一九九三年，那是个大事频仍、空气里都飘着躁动劲儿的年份，所有人都像打了鸡血似的可劲儿折腾，但是霍晓阳身边最能折腾的，就数他老舅崔国明。霍晓阳眼中的崔国明，简直就是个活生生的“折腾专家”，这一点在整个村子里可是远近闻名的。外人眼中，他总是做一些与常理背道而驰的事情，像是个不按常理出牌的“彪子”，家人则总是忍不住埋怨他“不着调”，毕竟四十岁的人了，依旧没有一份稳定的工作和安定的生活。然而，尽管如此，崔国明偏偏是个十分热心的人，见不得别人受苦，自己吃亏也在所不惜。他为人聪明、仗义，还多才多艺，俨然一个“江湖人物”。
霍晓阳对自己老舅了解透彻，甚至可以说是再熟悉不过了。于是，他决定写一篇作文，名为《我的老舅》，讲述自己眼中的崔国明。谁知，这篇作文写得实诚又真实，然而竟然无人相信。大家觉得霍晓阳不过是在胡吹大气，连老师也毫不留情，给了他最低的分数。这让霍晓阳十分沮丧，感觉自己所写的“实话”竟然被人当成了笑话。更糟糕的是，课后竟然有同学拿霍晓阳父亲是劳改犯的事说事，话里话外暗示着他母亲也有不堪的过去。这下可彻底激怒了霍晓阳，他挥拳向那同学扑了过去。虽然霍晓阳看起来身形高大，却不幸地一身“软肉”，结果是两人都未能占到便宜，反而双方互伤，落得个两败俱伤的结局。
当老师将家长召来学校时，霍晓阳等到的竟然是崔国明。崔国明走进办公室后，摘下眼镜的那一瞬间，霍晓阳的班主任眼睛瞪得大大的，态度瞬间转变，立刻开始大肆夸赞霍晓阳那篇作文。老师甚至颠倒黑白，称霍晓阳是挨打的一方，所有责任都在那名男同学身上。而那名男同学的父亲，刚好是崔国明姐姐的老同学，早就听说过崔国明的事迹，见了面便立即换上笑脸，三言两语便将事情圆满处理了。事情解决后，舅甥俩一起耐心等待崔梦放学。不同于崔国明那种吊儿郎当的态度，崔梦从小就像个小大人，看霍晓阳总是满脸不屑。
回家的路上，崔国明骑着一辆二八大杠，前面坐着崔梦，后面则是霍晓阳。尽管三个人的行程看似平凡，却无时无刻不在上演着些许的小插曲。崔梦常常对家里人开玩笑，说自己同学的家里都有小夏利，不免心生羡慕。对此，崔国明总是信心满满地向女儿保证，车迟早会有的。于是，三人就这么回到了鼎庆楼。鼎庆楼是当地的老字号，威名远播，历史悠久。据说，当年京城的名厨张老爷子曾在此开店，而这楼的牌匾也由当时的徐世昌亲自题写。崔国明的父亲自从学徒起就在这儿工作，一干就是大半辈子，最终成为了总经理。尽管他年事已高，依然不时会亲自下厨，对这座楼有着深厚的感情。
然而，鼎庆楼里不仅仅有崔国明的父亲，崔国明的母亲李小珍也曾是省里有名的戏剧名角，虽然因心脏问题不再演戏，但她在家庭中的地位依然不可忽视。至于酒楼外常年蹲守的乞丐季强，他的背景更是扑朔迷离。季强曾是个大学生，家中发生了变故，导致他精神失常，但每当霍晓阳遇到不会做的题目，他总能给出准确的答案。这样的复杂家庭背景无疑让霍晓阳的成长充满了波折。
此时，厂里迎来了新厂长，他开始搞一些形式化的民主建议，号召大家畅所欲言。整个厂里有一百多号人，结果只有三个员工响应：刘野、赵海龙和崔国明。前两位只写了寥寥数语，唯独崔国明写下了长达几十张纸的“长篇大论”。他对厂里产品的竞争力提出了尖锐的批评，指出厂里生产工艺落后，市场前景堪忧。他认为，若中国加入世贸，这些产品的竞争力几乎归零，甚至引用了苏联解体的事例，警告厂子如果不思变，最终必定会倒闭，员工们都会面临失业的风险。然而，这番警告无人听取，大家都认为崔国明是在危言耸听，铁饭碗的日子似乎是多么的稳固。
