一念乍转，沉寂多时的话锋忽地挑破了温柔的帷幔。黎霜抬眸，眉眼里不再是雪落无声的克制，而是要与晋安清算过往的决绝与认真。晋安方才还得寸进尺，见她忽而柔和、忽而凌厉，这般陌生的姿态令他微微怔忪。话未尽，黎霜转身欲行，步伐却似被风抽空了骨血，身影一晃，如秋叶失了脉络般轻轻坠落，晕厥于廊下。那一刻，晋安心神大乱，慌作一团，竟连呼吸都变得局促，仿佛她微弱的气息牵引着他的脉搏起伏。

　　昏睡一日一夜，她终于从深重的黑暗里醒来。陆欣把脉良久，轻叹她忧思太甚，气血两亏，再强的将心也会被不休不止的风雨侵蚀，须得静养，以安神以补虚。正此时，京中飞骑传来家书，皇帝开恩赦免了黎家旧罪，千钧重担霎然卸下，积在眉间的阴云化作一缕亮光。陆欣笑着提议，不若到苍山小住，权作庆贺，也为寻一味名为龙血草的灵草，补血益气最是见效。那草民间亦有称龙穴草者，药性温润，最宜调理心血。

　　短暂的欢喜过后，是理智的犹疑。黎霜不愿在此时离军，军中万绪待理，刀锋边的牵挂难以轻置。但晋安与陆欣一番劝说，言辞里既有对她的心疼，也有对时局的判断。她终于点头，允了此行。临行前，她新收了一个马夫，名叫欧阳俊，眼神清亮，手脚利落；又带上了巧儿，同去散心。一路西行，山色渐浓，云脊如浪，松风送爽，马蹄踏起的尘埃，都盖不住众人心头若有若无的暖意与期待。

　　到了苍山脚下的客栈，黎霜难得挑了最上等的上房。晋安看在眼里，欣慰在心里——她终于懂得，为自己留一盏灯，为生活留一分甜。只是她只定了两间房，恰逢三男三女，竟正好凑成一局微妙的尴尬与趣味。夜半风凉，晋安不睡，轻手轻脚前来偷听隔壁窃语，却被敏锐的陆欣逮个正着，抬手便将他推入房中，关门利落。临别时，黎霜递给晋安几枚糖，笑言是巧儿买的，她们吃不完。陆欣在一旁忍俊不禁——她明明记得那糖，是黎霜亲自挑的。掩饰与关怀交织成柔光，悄然晕染在两人之间。

　　月白风清的更深时分，陆欣难耐疑惑，索性直问黎霜与晋安走到了哪一步。眉梢眼角往来，连陌路人都能看出些端倪。再说那位人称大英雄的玄衣客，声名已入百姓茶盏，人人称道，陆欣本以为黎霜心湖或会因他泛起别样波澜。黎霜半含笑意，半是沉默，眼底却映出夜色里最暗最亮的两簇星火。于她而言，情感不是鼓噪的潮水，而是悄然的泉眼，自地底潜行，绕过千山万壑，才在意想不到处汩汩涌现。

　　而另一头，晋安亦未闲着。他去见了季冉，言辞沉静，清清楚楚地说，会替他求情并非因他人，而是因为陆欣。若不是陆欣，他此刻恐还困于大牢烟尘里。做人做事，既要于人以善，也要把话说清，这份坦率与担当，不仅是对季冉的提醒，更像是对自我的叮咛：立在风口浪尖，更须守住那一寸光明与分寸。

　　翌日探访山中村舍，陆欣大为惊讶：世间难觅的龙血草，在这儿几乎家家户户皆有，甚至连吃饭的桌子底下都簇拥着一丛清绿。然而此草采下过半日便失其灵效，须得现摘现用，于是众人决定在此停留三日，让黎霜把亏空的气血补上些。巧儿与欧阳俊结伴入野采药，途经市集，遇见一小姑娘立木招魂，挂布卖身以葬亡母。巧儿怜意顿起，塞了银钱便走，连名字都不问。欧阳俊皱眉，言此辈多有诈。巧儿却摆手：便是被骗，也不愿看人受自己曾受过的苦。她的慈心，是刀锋里择出的柔软，不为回报，只为不再重演。

　　傍晚的酒肆热闹非常，店家张榜设擂：谁若参加小赛，餐钱立减三成。陆欣眼睛一亮，拉着黎霜便去。黎霜酒量素来惊人，举杯如饮清泉。晋安在旁，心里七上八下，不愿她贪杯伤身。偏偏她一往无前，终以沉稳与豪气拔得头筹。酒意微醺时，她忽地牵了晋安的手，笑着去跳舞。灯影浮动，鼓点如心，裙裾旋成一朵又一朵明灭的花。晋安眼中只余她的身影，世间喧嚣退到远处，像被一阵温风轻轻关上门。

　　夜深人静，晋安带着热乎的吃食敲门而入，想起她白日饮酒，几乎未曾进餐。随食一同奉上的，是他亲手写就的一本小小传记。他说，愿每个有名无名的人，都能得一个圆满的结局，也盼她在读到他人故事的起落时，能把自己的伤痛放下些，像放下一枚石子，听它在河底归于宁静。黎霜接了书，笑意里有感激也有心疼。她低声道，若没有晋安，鹿城千千万万百姓哪里有今日的安稳。可玄衣客的身份，怕是迟早瞒不住了。

