刘盐的生日如期而至，然而她的心情并没有因为这一特殊的日子而变得轻松愉快。她的母亲江芳在小卖部里忙碌地刮着彩票，心不在焉地追赶着她，嘴里不断地哄着，试图让她笑一笑。江芳的声音中充满了无尽的温柔，她希望女儿能够感受到她的关心与爱护，尤其是在这一天——刘盐的生辰。最终，母亲的劝说让刘盐的心情渐渐恢复了平静，她不再继续拉着脸走开。江芳不仅是母亲，还是国际饭店中技艺精湛的厨师长，烹饪的艺术几乎让所有人叹为观止。那天，江芳在许下心愿时，仿佛置身于一个神秘的空间，她轻轻地闭上双眼，许下对未来的美好期许。那一刻，她似乎正在呼唤一个更加美好的生活，然而命运却早已悄然转折，仿佛要将她的幸福与愿望一并带走。
第二天，江芳突然失踪，没有任何预兆，没有任何说明。她的消失留下了一串扑朔迷离的谜团，尤其是她原本打算去的新学校安排，成了所有人心中无法解开的结。江芳的消失将母女俩从此分离，无论时光如何流逝，刘盐与母亲之间的距离始终无法缩短。尽管岁月匆匆，刘盐从那个青涩的少女，渐渐成长为一个亭亭玉立的年轻女性，但她的生活依然充满了苦涩与失落。她站在拳击赛场上，眼中有着坚定的光芒，但这场比赛并未如她所愿。她并没有战胜对手，比赛的结果让她深感沮丧。赛后，刘盐弯下腰捡起地上的废弃物，想借此获得一点微薄的生活费。没想到，这一看似无关紧要的举动却引来了同伴们的冷嘲热讽。他们毫不留情地讥笑她，嘲笑她没有任何实力，只不过是赛场上的炮灰，甚至称她为无父无母的野种。尽管这些话如针刺入心，刘盐却没有与这些人计较，她依旧保持着沉默，心中充满了愤怒，却没有表现出来。
刘盐性格热心善良，她乐意帮助周围的人，无论是朋友还是陌生人，大家都知道她总是会主动承担各种琐事。然而，这种热心肠却让她经常被他人利用。有一天，赛事名单公布时，刘盐惊讶地发现自己的名字竟然不在其中。她的心情瞬间崩溃，愤怒与失望交织，她冲进了办公室，质问教练为何背弃了承诺。原来，她曾故意在上一场比赛中败北，目的是为了换取下一场比赛的机会，可如今，她却发现自己在名单上消失无踪，这让她感到无法接受。她急切地向投资商李总自荐，讲述自己十四岁时曾获得拳击冠军的辉煌往事。尽管她的年龄渐渐增大，但她知道，这一错过，可能意味着她再也没有机会站上赛场。
经过一番周折，教练终于带来了转机。他告诉刘盐，她可以参加下一场比赛，但有一个苛刻的条件——她必须再次故意败北，并且留下三年作为陪练。为了能够有一个栖身之所，刘盐无奈之下同意了这个条件。然而，比赛中的她却无法抑制心中的怒火。当她面对对手的嚣张挑衅时，她忍不住反击了过去。可是，对方却低声警告她，逼迫她只能选择认输。尽管如此，刘盐还是没有逃脱被开除的命运。失望至极的她，心灰意冷地返回了故乡，想在这片熟悉的土地上寻找到一丝心灵的慰藉。儿时与母亲一起度过的温馨时光常常在她的脑海中浮现，那时的她感受到了母亲无微不至的爱和照顾，每天都有美食相伴，生活充满了幸福和温暖。然而，随着父亲欠债，江芳不得不在公众场合隐匿与女儿的关系，这让刘盐常常被误认为是没有父母的野孩子。
回到汪洋家中，汪洋的母亲对刘盐百般挑剔，似乎故意让她感到不自在。刘盐只能加快步伐，寻找工作，企图摆脱这种令人窒息的生活。次日，汪洋温柔地安慰她，告诉她不要把母亲的挑剔放在心上，并鼓励她重返拳击俱乐部，忍耐几年，以期在未来有所发展。然而，刘盐心意已决，她不愿再回到过去的生活，她只想靠自己的努力闯出一片属于自己的天地。汪洋为她精心筹划了一场宴会，原本是为了让她向教练道歉，然而，拳友们却送来了一个意外的礼物——一封信。这封信来自远方，而信封上的字迹赫然是母亲的名字。刘盐的手不由自主地颤抖起来，她拆开信封，看到了母亲寄来的噩耗。江芳已经离世，尽管多年未见，但这一消息仍如刀割般痛彻心扉，阵阵酸楚涌上心头。刘盐当即离开宴会，留下汪洋独自面对这一切。事后，汪洋仔细阅读信件，面露喜色。原来，江芳为刘盐留下了一笔遗产，尽管母亲的离世让刘盐痛心不已，但她也知道，这笔遗产或许能为她带来些许希望。
当晚，刘盐回到俱乐部，心情复杂地从床底拿出了母亲曾赠送的饰品。那一刻，她内心的冲动愈发强烈。母亲的遗物似乎在呼唤她前往远方，去寻找那个她从未见过的母亲。她决定踏上这段寻找母亲足迹的旅程，不仅是为了母亲，也为了自己，去探索一个未知的世界，去追寻她那份被岁月掩埋的真相。