牟氏庄园家下一代亲睹了牟银的悲惨情景，对四爷愤然不满，但碍于辈份，又无可奈何，几位少爷把怒气和矛头对向牟新。牟昌更是与牟新动手打了起来。幸得王先生赶到，把二人劝开。牟新回家后，情绪压抑至极，借酒浇愁，摔了一地的东西，把东来福闹得不得安宁。姜振帼善意的谎言没维持多久，栾燕还是知道了真相。她后悔不该逼牟银，把他带回家，和衍胜细心照料着牟银。二太太和五太太都很同情栾燕的遭遇。姜振帼替栾燕和四爷谈分家，被四爷挡了回来。过年了，牟家人在祠堂里祭祖。牟银犯病了，大闹祠堂，失手将鞭炮扔到香案上，把祖宗牌位炸得东倒西歪。栾燕只好带着牟银父子离开。紧接着，牟银又失踪了。整个庄园，似乎都充满了不祥的气氛。

第二天一早，一个伙计发现牟银冻死在其父亲牟三爷的坟头。牟银的尸体被抬回庄园，全家人悲痛不已，栾燕尤甚。姜振帼悲伤气愤之余，誓要帮牟银讨回公道，逼四爷分家。牟银的死让姜振帼很伤感，她向二太太提出让牟昌娶亲给牟家冲喜。牟昌心里恋着春桃，迫于压力迎娶了香雪，但始终不与香雪圆房。由于四爷附庸风雅和不胜经营，大量的田产已经变卖成古董字画，所剩无几。然而四爷认定牟三爷去世多年，死无对证，也清楚姜振帼此番虽要出面主持大局，但没有真凭实据，故只愿意拿出一点地产打发栾燕，四爷此举再次让各房震怒不满。姜振帼要状告四爷。王先生劝说姜振帼不要把告四爷的事弄得满城风雨，建议请罗县长主断分家之事，但四爷以罗县长身份不正拒绝接受。

牟家上下团结一致，牟昌得知杠子枪法神准，试图劝其加入，杠子不同意。姜振帼亲自出面做工作，说服杠子加入。虽然全家决定抗匪，但四爷心里暗有担忧，开始偷偷的转移或者藏匿自己心爱的书画。五太太为打探虚实，几次进入东来福，终于弄清四爷行为，也为自家开始做准备。四爷、五爷家都忙着应对土匪藏匿家当。姜振帼派张腊八打听张二猛的情况，消息传来：临近黄县的谭家上下一百多口顽强抵抗，全部被杀，分析形式，三天后，张二猛即到牟家！她明白，坚守抵抗只会徒然无功。可她还是每天去看护卫队练兵来安慰心灵，坚守信念。土匪将至，姜振帼与各家商量之后，决定举家去烟台避祸。牟昌坚持留下来，和土匪打一仗再走。

牟昌和妻子香雪最后分离时刻，为其真心所动，第一次行了夫妻之实。衍坤也想留下，姜振帼却不同意却无法说服他。小水也来劝衍坤，却被衍坤的英雄气慨所折服，表示不管是去是留，她都愿意跟随他。最终，还是王先生以去烟台能买枪买子弹为由，令衍坤改变了主意。姜振帼临时遣散丫环和老妈子，安排张腊八等人留守庄园。一路上兵荒马乱，颠沛流离，没有出过大门的牟家少爷们，受尽苦难的同时也大开眼界。一路上，王先生陪在姜振帼身边，百般劝解开导，让姜振帼得到许多宽慰。狂妄自大的张二猛中了牟昌的埋伏，被击毙。但由于实力悬殊，牟昌还是退出庄园，准备撤走，就在这时，牟昌抓到了土匪阿六，从他口中得知，杀害二爷的凶手就是孙大孙二。

牟昌毅然潜回庄园，替父报了仇，自己也被土匪打死。群龙无首，土匪们把庄园洗劫一空，四处逃窜。潘马夫得知牟家落难，在牟家老小艰难的逃难途中接到自家寒舍避难。姜振帼请潘马夫打听庄园的消息，得知牟昌战死，张二猛驻扎在了庄园，一急之下病倒了。姜振帼高烧昏迷，无药可治，王先生上山采草药，不慎摔伤。姜振帼醒来，和家人一起在山坡上遥望庄园，为牟昌举行了祭奠仪式。牟家人到了烟台，栾燕的表外甥丁伏天已经帮着买好了别墅。丁伏天精明干练和新派作风，深得上下好评。