　　她确曾尽力遮掩那人的真名，甚至为此错过加官进爵的机缘。功名如云，若能换得一人平安，便认了这份无声的代价。因而她说，若有可能，愿补偿晋安的一切心愿。此言出时，风从窗缝掠过，烛焰跳了一下，像把他心底最软的一角照得通透。晋安却笑，笑里有少见的笃定与轻松。他真正的心愿，不过是留在她的身旁。在战火之外，她不必永远披甲为铠，她可以只是一个普普通通、会笑会倦、会被糖果甜到心里的女子。

　　苍山的黎明来得很慢，云海像一封厚重的信，渐次被光拆开。沿着山道行走的人，有人为药而来，有人为愈而来；而他们同行，像是为了一段更静、更长的日子。晋安愿做她的背风之地，挡住冷雨与惊雷；黎霜也在一点一滴的欢喜里，学会为自己加一件薄衣、添一盏柔灯。在这三日清修般的停驻中，纷扰未尽，前路未明，但心里那株名为希望的小草，已在彼此的注视与守护中，悄悄生根、抽芽，带着露珠，带着光。

　　晋安每日清晨起火煎药，暮色里又细心把炉火收小，汤水轻滚，药香氤氲。他将苦涩的方子研成细末，调入蜂蜜与果浆，或以糖渍青梅相诱，或以温言软语相哄，样样都为黎霜量身而来。她偶尔皱眉推拒，他便笑意浅浅将碗端稳，耐心如春雨润物，温柔似秋灯照人，任凭时光一寸寸沉淀为他指尖的温度与她唇间的暖意。

　　意外来客欧阳俊踏门而入，眼底藏着几分揶揄与不安。他自诩情场思虑周全，却偏在一位名叫巧儿的姑娘面前乱了阵脚，于是带着不怀好意的笑去向晋安讨教。晋安看破不说破，只道“情字最难，真心最易动人”，便同他谋划一番。欧阳俊按计而行，特地在巧儿窗下放声朗诵，自作风雅，未料换来姑娘一个干脆而响亮的白眼，令他当场语塞。晋安在旁见状不禁失笑，仍不气馁地为他出第二计，教他收起浮夸，换以真诚。

　　这日黎霜怎么都不肯喝药，百般推拒。晋安便轻圈住她的肩，低声安抚，手心的温度稳妥如山，俯身将药一口一口喂入。药苦，人心却暖。两人话题渐深，提及五灵山之名——那处传闻中人影诡谲、消息灵通的所在，也许能为晋安的来处揭开一角。他笑道：若能查得身份，算是给过往一个交待；若寻不见，也无妨，他更愿意与黎霜相守，待兵事尽、风尘定，卸甲归田，寻一方清静田园，以日出而作、日落而息的平常，换这一世不离不弃的安稳。

　　月色清好，花影流连，情愫在不言处蔓延成细水长流。院墙外却有低语窸窣，陆欣与巧儿忍不住偷窥评点，一个站在晋安一边，一个又隐隐偏向那位神秘的玄衣客，争论谁才是与黎霜更相衬的人。晋安听在耳里，不为所动，只提笔泼墨，勾勒那日温泉之变的模糊人影，他判断那名劫持黎霜的人或许正是追索真相的线索。他还兴致盎然地对黎霜方才涂抹的画评头论足，被她娇嗔一把推倒在地，笑闹间情意更深。黎霜随即将完成的画像交给欧阳俊，嘱他沿此线索细查其人来历。

　　陆欣调制的药汤先后几帖，晋安喝了个滴水不剩，记忆却依旧如烟海茫茫。他又问起五灵山，陆欣也不过耳闻，世间真假，难以分辨。新研制的药丸入口，晋安索性全数吞下。谁知隔日他索性缩在房中不出，黎霜推门唤他吃饭，得不到回音，只得掀被细看：只见他颌下生出一圈凌乱青须，竟凭添几分不羁英俊。黎霜失笑，拈刀在手，光影间刀锋清亮，手起刀落，温柔剔净，胡渣如霜雪消融。近在咫尺的呼吸，轻掠过耳鬓，将尴尬化作缱绻，把清寂酿成甜意。

　　行旅山水，云岫相迎。晋安见缝插针为黎霜“开小灶”，琴棋书画轮番上阵：他执她腕教她运笔，指尖微凉，字成却总少三分骨气；他拨弦示她听音，清音似泉，她却偏偏分不清宫商角徵羽。屡败屡试，笑声不时溢出油纸伞下的雨巷与青石板的午后。她挠头，他失笑，纵然“琴棋书画”她一窍不通，偏有一颗愿学的心，而他最会的，便是以耐心，将不擅长也调教成喜欢。

