王安平被捕之后，始终不肯承认自己亲手杀过人，可一旦提到巫蛊之术，他却又无法自圆其说。那些诡异的梦境、流转在宫人之间的传言、白修罗的羽毛与供奉，都一层层指向他与蛊术的关联。李佩仪深知，这样的人若不暂时禁锢，势必会在暗处继续翻云覆雨，于是并未被他的辩解打动，仍旧下令将其关押起来。与此同时，她也清楚，仅凭现有证据，还不足以彻底戳破所有阴影，于是将目光投向了另一个关键人物——宫中出入无声、与白修罗传说纠缠不清的宫女芙蕖。
为了逼近真相，芙蕖披上象征白修罗的服饰，将自己装扮成梦境中那位冷厉无情的白衣修罗。她以此身份前往幽暗静室，诱导早已精神失常的董才人，再度提起“白修罗能让人实现愿望”的说法，柔声暗示，只要信奉白修罗，她便有办法让董才人失明的双眼重见光明。原本以为董才人会在绝望中抓住最后一根救命稻草，不料董才人却固执地摇头，口口声声说自己只信罗医丞，凡是关于治眼之事，只能由那位仁心仁术的医者出手。芙蕖一时间大感意外，正迟疑间，萧怀瑾现身，将董才人真正的状态剖析出来。
萧怀瑾并不认同“疯癫”这个简单粗暴的标签，他看出董才人并未真正失去理智，而是被一次次打击和绝望压垮心志，变得极度单纯、执拗，只把信任寄托在为数不多的几个人身上。正是这种近乎孩童般的单线思维，让她拒绝了芙蕖伪装成的白修罗，也成了揭露谜局的一线光。芙蕖意识到自己的伪装已被识破，神情骤变，连忙推门而出，脚步凌乱地奔向走廊尽头。那里是宫莲当年坠落的所在，高楼深院之下，风声如刃，她一步步逼近栏杆，显然想要以同样的方式结束一切债与恨。
然而那扇门外，李佩仪早已守候多时。她清楚芙蕖心中压抑的仇与痛，一旦真相临近，芙蕖必然会想走极端，于是提前在此等候。芙蕖刚迈上窗沿，李佩仪便出手将她拉住，冷静却不失温度地看着她，缓缓道出自己的推断——芙蕖之所以不惜以身犯险、甘愿与蛊术纠缠，真正目的并非追求权势或财富，而是想替姐姐宫报仇。听到“宫莲”两个字，芙蕖浑身一震，眼中泪光涌动，再也无力遮掩，索性不再隐瞒，讲出了当年那桩被尘埃掩盖的真相。
原来年宫莲跳楼，并非如宫中流言所说是因为私情败露或受人逼迫，而是被一张以白修罗之名织就的无形大网步步逼绝境。王安平以巫蛊之术在后宫悄蔓延，他借所谓白修罗的力量替宫人实现愿望，一开始不过是消灾解难、避凶趋吉的小事，却因人心复杂，很快变了味。宫莲是少数从一开始就将这套把戏看得明明白白，她曾试图与王安平合作，将蛊术化作一种互助之网，让宫人们在绝境中互相托举，缓解宫廷生活的压抑与恐惧。
> 然而，随着白修罗传说在宫中愈愈烈，信奉者越来越多，对它的崇拜从祈福保命，渐渐滑向贪婪与罪恶。许多人不再满足于“逢凶化吉”，开始用蛊术满足私欲：抢夺宠爱、诬陷同侪、夺人性。王安平则从中嗅到巨大利益，将白修罗当成敛财工具，借助恐惧与迷信，向一个个惶惶宫人索取金银与人情。莲性情正直，一开始只是劝诫，后来发现蛊术已经变成侵蚀人心的毒瘤，便再也无法视若无睹。
宫莲当面向王安平提出警告，要他立刻停止施行蛊术，否则会将其中的伎俩和手段公之于众，让所有人知道这不过是一场披着神秘外衣的骗局。可王安平早已尝到富裕与权势的滋味可能轻易收手。他清楚，一旦真相败露，不仅会失去金钱，更会被追究谋害之罪，于是把宫莲视为威胁。他还以白修罗的名义，向那些已经在梦中“接受神示”的狂热信徒暗示，让他们紧紧把希望与恐惧都绑这尊虚幻的神灵之上。整个宫廷好像陷入一层无形迷雾，任何试图说出真相的人，都会成为众矢之的。
那以后，白修罗在宫莲心中，不再只是他中的神祇或迷信，而成了每天盘踞在梦中的阴影。她开始反复做噩梦，在梦里，白修罗的羽毛如雪纷飞，轻飘飘落下，却每一片都如利刃，要割裂她仅存的勇气清醒时，宫莲被流言和暗示包围，经常在无人处回头张望，仿佛随时会有看不见的眼睛和诅咒降临。芙蕖看在里，恨在心里，几乎每一刻都想立冲去质问王安平，为姐姐讨个公道。
只是宫莲明白，王安平已经掌握了太多人的隐秘与欲望，他根本不怕有人反抗。若芙蕖贸然出手，不只无法扳倒王安平自己也会坠入泥淖。她宁愿将痛苦独自吞下，也不愿让芙蕖暴露在危险之中。日复一日的精神折磨与恐惧，终究压垮了宫莲，她一步步被逼到绝境，再无退路时，只能选择从高楼一跃而下，用死亡斩断这张看不见的网。那一刻，芙蕖的世界也随之破碎，她亲眼见到姐姐的身影在中一闪而逝，却什么都改变不了。
自那以后，芙蕖心中只余一个念头——要为宫莲讨回一个公道。她不像宫莲那样选择曝光与劝阻，而是反其道而行，继续留在王安平身边，以虔诚信徒的姿态为他奔走，利用人心深处不愿示欲望，替他张罗“神迹”。王安平见她听话又细心，且从不多问，只认钱财，自然没有起疑，反而将她视为最得力的帮手。芙蕖则在暗中布下局，一个个看因愿望成真而欣喜若狂的人，很快因报应般的灾祸横死，所有线索都巧妙指向幕后操纵蛊术的王安平。
这些死亡既像意外，又都透着人为的痕迹。安平以为只是“神灵”收取代价，从未想过有人在背后引导。他沉浸在权势与财富的堆积中，全然忽视了身旁这个沉默的宫女，才是报应的起点。等到案牍一件堆到李佩仪手中，她敏锐地觉察到每桩死事都与白修罗有关，却又隐约察觉某只无形之手在推波助澜。芙蕖对修罗羽毛的态度，更成为关键——每逢宫中人诚惶诚恐地小心供奉，她却常常显得漠不关心，那种淡然与疏离，不像信徒，倒更像一个旁观者在冷眼看戏。
李佩仪据此断定，芙蕖从本上就不相信白修罗所谓的神力，她所做的一切不过是借用这层外衣来完成复仇与伸冤。沿着这条思路顺藤摸瓜，她渐渐理出当年宫莲之死背后的真相：王安通过蛊术与心理操控逼死宫莲，又间接害死三位宫人，而芙蕖则在阴影中将部分罪孽又“还”回到王安平身上。当所有脉络终汇于一点时，芙蕖已然无心再多求求能以一死了结一切。
她渴望效仿宫莲，从同一处高楼一跃而下，以此作为与姐姐重逢的方式。她相信，让身体如落叶般跌落，灵魂才会从座高墙深宫中脱身。可李佩仪却拦在她与虚空之间，不允许她就此逃离。因为此刻，只有芙蕖一人能完整证明王安平如何伙同蛊术害死宫莲，又是如何在贪婪与恐惧驱使下间接逼死另外三位宫人。若芙蕖一死，那些沉睡在阴影里的罪行就可能再度被掩埋，宫莲等人的冤屈永远得不到昭。
芙蕖披着一身雪衣裳，那颜色洁净刺目，像极了当年楼下雪地里宫莲无声的身影，也让人想起如雪衣娘那样悲恸惨烈的命运。她平静地说，自己不贪来世荣华，只盼下辈能像一只小鸟般自由，既无宫规束缚，也无欲望与仇恨牵连，可以在广阔天地间自在飞翔。李佩仪看着她，眼底复杂，一方面她的绝望，一方面却必须将她从死亡边缘拉，因为还有未竟之事需要她站出来，指认真正的凶手。
在层迷雾散去之后，又一起真相得以大白于天下。每当这样的时刻到来，李佩仪都会有短暂的轻松，却紧接着被更深的感慨淹没——这宫中仿佛永远不缺秘密与冤屈，她一次拆解谎言，却发现能够倾诉的对象越来越少。夜色降临，她独自坐在案牍前，不禁越发思念杜知行。她想起自己年幼时便跟随知行进入内谒局，从最基础的文书抄写到的案卷推演，都是在他的指点下才逐步成长。杜知行对她有时极为严厉，要求一丝不苟，但在更多细微之处又显露出长辈般的宠爱与庇护。
