关键时刻，王吉决定放过张思德，虽然他心中并未完全信任这个人，但张思德的表现让他改变了主意。于是，王吉决定相信他是林家的一名仆人，最终放走了他，并留下潘有财作为人质。张思德的眼前一片模糊，似乎还未从混乱中恢复过来，他突然不小心从山坡上滚了下来，正好被牛庆祥和张行发所发现。两人急忙将他带回去。牛庆祥情绪激动，狠狠地给了牛娃子一记耳光，责骂他贸然前往为父母复仇，却全然不顾自己的安全。虽然气愤，但在心底，他对弟弟依然满怀疼爱。张行发则因自己的懦弱而愧疚，泪水涟涟地向张思德坦白，自己之所以选择借口留守，是因为害怕面对生死。然而，张思德却并不在意，他深知彼此之间的情谊，无论如何，他们依然是好兄弟。
之后，张思德毫不犹豫地将自己在金城寨所见所闻如实告诉了谭根红。这让谭根红感到震惊，因为在那样危急的时刻，张思德居然能保持冷静，记下了所有的细节。这种冷静和果敢让谭根红对他更加欣赏。原本谭根红计划直接从正门攻打金城寨，但张思德却提出了一个减少伤亡的妙计：带领一队人马从耙子岭绕入金城寨，与外部的战士们进行协同作战。为了确保计划的顺利执行，张思德决定先亲自示范，凭借自己熟悉的地形带领大家潜行。由于耙子岭的山势陡峭，为了保障安全，他一开始便用绳索攀登悬崖，待绳索稳固后，战士们一个接一个地开始爬上悬崖。
然而，正当大家奋力攀爬时，绳索突然出现了危险，几乎崩断。关键时刻，张思德眼疾手快，迅速抓住绳索，在悬崖边与穆云升合力将牛庆祥成功救了上来。与此同时，潘有财趁乱偷走了钥匙，试图逃跑。之前被王吉欺压过的炊事班师傅，看到潘有财欲离开，便决定帮他一把，然而当他看到四周防守严密后，又不得不放弃了逃跑的打算。正当此时，外面突然传来了枪声。穆云升带着队伍与金城寨的国军士兵展开激战，尽管敌人占据着制高点，拥有强大的火力支持，局势依然异常紧张。
面对强敌，谭根红果断下令用大炮轰击城门，然而炮弹却因故障哑火，未能起到预期效果。无奈之下，穆云升命令战士们采取掩护战术，尽管敌人火力猛烈，战士们依然英勇顽强地抵抗。但最终，战斗付出了惨重的代价，多名战士英勇牺牲，而穆云升也在浴血奋战中负伤。最终，他凭借坚强的意志打开了城门，却也在最后一刻倒在了血泊之中，英勇牺牲。
与此同时，张思德和牛庆祥等人成功营救了潘有财及其他被困之人。炊事班的师傅告诉大家，附近有一条暗道，通过这条地道，他们成功绕过敌人的防线，消灭了机枪手，打开了城门。随着城门的开启，红军的队伍如潮水般涌入金城寨，战斗迎来了关键的转折。
然而，在金城寨的攻防战进行得如火如荼时，林俊卿得知金城寨被红军偷袭，意识到局势急转直下。他不敢掉以轻心，立即决定带领大部队前往六合场，试图以迅雷不及掩耳之势反击。与此同时，王吉也感知到了局势的变化，他选择了风头最劲的时机迅速逃离金城寨，留下了被他强占的姨太太及其儿子。面对这对母子，牛庆祥怒火中烧，几乎拿起枪来为家人复仇，但作为一名红军战士，他最终抑制住了自己的愤怒，只能默默地忍下心中的仇恨。
在逃离的过程中，王吉遇到了张思德和牛庆祥，且开枪打伤了牛庆祥。张思德因不会开枪，在与王吉的对峙中几乎丧命。幸运的是，谭根红及时赶到，击毙了王吉，才保住了张思德的生命。与此同时，林俊卿得知金城寨失守，意识到红军的强大，决定带领部队迅速折返回苍溪。
这场激烈的战斗给所有人带来了深刻的痛苦与反思。穆云升等人的牺牲，深深触动了每一位红军战士的心。张思德、潘有财、张行发和牛娃子几人，在经历了这场血战之后，决定加入红军，投身战场，成为保家卫国的英雄。在穆云升牺牲后，张思德将连长曾交给自己的手枪归还给了谭根红，心中满是自责，认为自己没有尽到保护连长的责任。然而，谭根红却安慰他，认为张思德虽然没有经过正规训练，但在关键时刻的表现已经非常出色。