在波诡云谲的帝国深宫里，礼宗旭手中握着辣手的血女图，为了不让罪证落入他人之手，他决定将其付之一炬消失于烟雾中。就在他焚烧画轴的同时，心事重重地思考那隐藏在面具后的阴谋家究竟是何人。与此同时，外出逃难的礼乾兆和他的侍卫突然遭遇智慧非凡的黑崽，这只犬儿似乎嗅出了主人身上的血腥味，那是来自无辜的采莲。出于忠诚和正义，黑崽毫不犹豫地冲向礼乾兆，奋力撕咬。

　　辛俊一心向往高处，渴望成为礼宗旭麾下的一员，企图通过告密来展示自己的价值，却未料礼宗旭不为所动，依然让他留在元少城的身边，继续寻找元少城的过失。辛俊心中惴惴不安，一旦元少城察觉是他所为，又怎会善罢甘休；可与此同时，他也害怕礼宗旭的深不可测，自知此路危险重重，却已身不由己。

　　淳阳王伍良辰本欲借助探视公主伽月之机寻求情感上的慰藉，然而伽月心中早有所属，对伍良辰并无过多情感波动。伍良辰赠与她平心安神之礼及疗伤之药，伽月只能礼貌收下。与此同时，她心中更为期待的是她所爱之人伍安康的出现，然而迟迟未至。郝吉慰藉她说，时间或许能化解内心的疙瘩，伽月听后略感释然。

　　梅伯温与礼牡元针对夜宴刺客的真实主谋争执不已。梅伯温认为缺乏确凿证据，不可轻言断罪，然而礼牡元坚持主犯正是元少城，并出示账簿指称元少城挪用巨款，暗示还有更大的阴谋在背后操控。这一切，叶平安也十分清楚，她深知不能让采莲的尸体留在礼宗旭手中，所以托词为礼宗旭诊病，实则深入敌阵以图搬救兵。

　　而在城外，叶平安果真遇到伏击，所幸事先有准备。元少城手中的资金曾资助汴州灾民，圣上虽不追究购粮事宜却对元少城夜宴行刺一事施加压力。郊外的苦战之后，叶平安被埋在冰冷的土下，幸得陆丹心与顾二娘及时发现并相救，得以再见天日。而采莲的尸体也被找回，相聚令人泪目。

　　在另一处，元少城为了谷叔的去世举办了简朴的送别仪式，但这场离别让元贺生心生嫌隙，决定与白笙共赴他地，寻找新生。而伤心的顾文宇接过叶平安交来的采莲遗物，无法抑制心头的悲痛。

　　迷雾重重之中，故事的进程愈加扑朔迷离，而叶平安在元少城自饮沉痛之际到来，未知是为了何种缘由，但她的出现无疑会为这波诡云谲的深宫大局带来新的风波和转机。