在她里，杜知行早已不只是上官，而像一位真正的父亲。那晚疲惫至极的她，倚在桌前闭上眼时，仿佛又看到杜知行坐身边，像往日那样轻声和她说话，让放下一切牵挂，继续往前走。他告诉她，如果有一天悲伤和愧疚压得她喘不过气，就抬头看一看夜空中最亮的那颗星星，那光芒中，有端王与王妃的守望，也有他对她的。那一瞬间，李佩仪心中多了久违的安全感，仿佛回到从前可以依靠的岁月，不知不觉就将头枕在杜知行的膝上像孩童般沉沉睡去。
再度醒来时，她才发现自己并不在梦境，而是靠在萧怀瑾的膝上。那一刻的尴尬让她不知该如何开口，脸上浮起少见的窘迫。而萧怀瑾却并不避讳，反而在这片安静氛围中，难得地打开了心扉，讲起自己当年进入太史局的缘由。原来，他年幼时曾经历一次“天狗食月”的天象变故，家人皆以为这是不祥之兆，纷纷闭门不出连窗都不敢看，生怕触了忌讳。唯独他对这一奇景充满好奇，悄悄离家，混入宫中，想要亲眼看看天空被黑影吞的模样。
然而童年的冒险比想象危险。萧怀瑾在宫中游走时，一不小心跌落池塘，冰凉的池水瞬间吞没了他的呼吸。他拼命挣扎，却渐渐没了力气。就在这时，岸边恰好也有一个同样在栏杆上看天象的少女——那便是年幼的李佩仪。她见有人落水，没慌乱尖叫，而是凭着平日积累的常识与冷静，挥附近的人拿长杆救援，又自己伸手引导他住，终于把呛得满脸通红的萧怀瑾拉回岸上。筋疲力竭的两人，就在那个奇异的夜晚第一次正式认识。
事后，两人互报姓名。李佩仪看出萧怀瑾对星有着近乎执念的兴趣，便随口问他，可知“荧惑守心”代表何意。荧惑即火星，守心则有灾变之兆，当时她只是试探一问，却没想到那成了影响萧怀瑾一生的机。萧怀瑾当场愣住，坦言自己并不清楚其中深意，但很认真地答应，她的问题不会被他忘记，日后一定要好好研究星象，以给她一个明确的回答。从那一刻起，他在心里替自己定下了方向。
不久之后，他果真进入了内谒局下辖的太史局，从最底层起步学习观星、测影、记历，这也意味着此后年只有上元节才能短暂与家人团聚，其时间都要困在宫城之内，将个人生活全部交给星图与天象。随着岁月推移，他逐渐明白，当年那些被记录下来的异常天象，往往并非自然异变那么简单，而是被有心人借用来暗指局风云。当“荧惑守心”的记载再度出现时，他隐约察觉，有人利用天象隐喻端王将遭大祸，想借此预警，也想找到机会告诉当那个少女。
可命运似乎总捉弄人。当他终于有能力解读星象背后的政治暗流，并下定决心去提醒李佩仪时，端王府已然风云突变，灭门惨案猝然而至，一切都发生得太快，快到再没有任何补救的地。李佩仪在听完这段往事后，心中既感动又愧疚，意识到萧怀瑾当年之所以投身星象之学，竟有一部分是为了兑现只在池塘边匆匆许下的承诺。她忍住为此感到内疚，觉得自己无意中的一句话，反而让他背负了终身的责任与孤独。
然而萧怀瑾却淡然摇头，他从未有一刻后悔过自己的选择。星象之路然清冷，却也让他有机会站在另一种高度，审视这座宫城的兴衰变幻。他对李佩仪坦言，自己如今最大的心愿，不再只是为解答一童年的疑问，而是想和她并肩查明端府灭门案背后的真相，还那一夜无辜陨落的星辰以清白。他承诺，往后的路无论多艰难，都不会再让她独自一人承受。李佩仪静静听着，心中那些沉重而孤寂角落，在不知不觉间被一点温暖照亮，在这充满阴谋与血债的宫廷里，她终于不再只是一个对着卷宗和星空自问自答的身影有了可以并肩走下去的同伴。
自从得知有人暗中在黑市为“银面人”配制眼疾药方，锦娘便四处打听，终于在一处偏僻药肆后院找到那份来路不明的方子。药方所留笔迹工整，却刻意隐去真实姓名，只署一个含糊的字号。李佩仪翻看许久，心中已有判断：敢在朝堂与暗巷之间周旋之人，绝不会轻易暴露身份。只是眼疾之痛绝非虚构，此人既愿冒险求药，说明痛症难忍，且来路极其隐秘。她想到杜知行生前曾细细推演此案，调制过极其诡毒的药物——世间能看穿、能破解之人少之又少。锦娘也忍不住好奇，杜知行临死前究竟发现了什么。李佩仪缓缓道出真相：杜知行早从对方的武功路数与招式习惯，推断出那人身份不低，甚至官居要职，正因为位高权重、进退维艰，才选了最卑鄙的手段，以暗器害人。既然是当朝命官，无论对方藏身于几重权势与皮囊之后，她也要一层层剥开，哪怕挨个查遍西京城中所有在职官员，也必须将其揪出。她的语调不高，却格外笃定，仿佛连夜色都被这份决意压得凝重。
黑市得来的方子只是线索，要想以此牵出真凶，还需“以毒攻毒”的巧思。李佩仪拿着药方，径直去找赵玉笛，让他以方中所列药材为引，逆推适合眼疾的奇毒配方。再见赵玉笛时，他已不再是只埋首药炉的医者，而是站在案前，给几位新来的女医工讲授经络与伤寒辨证。那些女子出身各异，却同样目光明亮，专注倾听。李佩仪站在门外片刻，见他耐心地示范针路，讲到关键处便让女医工们亲自试划穴位，心中生出一丝欣慰：在这兵刃与阴谋交织的世道，仍有人专注于救人之道，这样的光亮不应被黑暗吞没。课毕，她将药方摊在桌上，说明来意。赵玉笛凝眉思索，指尖在纸上缓缓滑过，已开始在心中勾画一味可控的剧毒之方。
那夜风急雨骤，竹林深处水声、叶声交织成一片模糊的低吟。萧怀瑾撑伞行至林中小径，忽觉背后杀气一闪，转身之际已被一名黑衣蒙面人制住行迹。黑衣人声音低沉沙哑，命他随自己走一趟，语气不急不缓，却带着不容拒绝的冷硬。萧怀瑾表面顺从，脚步却刻意放慢，借着闪电与灯影交错，试图从对方的身形与气息中窥出些许真相。那人显然极有经验，始终将脸隐在雨幕与斗篷阴影中，连呼吸都刻意压制。两人刚行出几丈，一道熟悉的身影破雨而至，剑光如电，李佩仪挟风而来，与黑衣人瞬间交锋。对方招式凌厉却略显急躁，显然无意久战，只求速战速退，一见局势不利，便借着雨夜与竹影翻身而走，眨眼便没入黑暗。李佩仪欲追，却被萧怀瑾唤住。他一边按住胸口被震得隐痛的地方，一边苦笑道，那人既未下杀手，显然此番只是“取人一行”，而非要命，来日必有再见的机会。雨点顺着他的鬓角滑下，与汗水混为一处，衬得这一夜愈发诡谲。
回到内谒局后，屋檐外的雨声仍在哗然。李佩仪将火盆添旺，细细回忆黑衣人的每一个动作，与五仁一同分析。她描述那人骨骼粗壮，双臂有力，步伐稳重，腰背线条略显厚重，绝非久居案前之人，倒像常年搬抬重物、习于苦力的身体。其使出的几路拳脚，说不上精妙，却狠准干脆，功夫显然还在她之下，却全无杀意，对萧怀瑾始终留有余地，仿佛只是奉命押送，而非行刺。这样的矛盾令她心生警惕：能使唤这种角色的人，必然另有身份。思及此，她目光一转，看向一旁故作轻松的萧怀瑾：他早先提出夜行竹林，分明是在刻意给对方可乘之机，用自身做诱饵。萧怀瑾想回府休息，却被她拦下，坚持让他暂住内谒局。她直言宫门之内虽未必最安全，却至少一举一动都在自己掌控之中。