接下来，崔国明接到了铁哥们郭大炮的电话。郭大炮刚从所里出来，刚一回家就被扫黄组抓了个正着，闹得满城风雨，甚至还被当作典型上了电视。郭大炮在电话里向崔国明吐槽，显得非常郁闷。崔国明则在一旁耐心开导，告诉他要好好做人，也算是为郭大炮接风洗尘。与此同时，崔梦却把崔国明为她做的风筝丢进了垃圾桶，转头就遇到下班回来的妈妈李小珍。她随口提及崔国明答应给她买车的事，这让李小珍心中明了家里的经济状况。她知道家里没有太多积蓄，结婚多年才攒了四万多，距离买车还有很大的差距。然而，崔国明却不以为然，坚信钱是赚出来的，方法是想出来的，天不怕地不怕。
第二天一早，厂长坐在办公桌后，翻阅着崔国明那堆厚重的纸张。他沉思片刻，将这份凝结了崔国明心血的报告无情地丢进了垃圾桶。与此同时，郭大炮则去找了一个算命的瞎子，想要改变自己的命运。那位瞎子掐指一算，告诉郭大炮他命犯桃花，这让他大为紧张，赶紧正襟危坐，迫切希望算命师能为他指点未来。
两名刑警找上郭大炮，询问他十七号晚上去了哪，郭大炮称自己没印象，待会还要参加同学聚会，警察倒是通情达理，问了两句就放人。等郭大炮赶到饭店时，同学聚会已经喝到了脸红脖子粗的当口。大建那双本就不大的眼睛醉得眯成了两道缝，仗着兜里有两个臭钱，非逼着崔国明上台唱歌助兴，把钱往桌上一甩，架势跟打人脸没两样。崔国明哪吃这套，张口就要价十一万八，愣是把大建气笑了，嘲讽他就算脱光洗干净都不值这个价。此话一出，算是点了火药捻子，憋了一肚子火的崔国明和郭大炮，借着酒劲冲上去，揪住大建就是一顿暴揍。
事后，两人互相搀扶着往回走，郭大炮嘟囔着自己找大师做了法事，往后保证就是一帆风顺，前途光明。正说着，崔国明忽然瞥见电线杆上贴的首届卡拉OK大赛海报，一等奖三万块，这数字晃得他眼睛发亮，瞬间驱散了同学聚会带来的阴霾，仿佛看见那辆小夏利又朝自己近了一步。
第二天全厂开大会，厂长正唾沫横飞地吹嘘要带厂子重回六七十年代的辉煌，点名时才发现崔国明请假缺席。此刻崔国明正在大赛预选现场，前一位选手唱得鬼哭狼嚎，衬得他那一嗓子宛如天籁，直接晋级。
等电视台一播，崔国明又出了名，霍晓阳在学校被同学围着问东问西，满脸骄傲；崔母觉得儿子遗传自己的好嗓子，甚是得意；只有崔父摇头叹气，觉得崔国明好歹是工大高材生，心思要是全用在厂里，早成高级工程师。等崔国明骑车回厂，刚进门就被张秘书拦住，抓了他树立为“消极怠工”的典型。同样，作为好哥们的郭大炮，还以为自己会时来运转，结果等来了两名刑警的银手镯。
决赛那天出了岔子，伴奏带卡壳，崔国明索性甩开嗓子清唱了首《梦中的额吉》，歌声既是献给外甥霍晓阳，也是盼着远在国外的姐姐崔小红能听见，早日回来团圆。这份情真意切打动了所有人，第一名稳稳到手。捧着奖杯和三万块钱凯旋，在当地闹出不小的动静。
亲朋好友摆下酒席给崔国明庆功，崔父虽然也为儿子高兴，但心底还是觉得他该把心收回来，放在厂里的正经工作上。崔国明给酒楼外窝着的季强端去饭菜，没想到当地有名的“夜色”夜场老板杨小姐也找上门，递来名片，对他的演唱很感兴趣，邀他去唱几场。崔国明接了名片，答应会考虑，转身回酒楼时，一眼瞧见那只被崔梦丢掉的风筝，如今挂在墙上晃悠，心里顿时明白了七八分。
