牟氏庄园年轻的当家人，日新堂的主人牟金病危，郎中将“速备后事”的药方给了其妻姜振帼。姜振帼沉着应变，对关注牟金生死、对庄园当家人位置虎视眈眈的二爷、四爷、五爷隐瞒了病情。送走了各房的几位爷，近乎崩溃的姜振帼压抑着悲痛的心情，在大管家易同林的提醒下，连夜查帐摸清家底，易同林带着下人悄悄准备着后事。姜振帼的婆婆大太太已预感到儿子牟金将不久人世，暗示姜振帼要保重身体，准备应对将要发生的灾难。以二爷为首的几个叔叔开始明里暗里探听虚实。几番折腾，终于确认牟金时日不多。各房的老爷太太为牟金死后谁做当家人猜测着，为自家日后的地位和命运盘算着，甚至设下圈套和阴谋，日新堂危机四伏。突然，丫环翠翠急报姜振帼，牟金醒了。

牟氏庄园年轻的当家人，日新堂的主人牟金病危，郎中将“速备后事”的药方给了其妻姜振帼。姜振帼沉着应变，对关注牟金生死、对庄园当家人位置虎视眈眈的二爷、四爷、五爷隐瞒了病情。送走了各房的几位爷，近乎崩溃的姜振帼压抑着悲痛的心情，在大管家易同林的提醒下，连夜查帐摸清家底，易同林带着下人悄悄准备着后事。姜振帼的婆婆大太太已预感到儿子牟金将不久人世，暗示姜振帼要保重身体，准备应对将要发生的灾难。以二爷为首的几个叔叔开始明里暗里探听虚实。几番折腾，终于确认牟金时日不多。各房的老爷太太为牟金死后谁做当家人猜测着，为自家日后的地位和命运盘算着，甚至设下圈套和阴谋，日新堂危机四伏。突然，丫环翠翠急报姜振帼，牟金醒了。

面对二爷的咄咄逼人，姜振帼顾全大局，将粮仓借给了他。然而正值雨季，腾在外面的粮食被雨淋透。眼看雨季已至，因牟金的葬事引得农活失控，牟家面临损失。姜振帼大胆提出要将牟金提前下葬，以照顾农忙，此举自然又引发大太太及几个叔叔的争议，姜振帼晓以大义，陈其要害，这才平息众人意见，牟金得以提前下葬。但姜振帼此举却是又犯了众怒，二爷立誓要不择手段夺得牟氏庄园当家人位置。姜振帼一反常规骑驴下地亲督农活，为了抢收，鼓舞人心，姜振帼给庄户们加肉以示犒劳。结果，日新堂的粮食收得又快又干净，把月新堂和其他各房甩在后面。此举引来非议，二爷、四爷、五爷向大太太检举姜振帼所作所为不合家规，但都被大太太以各种名目给拦了回去。

面对二爷的咄咄逼人，姜振帼顾全大局，将粮仓借给了他。然而正值雨季，腾在外面的粮食被雨淋透。眼看雨季已至，因牟金的葬事引得农活失控，牟家面临损失。姜振帼大胆提出要将牟金提前下葬，以照顾农忙，此举自然又引发大太太及几个叔叔的争议，姜振帼晓以大义，陈其要害，这才平息众人意见，牟金得以提前下葬。但姜振帼此举却是又犯了众怒，二爷立誓要不择手段夺得牟氏庄园当家人位置。姜振帼一反常规骑驴下地亲督农活，为了抢收，鼓舞人心，姜振帼给庄户们加肉以示犒劳。结果，日新堂的粮食收得又快又干净，把月新堂和其他各房甩在后面。此举引来非议，二爷、四爷、五爷向大太太检举姜振帼所作所为不合家规，但都被大太太以各种名目给拦了回去。

送走了众人，大太太声色俱厉的打发包括姜振帼在内的所有人去找衍坤。自知闯了大祸的衍坤一开始躲到后院，被菜花蛇咬伤后，不小心滑落地窖，昏过去。易同林终于找到牟衍坤。大太太看见被蛇咬伤，饥困交加，浑身发抖的衍坤潸然泪下，老少两人抱头痛哭。只不过小孩打架生事，当家的还尸骨未寒，孤儿寡母就四面楚歌，尤其二爷，还口口声声要拉着去见官，婆媳俩更坚定，时至今日，在这个庄园里生存乃逆水行舟，不进则退。不争只有死路一条。二爷为谋当家的，到各家拉拢关系。栾燕偷偷将消息告诉姜振帼。姜振帼也在做各种探试。大太太分析，要想有胜算，拉拢四爷是唯一办法。但四爷垂涎姜振帼的美色已久，姜振帼心存忧虑，为了日新堂、为了儿子的将来，姜振帼借给四爷送酒之机，暗示四爷日新堂的人如能掌门，日后由四爷来暗中掌控，同时巧妙躲过了四爷的非礼。谁能胜算，在庄园里成了上下议论和担忧的事。

二爷自以为胜券在握，迫不急待召集第二天祠堂议事。选举在即，整个牟氏庄园，上至老爷太太，下至伙房马夫都在为此日夜筹谋。东来福四爷自有打算，分不清风向的五太太害怕投错票、站错队，她到处套近乎，四下打探，但不是碰了软钉子，就是被人戏弄。日新堂的孙帐房也利用此事，暗设赌局，并把宝押在二爷身上。似乎风水转到了月新堂。大太太和姜振帼也做着周密的计划，不到最后，也不知道鹿死谁手。选举仪式在祠堂举行，大太太提出由儿媳妇姜振帼代表日新堂争夺掌门人，并用各种事实说服了各位老爷。二爷家月新堂早已高朋满座，各房太太们纷纷巴结二太太，月新堂杀鸡宰羊，万事俱备，只欠东风。