待众人散去，只余两人相对时，李佩仪才真正动了怒。她质问萧怀瑾，是否早已预料到会有人在那样的雨夜伏击，故意独自前行，引对方现身。萧怀瑾并不否认，只轻轻一笑，说自己只是“算准了她一定会来救人”，话语轻淡，却将信任说得近乎鲁莽。李佩仪听得又气又急，告诉他这世上万事不会都按他心中所想发展，一旦她晚来一步，或是对方另有帮手，他连后悔的机会都没有。她很少这样正面表达情绪，此时却毫不掩饰愤怒，郑重提出：不论他此后有什么打算、设下怎样的局，都必须先同她商量。萧怀瑾看着她眉眼间的焦虑，忽然意识到，自己在她心中并非只是棋局上的同伴，而是真真切切需要被守护的人。
与此同时，赵玉笛那边也已有结果。他将自己调制的眼疾“毒药”一一排列在案上，每一味皆是剧毒之物，药香中带着隐隐刺鼻的凶险。他解释说，这份药丸入眼之后，先以毒攻毒，逼出旧毒残滞，若只用一次，虽痛彻心骨，却仍在可控范围。一旦连续用上两回，毒性便会在体内结成隐患，只有他特制的针法与解方才能缓解。也就是说，凡是敢用这药的人，迟早会亲自送上门来求他施针。只要那人踏入针灸之局，他便能按李佩仪吩咐，记下其面貌体态甚至脉象，届时再配合埋伏出手，就有机会将其一网打尽。李佩仪听罢，当场将药物封好，嘱咐锦娘到黑市散布消息：世间罕见的眼疾奇方现世，可解银面人所患之苦，但药方的具体秘法决不可走漏半字。她要让猎物自己找上门来。
为了萧怀瑾的安全，内谒局的某间房很快被布置得如同机关密室。门槛下暗藏触发机关，门扇后垂着极细的丝线，一旦有人贸然推门，隐藏在梁上的弩箭、暗钉便会先一步发出警示与牵制。窗沿下也加了机关，若有轻功高手试图潜窗而入，也必触动细小的机关轮转。萧怀瑾站在屋中，目光从墙角到梁柱流转，心中清楚，这些机关若要将来拆除并不难，可布置时所耗的心力与心血，却是任何人都无法替代的。他向来擅于用言语试探人心，此刻却只觉满心暖意。临走前，李佩仪又从袖中取出一枚极其精巧的微型弓弩，弓弦纤细，却能发出足以制敌的短箭。她简单示范操用手法，让他在最危急之时可用它护身。萧怀瑾接过时，指尖略微发颤，像捧着的不只是一件兵器，更是一份不言而喻的牵挂。
锦娘很快在黑市放出消息：有名医得了独门药方，能缓解怪异眼疾之苦，若有重金，便请来谈。消息甫一传开，便有人透过中间人传话，约定次日面谈，并要求由“那位针术高明的医者”亲自施针。听闻此言，赵玉笛便知对方有所耳闻，心里并不轻松。五仁一向谨慎，立刻提出由自己乔装出面，代替赵玉笛赴约，以免真正的医者陷入险地。赵玉笛却摇头笑道，医者的言行举止、下针手法，皆是数年积累而成，不光靠外形伪装，稍有差池，便会被察觉破绽。再说对方处处小心，连银面都不肯轻易示人，岂会对一个陌生医者毫无防备？萧怀瑾也早有同样判断，认为银面人断不会轻易将性命交于不熟之人。李佩仪叮嘱赵玉笛，到时只管施针，务求镇定，将对方的体貌特征、说话方式、习惯举止尽量记下，切忌一时冲动轻举妄动。她安排五仁与萧怀瑾各自潜伏在不同方位，以备随时应变。
约定之日，天空虽放晴，气氛却比雨夜更沉。赵玉笛抵达约定地点后，接过一张匆忙递来的纸条，上书寥寥数字，命他改去码头见面。五仁立刻要悄悄跟上，却被顾凌舟抬手拦住。顾凌舟分析，对方临时更改地点，很可能就是为了试探是否有人跟踪，若他们不加思索追上去，正中其下怀。于是等赵玉笛离开一段时间，他与萧怀瑾才缓缓移动位置，拿出事先准备好的坊市地图。两人在角落处小声推演：坊市内多为富户深宅，地形复杂，却也容易被人盯上。若银面人真要隐匿行迹，极有可能在码头接人后，乘船悄然渡河，转入另一片僻静地带，再换交通之物，以此割断尾巴。指尖落在河湾附近的一处废弃仓房标记上时，两人不约而同对视一眼——那里正是最合适的藏身之所。
赵玉笛果然被人以货物为名，连同木箱一起运往那处废弃仓房。昏暗的屋内，灰尘与熏香混合在一起，空气中隐约有压抑的药味。他被放出木箱后，首先看到的是一名戴着银面具的男子，面具光泽冷硬，只露出一双深邃却带着隐痛的眼睛。赵玉笛说明自己带了能缓解眼疾剧痛的针具与药物，施针之时却提出，须要对方摘下面具，以免银片遮挡针路。银面人沉默片刻，显然心有戒备。但眼疾之痛时隐时现，似乎随时会如刀绞般袭来，使他不得不权衡利弊。终究，他还是抬手，亲自摘下面具，只露出一张面容俊朗却略显苍白的脸，冷峻之中带着疲惫。他冷冷询问赵玉笛，此番从何处得知自己的重金悬赏，又如何胆敢借此与他做这场危险的交易。赵玉笛早已拟好说辞，将“偶遇黑市传闻、再由中间人转述”的故事说得滴水不漏，既不暴露李佩仪，也不表现得过于精明。施针过后，银面人明显感到眼中灼痛有所缓和，虽仍隐隐作痛，却远不似先前那般撕裂般难忍。正当赵玉笛准备告辞离去时，仓房另一侧暗影中又走出一名男子，身形与刚才的银面人略有不同，抬手一拦，露出手背上一道明显的旧伤疤。就在那一刻，赵玉笛明白：先前摘下面具之人，只是被推到明处用以试探的替身，而眼前这位才是真正的银面人本尊。
仓房外，守卫们有意无意地抬着一只只木箱出门，故意营造出“货物运走”的假象。远处埋伏的萧怀瑾和五仁看到这一幕，以为赵玉笛已被藏入其中送走。萧怀瑾不敢迟疑，立即带人上前，亮出大理寺查缴私盐的名义，逐箱搜查，动作看似雷厉风行，实则是为了尽快找到人再撤。但一箱又一箱打开后，箱内装的都是正经货物，丝毫不见赵玉笛的踪迹。李佩仪闻讯赶来，立刻察觉不对：对方既敢与他们周旋，怎会将如此重要的人物轻易托付给明路？她命人放缓搜查节奏，自己则悄悄向仓房主体靠拢。越近便越能闻到一种熟悉的熏香味道——正是此前银面人行事时常留的气息。她当即断定，那人根本没有离开此处，而是藏在仓房内部的某一处暗室。推门而入时，眼前一幕印证了她的猜测：赵玉笛已被真正的银面人控制，脖颈处冷冷的利刃闪着寒光。
银面人镇定自若，仿佛早已将一切算在掌心。他命赵玉笛跟自己回府，语气带着戏谑，转而对李佩仪冷笑，称她向来心思缜密，却终究难免“百密一疏”。在他看来，今日这一局，从改换地点到假扮银面之人，再到木箱迷踪，每一步都稳稳占据上风。李佩仪却不为所动，目光始终盯着他的眼睛，淡淡回道：胜负之说，要看谁笑到最后。正说话间，银面人骤然捂住双眼，眉间痛楚如刀刻，眼疾发作得比以往更甚。他踉跄一步，几乎站立不稳，额头冷汗瞬间淌落。李佩仪这才缓缓揭开最后一层：她早在局中另设一局——赵玉笛所用的针具分成两排，第一排是正常银针，用以试探与缓解表症，第二排则被她悄然浸入特制毒液，连赵玉笛本人都不知情。银面人此前贪图快速见效，逼迫赵玉笛加针，而赵玉笛在慌乱中亦不曾分辨，只得依照最初计划用正常银针替他稍稍缓解。毒与痛交织，在他的眼中生生撕扯开一道裂缝。待到疼痛稍平，萧怀瑾与顾凌舟已接应赵玉笛，将他护送回宫调养，而仓房内的局势，终于在暗流涌动中发生倾斜。
