白宫幕僚们在为巴特勒至关重要的第四次国情咨文紧张工作，当演讲稿即将完成的时候，巴特勒突然决定要加上一段，宣布政府要在十年内攻克癌症。《名利场》杂志的一篇报道描写了山姆，他们还想做一个对白宫更深入的访谈。山姆被指派接受采访，没想到前来的记者是他以前未婚妻丽萨，采访过程变成了一场对山姆的痛苦折磨。乔希对女权运动领导者艾米很有好感，但是艾米却对另一个国会议员非常着迷。当乔希试图说服艾米，她的男友只是利用她在妇女界的巨大影响力来为自己赢得女性选民，这大大激怒了艾米。民意调查专家乔伊-卢卡斯针对总统的国情咨文报告作了调查，她向白宫幕僚详细分析了民主党、共和党和独立派对国情咨文的反应，使幕僚们高兴的是，总统的支持率终于回到一个可以可操作的水平

共和党的一位总统候选人公开批评巴特勒的一项教育政策，这迫使白宫不得不对此做出回应。托比找茜洁讨论这件事。而茜洁认为她不是合适谈论这件事的人，因为她的父亲可能患上老年痴呆症，他正渐渐地失去记忆。乔希终于成功约到女权运动家艾米和他一同去热带的塔希提岛度假，但是却不得不冒着激怒艾米的危险临时取消了这次旅行。美国海军将在加勒比海进行军事演习，但是40多个抗议者在射程之内的波多黎各的维耶克思岛上拒绝离开，抗议者的首领比利正是乔希的老朋友。虽然乔希同意他们的看法，但仍得劝服他们离开那里。山姆被安排会见了一位古怪的政治家罗伯特，迷恋外星飞碟的罗伯特相信在诺克斯的国家金库里，绝大多数的金砖已经被替换，他要总统允许他去检查金库。

　忍受了五个夜晚的失眠后，巴特勒让里奥偷偷请来了斯坦利医生，他曾为乔希治好了枪击造成的心理问题。斯坦利医生很精确地指出，总统的失眠并非因为身体上的不适，而是来自他的父亲老巴特勒的心理阴影。茜洁得知她的一个通讯员在非洲中部的刚果共和国被叛军绑架，她立刻去向里奥求助。两人使用自己的影响力展开了救援行动。里奥终于通过了托比修改了五次的演讲稿，但是这篇充满了煽动性、并且带有反穆斯林倾向的稿子，不出意料的惹怒了托比的前妻，国会女议员安德里亚-怀亚特。山姆请白宫的助理律师，共和党人安丝丽校对一份将在联合国大会上发表的演说辞，希望能以缴纳会费为条件换取一些特别要求。而唐娜的一位老朋友向她提供了一份高薪的工作，这让唐娜又惊又喜。

一位外国领袖送了巴特勒几套精美的棋子，巴特勒兴奋地把这些旗子转送给各位幕僚。巴特勒一边与托比和山姆轮番较量棋艺，一边思考着在国际事务上的进退。新罕布什尔州的一个边境小镇将提前开始投票，白宫的每一个人都对这仅有数十票的结果非常关注，因为这个小镇的投票结果总是能预言整个美国的选举结果。茜洁故意恶作剧把查理的文件藏起来，而查理把茜洁的电话用胶水粘住。为政务忙得够呛的里奥教训两人也该闹够了。

　巴特勒为第一夫人阿比举行了一个正式的生日聚会，但是次日新罕布什尔州医师协会就要投票决定是否吊销她的医师执照，这让阿比的心情怎么都好不起来，她脾气乖戾地对待着参加的聚会白宫幕僚们，最后干脆拿了几瓶酒和茜洁、艾米躲进一间小屋子喝闷酒去了。巴特勒也在聚会上消失了，他的老朋友、英国驻美大使马布里先生代表英国女王来拜见总统：在即将到来的圣派屈克节的庆典上，白宫邀请了一个爱尔兰共和军的首领，但这个爱尔兰人在英国被定为恐怖分子。马布里请总统顾及美英两国的关系。美国和加拿大的边境划分进行了一次修订，出生于明尼苏达州的唐娜突然发现自己变成了加拿大人，于是和阿比一齐喝闷酒的人又多了一个。

巴特勒在一次电视采访之后说了一些轻视共和党候选人的话，但是谁都没意识到，这时直播信号还在继续发送。尽管茜洁对付突发事件的经验非常丰富，但是她最终不得不在记者室里当众承认：没错，总统的确说他的对手很愚蠢。山姆把白宫的共和党律师安丝丽从假期中叫回来，商量如何应对巴特勒的这次失误。托比邀请新当选的“桂冠诗人”塔芭萨参加白宫的一次宴会，但却得知她计划在宴会上公开质问政府为何忽视清除战争遗留的地雷。塔芭萨向托比讲述了一件发生在她眼前的触雷惨剧。乔希偶尔得知有爱好者以他为主题开了个网站，乔希忍住满心的喜悦浏览着网上的发言，而且轻飘飘地用真名去回复问题。茜洁得知后严肃地警告乔希别再犯傻了。