家里头，崔母看着电视剧，又想起远在国外的崔小红，万分挂念，想让老伴打个电话问问，崔父却梗着脖子不松口，依旧在生女儿的气。李小珍对崔国明认下赵海龙还没出世的孩子当干儿子很是不满，觉得这以后少不了又是笔开销，纯粹是肉包子打狗。而且在李小珍看来，赵海龙的媳妇张晓梅本就瞧不上她，两人婚姻走不长久，这干亲认得实在没道理。
很快，崔国明春风满面地去厂里上班，他这一出名，本就看他不顺眼的厂长更是妒火中烧。中午吃饭的时候，厂长把他叫进小包厢，明里暗里给了顿下马威。崔国明端着酒杯敬酒，不知是故意还是怎的，竟当场高歌一曲《铁窗泪》，把厂长气得拍桌子大发雷霆，两人这梁子算是越结越深。
在厂里越发憋闷的崔国明，索性叫上赵海龙和刘野，去了常去的小饭馆喝酒。三人在饭桌上借着酒劲，又嚎起那首《铁窗泪》。没成想惹恼了隔壁桌一个男人，这人恰是预选赛被刷下来的那位，前不久刚刑满释放，听这歌觉得格外刺耳。两边摆开架势正要动手，崔国明直接拎起酒瓶赔罪，把事儿按了下去。此时，郭大炮的女儿突然来找崔国明，哭诉他爸郭大炮被警察抓走，罪名指控为杀人。
郭大炮家境贫寒，家里除了一个女儿，还有一个长期卧病在床的老父亲。崔国明来到了郭家，看到四壁空空的房子，心里感到一阵沉痛。他默默地将自己兜里剩余的两百块钱放在了床头柜上，想尽自己所能帮助一下这个家庭。回到家后，崔国明与妻子李小珍商量，想着再凑点钱帮帮郭大炮。然而，当李小珍得知郭大炮又惹上了事，还是人命官司时，她当场爆发了，狠狠训斥了崔国明一顿，警告他离郭大炮这种“祸害”远一点，少跟他有任何来往。
在审讯室里，郭大炮坚决否认自己是凶手，他声称是听从了一位算命先生的建议，才去江边扔掉一把杀猪刀，意图洗清自己因杀生带来的不吉之事，希望日后能过得顺利。警察根据郭大炮的线索去江边寻找，却什么都没有发现，根本没有任何与算命先生相关的线索，大家都认为郭大炮是在胡说八道，甚至觉得他编造的故事已经自圆其说。
崔国明找到自己在刑警队的老同学大曾求助，虽然他确实曾向郭大炮提过要改运的事，但毕竟没有亲眼见过那个所谓的算命先生。大曾特别提醒崔国明，凭现有的证词，要想证明郭大炮无罪，恐怕不容易，唯一的办法就是按正规程序聘请律师为其辩护。不过，律师费高得吓人，无论输赢，保底也得三千块，还不算其他的费用。
如今，崔国明因厂子停职，已经没有了收入来源，但他心里始终放不下郭大炮，毕竟这件事是因为自己牵涉其中，他因此深感内疚。经过一番思量，崔国明最终决定去“夜色”碰碰运气。杨小姐对崔国明的到来表示热烈欢迎，她非常欣赏他在舞台上的表现力。经过一番交涉，双方达成了一项演出协议，演出酬劳是三百块，并且杨小姐还送给崔国明一部BB机，方便联系。为了不让家里担心，崔国明对妻子谎称那是加班补助。
然而，没过多久，崔母突然病重住院，医生把崔国明叫到一旁，告诉他准备后事，医生表示根据母亲的现状，最多只剩下一个星期的时间。这个突如其来的消息让崔国明如五雷轰顶，感觉天都塌下来了，但作为家里唯一的壮年男子，他只能咬牙坚持。崔国明的妹妹，长期居住在国外的崔小红得知母亲病重，立刻赶回国。当她看到气若游丝的母亲时，不禁泪如雨下，然而当她转过头看到自己久未见面的儿子霍晓阳时，却一时间愣住了，差点认不出自己的亲生儿子。等她意识到后，立刻把霍晓阳紧紧抱在怀里，抱头痛哭。