　　暗潮却在另一处悄然聚拢。几名装作商贾的人打听起晋安的行踪，话里话外满是试探。宁兰的藏老板眼光老辣，一眼洞穿伪饰，认出其中领头者竟是大姚权贵——谙南王段敖登。他心知此局牵连过大，不敢贸然卷入，口头应下对方条件，以缓兵之计换取喘息：若事成，便入大姚为官。转身之间，他又密令属下火速送信去将军府，务必告知那位女将：她当年拾得之人，绝非常客，而是姚国大将军、谙南王段敖登本人。纸未干，刀先至，送信人甚至未出巷口，便被一击封喉。随即，金无间如影随形，冷刀无声，宁兰城灯火里，藏老板府邸霎时血色漫天，自此再无一人出声。

　　风声乍紧，黎霜当机立断，令同伴先回鹿城，她则携晋安一路折返宁兰，欲向藏老板追根问底，求证晋安身世。谁想跨门那刻，迎接他们的是残败的门楣与冷硬的灰烬。空庭寂寂，血腥已散，只剩冷风回旋。黎霜攥紧了衣角，指节发白，怨自责如潮涌：因她而起的风波，竟牵出无辜的性命。晋安立于她身侧，目色沉静，轻握她的手，握住她心中风暴，低声道：路既由此起，便由我们走到尽头。两人不再推诿避让，彼此以沉默立誓，要背上这份因果，直面暗流。

　　回望一路，线索纵横如蛛网：温泉惊变尚未水落石出，玄衣客的背影影影绰绰，似在光与暗之间来回穿梭。晋安把画作卷好，心中已有几分谱算；欧阳俊也未曾停步，沿街掸尘问暗哨，巧儿在侧，虽嫌他罗唆，却也在关键处递上一句提醒。陆欣则潜心炼药，盼能以药理拨开记忆之雾。众人牵连成线，线的尽头，似通向一个更深的渊洞。

　　与此同时，五灵山的风传到更远处。墨引得信：鹿城现身一名玄衣客，此人与玉玲珑极可能牵扯。山中人素以诡道闻名，行事如影无踪，消息既出，想必天幕下还会有新的棋子落下。看似人间灯火温柔，实则山河暗伏雷霆，每一处转角都埋藏着对弈者的心事。黎霜与晋安并肩而行，不再问归途，只朝着风向走。无论前方是刀光剑影抑或云开月明，他们都已做好准备，以彼此为锚，以真心为舟，让所有隐秘的潮汐终有一天现出原形。

　　明日便是花灯节，鹿城上空已隐隐泛出灯影的流光。黎霜披甲立于城楼，风过铠角作响，她却只念着一件事——要让城中百姓在安稳与喜乐里度过这一夜。于是城防再加一层，哨点再密一分，街巷口查验更严，哪怕多走一步、多问一句，也要把可能的祸害拦在灯火之外。她明白，护城不只是铁与血，更是把平凡日子护成诗意，把人心的光亮照进每一扇窗。

　　傍晚时分，一名男子无文牒却硬闯关口。黎霜示意细查，在那人掌心与虎口处，看见常年骑射磨出的厚茧——这茧比文牒更会说话。正在众目聚焦之时，墨引自个儿凑上前来，说他同样没有文牒，却无人盘问。他语气淡淡，眼神却清亮，像是捧着什么秘密。黎霜被这份从容逗笑，问他来鹿城所为何事，又故意吓他一句：闯关之人，要进大牢，牢饭还得自理。墨引随手解下发簪递来，仿佛进牢也成一场风雅投名状。黎霜一挥手，将他关入牢中，眸底却留了三分好奇。

　　药房那头，陆欣早早打烊。门扇掩上，热闹被隔在外面，屋内只剩一盏灯与她空落落的影子。城中人人都将欢笑预备给夜色，她却忽然觉得，一个人的寂静里也该有些绵软的温存。另一边，晋安逼着黎霜弹琴作画，想从军中铁意里捞出几朵烟霞色彩，黎霜不耐，索性溜出门去巡街。巧的是，晋安与陆欣的念头殊途同归：总该有人告诉黎霜，她不必永远把自己困在将军的铠甲里，至少在花灯璀璨的一夜，她也可以为自己活一次。

　　夜幕落下，家家树上灯，处处明如昼。晋安来接黎霜回府，黎霜却扬眉一笑：既是花灯夜，何不带你走走看看？他定然不曾见过这等繁华。城中远处，牢狱黑影沉沉，墨引却被外头的喧闹撩起兴致。他看似无心，心底却明镜似的，挑了那名无文牒的闯关者亲近几句。对方恼羞变色，欲以凶戾掩盖心虚，墨引手指一翻，一粒忘密丹滑入对方口中。待人醒来，既往如烟，再想不起半点机锋与罪证，线头从此斩断。

　　这一夜的热闹，仿佛把往年都翻新了。以往陆欣需生拉硬拽才能把黎霜从军务里拽出，今年黎霜却主动邀她同游，谁知这邀里还夹了一个晋安。两人候在街口，忽见一位姑娘奔跑间丢了灯笼，晋安拾起递还，却被眼前人惊艳得说不出话——天光云影都落在她罗裙上，竟是黎霜。那身罗裙，正是陆欣先前备下，她这一刻看起来不像一个将军，更像一幅被春夜点亮的画。黎霜又唤来季冉，说这份“礼物”是送给陆欣的。她牵了晋安的手去看灯火表演，灯树火海之间，留陆欣和季冉相对无言，几分尴尬，几分不知如何开口的徘徊。