面对痛到几乎扭曲的银面人，李佩仪并未乘机以刑逼供，而是冷静地坐在不远处，一字一句问他真正的身份。银面人冷笑不答，只以嘲讽眼神回敬。李佩仪却已有自己的推断，她的目光落在他粗犷却不过分晒裂的皮肤、行动间略带军人习气却又不似边境铁血之态的举止上：若是在西京城曾与她打过照面，她绝不可能毫无印象；若是常年驻守外地的边军将领，手足与面颊应有更深的风霜之痕，但他并无那样的粗糙。再结合他对军政机密的了解和行事的狠决，她一步步收拢猜测范围，终于沉声道出一个名字——安东都护府郎将吕崇山。听到这三个字时，银面人的目光明显一闪，继而冷笑渐敛，不再否认。既然伪装已被拆穿，他索性不再隐瞒，缓缓开口，讲述起多年前那桩足以颠覆朝局的往事：当年端王曾秘密与外邦私通，回西京途中，欲暗中携一支建宁铁军入京。上元节时，皇帝曾下旨召端王入内觐见，端王却以重病为由拒不从命。吕崇山说得字字斩钉截铁，仿佛亲历其事。然而，李佩仪却记得极其清楚——那一夜的上元节，她的父亲并未进宫，而是陪她一起在家中赏月，从头到尾竟没有收到任何圣旨的影子。这一记忆与吕崇山的叙述狠狠撞在一起，将整个真相再次推入迷雾之中。
上元灯火将京城照得如昼，宫巷深处却风声紧促。李佩仪并未被吕崇山的一面之词迷惑，她太清楚这位内谒局头目行事深沉，任何“自辩”都可能别有用心。那一夜，奉旨前往端王府的明明是由她随同陈设礼仪，却被吕崇山抢了差事，只说皇帝忽有密令，要他独自前往宣旨。如今端王旧案再被牵出，上元节前后风声骤紧，李佩仪越想越觉其中有诈，索性当面质问吕崇山，让他当众说清当年奉旨入端王府的来龙去脉。吕崇山先是矢口否认有任何隐瞒，接着又将话题不断引向“端王旧部残党”，显然试图简单归咎给早已沉入黄土的亡魂。李佩仪目光冷厉，她要的不是这些敷衍的罪己之词，而是当年端王府血案真正的推手。
上元当夜，宫城内外灯船如织，众人沉浸在节庆喜乐中时，风雪却在暗处悄悄酝酿。按照诏令，吕崇山独自到端王府“重申旧案”，这既奇怪又危险——重大旧案的复核，本应由刑部、内谒局与御史三方一同押案，怎会只让一名内臣单独前往？然而这一切都被包装成密旨，旁人既无法质疑，也无法旁听。待他从端王府返回宫中，关于十五年前的往事，他也依旧只用含糊几句带过。如今旧案重提，无人能证明他那一趟究竟做了什么，见了谁，说过什么话。一旦再让他蒙混过去，真相势必永远埋葬在端王府那夜的血痕之下。李佩仪步步相逼，话锋几乎要刺入心肺之时，吕崇山却从袖口悄然摸出一个细小布袋，趁着众人不备，将早已准备好的火药引线一掷而出，火光夹杂着炸裂声在廊下炸开，烟火与呼喝瞬间吞没了宫道。混乱中，他趁机跃窗而逃，只留下满地焦痕与倒地的侍从。
爆炸声惊动了内谒局守备，李佩仪当机立断，下令将各处宫门关闭，所有出入人员一律盘查。她亲自带人追捕吕崇山，很快便在内谒局后巷发现他仓皇奔逃的身影。那片地界向来戒备森严，官兵云集，本以为易于合围，却不料吕崇山十余年来在内廷往来自如，对暗道与偏门熟稔于心，身法亦迅疾如狼。他从一条斜巷闪身而出，与李佩仪正面相逢。两人早已不是第一次交手，刀风在逼仄的巷道里翻卷，火光未散的烟尘令视线愈发模糊。李佩仪刚从礼部与内谒局的重重事务中抽身，连日劳顿，体力难免不支。数十招过后，她臂膀已隐隐发酸，呼吸不再如往日绵长，而吕崇山却仿佛早有准备，招式以脱身为主。借着一处堆放杂物的棚架，他猛然翻身而上，踏梁而去，于众人刀锋间硬生生撕开一个缺口，再次消失在夜色之中。
宫城外的街巷却早已风云暗涌。萧怀瑾从内城一门听到异动后，几乎是一路奔行追随动向。他心中清楚，这一场爆炸绝不会是吕崇山仓促之下的临时起意，幕后之人极有可能趁乱现身，将所有线索掐断。沿途他一面打听，一面在关键路口布置人手，待确认吕崇山的逃踪大致指向崇仁坊一带时，忽然改变了主意，并未贸然追击。他命心腹先回家中传信给父亲萧文渊，邀请其“独自到指定茶铺一聚”，还特意叮嘱必须携带那枚多年来从不离身的香囊。香囊本是旧物，却象征着端王府昔日的情谊与隐秘。萧文渊听闻约信，心中蓦然一凛：若非真正知晓往事之人，又怎会点明香囊？他意识到，多年潜藏在暗处的幕后之人，或许终于露出一角真面目。萧文渊不敢轻举妄动，也不愿打草惊蛇，表面上应下邀约，暗中却立即派随从以最快速度入宫通报李佩仪，请她立刻赶赴崇仁坊。
接到萧家随从的禀报后，李佩仪一边听，一边迅速在心中排演可能出现的布局。萧怀瑾与萧文渊父子同往，地点又在与端王旧事密切相关的崇仁坊，十之八九是有人利用旧案设下圈套。她判断，对方若敢约萧家父子单独赴会，必然做好了不留活口的觉悟。若耽搁片刻，只怕端王之冤会连同萧家父子一起被永远掩埋。她即刻带上顾凌舟，按崇仁坊方向疾驰而去。一路疾行，仅闻街巷中鞭炮声隐约，灯市人声鼎沸，仿佛世间安然无恙。直至远远望见端王府紧闭多年的大门竟然赫然洞开，冷风从门内吹出一股陈旧的灰尘气息，她心中的不祥预感瞬间凝成锋刃。
端王府内的景象，比预想更为森冷。大门虽敞，却无人迎候，院中灯火暗淡，仿佛刻意避开所有热闹。李佩仪快步踏入，穿过回廊时，隐约听到堂内传出细微的窸窣声。她抬手示意顾凌舟退后警戒，自己独自推门而入。堂中陈设已久无人整理，灰尘掩盖了旧日的辉煌，惟独正中央摆放着端王与王妃的灵位，长明灯跳着暗黄微光。灵位前，两道人影被粗绳反绑，双膝跪地——正是萧文渊与萧怀瑾。绳索勒得极紧，显然绑缚者极为忌惮他们反抗。黑衣人如幽影一般散布在堂中四角，短刃在袖间隐现，气息收敛却锋芒毕露。一道低沉却不失清晰的嗓音，在灵位前响起，质问萧文渊：“十五年前，你可还记得这两块牌位是如何倒下，又是谁的刀，沾满了端王府无辜之血？”
李佩仪当机立断，一剑挑飞最近一名黑衣人的袖刃，趁乱上前割断萧怀瑾腕上的绳索，将人护到身后。堂内局势瞬间反转，黑衣人也即刻抽刀围上。短短几个回合间，李佩仪便察觉对方并非寻常江湖刺客，那种身经百战、杀伐果决的气息，带着铁血军阵的肃杀。交手数招后，她抓住一个缝隙，反腕逼退对方，借着灯光与刀光交错的一瞬，看清了黑布下的面容——竟是昔日建宁铁军统领陈洛。这个名字曾是边关军士心中的战神，如今却披着夜色与怨气，出现在端王牌位前。顾凌舟也忍不住倒吸一口凉气，万万没想到眼前这位曾经戍守疆场、忠诚著称的大将，竟会率人潜入京城，胁迫萧家父子跪拜灵位。
陈洛面对李佩仪，并未再隐瞒。他缓缓放下兵刃，目光却仍紧紧锁在萧文渊身上，开口便是埋在心底十五年的恨。他说，十五年前，坊间忽然疯传端王谋反之事，舆论如潮水般席卷西京。身为建宁铁军统领，他不信端王会轻易背弃皇恩，却既未接到正式军令，也未有任何清晰旨意。焦虑之下，他亲自致信端王府询问，却迟迟等不到回音。此时皇城又传出风声，说端王在西京已然失控，甚至可能被先下手为强，陈洛心中惶然不安，只得带着极少数亲信悄悄入城探查。那一夜，城门守卫异常森严，许多旧识都被换成陌生面孔，他只得绕道潜行，最终在端王府外听到混乱的喊杀声。
