政事堂内，赵普高举皇帝敕令，自认为大宋开国后第一位真正宰相，从此正式主持政事堂，态度极为傲慢。这份敕令正是由赵光义代皇帝签署，一是让赵普明白谁在皇帝心中的地位更高，二是希望赵普有所收敛，日后有需要出面作证杜太后遗诏时，不得不权衡轻重。同时为了能拉拢赵普，赵光义还命姚恕送去秦代玉雕。没想到赵普收下玉雕，没说几句话就下了送客令。赵普不仅没有感激，反而想以此作为赵光义贿赂大臣的证物。现在的赵普已经手揽大权，他还想集财政军三权于一手，真正做到一人之下万人之上。赵光义府里，贾琰认为赵普如此嚣张，必会得罪同僚，等他失误时，即可将他推下相位。
赵普新官上任三把火，在大殿上奏报各地官员上折情况自相矛盾，请皇帝派钦差赴各地查看实情。赵匡胤便派参知政事吕余庆赴各地查看春播情况。一路上，吕余庆查得很多农民无地，只能租地受官吏富绅盘剥。这些官吏富绅还强抢无主田地，并少报亩数以少缴田税。赵匡胤接到奏报后，命枢密使相李崇矩负责各地重新测度田地，分发给农民。李崇矩出发前，赵普特意关照他要认真做事，以提升名望。可吕余庆却在民间查到朝廷派下的度田官与当地官员勾结，欺上瞒下，便带兵冲入县衙，将贪腐官员一一拿下。
李崇矩在德州办理度田之事，有亲戚胡赞来拜见，送上重礼讨要官职。李崇矩便写下推荐信。赵普看到推荐信，见胡赞一表人才能说会道就留在政事堂做了主事。
赵光义在暗中招揽人才，还听取卢多逊建议想让岳丈符彦卿回京执掌兵权，以便在必要时策应。符彦卿本不想参与，但听到儿子符昭寿说皇帝已答应了太后遗诏，这才将信将疑以为父上坟为名回京。到了赵光义的府邸马上询问太后遗诏，才知确有此事。
次日，符彦卿进宫拜见皇帝，闲聊几句后，便称年事已高奏请回京颐养天年。赵匡胤一时拿不定主意，等符彦卿离开后，便宣赵光义上殿。赵光义以退为进，假意恳请皇帝能恩准岳丈回京休养。赵匡胤感恩于符彦卿曾多次对赵家关照，便同意符彦卿回京，同时授予侍卫马步兵都使，负责禁军练兵。赵普看到符彦卿的敕令后，知有不妥，请皇帝收回成命。但赵匡胤认为符彦卿只有统兵权，而无发兵权，无须多虑，让赵普尽快加盖相印颁发。赵普仍不死心想拉吕余庆再次进谏，不想吕余庆并未上当，只好在敕令上加盖印章。这时胡赞来见，这几日他奉李崇矩之命留意赵光义的举动，发现赵光义在暗中收纳人才，还多次去见符彦卿。朝内官员也多有携礼拜见赵光义的，胡赞已写下了名单。
当晚，赵匡胤怀念月虹，在福宁宫理政。赵普连夜带着秦代玉雕晋见皇帝，并拿出已盖有相印的符彦卿授职敕令。