崔国明站在一旁，看着妹妹和儿子的情感纠葛，内心五味杂陈。崔小红当年一走了之，根本没有意识到自己离开给家里带来了多大的伤痛。父亲日日以泪洗面，母亲半夜偷偷擦眼泪，外甥从小被人说没有母亲，而这一切，崔小红似乎从未真正感知过。对她的离去，崔国明心中充满了愤怒和怨恨，同时又不禁为她的无奈而感到心痛。因为母亲住院，霍晓阳暂时搬到了老舅家，可他却因为外甥与姨妈的关系不好，受到了崔梦的冷落。那一夜，两个孩子，一个是因哭泣而被被子紧紧裹住，另一个则因气愤而坐在角落不愿理人。崔国明站在门外，给外甥念起了诗，眼中不禁红了，泪水也忍不住打转。
第二天一早，李小珍带着两个孩子去了医院。崔小红看到已然亭亭玉立的崔梦，心里掩不住的赞赏和喜爱，但她再看一眼自己那年幼肥胖的儿子时，却不禁语塞。她将李小珍拉到走廊，拿出一条早已准备好的项链，这条项链是当年她没能亲自送上的结婚礼物，感谢李小珍这些年来对家中老人的照料，也算是替自己尽了孝。
不久之后，崔小红回到家里，亲自为母亲做了一顿她最爱吃的饭菜，虽然母亲一直病弱，但她依然感受到了女儿的用心。病床上，崔父紧紧握住老伴的手，老泪纵横，似乎有无尽的话语涌上心头。最终，崔母还是在深深的不舍和牵挂中离开了，留给了这两个三十多岁却依然未能完全成熟的孩子。
在母亲的后事安排妥当之后，崔父得知崔小红明天就要回国外，心里满是愤怒与不满，他数落了崔小红这些年没有尽到做母亲的责任。同样，崔国明也对崔小红心生怨气，觉得她对家里的不负责任让他感到深深的不快。于是，在那晚的家庭聚餐上，姐弟俩积攒已久的怨气终于爆发出来，争执不断，气氛异常紧张。
崔小红心情低落地离开了家，独自去找老朋友喝酒，借着酒劲，她在酒吧的舞台上唱起了歌，发泄着内心的痛苦。正巧，崔国明从门外经过，听见了那熟悉又陌生的歌声。看到台上那个既熟悉又陌生的身影，他突然间意识到，那股埋在心底的怨气仿佛逐渐消散了许多。两人坐在长椅上，边吃着糖葫芦，边聊起了霍东风即将出狱的事。
崔小红沉默了一会儿，从包里拿出一张照片，照片上是她与丈夫以及儿子的合影。她告诉崔国明，虽然这些年她建立了新家庭，拥有了新的孩子，但她依旧对父母、对兄弟以及对儿子有愧，然而对于霍东风——那个曾经的前男友，她觉得自己已经与他了无牵挂。数日后，霍东风因表现良好，被提前释放出狱，迎着刺骨的寒风，走出了监狱的大门。
崔国明回到家时，屋子里静得出奇。霍晓阳缩在角落里，眼圈发红，像一只被雨水打湿的小兽。自从崔母离世，这个原本就不算热闹的家，仿佛被人硬生生掏走了一块，连空气都变得稀薄。崔国明看着孩子那副强忍难过的模样，胸口一阵发闷，走过去把他揽进怀里，轻声安慰。可话还没说出口，哽咽就堵在喉咙深处，怎么也咽不下去，只能一下一下拍着孩子的背，像是在替自己也替这个家抚平伤口。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，崔国明就陪着霍晓阳去了江边。铁轨在晨雾里泛着冷光，远处的火车头喷着白汽缓缓驶来。霍晓阳盯着那条钢铁巨龙，忽然小声说自己昨晚做了个梦，梦见爸爸妈妈坐着火车回来了，说话的声音又轻又飘。崔国明听得心里一紧，却只能顺着孩子的话点头，告诉他梦里见到的人，总会以别的方式陪在身边。
霍晓阳不知道的是，就在他们不远处的鼎庆楼外，一个女人静静站着。崔小红隔着街，看着父亲佝偻的背影和孩子瘦小的身子，眼泪无声滑落。她没有走近，也没有出声，只在火车喷着白烟渐渐远去时，转身离开。那一刻，她像是被蒸汽吞没的影子，悄然散去，没有不舍，没有寒暄，更没有一句告别。