　　市集中，小儿捧着果子花儿穿梭，笑声落成一串串叮当。一个孩子跑来求晋安给黎霜买花，晋安摸遍兜底，竟摸不出一文钱。黎霜眼疾手快把钱塞给孩童，孩子蹦跳而去，留晋安窘得耳根发红，期期艾艾道：他不是没钱，只是都缴给黎霜做公用了。黎霜失笑，这笑里没有将军的威严，只有人间烟火的柔软。花香穿过人潮，拂过两人之间不自觉靠近的一步。

　　将军府外，欧阳俊绕了三圈，踟蹰又踟蹰。他听说巧儿今夜当值，便捧着求了半日才买到的枣糕而来。城中这会儿还有一桩新奇：玄衣客同款面甲如雨后春笋，连商贾都把它列入“鹿城四宝”，摊前摊后皆是。欧阳俊在灯影下鼓起勇气，巧儿吃得欢喜，却误以为他仗势霸道，急得欧阳俊连忙解释：这点甜食，是他千求百让换来的。话未说完，诚意未尽陈，巧儿便爽快地点头——不是应承爱恋，而是认可本领：你身手不差，我也不弱，将来联手，孩子必然强壮如牛，生上十几二十个，结成小小队伍，护着黎霜。话说得直，甜却轻轻落在心上，像灯芯上那一束温软的火。

　　路转桥曲，陆欣鼓励季冉莫要把心意藏起来。人活一世，最怕的是悔，若终究不能并肩，至少也要让真心见过光。她笑着说不再纠缠，墨引恰好路过，隔着灯笼看见她笑颜背后的酸涩。后来在河岸边，他远远见陆欣独立水畔，衣袂被夜风轻拂，误以为她要投河，急步上前将她一把扯回。陆欣被吓得发怔，随即失笑：她只是想近些看水。那一刻，他们谁都没再说破——早先的洒脱，是把疼痛藏进玩笑里；而懂得的人，能在笑意里看见泪光。

　　人群深处，硫磺与硝石的气息悄悄浮起，墨引眉心一皱，几乎是下意识地护住陆欣，带她退出人潮。他的世界里，气味与风向常常预示杀机，然而下一瞬，火树银花在黑夜里炸成昼，万千焰色如瀑，喧腾着落入每个人的眼底。原来只是烟火。陆欣回头看他，眼里有水光，有被惊喜映亮的明净，也有对这份本能护念的怦然心动。烟火声声，掩不住心跳的暗拍。

　　黎霜与晋安沿摊逐味，糖饼热而香，桂花酒微微甜，猜灯谜时两人你一语我一言，像把日常里沉默的缝隙慢慢织密。热潮中，晋安忽地戴上玄衣客面甲，笨拙而认真：他以为黎霜偏爱那位江湖影子，便把自己凑成她喜欢的模样。黎霜一怔，旋即伸手摘下那面具，抛入夜风里，毫不犹豫地吻了上去。烟火尚未散尽，另一簇火在二人心间绽开，比漫天流光更热烈，也更安静，像从此以后，她不再以战场定义自己，而用一颗心去定义将来的日子。

　　牢外的喧哗，像潮水拍打墨引从未靠岸的舟。他抬头第一次看见烟花，原来声响并不可怕，反倒把寂寞震出一个个空洞，又被颜色填满。陆欣本要请他共进一餐，人潮太盛，机缘偏偏错肩。墨引却笑，说今日大概是无缘了，但会记得她——记得她愿与自己畅谈，记得那份不把人当谜也不把人当局的坦诚。话落，烟火又起，一处繁华尽处，冥冥像有绳线把几个人的命运系在了同一盏灯上。

　　灯市渐散，风把热闹吹向更深处的夜色。城门稳，巡逻密，黎霜的职责并未卸下，却在这一夜，和她想守护的烟火人间握了个手。晋安的耿直像一面灯，照见她心里少有人看见的柔软；陆欣用笑掩泪，仍不忘替他人铺一条有光的路；墨引在机敏与温情间游走，像从黑白棋局里，捡起一粒有颜色的子；欧阳俊与巧儿的直白与勇敢，则把爱说得像一块枣糕，甜得实诚。花灯节过去，余晖尚在，鹿城的夜很长，长到足以盛放相逢、误会、心动与决心；而黎霜望着天光未明的城，忽而明白，铁甲之外，她也值得一个被灯火温暖的明天。

