那是一个备受绝望的季节，半年的精心丝织后，益州工艺在南诏野蚕丝上的实践成功却呈现出不符预期的缺陷：锦缎之上易有裂隙。这使得慕兰深陷困惑，陈三郎亦开始惴惴不安：锦织意欲何时终得圆满？不过赵修缘则心急如焚，倘若欲摆脱南诏绑缚，岂不应早找出应对之策？而季英英趁此艰难之际，以假锦欺擘南诏君主，宛如挑战彼岸之众神，狠辣又疯狂的计策，更公然给门卫传消息。杨静澜负情此时已返长安，亦从皇帝之口得知牛将军即将受罚，益州百姓将再获安宁。
英英便将南诏锦示于晟丰泽，希其传献南诏王，只是晟丰泽并未对此事抱太大喜忱，他察觉长安即将兴师打击牛将军，而其心爱之人季英英亦即将离去南诏，于是愤怒油然而生。他怒翻桌几，盛怒威逼，织锦营中一片哗然，他欲摧毁南诏锦，并强行将季英英制止在地上，阻止她更改主意而离去。此际，赤虎适时来报，杜彦与南诏王途经织营，此时此刻，南诏王亦听闻南诏锦已出，欲得见真景。
此刻，当晟丰泽摊开手里南诏锦，望向南诏王，他宣称这锦有瑕疵并不完美。杜彦此时趁势煽风点火，诬蔑季英英一行人本未用心织锦，反似欺骗皇上，门卫长跳出证实这一切滴水不漏地听在耳里。但季英英讳莫如深，晟丰泽却主动站出，公开宣称假锦为其所制。为保晟丰泽，宁黛转移矛头至季于英，却见南诏王望向季英英的目光无比坚决，透着期待。英英深知真南诏锦已出，戏言和赵修缘演出一出游戏，深得多彦上钩。
南诏王欲以官职与财富许诺季于英留在南诏，可她只想回家，提出促进益州与南诏的通商，互利并存。她撕毁南诏王的封诏，相信南诏王会守信让她及益州匠人们自由离去。南诏王希冀有人愿意留下，向南诏人民传承这门技艺，赵修缘自愿留下，只希望早日放行其他人回归益州。晟丰泽和杜彦因此受罚，三月内不得上朝，杜彦对此怀恨在心，晟丰泽悲愤不已，要求季英英留下。
晟丰泽原本以为自己被玩弄在股掌之间，可是季英英深情地感谢晟丰泽的呵护，只是她无法代替其他人原谅他。他发现赵修缘早已背叛了自己，原来边境之乱是赵修缘和杨静澜串通的。在狱中，赵修缘曾请求杨静澜协助他杀掉牛将军以报仇，赵修缘提醒晟丰泽，他的行为并非出自对季英英的本真