齐衡父母早已去拜访过主考官问落榜原因，顾廷烨以为顾偃开不会再管他，却不想顾偃开还是去了。主考官道，齐衡的文章花团锦簇却失了钢骨，若是潜心磨炼日后定能考中，顾廷烨的文章气势恢宏，按理说是不该落榜的。听主考官说完原因后，顾偃开回家就把吃醉酒大睡的顾廷烨打了起来，原来顾廷烨在文中为沉迷于花街柳巷的杨无端鸣不平，传到了皇上耳朵里，不仅把他从三甲上刷了下来，还让他与那杨无端一样，五十年后才能科考！顾廷烨听后恍然大悟，转头去了顾廷煜屋里。顾廷烨原是说过官家对杨无端刻薄的话，但那是十二岁时与顾廷煜一同练字时说的，他便认定是顾廷煜听了一耳朵，转头告了状。顾廷煜病着被顾廷煜提了起来十分惊慌，顾廷煜辩解称自己没有做过，就连顾偃开也觉得顾廷烨是个每次惹了祸事推脱在堂兄身上的放荡浪子。顾廷烨这才彻底寒了心，一怒之下离开了顾府。
顾廷烨在常嬷嬷那儿借酒消愁，深觉对不起母亲与外祖父，又对顾家府中上下伤了心。顾廷烨醉着酒，却说出了真心话，说要一家五口回扬州乡下，清清静静地过日子去。朱曼娘在房中烦躁得很，眼下顾廷烨做不了官，顾偃开又不喜欢他这个儿子，深怕以后跟着顾廷烨会受委屈，只好摘下蓉姐儿戴的锁，要赌一把。
次日一早，顾廷烨便要回侯府取了母亲的遗物，找好南下的船回扬州，还交代朱曼娘千万不要抛头露面，朱曼娘则假意表示自己愿与顾廷烨同甘苦。顾廷烨离开后，朱曼娘便要出门去，常嬷嬷十分不爽让她回去收拾衣物，一边吐槽她假惺惺。朱曼娘见出不去，便走到嚷嚷着要吃糖的蓉姐儿旁，将门开了个小缝。等到常嬷嬷找蓉姐儿的声音响起后，朱曼娘才从屋里出来，慌慌张张地出门找女儿了。常嬷嬷着急的很，连忙追上去了。
朱曼娘找到蓉姐儿忙抱起来走向侯府，在威严的府门前说什么祖父、祖母，小秦氏身旁的妈妈忙去告诉小秦氏，等朱曼娘走后又让人捡回朱曼娘刻意掉下的锁来。不出所料，朱曼娘与蓉姐儿回家路上，便遭到了侯府侍卫的问候。顾廷烨回去听常嬷嬷说朱曼娘与蓉姐儿丢了，一琢磨便知道是被人逮了。朱曼娘与蓉姐儿此刻正被顾偃开审讯着，她装作娇弱，只求在顾廷烨身旁做一名侍妾，顾偃开却嫌她脏了侯府，这就要让人捆了扔出去。蓉姐儿嚷嚷着要阿娘，堂上一片混乱，顾廷烨忙赶到救下母女二人。顾偃开气急了又要命人打顾廷烨，顾廷烨却是掰断了棍子质问他白氏死因，顾偃开极力否认，却还是没再拦顾廷烨离去了。顾廷煜在暗处看得开心，心中畅快，以为是报了母亲的仇了。
盛紘下了朝被陛下留在宫中，等候陛下见他时，盛紘在此处张望着，倒像是个没见过世面的。王若弗见盛紘还没回来，在府中焦急万分。盛紘在宫里等了又等，依旧没见到陛下人影。王若弗那里已经乱了套，盛明兰听说后同样觉得意外，如今只能先让人去打听缘由。盛长柏去找顾廷烨出主意，无奈他没有机会面圣，顾廷煜母亲虽是皇后亲戚，估计也不是真心实意帮助盛长柏。顾廷烨仔细想了想，让盛长柏去找宫里长大的平宁郡主。盛长柏一拍脑门连忙赶去齐国公府，路上不慎还摔了一跤。齐衡听说盛紘出了事，就让不为在路上等丹橘，好给盛明兰捎个信儿。盛明兰听完刚去找盛老太太，王若弗便嚷嚷着求盛老太太救命来了，说是陛下发了脾气关了好几位大人在宫里。盛老太太倒是十分淡定，训斥王若弗此刻应该看好门户，光是哭、着急是无用的。
王若弗被教训一通气得急了，只说盛老太太不是盛紘嫡母，左言右语说了一通，突然想到如今盛紘不在府中，正是收拾林噙霜的好时候，这便又兴奋起来。盛明兰终究年纪稍小有些害怕，盛老太太却看得清楚，齐衡既然能传话给盛明兰，就知道盛紘的错大不到哪儿去，官家发一发脾气也就算了，就怕后院失了火。
当初林噙霜家中便是被抄了家，她生怕这件事情再次重演，就让人典当了铺子、田宅，谁料徐员外定要见到林噙霜本人才肯签字画押。次日，林噙霜打扮素净出了门，不料徐员外却是个贪心的，二人正撕闹便被王若弗的人拿下，带回了盛府。林噙霜本是来偷卖家宅的，却不想被王若弗以一个偷男人的罪名拿下了。盛老太太听说林噙霜出去偷人，竟是直直倒下了。
林噙霜被堵住了嘴，王若弗伪造了一份证词，又命人按着林噙霜画了押，这就要让人发卖了去，若非盛墨兰赶到，林噙霜是没有辩解余地的。三人吵吵闹闹不成体统，盛明兰此时到了，说是盛老太太晕倒在床，此事交由王若弗全权处置。盛老太太身边的嬷嬷与王若弗一唱一和，这就把林噙霜拖出去了。盛明兰云英未嫁，连忙告退。