牧云德希望牧云笙能够将目光放得更长远，九州之大，人族占领了最富饶宽阔的领地，但五族从来没有停止过觊觎人族的野心，他想要靠着强大的智慧，集结六族，扩大九州版图，只是这个世界上向来都是弱肉强食，既然他要用世人，那就必须要杀弱强留，只有让世人恐惧，才能逼迫他们行动，才分强弱。牧云笙并未反驳牧云德的话，反倒问起了牧云德希望他做的事情，牧云德向牧云笙行礼，希望他能够成为九州帝王。
夜晚，牧云笙在画上完成最后一笔，可他却在睡梦中进了画中世界，被惊醒后发现画上竟然了无痕迹。正在这时，虞心忌前来关心牧云笙，可牧云笙却听出了虞心忌心底里的真心话，此举令虞心忌恐惧万分。看着虞心忌几乎落荒而逃的背影，牧云笙眼前现起了盼兮的身影，可当到他想伸手握住盼兮时，才发现她只是自己的幻觉。
瀚州。和叶与铁辕谈起盐商之事，铁辕对此并不担心，只要用金铢就能换来索达猛的盐，而金铢只需要跟宛州人讨要即可。他提起了和叶与铁朵的婚事，却被和叶以打仗名义婉拒。现如今他们拥有五个部落，七千多战士，好男人比比皆是，铁朵无需将时间消耗在他一个人身上。铁辕认为和叶是放不金珠海的事情，可和叶却告诉他，若是两人还想继续做兄弟的话，就不得提起这个名字。
铁朵走进帐篷，将自己得到的密报告知两人。索达猛正准备跟东陆人谈判，如果谈判成功的话，他们不仅会失去索达部供给的盐，其他三部落也会争取不过来。东陆人并不好对付，铁辕认为索达猛此番肯谈不成功，纯粹是在自取其辱而已，他准备等索达猛和谈失败后，趁机拉拢其余三部。和叶与铁辕有着不一样的看法，他反倒认为东陆极有可能会答应索达猛的条件。
秦风殿上，牧云勤与众臣议起索达猛谈判之事，索达猛联合三族不仅要求免去贡税，还要求端朝给予他们三年的税入金铢。端朝因战事吃紧，再加上各州亲王皆不肯多出贡税，一时间端朝根本拿不出这么多金铢，可若索达猛三族也加入叛军，瀚州叛军将粮草无忧，这场战争同样会消耗掉端朝的军费。不得已，牧云勤只好考虑起谈判一事，孤松直建议从皇子中甄选出一人当使臣谈判，牧云勤希望他们能够推荐人选，可大殿上却一时无人敢说话。这时，牧云笙发话，他当场说出薛或心里所想之话，让薛或与众臣十分恐慌。
牧云笙想让牧云勤看到真正的人心，他对孤松直施以秘术，孤松直抵御不得，直接说出了自己的心里话。原来，当年众臣并未真的想让牧云勤刺杀银容妃，他们只是在试探牧云勤而已。这世上并无天生龙种，孤松直认为这皇位乃是穆如氏的祖先让给牧云氏而已，他们知晓银容心思纯净不问世事，但历朝皇帝与臣子之间从来都是相互平衡，相互仰仗又相互争夺，他们正是利用牧云勤心爱之人来看牧云勤能为众人退到何种地步。同样，杀与银容同为魅灵的盼兮，也是一样的试探游戏。
孤松直笑牧云勤为了坐稳江山，竟然舍弃自己与儿子最心爱的女人。牧云勤知晓真相后当殿痛哭，后悔不已。他为了众臣为了天下，不惜狠下心来杀了自己最爱的人，可得到的却是这结果。众人对牧云勤嘲笑不止，牧云勤黯然离开大殿，而牧云笙则更加痛恨众臣。直到他们恢复理智之后，才慌忙下跪请罪。
金宁院 ，牧云勤道出牧云笙先前之所以能住金宁院，是因为他对银容的万分愧疚，而如今知晓真相后他又平添几分悔恨。牧云笙心中同样十分愧疚，他没有想到真相竟如此伤人，可牧云勤却不愿再议论此事，他将自己孤身一人关在寝宫中，就连皇后以银容的名义前来求见，他都拒之门外。之后，牧云勤更是下令不再临朝，国事由诸臣工自议。
九州客栈，众臣齐聚一堂，准备除掉穆如氏一族。但穆如槊有辟天剑在手，令众人忌惮万分，最终几人商议过后，一致决定让穆如槊败于瀚州。
瀚州，牧云寒听闻天启城发生的事情后，心中焦急万分。穆如槊出言安慰，告诉他只有瀚州的战事平息，他们以凯旋名义带军回朝才是最好的选择。这时，寒山前来将粮草被沉在天拓海峡的事情禀报，穆如槊心中沉重万分。他率领穆如家将叩拜皇城，可寒山见不到粮草，坚决不肯下跪。牧云勤因一时气恼就不再理政，这简直是置他穆如氏于困厄。回营后，寒山见穆如槊正在拜辟天剑，他道出朝中大臣私扣粮草的事情，恳求穆如槊能够撤军杀回天启，现在的局面撤军是最好的战术。
穆如槊对寒山的“撤军”二字大感愤怒，他以军法处置寒山，称战术关于荣耀，穆如二字关乎天下太平，他们要做的就是勇往直前，平定叛军。这时，寒山向穆如槊请命，希望能率领一支轻骑，三日内屠遍寒州部落，逼出瀚州主军。穆如槊同意寒山的要求，并决定与寒山一同率军屠杀瀚州部落，加快战争的步伐。
营账里，寒山对着辟天剑吐露心声，穆如槊一生谨小慎微，可是如今的端朝早已经不再是以前的端朝，若他们继续忍辱负重就只能任人宰割。他向辟天剑发誓，若是将来他能成为穆如大将军，绝对不会效仿穆如槊，他会让辟天剑重现昔日，上监帝王，下察百官之荣光。