寒山遵照牧云笙临走前的命令为寒江解开镣铐，他询问起寒江的答案。寒江称自己并没回答，这个问题他不知道答案，也从未认真想过，但他可以确定的是，牧云笙是真正的王。牧云笙在临走前曾支开众人，让寒江在将来的某刻去做一些事情。虽然寒江并不肯透露具体的事情，但寒山依旧询问起寒江是否会真正去做，寒江摇头未答，这个问题他同样也不知晓答案。回到房间后，寒江细想起牧云笙说过的话，神色凝重。原来，牧云笙所要求寒江做的便是在他应了星命之说时动手杀了他，牧云笙认为不让他负天下人便是救他。
牧云栾回天启城已有段时日，他打点好宫中所有一切，带着便装出宫的皇后前来探望合戈。探望的时间只有半个时辰，皇后一步步走近合戈，心中充满了哀伤难过。昔日意气风发的合戈如今却变得眼神呆滞，浑身狼狈。皇后抱着合戈放声痛哭，泪流不止，谁能想到她堂堂南枯会沦落至此，可合戈脑海中却还沉迷在当日即将称帝的时间里，神智早已紊乱不清。
探望过合戈后，皇后心绪复杂地看着眼前乔装成车夫的牧云栾。私自探望圈禁重犯乃是重罪，牧云栾做事一向自私聪明，她不相信牧云栾会平白无故做如此蠢事。牧云栾只笑称自己想要的便是同皇后在一起，两人一同奔向同个地方，再一同回程。他喜欢皇后，所以甘愿为皇后做这种蠢事。世间最疼孩子的莫过于自己的娘亲，皇后见牧云栾已做到如此地步，她希望牧云栾能再为她做一件事情，劝说牧云勤放了合戈。牧云栾笑着答应了皇后，称家宴过后，一切便会如同她所愿。
兰钰儿将新酿好的好酒送到牧云德面前。在听得好酒将送往宫中之时，不禁记挂起了牧云笙。牧云德称此酒便是给牧云笙饮用，兰钰儿急忙向牧云德表明自己对他的心意，可牧云德却态度冷淡地让兰钰儿退下。待兰钰儿走后，墨羽辰从房间走出，牧云德告诉他，牧云栾命自己在酒中灌入秘术，要让牧云笙喝了当场发疯。墨羽辰惊呼不可，与牧云德说若想要达成伟业，就必须让牧云笙称帝。牧云德夹在两个父亲之中左右为难，最终劝说墨羽辰先将秘术灌入其中，他自有办法保牧云笙平安。
虞心忌已投靠入牧云寒麾下，此番牧云栾在酒中入秘术之事，牧云寒亦参与其中。虞心忌一心拥持牧云寒，想要在酒席上对牧云笙动手，可牧云寒却念及两人的手足之情，决定自己亲手上前，不愿让旁人伤了牧云笙。
次日，牧云笙为了让寒江见苏语凝一面，以太子的名义将他带进宫中。与此同时的皇宫，苏语凝面色忧郁，一直拒绝试穿大婚礼服。所嫁之人并非良人，礼服是否合身又有何意义。牧云笙孤身前来，看到苏语凝的清新脱俗，不禁念起苏语凝幼年所作的诗作，对她一番称赞。苏语凝向牧云笙行大礼，恳求牧云能让牧云勤收回成命，她心中已经另有他人，这一生一世都不会改变。牧云笙询问苏语凝心仪之人的身份，苏语却凝脸色犹豫，迟迟不肯说出口。
见苏语凝脸色犹豫，寒江不顾牧云笙与自己的约定，率自走进了房间。牧云笙对寒江的沉不住气倍感无奈，苏语凝得知刚刚的那番话是两人的捉弄，不禁脸色气愤地转过身去。牧云笙向苏语凝道歉，他此番不过是想要替寒江探清苏语凝的心意。寒江不愿将所有过错都推到牧云笙身上，出面解释道此次乃是自己恳求牧云笙带他入宫，前来见苏语凝一面。苏语凝听完后，脸上涌出一丝欣喜之色，询问起寒江入宫见她的原因。寒江虽然心中挂念苏语凝，却口是心非地道自己是前来庆贺她与牧云笙的喜事。苏语凝不肯相信，向他提起地下城的誓言，可寒江却说当时只是自己随口胡说而已。听到寒江的这句话，牧云笙十分恨铁不成钢，苏语凝则神情失落。
天启城妓馆，一名嫖客带着一个名贵锦盒前来听月漓弹奏的小曲，月漓询问起锦盒中之物，嫖客只称锦盒中的羽衣乃是名贵之品，全九州唯此一件，它将要献给端朝未来皇后。月漓想要一见羽衣的面貌，嫖客却笑她痴心妄想，以她现在的身份只会脏了羽衣。同时，嫖客亦将未来皇后乃是苏语凝的事情告诉了月漓，月漓心中一颤，不禁回忆起她与苏语凝之间的种种过节。
琵琶五根弦，月漓却弹断三根，她的花容月貌却引起了嫖客的心猿意马。嫖客想与月漓一夜欢好，不仅让月漓认清她现在的身份，更是告诉他自己曾经与南枯家的过节。曾经的南枯光辉无比，而如今月漓却沦为了一个人人都能花钱享受到的妓女，他劝说月漓能够对皇后一位死心，唯有认命才能活得舒坦。月漓不肯信命，她将手中拿着的小刀刺进了嫖客的胸膛，亲眼看着嫖客死去，并烧了羽衣。纵然落魄至今，但她依然认为，在这个上世界上，除了她自己，没人敢断她的命，也没人配断她的命。