盛墨兰在房里哭得十分可怜，似是没听懂孔嬷嬷话似的，觉得盛紘任由孔嬷嬷打她是不再疼她了，一生气竟连药都不涂了。林噙霜心里更是觉得委屈，却还是安慰盛墨兰说，盛紘毕竟送了药过来。话音刚落，盛紘便到了，一进屋便冲上去询问盛墨兰的伤势，见盛墨兰这可怜见儿的更是心疼地紧。林噙霜拿出往日手段，自责自己惹怒了王若弗。
盛老太太道，盛紘未必看不清林噙霜的把戏，其实他心里明镜似的，正是因为这样，孔嬷嬷没有揭穿林噙霜的真面目，毕竟永远叫不醒一个装睡的人，孔嬷嬷是让盛紘明白，宠妾过头，只会让家宅不安，更是会累及官声。盛明兰对孔嬷嬷是在崇拜地很，跟着这样一位人物就算每日挨打，她也愿意。盛老太太则希望盛明兰将来一定不要被蒙蔽视听，她是个吃过苦的孩子，才会明白孔嬷嬷的道理，若是像王若弗那样从小被骄纵的孩子，以后定然也斗不过林噙霜那般人物。说着说着，卫姨妈就来问了，盛明兰这才退下。
王若弗看着盛如兰睡下又气得要紧，抱怨那林噙霜使狐媚功夫让她没了脸，身旁的妈妈倒是看得清楚，说她该见好就收，不该一口一个庶子叫着盛长枫，这才戳了盛紘痛处。王若弗却如盛老太太所说不懂忍让进退，总想着捏着林噙霜的把柄便该好好收拾一番。盛明兰还在旁抄书，卫姨妈听说周娘子来找她的事便觉得一定不简单，怕不就是做贼心虚。盛明兰心里清楚周娘子定然与小蝶被害脱不了干系，便让卫姨妈明日便偷偷离开，那些人定然会跟着她 露出马脚。半夜三更天还未亮，小桃便送走了卫姨妈，周娘子看到后便说给林噙霜，二人这便准备派人回扬州料理了。盛老太太与王若弗、盛家三姐妹也送走了孔嬷嬷，还备了不少东西让她带回去。
顾廷烨安顿好常嬷嬷与朱曼娘回了家，却总是对白氏的死耿耿于怀，见了顾偃开便问他是否有什么问心有愧的事情。顾偃开脸色一沉，懒得理他。盛明兰再屏风后绣花，盛紘来与盛老太太商量让三个孩子重新回学堂上课的事，盛老太太装作犹豫考虑两三日，把盛紘赶走才叫来了盛明兰，她知道盛明兰定然也想回去上课，却还是说这读书毕竟不是女孩子该做的事。盛明兰斗胆反驳，这读书无用无非是那些男人想要让女子安分守己，任他摆布的借口罢了。盛老太太方才只是套盛明兰的话，这会儿说起真话了，这读书若是无用，那些富贵人家也不会让女儿们受苦上书塾了。盛老太太方才的不可置否，也只是想让林噙霜和盛墨兰急上几天罢了。
几日后，三姐妹重新回了书塾，庄学究指了一道应景的题，立嫡还是立贤，让学子们策论。之所以应景，便是因为时下京城里热议话题便是兖王和邕王的立储之争。顾廷烨自是要说上几句，说这邕王虽无政绩却是妻妾成群，日夜耕耘，话音还没落男儿们便憋笑了，盛长枫连忙提醒说还有女眷呢。顾廷烨稍稍收敛，说立嫡便是，盛长枫与他意见相左，认为兖王虽只有一子却是贤名在外，盛长柏也赞同顾廷烨之说。盛墨兰与盛如兰接连开口，为的却只是自己，庄学究点了未说话的齐衡与盛明兰 齐衡是家中独子说不出什么，盛明兰只说自己一介女子，从未想过。
众人分成两派，逼着盛明兰开口，齐衡自是要为盛明兰解围，顾廷烨却是看得明白，齐衡越帮她，两个姐姐越是要逼盛明兰，这才也让盛明兰应付一下。盛明兰只得开口，问齐衡与顾廷烨这两个嫡子若是有一贤德庶子与他正爵位，应当如何，这就把问题甩给二人，自己坐下了，更是几句话便让庄学究大笑称赞她见解不凡，顾廷烨与齐衡这才明白被盛明兰设计了。只是，盛墨兰与盛如兰定然不爽。盛紘听说盛明兰在课上一番见解也笑着称赞她，顿觉以前小瞧了盛明兰。
盛明兰刚要离开便见不为在路上等着，立刻带着小桃又回了堂上，让齐衡知难而退，不想齐衡早已绕到她后面了。盛明兰十分惊慌，齐衡却苦追不停，问她为何不要那两支笔，还说以后有什么好东西便偷偷给她。盛明兰无奈，只得与他说个明白，对于盛明兰而言，齐衡待她越好，于她越是个麻烦。盛明兰匆忙离开，齐衡紧紧盯着她的背影不愿挪开目光，暗自发誓，他定会护盛明兰周全。
冬日，盛家两位男子眼瞅着就要进考场了，盛明兰与小桃、丹橘挑灯为二人做护膝，盛明兰却额外多做一副，即使她否认，小桃和丹橘心里却清楚得很，盛明兰是为了齐衡做的。王若弗和林噙霜都在准备两位哥儿进贡院的东西，收到了盛明兰送来的护膝，王若弗收下了，还赞她手巧，倒是盛长枫见了往旁一扔，说她寒酸，盛墨兰自是附和。齐衡明日便要大考，给盛家送了些东西来感谢，额外给盛明兰多送了些东西，还有一支旁人没有的紫毫笔。