在一个平静的清晨，一场震动全城的血案悄然发生。轿辇中，新娘的尸体被发现，头颅被斩下，鲜血染红了地面，场面一片混乱。众人急忙将秦老夫人护送回府，而秦菀却趁机留了下来，目光紧紧锁定那具无头尸体，心中升起一丝复杂的情绪。她悄悄地藏身一旁，聆听着周围人的低语。新娘名为宋柔，是从小与家族有深厚渊源的女子，刚刚成婚，却在婚礼前夕惨遭毒手。宋柔的青梅竹马，岳家之人，断言此案与岳家不满婚事有关，认为杀人者乃是为报仇而起，且欲将宋柔的尸体带回京城。这一切情节更加扑朔迷离，暗藏着无法言明的玄机。
然而，燕迟并未急于相信这些推测。他果断下令，封锁现场，禁止任何人离开，目光如鹰般冷冽地扫视着每一个参与送嫁的人员。他深知，宋柔作为圣上钦点的世子妃，这起案件绝非寻常，因此必须严谨处理。燕迟一声令下，所有的送嫁之人都被严密审查，甚至被拘押起来，任何企图逃避责任的行为都将被无情制止。秦菀知道，这个案件对自己来说可能是个机会，若她能破案，必定能为自己带来巨大的利益。于是，她悄悄藏匿在角落，准备趁机出手。
就在秦菀潜心观察的时候，燕迟似乎察觉到了她的不安与轻微的举动。为了不引起她的怀疑，燕迟故意下令让黑甲卫背对喜轿，空出一片区域，给秦菀一个可以仔细观察尸体的空间。秦菀毫不犹豫地走了过去，经过短暂的勘察，她立刻做出了判断：喜轿根本不是案发现场。尸体的状态以及周围的环境，均未显示出突发杀戮的痕迹。她心中暗自肯定，案件背后必有隐情。然而，霍公子却坚持要将尸体带回义庄，这一举动被秦菀果断阻止，尽管霍公子并不懂得如何进行勘验，对她的不屑之情显而易见。
在秦菀离开后，燕迟下令将喜轿小心地送往义庄，霍公子见状，也未再敢多言。这个看似简单的命令，却让秦菀意识到，自己已经进入了一个更深的漩涡。她的心思日渐清晰，若想在京城立足，必须让大长公主不仅信任她的医术，还要相信她在仵作方面的才能。她开始暗自筹划着如何以幕僚之职，顺利进入京城，向大长公主展示自己不为人知的才华。
然而，秦菀的计划并非没有风险。茯苓对此表示担忧，毕竟做幕僚的女子实属罕见，尤其是此案涉及到官宦之家，每一步都充满了不确定性。而且，秦菀的身份并不显赫，她只是秦二爷的孤女，家世普通，若想顺利入京，恐怕面临重重阻碍。秦菀对此却并不在意，她深知，自己所需要的并不是所有人的认同，而是秦老夫人对她的肯定。只要她能得到秦老夫人的信任，其他的困难自会迎刃而解。
燕迟在背后悄然调查了秦菀的身份，得知她确实是秦二爷的孤女，心中略有松动。然而，他并未完全信任这份调查结果。一个孤女，长时间居住在幽谷，突然千里迢迢回到京城，寄人篱下，且始终保持着淡定的态度，燕迟对此心生疑虑。他深知，若想利用秦菀，必定要保持警觉。她是一个隐藏着深沉智慧的人，而他的任务，就是揭开她背后可能隐藏的秘密。
勤霜也被秦湘指使，对秦菀进行了恶意的挑衅。她言辞激烈，直言秦菀的未来并不光明，甚至在背后暗讽她大长公主的支持不会长久。然而，这番话未曾影响到秦菀的镇定，反而激起了她的决心。正当这场言辞交锋即将升级时，岳凝和秦老夫人及时赶到，目睹了这场冲突。岳凝气愤至极，怒斥勤霜，不禁要割掉她的舌头，幸好秦老夫人及时劝阻，才免于事态进一步恶化。最终，勤霜被责罚二十杖，才算安抚了事态。
在紧张的气氛中，岳凝带着秦菀前去为大长公主诊治。由于前日发生的命案，秦老夫人神情忧虑，整晚未能合眼，身体状况也因此大受影响。秦菀便主动向岳凝表明，自己不仅擅长医术，还精通仵作之术，愿意为大长公主解开心中的疑虑。岳凝听后，对秦菀充满了钦佩，立刻决定带她去见燕迟，向他推荐秦菀。
燕迟与岳凝一同带着秦菀来见霍知府。霍知府对尸体的勘验完全敷衍，未曾认真查看便轻率地认定死者是宋柔。秦菀见状，毫不犹豫地出言相劝，指出霍知府的判断失误，但霍知府对此并不屑一顾，甚至要求她彻底查明死因后，才允许她再度审视案件。秦菀并未气馁，决心亲自复查尸体，进行详细的剖验。她的坚定与专业让周围人刮目相看。
在剖验的过程中，霍知府与其他仵作因不忍目睹那惨烈的景象而纷纷逃离，呕吐不止。门外的岳凝也禁不住好奇，急切地想知道秦菀究竟做了什么。秦菀兴奋地发现了死因，然而，令人意外的是，燕迟始终站在她身旁，冷静观察着她的一举一动。她心中明了，燕迟或许早已开始试探她，希望借此了解她的真正能力。她只希望燕迟能够承诺保密，不将她会仵作的秘密公之于众。
燕迟回府后，命人搜查了沈毅的所有书籍，试图探究沈毅的真实面目。沈毅为何能让秦菀对刑狱之事心生向往，燕迟的疑虑愈加深重，他将如何处理秦菀这个极具潜力的女子，成了他心中的一大谜团。