在这似与不似之间，谁也不敢断言，唯有帝旭亲自定夺。

　　季昶认定此女便是他的牡丹姐姐，没有半点质疑，尽管帝旭还有些许猜忌，可看到胞弟这般信誓旦旦，索性不再追究。不过片刻，迎回鄢陵帝姬的消息便已张告天下，帝旭当众降旨封其为鄢陵帝姬，赐城内府邸居住，食禄百八十万石，仆役五百，另赏种种珍奇宝玩，不计其数。

　　哨子为方海市办妥中卫军令牌，劝她既然已决定去宫内当差，应先和方鉴明打声招呼。方海市主动来到门前向师父道歉，且在他的各种叮嘱下连声回应，却不像以往推门而入。这期间，方海市恪守徒弟本分，言辞疏离，反倒是让方鉴明很不习惯。

　　大臣们向帝旭禀报政务，怎料季昶坐在旁边走神。由于今晚帝旭要宴请帝姬，方鉴明脱不开身，索性让方海市和方卓英在御前办差。侍女碧红听闻方海市已到中卫军，便跟缇兰提及此事，然而缇兰并无任何喜色，唯恐二人来往过密，导致方海市名声受损，甚至被帝旭迁怒。

　　帝旭得知缇兰每日都去清泉宫泡浴，寒疾似有好转，既安心又气恼，认为她性格太过要强，一碗碗凉药灌下，病得半死不活也没找医官诊治。为了掩饰自己对于缇兰的关心，帝旭故意嘴硬地埋怨几句，顺便让穆德庆去通知缇兰参加今晚的宴会。

　　方海市在附近巡逻时，巧遇帝旭等人，立马恭敬行礼，同时目光瞥向缇兰。帝旭察觉到缇兰看到方海市露出笑容，不由吃起醋来，直接牵起她的手便离开。席间，缇兰在帝旭的强迫下，一连灌了数杯酒水，在场之人皆是震惊。

　　直至帝姬出言解围，这才平息了帝旭的怒意。缇兰喝得难受，便向帝旭请示先去更衣，结果走在半路忍不住呕吐，急忙跑向湖边。方海市见缇兰险些坠湖，情急之下将她拉住，恰巧这一幕被帝旭看在眼里。

　　打翻醋坛子的帝旭拦腰抱起缇兰，径直走向摆放紫簪灵位的房间，意欲强迫对方。缇兰看着阿姐画像，内心道不尽的屈辱悲痛，即便帝旭永失所爱为不幸，可他如此对自己，乃是不公。

　　随着门外电闪雷鸣，骇得帝旭瞬间恢复清醒，继而瘫坐在地痛哭，自称这辈子未曾做过坏事，为何上天对他如此不公。正因帝旭的遭遇，也让缇兰想到自身命运，从出生起如同浮萍，本以为咬牙挺过去就能寻到良岸，可是身份尊贵的帝旭对她就像是一汪海洋，再也看不见任何希望，只能越陷越深。

　　金城宫内的二人互相依偎，宫外的方海市则心如急焚，唯恐缇兰遭遇不测。果然片刻之后，帝旭抱着满身是血的缇兰大声呼喊着穆德庆，经由医官诊断，证实她近些日子根本没有服药，以至于病情恶化严重。

　　面对帝旭的质问，缇兰如实袒露真实想法，表达了她对这世间毫无眷恋，也不愿见帝旭因她而伤怀，放过彼此或许更好。帝旭为此震怒，命令医官不管用何法子都要治好缇兰，否则所有人都要跟着陪葬。

　　方海市看出缇兰的崩漏之症，声称自己有偏方可试，于是让他们准备干净的匕首和瓷碗，并用匕首割破手腕，以血做药引让缇兰服下。幸好偏方有用，缇兰病情逐渐稳定，反倒是帝旭一反常态地沉默，独自站在窗边，似是陷入沉思。

　　除了方鉴明以外，旁人都不敢在此时接近帝旭，唯恐触怒圣颜。然而方海市像极了师父，敢于天下人大不韪，同时解答了帝旭的疑惑，认为如果失去所爱为不幸，那么之后若是出现了相似之人，应是上天垂怜，定要待对方极好，互相陪伴，举案齐眉。

　　而在另一边，方卓英来到绫锦司，发现柘榴所绣的帕子是要送给自己，忍不住欣喜，急忙拿出帝旭赏赐的柘榴花饼。因为方卓英无意间道了句花饼没有松仁，这让柘榴更加确信方卓英就是风神大人，难掩激动，险些落泪。