他循声而去，从高处窥见端王府里火光冲天，有官兵在各处厅堂进行屠杀，哭喊与怒骂交织在一起。陈洛想要出手，却被身旁的旧部死死拉住——那不是军令之下的出征，而更像是一场早已安排好的“清洗”。若贸然闯入，只会令建宁铁军被冠上“勾连叛王”的罪名。陈洛只能压抑怒火，藏身暗处。他记得自己紧紧咬牙，盯着那些踏着血水行走的官兵，只想记住他们的面孔。就在此时，他看见一人从廊下匆匆走过，衣摆上沾着血，却并非惊慌失措，而是步伐坚定地向内院王府方向而去。那人在灯火映照下，腰间佩戴着一块温润的玉佩——那纹饰与形制，正是当年端王亲自赐予萧文渊的信物。玉佩在火光下宛如一点冷星，将陈洛十五年的疑惑化为唯一的答案：端王府血案，与萧文渊脱不了干系。
这些年来，陈洛背负着屠城的传闻与端王旧部的恨意，战袍早被岁月与旧伤染得斑驳。他没有任何实证，却死死抓住当年那一眼看到的玉佩，认定端王之死与萧文渊有关。因此，他在牌位前将萧家父子绑跪，只为逼问出一个“真相”。然而，李佩仪听完陈洛的叙述，却没有如他所愿露出惊惶之色，反而在沉默片刻后，平静地开口回应。她告诉陈洛，十五年前端王府血光之夜，萧文渊并非加害者，反而是冒死闯入火场，将她从尸横遍地的庭院中抱出。若非萧文渊父子，她早已与端王一家一同埋骨残垣，而不会被送入宫中，由淑妃抚养长大。那夜混乱中，萧家父子与陈洛一样，都来迟了一步，只能在血火之后，拾起残破的碎片，根本无缘看清整个事件的全貌。
李佩仪还提到，若皇帝真相信端王谋反，又怎会特意留她在宫中，由淑妃亲自抚养？一个“叛王之女”，按理早该被秘密处置，绝无可能堂而皇之地在宫中长大成人，更不该有今日插手旧案的资格。皇帝当年不但赐予她生路，还让她近身侍于淑妃侧，这本身便是一种无声的态度：他对端王“谋反”的说法，亦有迟疑，并非深信不疑。正因如此，十五年来，端王一案始终无人敢彻底翻起，既不能平反，也不能定罪，只被尘封在史册的缝隙里，成为一个永远无法公开的伤口。
为进一步厘清当年真相，李佩仪当场向陈洛确认细节：他入西京的时辰与萧文渊抵达端王府的时间是否有重叠？具体差距几刻？两人的回答虽略有出入，却在关键时间点上不谋而合——端王本应在某个时辰前接到皇帝“召见”的正式旨意，却迟迟未见内侍到来。等到火光冲天之时，宫中却反过来宣称端王“抗旨不出”，因此派兵前去“平乱”。若将时间线重新拼接，唯一合理的可能便是：有人调换了端王府内的漏刻，刻意误导端王，使其错过原定的出宫时辰，再利用这点，构造“抗旨”的假象。如此一来，一个忠臣，瞬间便能被塑造成“逆王”，而整个过程又看似“合乎法度”。
萧文渊在回忆中，忽然望向陈洛的手背——那里有一道陈旧却显眼的疤痕，伤口狭长，略微弯曲，宛如当年他在端王府门前看见的那一幕。十五年前，他匆匆赶到端王府时，曾见一位身着内侍服色的太监倒在门侧，胸口中刀，血流成河。那名内侍在临死前攥着一道诏书，口中断断续续地说着“圣旨……端王……”却来不及说完自己的姓名与来程。萧文渊当时询问是谁传旨、从哪一道宫门而来，却只换来对方垂死的一声呜咽和手背上那道被“误刺”的伤痕。如今，这伤痕却与陈洛手上的旧伤形状极为相似，恰似当年在混乱中误中己方的刀口。这一瞬间，零散的记忆碎片开始在众人脑海里拼合，阴谋的轮廓愈发清晰：那位传旨的内侍，极可能是整场布局中的关键人物。
要查出当年究竟是哪位内侍奉旨出宫，谁又在途中暗中调换漏刻与路线，仅凭他们几人的回忆已远远不够。宫中出入的内侍名单、当时的值班记录、旨意登记簿，甚至是荣辰殿里的暗记，都只有一人能最终拍板——皇帝。李佩仪直言，想要真正查清当晚传旨过程，唯有亲自向皇帝求证。萧文渊却担忧，这样的举动无异于将刀架在皇帝亲自书写的“圣旨”上，一旦触怒龙颜，不但端王旧案难有翻盘机会，连他们这些试图追查真相的人，也难保性命无忧。萧怀瑾却比父亲更了解李佩仪，他知道，这个女子一旦下定决心，宁可在真相之火中焚身，也不愿继续在谎言的阴影下苟活。
于是，次日清晨，荣辰殿外的青石阶上多了一道侧影。李佩仪身着素衣，自日出时分便跪于殿门前，不言不语，只静静地将额头贴向寒石。晨露打湿衣袍，日头西斜又被夜风吹干，一昼夜过去，她依旧未曾起身。内侍宫女私下议论纷纷，有人看不惯她这般“执拗冒犯”，有人却暗里叹息她的坚决与孤勇。直到又一夜灯火将尽，皇帝终究下令传她入殿。殿内灯影摇曳，皇帝坐于案后，目光冷淡却隐藏着复杂的情绪。见她进殿仍不肯行礼，只抬眼与自己对视，便沉声斥责：“你近来愈发不懂规矩。”
李佩仪却没有急于辩解，只是平静地问：“这十五年来，陛下是出于怜惜，才留下我在淑妃身侧，还是因为对当年端王之事心存愧疚，不敢让我离宫？”这句话不啻于在圣座前投下一枚石子，打破所有安静。皇帝脸色倏然阴沉，内侍们屏息不敢抬头。按理，这样的提问已近乎造次，足以招致重罚。但他最终只压下怒火，留下一句语焉不详的话：“有些事，早已定论，你再追问又能如何？”然而，片刻沉默后，他又缓缓补充：“既然你一心想查，就去端王府待着，把那里的事看清楚。”这看似惩罚之语，却隐藏着一道难得的许可——在端王府内，她可以不受诸多阻碍，专心调查旧案。若皇帝真欲彻底掩盖往事，又何必赐她这样一条路？
李佩仪明白，这既是警告，也是机会。她郑重叩首谢恩，并未再多言。走出殿门时，夜风扑面，带着一种说不清的清冷。她知道，从此刻起，自己将被当作诱饵摆在明处，而真正的猎人，或许早已在暗处磨刀。她换下宫中服饰，穿回当年端王府小姐的常服，再度踏进那座尘封多年的宅院。与此同时，萧怀瑾也换上普通百姓的布衣，提前一步入府，为她收拾落脚之处，将尘土与蛛网清理干净，好让这片旧宅不再像一座冷冰冷的坟墓。他从怀中取出麟符交给郭内侍，这不仅是表明心迹的信物，更是将自己与李佩仪的命运绑在一起的选择。
五仁与顾凌舟得知李佩仪将独自留在端王府，心中难免不安，也赶来探望。顾凌舟在院门前千叮咛万嘱咐，要她务必注意安全，若有风吹草动务必遣人来坊间通知。他嘴上抱怨她一向爱逞强，实际眼底全是担忧。李佩仪却笑着回敬一句，让他照顾好五仁，莫要再让这位“甜嘴少年”四处惹祸，她若知道外头有人替她守护，反而能安心留在端王府守株待兔。萧怀瑾在一旁看着，心下明白她的打算：既然背后之人始终隐藏在暗处，那么只有当她被“孤立无援”地留在旧案之地时，对方才会放松警惕，认定时机已到，从而现身收网。她愿以自己为饵，换取对方露出真面目。这是孤注一掷，却别无他法。
郭内侍在门外催促时辰已到，萧怀瑾必须按旨离开，以免惹人怀疑。临别之前，他还是忍不住回头，看着站在门槛前的李佩仪，低声告诫她万万不可因一己执念而轻视性命。他说，世人皆可误解，但她必须活着，为端王，亦为他自己。李佩仪眼中有笑意，却也有一丝不易察觉的湿润，她说，正因为遇见了萧怀瑾这样真心相护之人，她比任何时候都更想活下去，也更想把真相查个明白。萧怀瑾纵有千言万语，也只能握紧拳头，将所有关切压在一句“等我立功救你出府”里。他知道，要救她，须先换取皇帝更大的信任与倚重，而这条路注定艰难而漫长。