当晚，家里的灯光昏黄。崔国明心里空落落的，缠着媳妇李小珍，提起再生一个孩子的念头。他想着，或许多一个孩子，这个家就能再热闹些。可李小珍却嫌家里已经够乱，孩子也多，断然拒绝。崔国明心里有事，又想到自己即将去“夜色”驻唱，索性谎称厂里要加夜班。李小珍一听说每天能有一百块补助，立刻眉开眼笑，态度一转，把被子一拉，屋里的气氛顿时变得暧昧起来。
另一头，二美早早带着一群兄弟守在监狱外。听说霍东风要出来，有人心里犯嘀咕，觉得当年“大林三侠”的名号早就过时了。十多年牢狱下来，再大的威风也该磨没了，更何况另外两个人，一个卖爆米花，一个蹬板车拉货，早已成了普通市井。那些年少轻狂的传说，在他们看来，不过是旧黄历。
二美听完当场翻脸，语气冷硬地说霍东风对他有救命之恩。那年他才十八岁，被仇家堵住，差点废了一条腿。是霍东风一个人走了十几里路找来，掀开衣服让人砍了一刀，硬生生把事扛了下来。从那天起，这份情就像一块石头，压在二美心里，一辈子都还不清。
正说着，监狱大门打开，霍东风走了出来。二美红着眼迎上去，一个熊抱，把自己身上那件油光水滑的貂皮大衣披在他肩上，又亲自拉开车门。车里坐着昔日兄弟宏伟，霍东风看了一眼，点了点头，什么都没多说。车子发动，扬起一阵尘土，把监狱远远甩在身后。
二美先让宏伟带霍东风去洗头剪发，换了新衣服，整个人精神了不少。本打算晚上在鼎庆楼摆酒，可想到霍东风和崔家的复杂关系，又临时改去了新记海鲜酒楼。到了市场外，二美递过去一个厚厚的信封。霍东风本想推辞，最终还是在劝说下收了钱，只说暂借，日后一定还。
与此同时，崔国明偷偷挪用了住院押金，凑了三千块交给律师。没想到律师翻看案卷后，竟打算往死缓方向去辩，这让他心急如焚。无奈之下，他拿着委托书去找郭老爷子，签字画押，又留下些钱，才稍稍安下心。为了不让李小珍察觉，他把押金条小心翼翼藏在电视机底下，像藏着一个随时可能炸开的秘密。
宏伟带着霍东风在城里转悠。脱离社会十多年，一切都让他感到陌生，连吹风机的响声都能让他一惊。工人文化宫冷冷清清，再也没有当年放电影时的人潮。霍东风想起自己曾垄断电影票狠赚一笔，如今却没人愿意进场，反倒是五颜六色的游戏机挤满了孩子。
看着那些沉迷游戏的少年，霍东风忽然想起儿子，转身去了学校。正巧撞见霍晓阳被王宁带着同学堵在墙角。等人散去，霍晓阳才爬起来，一抬头看见父亲，愣了几秒，随即扑进他怀里放声大哭。霍东风又心疼又无奈，替他擦掉鼻血，把人送到家门口，让他给崔国明带话，改天请小舅子吃饭。
崔国明听完孩子的话，只简单问了几句霍东风的近况，心思却全在郭大炮的事上，没再多说，匆匆赶往“夜色”。他盘算着今晚得弄个新造型，给客人点新鲜感。杨小姐向来信任他，索性放手让他自己折腾。
晚上，新记海鲜酒楼里，二美给霍东风摆了接风宴，席间提起做白鲢鱼生意的事。酒足饭饱后，一行人又转场去了“夜色”。台上，崔国明穿着夸张的衣服、戴着白毛卖力演唱。霍东风一眼认出小舅子，大手一挥，连送几个花篮，排场十足。
演出结束，两人在街边小摊坐下，就着毛豆花生喝酒。崔国明劝霍东风别再和二美那帮人混，免得重蹈覆辙。霍东风举着酒杯，指着头顶的灯发誓，说这回一定重新做人，也信得过二美。夜色里，灯光摇晃，誓言听起来格外郑重，却也带着几分未知的沉重。
