井伊对一桥派的镇压越来越激烈，家茂不知道他的做法是否正确，而天璋院作为母亲无法为儿子分忧，因此显得十分落寞。与此同时，村冈受到迫害，天璋院请家茂救人，但井伊却阻止她。天璋院只好派几岛前去探望被囚禁的村冈，在她们的帮助下村冈安然渡过难关。但此后几岛却突然表示自己已经完成了所有任务，结束了自己的使命。

与几岛分别的日子终于来了，天璋院不住地流泪。幕府准备派蒸汽船出航，家茂和天璋院会见了船员胜，他给天璋院留下了深刻印象。另外，为打倒井伊，有马等年轻人奋起反抗，大久保和带刀都加入到他们之中。井伊却表示自己一心守护国家，这让天璋院很感动。但是三月三日，天璋院却接到泷山的消息，说樱田门外发生了很可怕的事。

井伊突然死去，对幕府影响很大，为夺回权威，幕府准备让天皇的妹妹和宫和将军家茂结为夫妻。天璋院得知宫早有未婚夫便强烈反对，和宫的母亲等人也反对这桩婚事，可是天皇却下决心促成这桩婚事，还劝和宫说一切都是为了国家。家茂认为这是幕府和朝廷之间的桥梁，于是天璋院决定继承家定的遗志，坚守德川家，准备迎娶和宫。

天璋院紧锣密鼓地为和宫筹划盛大欢迎会，但对方却要求婚后也要过皇宫的生活，江户和京都的冲突就这样开始了。和宫终于来到了江户城，她原本非常不安，可家茂却让她一见钟情，但初次见面礼数不周这一点让天璋院十分不满。天璋院努力想和和宫搞好关系，不过当她得知朝廷强硬要求和宫回京后，她决定亲自前往后宫新御殿。

家茂和和宫的婚礼顺利举行完毕，但江户和京双方却因习俗差异引起的争端。和宫拒绝家茂接近，天璋院让泷山前去调查，尽管观行院等人拼命解释，可和宫却没有说明。另外，西乡认为上京一事为时尚早，久光虽然生气但还是决定延期。天璋院得到消息，和宫怀中居然藏有短剑，她单独约和宫见面，但是她怀中掉出的却并非短剑。

后宫内江户和京双方仍在对立，但和宫和家茂之间的感情却日益深厚，这也让天璋院安心了一些。此时，岛津久光率领数千士兵上京，逼迫幕府改革，江户城认为一切皆因天璋院而起。另外，有马等人展开行动，尽管带刀等人拼命说服，但他们还是壮烈牺牲了，带刀发誓要让幕府改革。萨摩的混乱让江户城的人怀疑天璋院，而家茂的怀疑更加让她伤心。