　　清晨的薄雾尚未散尽，黎霜与晋安先后从沉沉睡意中醒来，回味方才过去的夜色，心绪竟如落入湖心的石子，泛起层层涟漪。她抿唇懊恼，暗恨自己何以如此不加矜持，迈步太急，连一丝从容都未曾留下；他亦羞惭，自责错让良机，明知应当主动，偏偏退缩迟疑。念至此处，晋安心头一狠，终究决定把话说开，免得两相猜度，徒增隔阂。不想他匆匆赶往将军府时，黎霜已一早进了军营，且命人将府中存酒尽数抬走，只留下一句“酒易误事”，断得干净利落。晋安无处安放这份郁结，只得去寻陆欣诉苦。陆欣不过一眼，便看穿二人之间已然横生的暧昧与真情，她也早从点滴相处里瞧出黎霜对晋安心意未曾遮掩。既是情投意合，她自然乐见其成。只是她也提醒晋安，黎霜虽身披战甲、百战不挠，终究也是女子；心有所托，便该有仪节、有郑重，安安稳稳地请到她心上去，而不该让她独自面对风口浪尖，徒生委屈。

　　回到将军府，晋安反复斟酌，万般情话堵在胸口，却不知第一句从何开口。心里没底，他竟搬来一具稻草人，学着对人表白的模样，演练如何将心意倾吐得恰到好处。谁料这滑稽一幕引得巧儿看不下去，上前便一拳轰翻稻草人。她叉腰冷嗤，直言这沙包陪她练拳多年，是她与刀影拳风相伴的老友，岂容晋安拿来作戏、轻轻羞辱。晋安赧然，抓耳挠腮，苦笑自嘲，却也在这闹剧里更觉该拿出一份正式与勇气来。

　　朝中阴云悄生，皇帝久病，不甘年岁催迫，痴心妄想长生，竟起了以人作祭的险恶心思。他打定主意，令太子苏沐扬赴鹿城献祭，以为可赎天劫。为遮人耳目，圣旨却写得冠冕堂皇，称此行为“犒赏三军、论功行赏”。苏沐扬未识暗流，踌躇满志地愿意成行，心底更藏着一丝不易启齿的雀跃——他要见的人，正是那位每每照亮他少年时光的女子。太子妃纪天骄闻讯，登时心头生怒。她出身显赫，是名正言顺的太子妃、丞相千金，怎能容自己的夫君奔赴鹿城与旧情人重逢？她闯入书房极力阻拦，话里话外尽是委屈与不甘。苏沐扬却神思不属，心底清清楚楚写着“黎霜”二字。纪天骄终是无奈，只能在愤懑中咽下苦涩。苏沐励早先便窥见皇帝的险计，满腹担忧，却一时难以撼动那道圣断。纪天骄气急，将厅中摆设砸得碎片横陈，泪意盈盈。丞相却冷静劝她：只要牢牢坐镇中宫之位，旁人不过过眼烟云，风过无痕，不值一提。

　　鹿城风声微紧，另一边，陆欣获悉牢中有犯人突发羊角风，急忙提药箱赶去救治。她沉着诊治，眼见抽搐渐缓、呼吸平稳，心下微松，不料对方病好转瞬便起歹念，借势挟持了她。牢门外静得出奇，只有角落里传来细碎的蟋蟀争鸣声——墨引独自蹲在那头，兴致勃勃斗蛐蛐，仿若世外之人。千钧一发之际，墨引手腕一沉，简练利落地出手制敌。随后黎霜赶至，冷光一掠，利剑终结了乱局。血腥气还未散尽，陆欣吓得面色如纸，却在那横卧地上的身影间，惊觉这人正是前些日子与自己语谈甚欢之人。缘分短促，竟以这般决绝方式收场，心头一疼，酸楚难言。墨引抖了抖衣袖，取出文牒递与守卒，证明他并非闲人擅闯，这才负手离开，一如既来时不羁。

　　回到府中，黎霜见陆欣神色未定，便柔声询问她这些年攒了多少嫁妆。她说若是不够，自己当为她出面补齐。既然陆欣心有所属，喜欢季冉，她便愿亲手成全，索性要把季冉指与她为婚。有季冉照拂，自己上阵厮杀之余，也能少一分牵挂。谁知陆欣连连摆手，苦笑道那已是从前的旧事了。季冉无意成亲，而她也不愿再将自身托付过去的影子。黎霜闻言不再勉强，只点头道：情之一字，不可勉、不可强。从明日起，便随府中众人一道操练，强身健体，且以与自身和解为要。陆欣应下，心头那团散不开的郁雾仿佛稍稍透亮。

　　军中忽报太子将至，要在鹿城犒赏三军，几位心知肚明之人对视，皆隐隐担忧：此举莫非冲着“玄衣客”而来？朝堂若执意以玄衣客为定天下之钥，一切棋局便更难预料。黎霜当机立断，下令军中将士严禁妄议朝政与玄衣客之事，军心攸关，一丝风浪也容不得。营里号角未起，人心已然收拢，刀锋在鞘，静候将来之变。

　　苏沐扬临发之日，黎霆特意前来送行，顺带备了几样要转交给黎霜的物什，皆是她用得上、看得懂的贴心器具。纪天骄也来，面色从容，却将几件娇巧精致的礼物轻轻托出，说是自己不放在眼里之物，却也是黎霜从未见过的稀奇玩样。黎霆见她出手不俗，心下却不与计较。他向来护着黎霜，却不会与纪天骄一般见识。送别之时，黎霆望着远处风旌猎猎，盼着那位披甲的女子能在这场风云前后，看清自己的心，看清谁值得托付，谁又该放手。

