一日，贾琰、楚昭辅和卢多逊来拜见。赵光义称皇帝猜忌日深，如夫人是心腹大患，日后要更加谨慎行事。此时听到屋外有人惊呼，赵光义一个眼色，一旁的葛霸冲出屋外，发现是莲香打翻了王爷的药。赵光义担心刚才所说的话被莲香听到，明知葛霸对莲香有情，仍让葛霸出手。葛霸思量再三，眼含英雄泪在厨房内勒死了怀有自己骨肉的莲香。回屋复命后，赵光义对他更加器重。莲香虽死，但如夫人还在。众人建议晋王尽快动手夺取皇位。贾琰更是称已召募十万府兵，又收买了赵普仆人李可度，随时可置赵普死地，以防他在京城布下眼线，察觉王爷举动后向皇帝告发。赵光义便命贾琰书信通知李可度，潜回汴京准备告发赵普。
几日后，赵光义身体逐渐恢复，已可下地行走。卢多逊深夜到访，拿出一首伪造赵普笔迹的藏头反诗，以此作为赵普谋反的证据，次日由李可度拿着到御史台告发。卢多逊已事先知会了沈义伦、楚昭辅、张永德、高怀德、雷有邻等人，只等赵光义率众臣上殿一同奏告。
次日，赵匡胤拿着这首反诗，拿不定主意。众官中除吕余庆认为赵普忠诚于皇帝，不可能谋反外，其他官员均夸大其辞奏报赵普不忠之举，恳请皇帝处死赵普。赵光义在一旁察颜观色，看出皇帝心思，便力排众议认为仅凭一首诗不可草率认定，请皇帝召赵普回京训斥，免去其职位。赵匡胤有了这个台阶就顺势而下，允了赵光义的奏请。
赵普奉旨回京见驾。在御花园内，赵普跪在皇帝面前，自知已是俎上鱼肉，任人宰割，无力也无心申辩。赵匡胤实在无法分辨赵普是忠是奸，说出此次是晋王求情才让他免于一死，现免去其河阳节度使，携家人赴洛阳居住。赵普谢恩，临离开前提及孟昶之死。此事赵匡胤早已洞察，知赵光义是出于忠心。但赵普并不是担心赵光义的忠心，而是担心他故技重施，用毒药加害皇帝。此话让赵匡胤心里一惊。等赵普离开后，赵匡胤立刻命人监视赵光义、赵普、张永德、高怀德。
赵光义深夜仅带两名仆人来到赵普家中。赵普见到王爷急忙起身相迎。落座后，赵普感谢赵光义在皇帝面前为自己求情。赵光义客气了几句，突然声气俱厉问及杜太后遗言。赵普连声说有，赵光义眼睛一亮，没想到赵普却说杜太后临终前叮嘱葬事从简及广施仁政。见赵普装糊涂，赵光义悻悻离开。赵普马上将晋王深信来访之事详详细细写上奏折，请人呈交皇帝。赵匡胤也很快从探子处得到赵光义夜访赵普之事，再次命探子严密监视赵光义、张永德、高怀德，以防异动。
次日，赵匡胤分别召见高怀德和张永德。高怀德上殿后，赵匡胤一再问他是否在王爷府听到什么话语。高怀德的回答并没有让赵匡胤放松警戒。为防万一，赵匡胤让高怀德交出帅印，离京接替赵普任河阳节度使。对张永德，赵匡胤称其脸色不佳，年纪已近六旬。张永德听出皇帝话外之音，请辞枢密使职务，告老还乡。赵匡胤应允。