霍子红终于向罗韧和木代说出了尘封多年的秘密——她其实是李亚青，而“霍子红”只是她被拐走的双胞胎妹妹的名字。佛像后暗格里供奉的，不仅是父母的牌位，还有那早夭的霍子红。年轻时，李亚青与有家室的张光华相恋，甚至怀上了他的孩子。小城流言如刀，父母一面羞怒一面害怕，匆匆将她带到外地做了流产，又仓促安排她和李坦交往，想用一段“正当恋情”把过去彻底掩埋。
直到多年后，霍子红得知身世，主动找上李亚青。血缘的牵引让这对失散多年的姐妹毫无隔阂，很快亲密如一人。李亚青决定在父母生日那天给他们一个“奇迹”般的惊喜——让霍子红假扮自己出现在父母面前，而她则藏在衣柜里，准备在最合适的时刻现身，告诉父母：失而复得，姐妹团圆。谁知门忽然被推开，闯进来的却是张光华。短短几分钟内，他冷血杀害了李亚青的父母，又一刀捅向“李亚青”——也就是霍子红。衣柜门缝里，李亚青眼睁睁看着亲人一个个倒在血泊中。
当她惊恐得几近昏厥，再爬出衣柜时，屋内已成地狱景象：父母和妹妹的尸体被渔线吊在屋子中央，仿佛一场扭曲的祭祀。她强迫自己镇定下来，从地上捡起染血的刀，追着张光华一路冲了出去。从这一刻起，她的人生只剩下一个目标——亲手报仇。
李亚青没有选择报警，因为法律给不了她想要的答案，她要的是以牙还牙、以命抵命。张光华杀人后乘大巴去了大通，她一路尾随，趁机偷走他的钱包，将他一步步引向偏僻的水库。水库距离泄洪只剩三分钟，警报声在空旷的坝体间回响得毛骨悚然。李亚青从背后偷袭，把张光华打晕捆住。面对昔日情人，他辩解说自己“不想杀人”，可李亚青早已被仇恨吞噬，拔出匕首猛刺过去。搏斗间，张光华忽然诡异“变异”，眼球血红，气息凶残，双手死死掐住她的脖子。就在她几乎被勒到断气之时，水库开始泄洪，冰冷的水花溅到张光华身上，他骤然恢复清醒。短暂的迟疑间，李亚青抓住机会，将他拽入汹涌水流，而自己死死攀住桥沿，最后沿着护栏一点点往上爬，在桥上坐了一整夜，浑身湿透，像一具被掏空了灵魂的躯壳。
张光华的死并非她亲手补刀，却实实在在因她而亡。一旦报警，她与张光华的旧情、私奔、堕胎，乃至复仇过程都会统统暴露在阳光下。仇已报，人生却已千疮百孔，她索性抛下“李亚青”这个名字，以霍子红的身份重新活一次。从此，世人只知道有个叫“霍子红”的女人，而李亚青被永远埋在那一夜的洪水中。她四处打听张光华的消息，甚至找到万烽火，只为确认——活要见人，死要见尸。至于李坦，她坦言不过是当年为了配合父母的安排而逢场作戏，这么多年，从没真正把他放在心上。真相水落石出后，罗韧决定返回小商河，李亚青则独自一人回到阴影与记忆纠缠的落马湖。
一晚，罗韧无意间发现罗聘婷正掰动窗户的防护栏，像是被某种力量驱使要逃出去，他心里一惊，第二天立刻加固了门窗。与此同时，木代从万烽火口中打听到一位专门研究超自然现象的专家——沈木昆，便打电话向他详细描述罗聘婷身上出现的诡异变化，并把那张人皮的尺寸数据一并报给了他。沈木昆听到尺寸，第一时间联想到了古怪木简的规格，再结合那种能“改变人心、逼人违心作恶”的特征，翻阅笔记后给出了一个名字——心简。
木代立刻把心简的消息告诉罗韧，正当罗韧追问细节时，楼上传来郑伯惊慌的喊声，说罗聘婷出事了。罗韧冲上楼，只见罗聘婷把自己弄得浑身是伤，拼命想往外逃，他上前制止时腹部被她划出一道血口。得知罗韧受伤后，木代主动提出留下来照顾罗聘婷。罗韧看着这个意外闯入的“局外人”，第一次在混乱与恐惧中生出了一丝暖意与信任。