时隔十五年，堪助再次回到三河牛洼，他带着武田军武将的首级做见面礼，回到小时候收他做养子的大林家，决心继承大林家的家督之位。
堪助原本是骏河国的本地武士山本家的次子，12岁的时候，由于反对亲生父母出家而被同情他的大林勘左卫门收养，成为大林家嫡长子。但是回来之后，堪助发觉养父母已经把他当作亲生儿子的敌人，他成了大林家的威胁。于是堪助放弃了大林家，改名为山本勘助，宣布要投奔骏河。当时，堪助母亲的叔父庵原中胤在今川家担任家老，经过他的介绍堪助也被今川家录用。
回到故乡后，堪助和兄长山本贞久得以再会，得知兄长如今正在今川家的家臣福岛越前守家中工作，堪助从武田那边偷听到一个消息，福岛早已背叛了今川家，私下和武田家有来往，堪助非常担心兄长的安危，但是贞久却坚信福岛家不可能密通武田家。
与此同时，武田家当家武田信虎和长子胜千代(后来的信玄)已经开始对立，胜千代的母亲大井夫人和负责培养他的板垣信方极为不安。信虎疏离深思远虑的胜千代，对次子次郎百般疼爱。一天，勘助突然被一些来路不明的刺客袭击，这些刺客的目的究竟是…