梅四归府之时，袖中新得一方奇墨寒光隐隐，指尖轻抚间墨香沉郁，仿佛有潮声自幽壑回荡。他把玩良久，心潮遂起，念要绘成一册妖怪图谱，作为贺礼呈与柳太真，以表深心。玄虺见他沉溺于墨色光影，便倚窗微笑，缓缓道来典籍所不载的荒怪传闻，尤提一只修炼千年的化形虎妖，凶名震野。梅四听得入神，一面研墨如漆，一面落笔如飞；可玄虺偏又嫌他笔意拙涩、形骨不正，点出须以魄摄形、以气为骨，方有妖的神骸。梅四不以为忤，愈发凝神，墨痕铺陈之间，似有风雷暗伏。

　　夜阑人静，窗纸映出微光，忽有异响潜跃。画轴上那头玄纹白虎竟自墨渊中掀鬣而出，寒焰在眸，煞气化雾。玄虺立于暗影里，眸光微敛，心知此墨果非凡品，其上被施以邪术，隐伏蛊咒。他却不动声色，任那墨气潜逸，竟生出借机为妖市添乱的心思。城阴忽动，武祯于蓦然间觉阴潮侵骨，心下一凛，提气掠入深巷。只见一头白虎伏于阴砖间，玄纹泼墨，周身黑雾涌动，兽瞳涌出凌厉凶光。墨虎乍然飞扑，爪影裂风，武祯侧身旋转，劲袖挟劲，人与虎影绞缠如电，腥煞与刃光在巷中连环突爆。数招过后，虎躯被她以巧破力，重按地面，余威尽敛。

　　斗香会后，坊间人心未息，议论风生。武祯铸锋为刃，反被凡俗窥私所困；梅逐雨与裴季雅之名亦被推至风口，坊巷茶肆，众口评点不绝。偏此时梅逐雨接讯：昨夜有妖迹悄然溢出城隅。他依迹前往，深巷阴影如墨，湿砖冷滑，只见地上留有硕大虎爪印痕，深及缝隙，余温未绝。

　　另一隅，梅四从梦魇中惊坐而起，眼见画轴虎形墨意渐淡，仿佛被无形之水悄然冲刷，地板上却鲜血淋漓，印出斑斑虎迹。他急唤玄虺，欲辨虚实；谁料转瞬之间，血迹如被秘风拂拭，化作寥寥墨痕，玄虺笑言眼花。之后他仍絮叨连篇，续述百怪千魅之状，描山魈之影，述魍魉之声。梅四神魂渐被牵引，执笔不辍，目光发直，似要以一身血气填满纸上群魔。坊间谣言随风疯长，言妖物出没，夺魂啖气，惊悸蔓延至市井每一处屋檐。梅逐雨看这流言一日之内便弥漫全城，脉络清晰得过于刻意，不由心疑有人暗中煽动。他联想到压胜之术，便命人自墨坊为始，倒查来路。

　　墨坊掌柜一见梅逐雨亲临，面若土色，忙把账册与客簿双手奉上。梅逐雨匆匆翻阅，忽在一页间瞥见表兄“梅四”之名，心弦倏紧。待他甫一离去，斛珠亦悄然而至，细细检点账册，顺藤摸瓜，欲查清这批墨的前因后果。梅逐雨疾步赴梅府，入内但见满壁尽是新作，怪形异象蜂拥纸上，笔墨淋漓如血。梅四面色若金纸，瞳光散涣，呼吸阴寒如冬井，双手仍被无形之力牵着，在纸上画出第无数个獠牙与甲胄。梅逐雨断念一生，蓦地上前拽起他，径直拖至院中蓄水大缸，按头没入。家仆惊呼，纷纷上前阻拦，皆被他冷声斥退。水花翻沫之间，梅四在水中如溺，如斗，与自身魇障角力。少顷，只见其口鼻间涌出浓浊橘色雾瘴，蜿蜒翻卷，似活物挣命，盘绕良久方渐淡薄。水面清澈如初，梅四气息亦稳，目中浮回人光。

　　宫中帘幕轻垂，武皇后召见武祯，话锋直指终身大事，令其于梅逐雨与裴季雅之间择其一，以安内心。武祯拱手而对，言辞恳冷：非情投意合者不嫁，宁以孤身终老。武皇后闻之颜色微变，愠意难平。是夜风云变色，长安多处墨妖并起，坊陌角巷，阴潮沁骨。武祯驰援不歇，梅四亦成众妖觊觎之肉，玄虺因妖力未复，护之不及，只能眼睁睁看那墨魅张口逼近。

　　更有墨鹿妖步踏阴云，角如墨峰，威压若山，武祯以一介血肉之躯难敌其魇威，招式虽精，终被逼至险处。沅真公主亦因此身入围杀，危局如线。电光火石间，一株白茶树骤然振魂，枝叶成刃，与墨鹿妖同坠深渊，以孤身燃尽最后一点青翠，换得一城喘息。它在沅真怀中香息尽散，柔叶化灰，魂魄如茶烟缥缈，一缕轻泪坠地，惊醒满城梦魇。长安顷刻大乱，梅逐雨独祭天师剑，符火映夜，剑意横空，游走诸巷斩尽墨影，将那群孽逐一清剿。裴季雅心有所觉，神思不宁，唯恐恩公筹谋败露，一朝东窗，报应不测，心弦绷断如箭，日日惊坐。

　　乱后风息，城廛渐复旧日人语，火烛照壁，仍留惊悸阴影。武祯自斛珠口中得知墨妖渊源，心线直指那方邪墨，便独赴梅府探视梅四，恰与归来的梅逐雨相逢。彼此目成一瞬，波澜却暗。因梅四所用之墨已尽，纸上怪形暂且偃息，梅逐雨遂邀武祯出府同议后策，欲就势清缴余祟。武祯临阶回首，瞥见梅四腕间皮理下隐有暗纹流动，若蛇若藤，忽隐忽现。她眉梢轻动，却只佯作不觉，收摄心思，拂袖而别。庭中风起，墙上墨痕如潮退复涨，无人观处，似仍在蠢蠢欲行，给这一夜留下一线未断的阴影与伏笔。