待萧怀瑾终于离开，端王府再次安静下来。李佩仪缓步踏入，一草一木、一砖一瓦，都唤起尘封已久的记忆。昔日父亲在院中手把手教她习字练剑，母亲坐在一旁温声相劝，兄长偶尔前来指点骑射，侍女们在廊下忙碌穿梭，笑声与阳光一同洒落在青石地上。如今这一切，尽成幻影，只剩挂在屋檐下的旧灯笼与墙角的枯叶，见证着岁月怎样将欢乐撕成碎片。她在熟悉的路廊间缓行，指尖掠过柱上的雕花，仿佛仍能触到当年父亲握着她小手纠正剑势的温度。走到端王寝室门前时，她发现那扇门仍旧上着厚重的锁，铁锈斑驳，却依稀透出一股封印已久的气息。
她从袖中取出萧怀瑾替她留下的小罗盘，那是他多年来随身携带的占卜之物，虽谈不上仙道玄术，却能以方位与气息判断凶吉。她轻轻转动罗盘，针尖在晦暗的走廊中微微摆动，最终停在一个略显诡异的角度。罗盘指示的不是门后的方向，而是偏侧廊深处的某个位置，仿佛在暗示此时并非打开寝室之机。她沉吟片刻，最终收起钥匙，没有贸然破门而入。那些尘封的记忆与证据，若被过早触碰，恐怕会打草惊蛇，让真正的幕后之人有机会提前毁去痕迹。她决定暂且顺其自然，让端王府在她的守望下，静静等待那只自以为胜在握的黑手伸出。
与此同时五仁在城中坐立难安，不停在院中来回踱步，护着自己的点心铺子却做什么都提不起精神。他对李佩仪有着近乎家人的牵挂，越想越觉得不安，总怀疑那座阴森森的端王府会将她一点一点吞噬。反观萧怀瑾，表面上却显得从容许多。他向五仁保证，想要真正救出李佩仪，唯一的办法便是在朝堂上立下不可忽视的大功，使皇帝不得不重新审视他们的立场。他决定暂时闭门谢客，专心筹谋一件足以扭转局势的事情，但究竟是什么，他此刻还不能说出口，只叮嘱若端王府内有任何风吹草动，五仁必须立即入宫求见淑妃或赵玉笛，以她们的身份与影响力，或许还能在关键时刻挡下一劫。
端王府内的日子清冷而漫长，李佩仪与随侍的侍女月白每日在寂静中巡查庭院与旧屋，试图从一些被人忽视的角落里发现蛛丝马迹。只是到了夜里，寒气愈发逼人。冬日的冷风从破损的窗缝里钻入，原本应有的炭盆却迟迟未送到。月白裹紧衣襟，终究忍不住向守在门外的府卫请求添炭：“小姐在府中查案，夜里实在寒冷，可否……”话未说完，守卫却露出欲言又止的神色，目光在门廊与外院之间游移，似乎在犹豫什么。那份迟疑与为难，不像是单纯怠慢，更像是背负了某种不便言说的禁令。月白心中一紧，隐约意识到端王府外早已布下重重眼线，而缺少的一盆炭火，或许只是即将到来的风暴前的一个微不足道的征兆。
每天送进端王府的饭菜，李佩仪依旧心存警觉，默默地用银针测试其中是否含有毒物。她的两位侍女，忠诚且敬业，每天都会先行进食验毒，确保李佩仪的安全。李佩仪深感感激，但她依旧坚持让侍女每日服用解药。时间一天天过去，她逐渐感到身体不适，虚弱的症状愈加明显，甚至到了早上开始咳血的程度。李佩仪终于意识到，这场潜藏的阴谋已经愈发接近，她的生命正面临着不小的威胁。
李佩仪决定将病情向守卫透露，希望他们能够将消息转达给皇宫中的淑妃。淑妃得知李佩仪中毒的事情后，心急如焚，坐立不安。她在深思熟虑之后，尝试找机会将李佩仪所面临的困境向皇帝说明。然而，皇帝的反应却令她失望透顶。皇帝不仅冷漠无情，还严厉地表态，任何为李佩仪求情的人都会被连累。此时，郭内侍悄悄地提醒淑妃不必过于焦急，因为皇帝已经派遣赵玉笛前往端王府，处理李佩仪的事情。
赵玉笛亲自赴端王府，开始对每顿李佩仪特意留下的饭菜进行品尝和检查。经过一番仔细推敲，他确认饭菜中确实含有辰砂之毒。赵玉笛提出需要三天时间才能研究出解药，而李佩仪的身体状况却已经日渐虚弱。面对李佩仪的急切需要，赵玉笛在第二天便送来了第一批解药。然而，守卫却未允许他进入端王府。赵玉笛耐心劝说，并最终打动了守卫。守卫决定让五仁前往宫中请旨，最终允许李佩仪服用解药，暂时缓解了她的毒情。
在此期间，萧怀瑾为了能够为李佩仪争取到更多的时间，连续数日不分昼夜地研究星象。通过艰苦的努力，他希望能够借此机会为李佩仪求情，尽早破解危机。与此同时，五仁前往太史局，向相关人士告知李佩仪中毒的事情，而萧怀瑾则继续埋头于研究工作。最终，他终于完成了任务，并在有限的时间内取得了成果。淑妃得知消息后，前往荣辰殿外请求皇帝帮忙为李佩仪传达情意，尽管郭内侍提醒她不要过于坚持，但淑妃仍不放弃，坚决要求皇帝再次重视此事。
萧怀瑾带着他的重要发现，向皇帝献上了完整的星图，证明了他对大衍历的研究成果，并表示这些成果有助于当前历法的制定。面对如此重大的贡献，皇帝终于允许萧怀瑾提出请求。萧怀瑾鼓起勇气，向皇帝请求赐婚，要求将李佩仪许配给自己。此时，皇帝因为李佩仪的事情已然心烦意乱，萧怀瑾的请求恰好能够一举两得，最终皇帝同意了两人婚事的请求。
郭内侍见到皇帝心头的某块石头终于落地，便悄然提出有关李佩仪中毒的事宜。经过一番调查，确认有人使用辰砂毒药将毒物混入了日常的饭菜中。即便是李佩仪所用的银针也无法探测到毒药的存在。幸亏赵玉笛通过古籍中的记载，发现了线索，推断出这是辰砂之毒。尽管下毒之人依然无人可疑，但郭内侍通过回忆起十五年前的小内侍惨死事件，认为这并非端王所为。皇帝心头早已有了怀疑，认为李佩仪应该已经筹划了这场事件的调查，便决定将此事交给李佩仪继续深究。
此时，李佩仪已经昏迷了数日，五仁前来床前细心照料，在为她擦拭时，不禁提起了萧怀瑾请求赐婚的事情。出乎意料，李佩仪在听到此话时，竟然苏醒了过来。她拿起萧怀瑾送来的罗盘，仔细地摩挲着。五仁打趣道，李佩仪竟然如此在乎这个从未对其他人赠送的物品。李佩仪心中一阵羞恼，恨不得将五仁教训一顿。然而，眼下她的心情却无法再顾及这些琐事，急切地要将好消息告诉萧怀瑾和淑妃。
李佩仪再一次从死神手中挣脱，引起了右相的愤怒。皇帝虽然知情，但他心头却埋藏着一颗石子。李佩仪通过调查一步步查明当年皇帝亲自派兵的真相，并顺藤摸瓜地找到了更多证据。皇帝已决定，务必尽快找到吕崇山，彻底解开这桩冤屈。
萧母得知赐婚的消息后，便立刻开始筹备各种求亲的礼物。萧文渊虽然看似责怪母亲过于急功近，但其实心中也十分欣慰。听说淑妃已经开始准备嫁妆，萧母也表达了自己要竭尽全力好好对待李佩仪，补偿她从小失去亲人的伤痛。
萧怀瑾希望母亲能够陪自己一同到端王府，以表达自己的真心，而萧母则认为，既然已经进入求婚的阶段，父母应当一同陪伴登门，而萧怀瑾则需要单独向李佩仪表白心意。她深知这些事对每一个女子来说，都是非常重要的。
终于，萧怀瑾决定亲自前往端王府与李佩仪会面。当他到达时，李佩仪已经清醒了三天，听到他迟到的消息时，不禁有些生气。萧怀瑾解释道，他一直想找一个平安无事的时机来求婚，但眼下的事态已经不容拖延。李佩仪听到萧怀瑾真心求婚的消息时，心中涌起了一股暖流，开心地投入了萧怀瑾的怀抱。
终于，李佩仪等来了圣旨，她被封为永安公主，并赐婚给萧怀瑾。端王府将改为永安公主府，李佩仪也将在盛大的婚礼中风光出嫁。李佩仪原本想亲自面见皇帝，坐实当年派兵之事，然而皇帝却并未露面。她满腹怨气地离开了皇宫，萧怀瑾紧随其后，劝慰她不要灰心丧气。虽然皇帝心知肚明，但要揭发真相，还需要充分的证据。萧怀瑾表示，自己愿意陪李佩仪一同搜集证据，揭开这段尘封的历史。