　　许多旧事随风而至。黎霜年幼时被人捡回，出身成谜，因而常受同伴排挤欺生。苏沐扬自小膝足有疾，也免不了被嘲笑奚落。只是她不同于旁人，从小便拳脚了得，眼神清亮，胆气过人，常常拦在他身前，让那些恶意无处施展。两人竹马青梅，沿着被风雕琢过的城墙影下，一起长高、一起挨过严冬，粗茶淡饭，却把日子熬出几分甜。多年之后，苏沐扬一回望，仍觉那些时光清澈见底。他以为这一次，皇帝的默许终于让他们的情意不再需要躲躲藏藏，手心那支早备下的珠钗，终于可以在光天化日之下，稳稳地簪上她的鬓。

　　而在鹿城将军府，黎霜将将盔卸下，眉宇仍带风霜。她告诉晋安：苏沐扬要来了。话到此处，心底的不安一寸寸漫开。若朝堂真将“玄衣客”视作制胜天下的符咒，若有人以此为名，裹挟军心民意，又当如何应对？晋安目光沉定，不以为意于那层层权谋，却极在乎另一件事：当满营将士、权贵宾客齐聚之时，黎霜会如何介绍他这位站在她身侧的人。他不求惊天动地的表白，只盼在她平静的一句称呼里，听见自己被安放的分量。

　　风过军门，旌旗猎猎，纷杂心绪如同阴云翻涌。有人执剑向前，有人心怀旧梦，有人被迫在欲望与筹谋里求一个稳妥下落。鹿城的晨昏不像往常那般静谧，从皇城传来的消息层层叠叠，搅动了每一处角落。黎霜收紧佩刀的带子，眼里是将军的清冷和女子的柔软；晋安暗暗攥拳，愿意以不变之心应对渐深的风浪；苏沐扬踏上征途，既轻且重，每一步都像踩在旧时记忆的边缘；纪天骄捋平衣角，将不甘与骄矜一并收回袖里，静候变化。棋盘已铺，落子方起，谁先示招，谁后破局，皆在眼前将临的一刻。

　　于无声处，复有轻轻一叹：人生最难，是将心意说得明白，把牵挂置于正位。等到旌旗再度回旋，尘埃暂落，总要有人抬眼看天，再看向彼此，说一句——此去经年，不负所托。

　　名分一事，如鱼饮水，冷暖自知。晋安要不到那纸冠冕堂皇的承认，胸口郁结成团，步子不由自主走回了药房，向陆欣倾吐烦闷。陆欣看透他的不快，不在朝堂，不在战场，而在心头：太子将至，旧人旧事要卷土重来。她劝他莫要过分灰心，他的气度才情并不逊色于人，只是太子与黎霜之间，有些年岁无法抹去的前尘过往，而他恰恰连自己的过去都被雾霭掩去。话至此处，连他自己都笑不出来，像被遮了天日，找不到能安放心的地方。

　　陆欣不忍见他愁肠百结，忆起民间一个古法，说可引魂照影，唤回遗失的记忆。她从案头抽出一枚坠子，在灯下细线轻晃，光影在晋安眼底一荡又一荡。屋内香雾氤氲，药柜木香与草药微苦混作一缕，仿佛要引他回到某个被遗忘的门槛。谁料催动良久，惊起的不是往昔，而是翻涌的反胃，晋安被晃得脸色发白，一阵作呕，狼狈不堪。陆欣哭笑不得，递上温水替他顺气，只能叮嘱他莫要强求，记忆这东西，越抓越滑，松手反而可能回头自来。

　　夜深方回将军府，晋安脚步飘忽，正打算悄无声息绕过廊下，偏被黎霜一眼逮个正着。前几日他戏言要她拜自己为师，不过一句解闷的话，谁知黎霜偏真了心，早早备了拜师酒。她袖中又取出一件礼物——一颗温润的珠子，内里封着一滴殷红，那是她以身血为引凝成的护心之珠。她低声道，这阵子太子犒赏三军，军务繁重，她难免分身不暇。有了这颗珠子，即便她不在他身旁，也能叫他一颗心定稳如初。灯火映珠，光中隐约浮出她眼底的郑重与笃定。

　　黎霜将珠佩亲手替他戴上，指腹略凉，贴着他颈侧的皮肤，细微的颤意顺着脉搏一路传开。晋安不由自主，将她揽入怀中，那一瞬的拥抱，不是恣意，是无言的依恋。可依恋终究要让位给规矩。翌日清晨，她披甲出府，亲自往营门迎接苏沐扬。先前苏沐扬派人传话，说只要在军营中等候即可，但礼不可以不至，她若不去，便坏了君臣纲纪。等在林侧，风从树叶间穿过，吹得甲叶叮当轻响，她的神情却平静得像一池秋水，事到面前，只见公事，不带私情。

