尽管明朝廷着力整顿吏治，仍不断有官员贪婪腐化。为此，朱元璋开始对地方官吏进行严格考核。洪武十三年（公元1380年）七月间一日早朝，朱元璋询问吏部尚书吴彦卓对地方官吏考核的结果，得知参加考核的4117名官员，称职的只占一成多。

时逢广西、广东两省官员入京朝觐，朱元璋问起驻守广东的兵马司朱亮祖对当地官员的评价，朱亮祖说因为有他在广东，当地官员不改造次。广东布政使徐本在旁应和，还称朱亮祖在广东严于律己，为人师表，众望所归。然而，翌日在华盖殿接见两广地方官员的宴会上，番禺知县道同失手打破饭碗，招至朱元璋责怪。道同在政绩考核中被列为平常者，按规定只能站立用餐。遭到朱元璋责怪后，道同欲言又止。徐本在一旁向朱元璋解释，道同调任番禺仅仅一年，有些事情还有通达。

宴会后，道同心有不甘，遂向朱元璋举报兵马司的驻军扰乱番禺治安，为害百姓，在他之前已有两届县令被迫辞官。朱元璋申斥道同办事不力，令其对辖区内贪赃枉法者严惩不贷。

朱元璋向徐本询问道同举报情况是否属实，徐本敷衍说确有个别官兵骚扰地方，但总体上遵纪守法。鉴于朱亮祖素有战功，又要仰仗其在广东消灭元朝的残余势力，朱元璋没有断然治罪，只提醒朱亮祖严格管束部下，并警告他不可自恃功高称霸一方。

徐本虽然同情道同，希望他能够在任上做出政绩，却忌惮朱亮祖的权势，因此告诫道同在治理地方时要适可而止，不可放肆。刚刚回到番禺县衙，道同便接到了兵马司送来的请柬，称朱亮祖新宅落成，请道同前去做客。道同借机向朱亮祖提及兵马司千户向番禺加征军饷的事情，表示百姓生活窘迫，赋税沉重，无力承担额外负担。道同还向朱亮祖声明，在京城得到皇帝面谕。朱亮祖尽管有免死铁券，却也害怕被治罪，是以急忙派人调查道同从朱元璋那里得到了怎样的“面谕”。

朱亮祖迁入新宅，罗承仁献上妹妹罗承秀给朱做了第七房妾。罗承仁原本是番禺县的一个无赖，因为有了朱亮祖这座靠山，便纠集了一帮流氓地痞在番禺县内为所欲为。为了报复道同告御状一事，朱亮祖干脆纵容罗承仁在番禺四处敛财，强占商铺。道同意识到罗承仁等人是受朱亮祖指使，为了看清事态发展，他暂且对罗承仁等人置之不理。

番禺街上，两个读书人在书摊前看书，因其中一人看了途经此处的罗承仁一眼，便被其爪牙追打，之后还被绑在柱子上，剥去衣服，只剩一条短裤。仇三受罗承仁指使，当众向读书人头上撒尿。另一读书人找来衙役调解。罗承仁等人百般为难衙役，要把他们抓进兵马司去关押起来。有名衙役回县衙报告道同。道同命众衙役和捕快将罗承仁、仇三等人捉拿归案，连夜开庭审讯。

罗承秀闻讯哥哥被抓，急忙向朱亮祖报告。朱亮祖认为道同有意为难自己，盛怒之下要抓捕道同。在副将阎如雄劝说下，朱亮祖才放弃使用武力，而是设宴邀请道同和徐本，要求释放罗承仁。道同以罗承仁罪恶难书民愤极大为由，执意秉公办事，一定严惩，结果惹怒朱亮祖，一场宴请不欢而散。

朱元璋接到武将奏折，决心消灭广东的元朝残余势力，以及盘踞云南的梁王势力，而比较合适的带兵人选就是朱亮祖。为了考查南方情况，朱元璋带太子朱标南巡广东、广西。

朱亮祖不甘心手下人被道同羁押，遂带领三十多名士兵到番禺县衙大牢，强行救出罗承仁等人。事后，为挽回颜面，朱亮祖召见广东巡抚徐本和副将阎如雄，让徐本立刻向吏部呈报，将道同从番禺县任上撤掉。为了免于朝廷派人到广东调查道同的情况，阎如雄则建议将罗承仁放回番禺。此时，道同前来索要罗承仁。朱亮祖一口回绝，还命人将道同赶出府门。