很快，霍东风就雷厉风行地租下了一套三室两厅的房子，地段不算市中心，却清静敞亮。屋里真皮沙发配着崭新的大彩电，冰箱洗衣机一应俱全，连茶几上的玻璃都亮得晃眼，明显是房东刚翻修过的。宏伟头一回进门就看直了眼，整个人往沙发上一瘫，嘴里啧啧有声，心里那点推辞早就烟消云散。可霍东风也不是没分寸，明确提出一个条件——不准往家里带女人，尤其不能让孩子看到乱七八糟的场面，说这是底线。宏伟听完讪讪点头，半是玩笑半是认真地答应了下来，这才算把同住的事敲定。
另一头，崔国明在家里给霍晓阳仔细收拾行李，衣服一件件叠好，书本、奖状、铅笔盒都检查了一遍，生怕落下什么。临走时，崔梦站在门口，眼眶发红，既舍不得孩子，又想起自己之前对霍晓阳的冷淡态度，心里不免泛起一阵愧疚。崔国明把孩子送到霍东风家后，简单交代几句，便匆匆赶去夜色上班。与此同时，霍东风跟着二美去了鱼市，沿着摊位慢慢溜达了一圈，发现这里早已今非昔比，秩序井然，摊主各守本分，那些爱惹事的驴马蛋子几乎绝迹。二美顺势把他介绍给负责对接的吴总，几句话寒暄下来，白鲢鱼的供货生意就顺利谈成。
夜色里灯红酒绿，张秘书来消遣放松，没成想一抬头就看见台上卖力演出的崔国明。他眼发现成机会，转头就给厂长打起了小报告，言辞里咬死“有伤风化”“败坏形象”这些帽子不放。厂长本就对崔国明积怨已久，如今被人一撩拨，火气当场炸开，立刻安排张秘书从厂办和保卫科各抽一个人，轮班盯梢，要求把崔国明这一周的行踪、举止、接触对象全都记得清清楚楚，誓要抓到把柄。
霍东风在新家里收拾房间时，盯着墙上那张“爬行比赛第一名”的奖状直嘬牙花子。他怎么也想不通，自家儿子长得结实壮实，怎么还能在学校里被一群小鸡仔似的孩子欺负。为这事，他专门把霍晓阳拉到一边讲道理，又把自己年轻时打架斗殴的野路子拆解成一套似是而非的“拳法”。爷俩每天从傍晚练到夜深，从秋风卷地到呵气成霜，咬牙坚持下来，效果却出奇地好。没过多久，霍晓阳就在学校里拉起了“笑天帮”，谁不服就用拳头讲道理，一时风头无两。
相比之下，崔国明这边却是一团乱麻。他从律师那里得了消息，郭大炮已经对所谓的杀人罪行供认不讳。可崔国明太了解郭大炮了，知道他嘴硬心软，绝不可能真干出那种事，心里笃定这是屈打成招。律师却冷冰冰地告诉他，眼下只能往死缓方向辩护，如果崔国明不亲自出面作证、补充材料，案子基本没有翻盘的可能，郭大炮多半难逃一死。这番话像一块石头，沉沉压在他胸口。
正当崔国明被这事堵得心烦意乱，学校那边又来电话把他叫了过去。老师把“校园霸凌”四个字咬得格外用力，指出霍晓阳拉帮结派、欺负同学，已经严重影响班级风气，话里话外透着失望。崔国明听着只觉讽刺，当年受欺负的孩子，如今却成了让人头疼的“恶龙”。他没多解释，出了校门便直奔霍东风家，任凭霍东风怎么劝，也要从一群光着膀子练拳的男人中把霍晓阳揪出来，当晚就把孩子重新接回了自己家。
与此同时，鼎庆楼里暗流涌动。崔父即将退休，新上任的汤经理脸上挂着假笑，眼神却不老实，总往女服务员身上瞟，怎么看都不像正派人。酒桌上，他借着玩笑的名义阴阳怪气，明里暗里讥讽霍东风垄断鱼市生意，又顺带挖苦崔国明在夜场卖唱，话说得尖酸刻薄，席间气氛一度冷到冰点。
当晚，李小珍回到家，终于戳破了崔国明之前编的那些谎话。她话还没说完，情绪已经压不住，吓得崔国明连外套都顾不上穿，只穿着秋衣秋裤就逃去了霍东风家。宏伟看他的眼神活像撞见被捉奸的姘头，满脸意味深长。崔国明解释不清，只好借了套衣服又赶去夜色演出。散场后，他碰上张秘书，对方几句冷嘲热讽夹枪带棒，他索性当成耳旁风，一句没接。
