二爷万万不会想到，德禄药店的老板是四爷的死党，详细记录了李连田买砒霜的细节，并同其它帐目一起，送到警署备案了。此事若是败露，背上杀人的嫌疑的二爷从此一定无缘当家人，风水自然该轮到四爷，这才是四爷真正的如意算盘。孙管家依计行事，却阴差阳差地毒死了树根，而且被潘马夫和姜振帼的贴身侍女翠翠知道了内情。孙管家想让潘马夫带着翠翠远走高飞，翠翠放心不下姜振帼，不愿意离开。孙管家再次受到四爷的威逼，走投无路之下，决定杀人灭口。树根之死，二爷发现四爷没有按照事先约定，针对王先生，而是指向了姜振帼，愤然指责四爷。四爷避实就虚，分析两人已是一条船上的人，当务之急是要化解共同面临的危机。二爷为了保全自己，只好决定先帮孙管家杀人灭口，再找四爷算帐。

姜振帼及时赶到毒打翠翠和潘马夫的囚室，与几位老爷发生争执，二爷先发制人，以潘马夫和翠翠\"通奸\"为名整顿家风，一边指使孙管家痛下毒手，一边拖延时间向姜振帼发难。幸得王先生及时赶到，以法律的威力制止了毒打行为。姜振帼让人把奄奄一息的翠翠送回潘马夫家中养伤。翠翠醒来，求见姜振帼。潘马夫告诉姜振帼翠翠以死求见，姜振帼赶到潘马夫家，翠翠说出树根之死的真象后咽气，姜振帼怒火中生，回庄园\"关门打狗\"。牟家祠堂里，在证据证人面前，孙管家承认了粮号退粮及树根之死都是自己干的，但拒不供出幕后指使人。姜振帼一边派牟银请官兵来牟家处置杀人案件，一边请各位老爷到祠堂议事。二爷闻声赶紧藏起管家李连田，和四爷共守同盟。面对孙管家，二爷、四爷话里暗示说出来真情一家老小都得死，孙管家再次供认所有的事情都是自己干的，然后撞柱而死。吓得一身冷汗的二爷、四爷如释重负。

姜振帼警告各位：事情并没有了结，有谁再打日新堂的主意，要他的脑袋。从血雨腥风中醒来的牟二爷，终于看清了一奶同胞的牟四爷的狼子野心。为避免做再掀风波，伤及无辜，二爷从此再也不敢与之为伍。而日新堂也因此元气大伤，庄户们看到以往忠心侍主的下人们一个个无辜地卷入各房斗争的漩涡里，成为受害者，人心开始涣散，令姜振帼一时难从感怀悲伤的情绪中走出来。王先生目睹了姜振帼身边此消彼长，风起云涌的家族争斗，他本性使然不愿陷入其中，也不忍自己的存在给姜振帼带来困扰，此时，王先生收到妹妹慧芸的来信，信中带来五四运动爆发的消息，王先生考虑再三，向姜振帼提出辞行，不想姜振帼欣然同意，王先生深感意外……栾燕怀有身孕，消息传来，姜振帼稍感欣慰。

栾燕劝姜振帼把易同林请回来，重振日新堂，姜振帼放下重重顾虑，亲自赶赴易家。不料，易同林已经病入膏肓。为弥补内心对易同林、易春的歉疚，姜振帼将易春之女小水带回家当养女。王先生看到无功而返的姜振帼，心有怜惜。犹豫之中，志在四方的王先生还是告诉姜振帼马上要离开参加\"五四\"爱国运动的决定，并安排刚刚女子师范毕业的妹妹慧芸来牟家承担教育孩子们的任务。姜振帼百感交集，把亲手织的围巾送给王先生，王先生被姜振帼的柔情感动，深情地告诉姜振帼，他的心会永远留在庄园。在王先生动情的古琴声中，姜振帼留下幸福的也是悲伤的眼泪。 八年后，孩子们都长大成人。姜振帼已稳执家政，仍下地亲督农活和劳动工具的改进。

二爷出门喝酒，与孙二麻子相遇，两人比富，孙二麻子被二爷弄的狼狈不堪，结下怨恨。各房老爷太太们看着儿女初长成，也已经开始张罗婚事，二爷更是首当其冲，忙着为牟昌娶亲盖少爷楼，其他各房也要纷纷效仿。按规矩，二爷将此打算告知姜振帼。姜振帼以眼下干旱连连，眼看下半年有可能颗粒无收，族人、庄户吃不上饭，而园子里还忙着盖楼，过于铺张为名驳回，建议二爷在庄园现有的九百多间房屋中寻找合适的修整作为少爷楼。二爷虽然心有不甘，却也无可奈何。时逢五爷五十岁大寿，五爷生平最大的爱好就是唱戏，他借此力求请戏班子进园子热闹一番，二爷以各种族规宗法反对，在四爷和姜振帼的调解下，五爷如愿以偿，戏班子终得以顺利进园子。

戏班子进庄园后，瞬间热闹了起来。正是青春年少的少爷小姐们跟红男绿女的戏子很快相映成辉。牟昌更是一眼就看中了戏班子的当家花旦春桃。姜振帼在慧芸的启发下，知道了修水坝可以旱涝保收。继而召开祠堂议事，以联合各房修坝蓄水，以确保农田灌溉为由，要各房利用农闲出钱出力。各房爷均以各种名目推诿。姜振帼只好让各房拨劳力，日新堂出资，年终按工到帐房领粮食，这才得以成事。庄园外庄户们修大坝如火如荼，庄园里的祝寿戏也十分热闹。牟昌与五爷合计，将戏子桃花偷偷留在牟家。戏班老板发现春桃不见，找五爷要人，五爷不肯承认。无奈，戏班老板巧施计策将牟家告到官府。