见欧阳伦上钩，冯知远便不再给公主的瓷器店和绸布店贴补钱财。安庆公主从店里得到的收益日渐减少，逐渐感到入不敷出，而欧阳伦更是拮据。朱元璋的一次病重，令他们开始为以后的生活担心起来。迫于无奈，欧阳伦答应了和冯知远一起干茶马走私的生意。不过，他向公主谎称去陕西贩卖玉石和木耳。

朱元璋召见，准备让欧阳伦出京视察，欧阳伦当即选定前往陕西。在西安，周保暗示茶马司大使公主和驸马要做笔生意贴补家用。茶马司大使将此事禀报袁清士。袁清士担心欧阳伦回京复命时在皇帝面前说些不利于己的言辞，最终答应任凭欧阳伦等人经营走私。冯知远一次得手，又让欧阳伦再次走私。欧阳伦禁不住诱惑，最终答应再做两笔就收手。袁清士看到欧阳伦让其派车马走私茶叶的信后敢怒不敢言。

周保的车队途经兰县河桥巡检站，巡检王国栋等人陪周保喝酒。期间，周保让王国栋找姑娘陪酒。两人言语不合，动起手来，周保踢中王国栋裆部，随从也一拥而上施拳脚。

王国栋伤好后不久和邹全的妹妹成亲，却因前次被打，不能行房。邹全责怪王国栋耽误了他妹妹。心有不甘的王国栋向茶马司大使状告驸马走私茶叶一事。茶马司大使给了王国栋一些钱，劝他不要再告状，还让夫人劝说王的妻子不要离家。

王国栋在茶马司大使处受到拦阻，又将状纸递到了布政使袁清士处，结果依旧。精神受到极大折磨的王国栋坚持要将驸马走私一事告到底。邹全请人让提刑按察使黄大人帮忙。

黄大人向邹全说明官场上讲究报喜不报忧，如果王国栋递交的是赞扬驸马的呈文，肯定能到陛下案前，他也愿意转交。王国栋领会了黄大人的意图，请秀才写了一篇“赞扬”驸马欧阳伦功绩的呈文。这篇呈文果然被送到朱元璋手中。呈文对驸马欧阳伦在陕西的作为大加赞扬，“虽后仲、闻泉，无出其右”。朱元璋知道“后仲”指的是福建按察使陶后仲，该人是有名的清官，却不知“闻泉”指的是谁。

朱元璋从中看出蹊跷，于是找来韩宜可。韩宜可看过呈文，也不能尽数领悟。朱元璋嘱咐韩宜可查办甘肃案件后，途经陕西时一定要见一见王国栋，问清楚他到底想说什么。

韩宜可在陕西向袁清士和茶马司大使提及王国栋所写呈文，袁清士和茶马司大使当即明白王国栋已经将状纸变换内容递交皇上。两人商议后，向韩宜可谎称王国栋已经离职，去宁夏做生意，一时无法找到。其实，茶马司大使已经命差人将王国栋关押起来。韩宜可辞别袁清士后，和随行的监察御史装扮成平民百姓模样准备暗访。在赶往兰县河桥巡检站途中，韩宜可和监察御史搭上一个马队的车。

投宿时，韩宜可看出店内投宿的人中有响马。第二天赶路时，他提醒马队领班路上会遇到响马。果然，经过黑山坳时有响马冲出。领班早已经做好防犯，成功摆脱响马追击。马队领班很是感激韩宜可，喝酒当中透露自己曾因走私茶叶被关押，而驸马走私茶叶却没人管。

韩宜可查实驸马走私茶叶一事，随后赶到兰县河桥巡检站，从邹全处得知王国栋已经被关押起来，至于关押的地点却不知晓。

搭乘韩宜可的马队领班因贩运私盐被关押进牢房，赶巧在放风时遇到同样被关在牢中的王国栋。王国栋认出领班曾因走私茶叶在兰县河桥巡检站被查。他上前求领班出狱后能够带消息给邹全。

回京后，监察御史先是抓捕周保，逼其交待了驸马走私的问题。韩宜可这才将调查的情况向朱元璋禀报。朱元璋闻听当即昏厥。皇太孙、韩宜可，以及太医等人将朱元璋拖到里屋床上调养。

马队领班很快被人从牢中赎出。他经过兰县河桥巡检站时找到邹全，透露了王国栋被关押牢房的情况。邹全约了两个差役帮忙，潜入大牢，摸到关押王国栋牢房后，由窗户扔进一把铁挫和一包宝钞，另外还有韩宜可留下的地址。王国栋挫断窗户上的铁条，趁夜逃出大牢。

朱元璋突然昏厥倒让欧阳伦如释重负般解脱。为了不让朱元璋再受刺激，皇太孙和韩宜可商量后决定将驸马走私一案暂且撂置。朱元璋稍稍恢复后马上命人抓捕以冯知远，而后又传令召见安庆公主。

待安庆公主进宫，朱元璋又降旨令大理寺收押欧阳伦。安庆公主一直以为欧阳伦和周保等人在陕西贩卖玉石、木耳，却不知他们做的是朝廷严令禁止的走私茶马生意。朱元璋还告诉安庆公主，冯知远和周保已经招供，欧阳伦经常外出嫖妓。

在酷刑之下，欧阳伦招认所犯罪行，供词与冯周二人的一致。安庆公主念及夫妻情份前往大理寺牢房探望欧阳伦，悲痛之下昏厥在地。太医为其诊脉确认已经怀孕。

安庆公主不想孩子生下来就没有父亲，再三求告朱元璋放过欧阳伦。皇太孙也劝朱元璋不要处死驸马。朱元璋无奈之下，答应暂且将欧阳伦释放，听候宣判。

陕西布政使袁清士被押解到京后，向朱元璋招认了纵容欧阳伦走私的全部过程。皇太孙有意从轻判处袁清士，朱元璋责怪其达于仁厚。一旁的韩宜可进言，袁清士看在皇家的面上纵容了欧阳伦，不可谓不忠。既然欧阳伦可免于一死，袁清士亦可援引其例。朱元璋听中韩宜可话里的弦外之音，不由默然。