盛长柏对顾廷烨苦苦叮咛，顾廷烨却道他过些日子就去南边打仗了，他一走汴京就消停了。盛长柏还想着让他再考一次，毕竟他满腹才华，实在可惜。顾廷烨却早已打消了科考念头，只希望用这领兵打仗的本事换一个家国平安。石头拿着一堆帖子来找顾廷烨，京城里的人家都憋着要和他相亲，顾不得国丧，前些日子在樊楼就堵上了，吓得他赶紧抱着蓉姐儿走。
接着顾廷烨开始打听盛家，问他为何不塞一个女儿过来，盛长柏道王若弗早已看上舅舅家的孩子配盛如兰，老太太做主给盛明兰选了贺弘文。顾廷烨顿时愣了，得知还没下聘又松了口气。几日后，顾廷烨身披战服，盛长柏与常嬷嬷送他出城，顾廷烨放心不下的是昌哥儿，常嬷嬷放心不下的是顾廷烨的婚事。顾廷烨连忙上马，不接话茬。路上，顾廷烨让石头去帮自己办了一件事儿。
丹橘打趣盛明兰，盼着国丧赶快过去，贺家好来上门。盛明兰低头不语，绣的花样却都是鸳鸯，引得小桃一阵偷笑。此时盛老太太让人来叫盛明兰，说是贺弘文来了。贺弘文称他近日忙着进药材，又赶上曹姨夫一家大赦，所以这几日就没来，把盛老太太哄得连连大笑，接着还不忘叮嘱盛明兰多添衣服。盛老太太和盛明兰还拿了一份食疗食谱给贺弘文，贺弘文抱着出了门还连连道好，都走过马车了。丹橘和小桃偷笑，谁知二人刚要回府就看见贺弘文的表妹扑在他怀里哭，二人气得回去了。
贺弘文和曹锦绣找了个僻静地方说话，曹锦绣称她娘要贺弘文纳自己为妾，还怕盛明兰跋扈不肯容她。贺弘文连忙解释，表妹却是三言两语挑拨了他和盛明兰的关系，又哭着说他要是不要自己，她就只有去死了。二人拉扯之间盛明兰恰巧赶到，表妹又跪了下了让她别怪贺弘文。盛明兰懒得理，让她起来说话，表妹却是上演了一出朱曼娘当年的把戏，求她容自己一席之地。曹锦绣这才揭开面纱，脸上纹着的是流放犯人特有的纹绣，为奇耻大辱。贺弘文的意思是让曹锦绣做个管事的女使，但盛明兰却道她要嫁的男人心中只能有她一人，不然她就算一辈子不成亲，也不吞这碗夹生的饭。曹锦绣是贺弘文的表妹，他心里有她，所以无论曹锦绣要做妾还是女使、粗使丫头，盛明兰都容不下她的。贺弘文连忙表态一定给曹锦绣安顿好，曹锦绣再一次哭了起来。
盛老太太气盛明兰不该管这件事，又连连骂贺家，盛明兰却是已经打定了主意，更是道出贺弘文的软肋是心软。若是贺家有意她便等上十日，十日之后若是没有讯息，那就让盛老太太替她再寻一门亲事。盛明兰这个身份其实不用巴巴地跑上去问，可盛明兰总觉得不如先发制人，她也觉得曹锦绣是个可怜人，不管贺弘文选谁，她都毫无怨言。
夜里，盛明兰睡不着出了院子散心，却意外撞见盛如兰拉着文炎敬的手道别。盛明兰当做没看见连忙回屋，盛如兰硬生生拉着她回了屋里，警告她这件事不许说出去。盛明兰一开始没放心上，觉得盛紘更喜欢读书人家，倒也是一门好亲事。谁知盛如兰看上的是盛墨兰原定夫婿文炎敬，顿时大骂他无耻。盛如兰却一脸爱意，一口一个敬哥哥十分甜蜜。盛如兰称文炎敬得知她身份后还特意写了封信说以后不必相见，盛明兰这才没了偏见，觉得他也算是个正人君子了。盛如兰此时的心情既甜蜜又烦恼，她甚至因为此事嫉妒过盛墨兰。盛明兰却不得不替她做好最坏的打算，怕文炎敬想攀高枝。盛如兰知道自己从小不如其他姐妹，盛明兰连忙安慰，其实她很羡慕盛如兰。王若弗定然不会同意这门婚事，盛如兰脸色一沉，说如果她不同意那便去死。盛明兰忍不住打趣她，盛如兰小嘴一撅，拿出了一盒子首饰让她随便挑。盛明兰笑着都揽在了怀里，盛如兰那叫一个心疼，却还是摆了摆手。