李佩仪终于鼓起勇气走进了端王生前的宅院，心中涌动着复杂的情感。陈洛早已在院内等候，他准备了好酒，旨在与李佩仪共同祭奠端王夫妻的英魂。然而，李佩仪却表示，等她亲手复仇后再一同饮酒为好，复仇对她而言更为重要。陈洛担心，凭借李佩仪一人之力，恐怕无法扳倒权臣，然而，李佩仪却自信地表示，自己早有办法应对。她的眼神中透露出一种坚决和冷静，仿佛已准备好迎接一切挑战。
与此同时，萧怀瑾也在为复仇四处奔走。顾凌舟则认为，眼看着即将大婚，最好不要激起更多的风波，避免引发不必要的麻烦。但萧怀瑾却心意坚定，他希望李佩仪能在婚后过上无忧无虑的生活，因此他决心要在婚前帮她复仇。他想要一举解决李佩仪心头的心结，让她从过去的阴影中解脱出来。
为了接近吕崇山，萧怀瑾决定通过黑市放出消息，悬赏吕崇山的下落，并设下高价引诱对方现身。消息一出，萧怀瑾迅速收到报告，得知吕崇山已通过托人乘船离开西京。萧怀瑾心生一计，打算假扮船夫将吕崇山引出。然而，他又担心李佩仪会因此担忧，于是提前告知她自己的行踪，声称自己在太史局当值。李佩仪那晚设宴招待宾客，准备了自己亲手调制的君子酒，酒香四溢，众人纷纷赞赏。
当晚，萧怀瑾和顾凌舟一同来到码头，分头行动，寻找吕崇山的行踪。果然，在暗夜中，一名身着黑衣的男子现身，显然是来与吕崇山接头。那人偷偷使用暗器，想要在不被察觉的情况下达成目的。顾凌舟及时揭下面具，赫然发现接头人竟然是五仁。萧怀瑾顿时明白，李佩仪已经故意把五仁支开，这意味着她有着更为周密的计划。萧怀瑾感到事态严重，李佩仪必定有所图谋。
宴会的气氛逐渐变得凝重，端王府内，右相终于现身，但李佩仪却并未出现在宴席上。她悄悄在屏风后面提词敬酒。当两杯酒入肚后，宾客们纷纷感到头晕，浑身无力。李佩仪淡然开口，告知他们酒中有毒，但毒性不致致命。接着，她开始讲述十五年前的上元节夜，发生的那些惊心动魄的往事。
回忆涌上心头，李佩仪还记得自己年仅七岁时，因蜡烛不慎烫伤，躺在房中吃药休息。当她醒来时，眼前已是一片血海，整个端王府沦为屠戮之地。她当时并未意识到，屠杀的那些人中，居然就有在座的某些宾客。而今天，她已准备好与这些人决一死战，为端王夫妻复仇。随即，众多官员纷纷陷入恐慌，像无头苍蝇一样四散逃窜。然而，右相的目标却异常明确，他径直走向一条小道，似乎早有预谋，但李佩仪已然在前方等候。
面对李佩仪的质问，右相拒不承认十五年前的罪行。他面不改色，甚至试图否认当年的种种。然而，李佩仪察觉到右相刚才未曾饮酒，显然心中有鬼，不敢与众人共饮。她心生警觉，随后推测右相早就预料到自己的到来，并做好了应对准备。果然，在李佩仪的逼问下，右相终于承认了端王的死确实与他脱不了干系。他甚至露出阴狠的目光，表示要结束李佩仪的性命，然后再编造一套话术向皇帝交代。此时，陈洛果断出手，与右相的随扈展开激烈交锋，而吕崇山突然现身。
李佩仪凭借对吕崇山暗器的熟知，提前做好了准备。她以迅雷不及掩耳之势，先一步将其斩杀，随后直指右相，准备亲手为端王夫妻复仇。然而，萧怀瑾及时赶到端王府，赶忙阻止了她的举动。李佩仪的内心充满了愤怒和不甘，十五年的噩梦终于可以结束，但萧怀瑾却认为，杀死右相并不能真正洗清端王夫妻的冤屈。更重要的是，李佩仪若动手杀害朝廷重臣，必然会招致更大的麻烦，无法证明端王夫妻的清白。
在金吾卫的迅速赶到下，右相被押送至皇宫，李佩仪由于受伤过重，晕倒在现场，萧怀瑾将她抱回房间安置。随着证据的逐渐明朗，右相已无力反驳，最终被皇帝下令停职。然而，当李佩仪得知右相仅仅被停职时，心中的愤怒未曾消散。皇帝向她解释，右相关系到半个江山，朝廷的根本，动摇他的位置会引发巨大的政治动荡，因此不能轻易处置。李佩仪对此表示极度不满，甚至顶撞皇帝几句，直至皇帝气愤离去。
在接下来的几天里，萧怀瑾在李佩仪房门外守了两天。李佩仪在养伤后终于起床出门，见到萧怀瑾，她毫不留情地责备他阻止自己亲手复仇，指责他只会为了自己的安全考虑，而从不理解她的心情。萧怀瑾解释道，他无法承受失去她的痛苦，始终无法放下这段情感。李佩仪则认为自己活在十五年的噩梦中，任何人都无法理解她的痛苦。而萧怀瑾只想着逃避责任，从未设身处地为她考虑。两人心头积压的情感爆发，最终约定从此互不打扰。
半个月后，李佩仪进宫面见皇帝，请求收回赐婚，辞去内谒局的职务。皇帝同意了她的请求，并准许她离开。得知兄长是当年害死端王一家的幕后主使，淑妃痛心不已，自请到清辉宫自省。李佩仪探望淑妃，并表示，养育之恩重如山，自己将会留在淑妃身边，不再离开，彻底放下过去的一切，迎接新的生活。
萧怀瑾再度进宫面圣，自从退婚之后一场大病几乎要了他的命，至今气色未复，当他在御阶前行礼时，皇帝一眼便看出他面容消瘦、精神不济。圣上语气虽严，却透着几分关切，叮嘱他务必静心调养，好好保重身子，切莫再逞强，尤其是南郊祭天大典在即，太史局所负之责重大，离不开他坐镇筹划。萧怀瑾俯首称是，恭恭敬敬谢过圣恩，这才自荣辰殿退下。步出殿门时，天空阴云沉沉，秋凉渐深，他循着记忆望向内谒局所在的方向，不禁心生感慨——那里曾是他与李佩仪并肩查案之处，如今却各自分途。随行太监见他驻足凝望，忙上前提醒，近日天气转冷，夜气侵人，请他早些回府歇息，养足精神，好全力筹备圣上交代的祭天事宜。萧怀瑾应声而行，路过一处回廊时，见宫人们正忙着在廊下生火烧炭御寒，其中有雪衣的身影，她正细心调整炭盆位置，确保廊中来往之人都能感到暖意。众人都说今年宫里似乎比往年暖和了些，却不知这是李佩仪暗中嘱咐雪衣提前准备的。她还悄悄让人给萧怀瑾送去一个精致的暖手炉，温热从掌心渗入，却更添一丝说不清道不明的心绪。
此时宫中另一处，却上演着截然不同的一幕。淑妃独自坐在镜前，凝视铜镜中略显憔悴的面容，缓缓解下乌云般的青丝。她取出一柄细利小剪，亲手割下一撮黑发，恭谨地盛于绸缎之中，亲自捧往御前。她在御案前跪下，神色笃定，向皇帝说明自己受皇恩庇佑，一生衣食、富贵、尊宠皆因皇家，而世间万物皆可说是陛下赏赐，唯有这满头青丝，是随她自娘家入宫、仍属她自己之物。如今她愿以此唯一仍属自己的东西献上，以此表明自己此身此心永远归属于皇帝，绝无二念。皇帝本就不欲再深究前事，对淑妃原有几分宽宥之意，此番见她以割发明志，诚意之重远过百句言辞，不免动容。加之南郊大典在即，他思量再三，最终当众宣示，命淑妃继续总领南郊祭天大典的总体筹备事宜。此言一出，朝中议论四起，却无人敢在御前多嘴，只能在心底揣测淑妃在圣心中的分量。