　　忽有黑影从林中窜出，刀光一敛一吐，杀机沉沉。苏沐扬举臂一拦，替黎霜挡下背后利剑，血从衣后迅速漫开。黎霜目光一凛，出声调度，斩杀数人后，冷令将太子护送回将军府。晋安嗅到空气中隐隐血腥，心跳如擂，疾步迎出。他看见黎霜肩侧亦有血痕，还未问出口，便被她淡淡打断：回去再解释。话落，她转身扶着苏沐扬进门，手臂稳稳撑在他背侧，寒光未敛的甲片与温热的血贴在一起，热与冷交汇处，无声生出一种钝痛。

　　苏沐扬的伤终归不甚要紧，伤口规整，避了要害。黎霜归案第一时刻便自请其罪，说护驾不力。苏沐扬摆手，眼里却盛着久别重逢的喜色，话锋屡屡要回到旧时光。他唤人将晋安也叫来。晋安一进门，目光就紧紧落在黎霜手背破开的那点伤，心里火与酸交织，看向苏沐扬的眼神便冷了几分。他沉声道，自己并非任人使唤的杂役，而是黎霜一人的教习先生。言犹未尽，他已急急拉黎霜转去包扎伤口，留下太子和侍从对望。包扎之后，黎霜私下责他失仪：那是太子，你处处挑衅，于他于己都不好。更何况，保太子周全，本就是她肩上的职责。晋安一时无言，只好将所有不甘重新咽回胸腔。

　　三年前往事如刀，劈开恩情也劈开命运。彼时苏沐扬背旨赐婚，黎霜将他亲手所赠的珠钗当场奉还，恩断义绝，决绝得干净利落。此番再见，他原以为能将那份未尽的情意重新戴回她鬓间，不想迎来的，是如此情境——她与他之间隔着不为人道的规矩、兵戈与时局，她的目光收敛克制，连叙旧也像在行军布阵，步步算计。苏沐扬错过了她整整三年的生活，那些她独自跨过的山水，经历的风霜，他只来得及看见余波，心底便生出一阵迟来的疼。

　　朝堂风云翻手覆手，暗流在热闹里涌动。苏沐励大张旗鼓地调度刺客，仿佛所有兵刃都只为太子而出。属下却频频进谏，提醒他：黎霜与苏沐扬的旧情已是众所周知，黎霜终会成为太子的软肋。一言惊醒梦中人，苏沐励心底那点急迫更深。未几，皇帝宣他入殿。天劫在即，鹿城献祭迫在眉睫，皇帝厉声斥他心急妄动，又命他即刻赴鹿城协助祭仪，务必在当日将人押上献祭台，按祖制剖心祭天。为防太子不从，帝王甚至赐他一柄利刃，所谓必要之时，替天行道。殿门重阖，一线天光被隔开，留给苏沐励的，是刀锋上的抉择。

　　出得殿来，苏沐励却在黑夜里生出另一番筹谋。他并不信那一套血祭能换风调雨顺，也不愿让皇权借祭礼自证天命。他要的，是改天换地。为登大位，苏沐扬偏偏不能死在献祭之日——那样不过成全了他人的神话。他开始暗中布子，一面应命前往鹿城，一面悄然收网，意欲在众目睽睽之下反将一军。刀在袖中，计在心上，每一步都踩在刀尖上，稍有不慎便万劫不复。

　　军前号角又起，苏沐扬亲自犒赏三军，盔甲与旌旗在日光下熠熠。黎霜以将军身份呈上金疮药，叮咛寥寥，尽是恪尽职守的话。苏沐扬看她，如隔烟水，她小心翼翼到近乎如履薄冰，连一个眼神都分寸极谨，这份克制像一堵墙，墙里是她千锤百炼的心防。营帐外，晋安指尖摩挲着颈间那颗血珠，珠心温热，像在替他平复一切躁动。命运的绳索在几个人身上越绞越紧：一边是礼法与职责，一边是情意与私心；一边是献祭台上寒彻的石面，一边是血珠里温热的脉动。风将至，天幕低垂，谁都知道，下一场更大的波涛，已在无形处翻滚。谁能稳住自己的心，谁就能在惊雷落下时站得住脚。

　　清晨的薄雾尚未散尽，苏沐扬亲临将军府，门廊檐角静立，院风却暗自紧张起来。巧儿等人忙得如临大敌，眼角余光时刻巡视，务必要将这位尊贵的来客护得周全。晋安在廊下停身，敏锐如猎鹰，偏就听见几句不该落入耳中的呢喃；他不曾如礼仪所要求的那样下跪请安，目光冷冷，话里带刺。苏沐扬不免讶然——两人此前并无旧怨，这股锋芒从何而来？而在晋安心里，原由却再简单不过：让黎霜受伤的人，不管身分多高，便是不对。他那份直白且笃定的护惜，倒叫苏沐扬看在眼里，心中也生出几分笑意与欣赏。