杨小姐那晚多喝了几杯酒，兴致上来，亲自把崔国明送回家，言语间若有若无地透着几分暧昧试探，却都被崔国明装糊涂一一避开。可李小珍的气还没消，他只得再次折返霍东风家。夜深人静，两人坐在客厅里聊起郭大炮的案子。霍东风对律师那套说辞颇不信任，直言靠别人不如靠自己，干脆建议崔国明自学法律。在他的鼓励下，崔国明下定决心备考律师资格证，既能省下高昂的律师费，也能亲自下场，为郭大炮拼尽全力翻案。
李小珍确认崔国明在夜场上班，还因“消极怠工”被厂里停了职，气得崔父血压飙升，差点犯了心脏病，当即决定要亲自去夜色把儿子揪回来。办公室里，厂长盯着桌上那本详细记录崔国明近期行踪的“监视笔记”，听张秘书添油加醋地分析，说崔国明昨晚穿着秋衣秋裤从楼道跑出来，极有可能与人乱搞被捉奸在床。张秘书说的唾沫横飞，故意提及刚出狱的霍东风，把崔国明描绘成与黑道人物沆瀣一气的危险分子。
当晚，崔父来到后台化妆间，一推门，正撞见儿子打扮得花里胡哨，惊得他一个趔趄，险些昏了过去。老爷子态度坚决，非要崔国明立刻跟他回家。崔国明好说歹说，向父亲保证，今晚是最后一次登台。
厂长为了出气，故意点了一首《念亲恩》，摆明了想当众羞辱，占个“爹”的便宜。谁知崔国明不接招，上台直接唱起了《亲亲我的宝贝》，反将一军。张秘书恼羞成怒，跳脚骂街被保安架了出去。等演出结束，崔国明向杨小姐辞行，杨小姐难掩失落，几番挽留无果，只能看着他离开。
崔国明找来赵海龙、刘野喝酒撸串，讲着当年东北有些又傻又坏的人，居然想拿罐头和裤衩子去跟苏联人换飞机。烧烤店老板听崔国明分析局势头头是道，忍不住凑过来请教，问自己怎么才能多赚钱。崔国明灌了口酒，建议他别在东北死磕，直接去广东开烧烤店，专干别人不干的事儿，当第一个吃螃蟹的人，准能发财。
霍东风盯着电视里周润发风衣翻飞的镜头，非但没燃起豪情，反倒灌下去半瓶酒。当大哥的风光他尝过，可现在就想老婆孩子热炕头。酒劲上来时，他红着眼圈跟崔国明念叨崔小红，崔国明见状心里不好受，只能劝他别钻牛角尖，趁早找个人踏实过日子。
第二天一大清早，李小珍连呼了好几条信息都石沉大海，立马领着俩孩子杀到霍东风家，推门就见满屋烟熏火燎，几个光膀子老爷们吆五喝六，活脱脱一个酒池肉林。看到这一幕，李小珍火气“噌”就上来，吼了一嗓子，直接给崔国明拎回了家。关上门，李小珍先给崔国明点“甜头”安抚，等完了事儿，脸一沉，抄起鸡毛掸子开始秋后算账。
隔天，崔国明揣着从霍晓阳那儿“借”来的十块钱零花钱，领着外甥直奔公园，摆了个象棋摊开始创业。十块钱本钱一铺，老头们轮番上阵全折在他手里，狗肠子连输几盘急了眼，抓起棋盘就往崔国明脑袋上抡，刚赚的那点钱全赔了医药费，最后手里就剩十块，白忙活一场。
随后崔国明用这钱买了把镐头，转头又回到小公园把摊支棱起来。狗肠子见他这架势，倒觉得有点意思，提出再下一盘。没成想刚开局，崔国明就认输了，狗肠子满是得意，警告他以后别在自己面前摆摊。
霍晓阳在一边看得火大，抡起镐头就冲上去，崔国明担心外甥受伤，替他结结实实挨了一拳。结果他刚去厕所的工夫，霍晓阳给霍东风打了电话，紧接就见霍东风带着一帮兄弟匆匆赶来，每个人脸上也都挂着彩，因为他们早上刚跟鱼贩子干完架。原本崔国明想要平息了事，可霍东风不干了，非得拉着崔国明开车满城找狗肠子，说什么也得给儿子出这口恶气。一伙人从东头找到西头，从天亮找到天黑，连狗肠子影子都没摸着。他们又累又饿，来到烧烤店打算垫巴一口，谁知冤家路窄，狗肠子正巧也在里头。