在感激与关怀的驱使下，何生决定通过一道精致的佳肴，来表达对自己同事们的谢意。为了表达心意，他特意在新菜单中增添了两道独具匠心的菜品。与此同时，他郑重宣布即将公开新副主厨的人选，这一消息立即引起了餐厅内外的广泛关注。对于众人来说，新副主厨的选举几乎已经是板上钉钉的事情，尤其是宽太的当选，几乎成了不容置疑的结果。在得知这一消息后，餐厅里的员工们迫不及待地开始纷纷向宽太表示祝贺。然而，在这片喜悦的气氛中，有一个人显得尤为不同，他的眼神闪烁着某种难以捉摸的光芒，悄悄拿出手机，将新菜单拍照留存，随后迅速将照片发给了某个神秘的人。
次日，刘盐正在进行一场直播时，意外地在镜头中看到了唐霜霜的身影。此时的唐霜霜，已经发生了巨大的变化，她已经不再是那个默默无闻的女孩，而是成为了备受瞩目的网络红人。就在这一时刻，刘盐接到了一个紧急电话，电话那头是罗老的声音，带着一丝急切与焦虑。她不敢耽搁，急忙赶到餐馆与罗老会面。当她见到罗老后，她耐心地教他如何做菜，二人配合默契，边做边聊，气氛异常融洽。在这个过程中，她们彼此的关系也愈加亲密，仿佛成了久未谋面的亲密朋友，彼此之间没有了距离，只有温馨与关怀。
第二天，何生为了激发团队的潜力，精心策划了一场别开生面的比赛，比赛的赢家将获得升任副主厨的机会。这对每个员工来说，都是一次重要的挑战与机遇，大家纷纷把自己最拿手的技艺拿出来，力求在这场比赛中脱颖而出。与此同时，江芳也在进行着另一项重要的工作——她带着陆天驰走访了一家家商户，宣传戒赌的理念，利用她自己亲身经历的故事，动情地劝说他人戒赌。江芳凭借自己过人的口才与真诚的态度，赢得了众人的信任，许多人被她感动，纷纷签字，委托陆天驰为他们代理诉讼，起诉璞太集团的不当行为。
在这场充满竞争的比赛中，刘盐凭借她出色的表现从众多选手中脱颖而出，成功当选为副主厨。何生对此感到非常高兴，特意为刘盐准备了一套精美的刀具作为奖励，象征着他对她未来发展的期待与支持。荣升副主厨的刘盐，怀着满心的喜悦，邀请江芳来到高地餐厅，希望她能够品尝自己的手艺。餐厅的其他员工也对江芳充满了好奇，纷纷询问她的背景。通过一番了解，大家才知道，江芳竟是国内知名的主厨。江芳在品尝了刘盐的拿手菜后，眼中流露出赞许的神色，然而，她对何生所做的酱料却略显挑剔，微微皱了皱眉。随即，她走进厨房，亲自演示了酱料的制作过程。何生尝试了她所做的酱料后，露出了陶醉的表情，众人也纷纷品尝，齐声称赞江芳的酱料口味独特，风味十足。
与此同时，唐霜霜的直播时间一如既往地准时开始，每晚她都会出现在直播间与观众互动。然而，奇怪的是，唐霜霜的手机始终无法接通，似乎与外界完全隔绝，旁人根本无法与她取得联系。她的举动令许多人感到疑惑，而唐霜霜的异常行为也引起了身边人的关注。另一方面，江芳为了表示感谢，邀请何生到家中共进晚餐，以此来回报他让她品尝餐厅菜品的好意。在那晚的聚餐中，江芳和刘盐都精心打扮自己，江芳亲自下厨，准备了几道家常菜。何生在一旁认真观摩，学习其中的技巧。菜肴上桌后，何生品尝了江芳所做的青菜，顿时为其美味所折服，他从未品尝过如此别致的青菜做法。饭桌上，江芳回忆起曾经品尝过何生母亲做的菜，眼中闪烁着回忆的光芒，她真诚地望着何生，希望他能够摆脱对母亲做法的依赖，找到属于自己独特的烹饪风格。
今天，正是何生的生日，然而，他却意外收到了一个匿名送来的生日蛋糕。当员工们看到何生不在时，他们便私下分享了这块蛋糕，很快便消失得无影无踪。几天来，陆天驰始终未能与唐霜霜取得联系，心中的不安感愈发强烈。就在这时，他又一次发现唐霜霜的直播中出现了异样的情况，唐霜霜反复说着感谢之词，她的眼神和言辞让陆天驰想起了当年唐霜霜被挟持时的无助模样，这让他心生警觉。他隐隐觉得事态不妙，决心立刻前往寻找唐霜霜，揭开事情的真相。
不久之后，吃过何生生日蛋糕的员工们，纷纷出现了腹泻的症状，大家痛苦不堪，纷纷前往医院就诊。当刘盐和何生得知此事后，他们焦急万分，赶到医院探望，大家开始怀疑，蛋糕可能是导致腹泻的原因。就在此时，三天前，唐霜霜在直播中突然遭遇了停电，随后，她离开了直播现场，去寻找男友。没想到，在外出途中，她与男友发生了争执，因言语不合，唐霜霜被毒打。这一系列的事件，似乎让所有人都感到，背后隐藏着一个更加复杂的阴谋。