　　霍度之死，出自晋安之手。苏沐扬念其功勋，摆手赐下不少好物，刀具、绢帛、金玉件件不俗。谁知晋安淡然不受，径直把赏赐分给府中女眷，似把功劳当做一阵风。苏沐扬不以为忤，反更添兴趣，随口邀他同去郊外垂钓。晋安原无兴致，直到苏沐扬提到，黎霜当年最爱吃他亲手钓来的鱼，脚步这才跟了上去。溪边波光潋滟，两人相对而坐，言语却暗暗藏刀：一方借旧情试探，一方以直率护人。散场时，晋安把竹篓里鲜活的鱼一尾尾放回水中，口中只道：黎霜向来心软，生灵皆当善待。彼时，他又在太子身上嗅到一缕不寻常的药气，细微而诡秘，于是转身便去寻陆欣问详。

　　陆欣见他气急火燎，沉静解释：那味儿或许只是她调配的金疮药，是黎霜亲自索要。晋安仍不甚满足，嘴上闹腾，非说苏沐扬有的药他也该有。苏沐扬另择今夜相约共饮，晋安却早打主意，要些“千杯不醉”的方子来压阵。陆欣看两个大男人计较起这般幼稚，忍俊不禁，仍翻箱倒柜递了一包丸药，笑称一包抵得上一斤酒量。可那不过健脾和胃的逍遥丸，徒为打发这位不肯罢休的“护妻狂”而设。晋安信以为真，把药一仰脖吞下，热血上头，拎着一整坛酒奔赴夜约，气势汹汹，像要把三年里憋住的意气都灌进喉咙里去。

　　新月高挂，灯影摇红。苏沐扬本只想把盏对谈，晋安却摆开阵仗，以海碗斟满，豪气相逼。黎霜素来相信晋安，不疑其中别样心思；苏沐扬却不能，他的身份注定要把每一个靠近的人看个清楚。晋安夹枪带棒地提起往事，说那是三年前的陈年旧账，语笑间锋芒毕露。两人一碗接一碗，酒意当歌，结果到头来醉倒的只有晋安一人。酩酊之际，他靠在苏沐扬肩上，嘴里支吾着“黎霜对我爱得无可救药”，话未尽，人已沉入酒雾。此时，黎霜深夜方归，廊间无意瞥见欧阳俊与巧儿神神秘秘，便笑道留他们一道用晚饭，倒也从容。

　　饭后听闻晋安同苏沐扬对饮，黎霜心下狐疑，匆匆赶去太子房中。入眼便见晋安醉得不省人事，正横卧在苏沐扬的床上撒酒疯，她忙上前把人拽起带走。庭院月白风清，晋安跌跌撞撞，从墙头下一丛花里顺手摘下一朵，笑着别在黎霜鬓间，姿态稚气，眼神却认真得让人心软。苏沐扬立在廊下，望着那抹并肩的身影，心绪复杂，像是久藏的疼悄然苏醒。他千杯不醉，独自清醒到天色微亮，而晋安心里纠结，竟追着黎霜问她是否真爱吃苏沐扬钓的鱼，话未落便抱住她嚎啕大哭，像个失了阵脚的少年。

　　拂晓时分，苏沐扬命人备了黎霜偏爱的早膳，本想邀她同坐。可这一夜，晋安抱着她哭到天光破晓，等他酒醒，竟发现自己同黎霜挤在一张床上，惊得满脸通红，不知所措。苏沐扬在廊口迎上黎霜，眼神温和如昔；她却依旧带着一层薄薄的疏离，像隔着一片湖水对视。为破寂静，苏沐扬随手折下两根树枝，笑言依着旧日习惯比上一场。两人举枝为剑，轻点即收，少年时的默契跃然眼底。远处的晋安静静望着，一股凶厉之气忽然顺着晨风扑面而来，他眉峰陡蹙，几步上前，伸手便拨开苏沐扬衣襟，露出那道尚未痊愈的伤口——乌黑之气若隐若现，沿着血缝缓缓散开，分明是中毒的征兆。

　　陆欣闻讯赶来，查看片刻，脸色凝重起来。她道此毒古怪而凶险，若非晋安六感异于常人，嗅出异常及时发觉，只怕太子已暴毙于寝榻之上。她又道眼下药理罕见，她也没有十成把握解开，唯有把苏沐扬先接到自己那里，近身照料，以免病势回转无常。言至此处，厅堂里蓦地沉默。黎霜攥紧指尖，清楚一旦太子不测，追责之下恐会牵连九族；而她若渡不过这一关，黎家、长凤军皆是致命裂痕。风过帘影，浮光动处，是责任如山的重量，也是情义如潮的冲撞，压得每个人都喘不过气来。

　　内患突至，须从蛛丝里觅蛛。晋安这才向黎霜坦陈：他自小感官异于常人，嗅觉尤为灵敏，常人难辨的气息在他鼻端却如墨滴白纸。黎霜略一思量，便将那夜从刺客身上搜出的碎物、断绳、药包一一取出，置于案头，让他逐件分辨。木格里的草药残屑、刀鞘上的油脂味、衣角清苦的草灰气……种种线索仿佛浮出水面，将暗流里的真相牵引成形。屋内无人再语，唯有香炉里一缕檀烟越卷越细，映得每一张面孔都明明灭灭。有人在刀锋上行走，有人在心口上结瘢，爱与疑、义与权，终将在这一缕药香之间，走向无可回避的答案。