要人未果，道同命衙役在番禺县内张贴告示，通缉罗承仁等人。朱亮祖一计不成，又生一计，以追剿元朝残部为由，招集各县县令，希望各县配合剿匪。问及流窜到番禺、顺德一带以道原为首的残匪，朱亮祖以道原与道同两人同为蒙古族，又同姓“道”为由，怀疑道同串通残匪，责打二十大板。道同不堪重刑，当场昏迷。朱亮祖不依不饶，责令继续行刑。

重伤的道同被抬回番禺。师爷劝他揭下对罗承仁的通缉令，道同执意不同。徐本劝告道同，想通过正常渠道告倒朱亮祖是不可能的事情。由于受朱亮祖权势压制，形同傀儡，徐本心中对朱亮祖的所作所为也很不满。见道同决心告倒朱亮祖，他向其透露了朱元璋要视察广东的消息。

朱元璋带太子朱标一行抵达广州，在兵马司大厅招见地方官员，见韶关知府陆用森衣冠华丽，当即将其免职，赶下堂去。朱元璋还告诫在场的武官，不要勒索百姓，中饱私囊。

朱亮祖为了标榜自己清廉，特意在原来的旧宅接待朱元璋和朱标。朱元璋见此情形，以为朱亮祖并没有受到风气影响，决定派其率部平定云南梁王，[九度网影视剧情频道]并给他四个月时间准备。朱亮祖被到重用，借机进言说道同有勾结元朝残匪嫌疑。鉴于没有证据，朱元璋提醒朱亮祖不要轻易怀疑道同。

翌日，朱元璋巡查黄埔。徐本早已将此消息通知道同，示意其寻找向朱元璋递交弹劾奏章的机会。道同带了师爷和一名衙役赶往黄埔，准备亲自向朱元璋递交弹章。就在陪同朱元璋出发前，徐本得知朱亮祖被重用的消息。他认为朱元璋在这种情形下不可能再清查朱亮祖过往罪责，如果道同在番禺成功递交弹章，不仅不能参倒朱亮祖，还可能牵扯出他的责任。迫于形势，徐本将道同前往黄埔告御状的计划告诉了朱亮祖。朱亮祖急忙派人骑快马赶赴黄埔阻止道同。等道同等人赶到黄埔城外，城门处已经设有士兵严格盘查，声明不能让道同进城。道同无奈，只得放弃这次机会。

在朱亮祖的安排下，朱元璋巡视黄埔及广州期间没有看到特殊情况，遂在离开时暗中派韩宜可和穆建再回广州暗访。送走朱元璋一行，朱亮祖又恢复了以前的做派，并让人通知罗承仁开始行动，不必再顾忌道同。

罗承仁回到番禺后，霸占了“兴业”土产店，还将先前抓过他的一名衙役绑在柱子上示众。在当地暗访的韩宜可和穆建看到了这一切。有人向道同报告了罗承仁的恶行。道同决定派心腹将弹章送到朱元璋手中。

朱亮祖率部抓紧平灭盘踞广东的元朝残部，并指使活捉的匪徒诬陷道同曾让他们给匪首道原送信。以此，副将阎如雄写好诬陷道同的奏章。朱亮祖派人连夜将奏章送交朱元璋。

韩宜可和穆建在调查过番禺的情况后，悄悄来到布政司徐本的府邸……

韩宜可和穆建将在番禺街上看到的情况，以及调查的结果告诉徐本，置问徐本是否知情。徐本感觉情况不妙，紧急召见官员，命人分别拟写弹劾朱亮祖和建议罢免道同的奏折，以备朱元璋查问。

韩、穆在徐本处没有得到明确回答，于是找到道同。道同告诉他们，已经派人将弹劾朱亮祖的奏章送往京城。韩宜可提醒道同，兵马司方面准备诬告他串通元朝残匪，并劝道同暂且躲避。道同这才明白朱亮祖近期剿杀境内元朝残部的真实用意，是要借残匪之口诬告他。不过，他表示自己要忠于职守。韩、穆见状，决定赶回京城，向朱元璋禀报实情。

朱亮祖的奏章先期送到朱元璋手里。通政局官员不明白朱元璋的用意，因此暂时将道同的奏章延后呈报。朱元璋看过朱亮祖的奏章，气愤之极，马上批复 “斩立决！派专使乘驿前往。”