自获皇命后，淑妃更加谨慎，她每日里在宫中布置祭典细节之余，反而被另一件事弄得有些无所适从——李佩仪几乎整日守在她身边，陪她说话、落子对弈。按理说能有这位聪慧谨慎的女子在侧，淑妃应当轻松不少，可她却隐隐感觉到不对劲。李佩仪笑意温和，举止如常，却仿佛总有一层若有若无的隔阂笼罩其上，像是刻意将某些情绪压在心底。淑妃看在眼里，心中既欣慰又隐忧，隐约明白这份郁结多半与萧怀瑾有关，只是当事人一向倔强沉稳，从不肯轻易吐露。就在这时，郭内侍携旨而来，高声宣读：南郊大典在即，淑妃须即刻回宫，专心筹备，以共襄盛举。淑妃领旨谢恩，目光不由落在身边的李佩仪身上。她知晓李佩仪近期闲居宫中、少有差事在身，与以往忙碌查案、奔走各处的状态截然不同，于是顺势将她也拉入筹备之列，称是要她在身边帮着操心细务，一方面是信任，一方面也是不愿她再无所事事、日夜空想。
与此同时，太史局那边也在紧锣密鼓准备祭典事宜。萧怀瑾反复推演星象，择定良辰吉日，亲笔写成奏折呈上，请皇帝钦定。皇帝翻阅后颇为满意，却忽有一念，转头示意淑妃代为执笔修订细节，以示对她的信任。淑妃遂提笔，在奏折边角细勾圈注。就在此时，负责呈奏的内侍忽然双目上翻，整个人剧烈抽搐，随后仿佛有一股诡异的烈焰自体内窜出，衣袍瞬间燃起大火。殿中众人惊骇失色，金吾卫急忙夺过一旁的毛毯，将他扑倒在地，合力压住火势，火焰夹杂着焦糊气味在殿内翻滚，惊扰了满室宫人。好好一场议事瞬间成了惊魂变故，皇帝被这异象搅得心情大乱，当即拂袖而去，连奏折都无心再看。淑妃强压心中震惊，当殿吩咐李佩仪与萧怀瑾务必尽快查清缘由，给皇帝和天下一个交代，这场无端起火之事，决不能任其成为祭天大典前的不祥征兆。
待火势熄灭，内侍已然被烧得面目全非，只留下一具焦黑尸体。五仁奉命将尸体送回内谒局，以便详细检验。萧怀瑾因需重回太史局整理星历，也跟着离开荣辰殿，不想在回程途中旧疾复发，胸中一甜，竟咳出血来。随行太监与太史局属官大惊，连忙扶他回局。太医受召匆匆赶来，先是细查他平日所服用的安神丸，结果大为蹊跷——这本该是调理心神、宁气安眠的药物，却似乎被人调换或悄然换了药性，药味中混入不该存在的成分，久服必伤元气，难怪萧怀瑾这段时日气衰体弱、病根难愈。另一边，赵玉笛入内谒局验看尸体，在焦炭般的皮肉与衣物残片间仔细翻找，居然辨认出铁蒺藜的成分——那是常用作引燃的特殊物料，一旦受高温刺激，极易迅速燃烧，成为这场离奇自焚的关键。案情愈发古怪，而在这层层疑云之中，还有一物悄无声息地回到了原主人手中——萧怀瑾此前赠送给李佩仪的罗盘，不知何时已经物归原处。顾凌舟趁无人注意时偷偷将罗盘送了回来，萧怀瑾见状，却只装作毫不知情，既不追问缘由，也不表露情绪，只将那枚承载着往昔情意的罗盘重新收进袖中，仿佛只是旧物归位。
宫中诡案接踵而至，五仁心知内谒局职责所在，又深知李佩仪审案敏锐、推理细腻，便再度上门相请，希望她能继续回内谒局查案，以弥补局中人手与能力的不足。李佩仪却摇头，她坦言自己此前接受查案之责，只因机缘巧合卷入其中，不得不出面调查，如今一案甫了，便不愿再正式就职内谒局，免得终身沉溺于宫中的阴私血案之中。她话虽说得决绝，心底却难免惦记那具起火尸体与背后的隐秘。就在众人各怀心事之时，教坊司正在为祭天大典预演乐舞。一场排练之中，一名乐师猛然发现大鼓鼓面竟有细细血丝渗出，起初众人还以为是灯影错觉，待众手合力揭开鼓面，才惊骇地发现鼓腔之内竟藏着一具女尸。死者是教坊司的乐师苏灼儿，在众人印象中，她平日活泼伶俐，琴鼓皆精，没想到竟以这样离奇的方式现身。宫里顷刻沸腾，祭天在即，竟又添一宗惨案，人人都嗅到不祥的味道。
案发之后，内谒局很快介入。李佩仪虽口说不愿再插手，但面对如此离奇的尸体，她终究不能袖手旁观。她细细查验那面大鼓，发现鼓腔内部并非仅仅藏尸那么简单，在尸体旁边有人刻意放置了生石灰，一旦鼓面在演奏时被猛力敲击，鼓震之下，鼓面已有的血迹便会被逼出，渗透鼓皮，滴落在生石灰上，引发异样的发热反应，极有可能酿成新的起火怪象。换言之，这不仅是藏尸，更像是一个被精心设计的“机关”，一旦到了正日大典，鼓声雷动，便会当众上演血迹渗鼓、生石灰燃火的骇人场面。李佩仪顺藤摸瓜，走访了案发前一晚与苏灼儿同饮的乐师们。几人支支吾吾，最后一致承认，那晚大家小聚饮酒，苏灼儿一时兴起喝得过多，很快就醉得站都站不稳，先众人一步离席而去，至于她之后去了何处，是否有人跟随，众人皆称不清楚，仿佛她在那夜的深巷中悄然消失。
李佩仪沿着教坊司周边一寸寸搜查，寒风中，朱墙阴影间隐约带着酒气。她心中隐隐不安：苏灼儿醉酒离席后，究竟遭遇了什么？线索很快出现——在一处僻静的灌木丛中，众人发现了苏灼儿外出时披着的外氅，竟被随意丢弃在枯枝旁。更令人生疑的是，发现尸体时，身上衣物竟然单薄，完全不像隆冬时节的穿着。时值岁末寒冬，宫中水面早已结冰，夜风一吹便能刺骨，正常人绝不会主动脱去保暖外衣。李佩仪想起杜知行曾说过，人一旦沉醉于酒精之中，往往会感到浑身燥热，对外界寒冷失去清醒判断，即便身处严冬也会产生一种虚假的温暖错觉。她据此推测，苏灼儿很有可能是在酒醉之中，误以为自己热得难受，便脱下外氅，在寒夜中游走不定，最终被冷风夺走了性命。这样的死法，与先前另一宗命案——李广翰疑似醉酒后被冻死——有着惊人的相似之处。两案之间的关联渐渐浮出水面，让她越发怀疑，背后另有一只无形之手，正借“醉酒冻死”掩盖真正的谋杀意图。
风雪渐紧之时，萧怀瑾再次奉召入宫。皇帝见他行礼时气息微弱，脸色因病显得更加苍白，眼底青影难掩，不禁皱眉。自从那场大病之后，这位一向沉稳寡言的太史似乎在迅速消耗自己的生命，只为撑起祭天大典与朝局运转。淑妃站在一旁，看着这副宁折不弯的身影，又想到总在她身边却神思恍惚的李佩仪，心中不由一叹。她不是不明白两人之间那条横亘难跨的鸿沟：一边是负有重任、行事谨慎的太史，一边是深陷宫廷是非漩涡的女官，情感在皇权、家国与职责面前显得格外渺小。只是眼见两位后辈在感情与责任之间来回挣扎、都不肯退一步，她既心疼又无奈，只能在无人处默默祈愿，盼他们都能平安度过这一连串风波。
离开宫城后，萧怀瑾依旧心事不宁。他带上好酒，前往杜知行旧宅祭奠，这些年同行查案的记忆在杯中酒香里一一翻涌。祭奠完毕，他独自站在街角，遥望落日之余晖，心中仍在思索那一连串扑朔迷离的案件。忽然街巷尽头传来吵嚷声，他循声望去，只见一队官兵正驱赶一群聚集的百姓，有人不肯散去，竟被棍棒推搡，哭喊声此起彼伏。萧怀瑾上前阻拦，出示身份，询问缘由。领队官吏满脸为难，只得低声解释：近日民间有人私下组织所谓“迎太白”的仪式，声称太白星将再度现身，凡参与祈迎者皆可得福，言语之间颇有蛊惑人心之嫌。官府接到密报后，只能派人前来驱散，以防谣言四起。坊间传闻，淑妃降生之日，曾有太白星陨落，从那之后国泰民安、风调雨顺，如今又有人传言太白重临，意味着新一轮气数变迁。听到这里，萧怀瑾眉头紧锁，他清楚记得星历，知道淑妃生辰之夜天象平平，从未有太白陨落之事，这分明是有人故意借她的名声造势。后来入宫见淑妃时，他郑重其事地提醒，对她说当年星象并无太白异动，切莫让自己被有心人当作旗帜利用。那位负责驱散百姓的官员也颇觉棘手，一方面朝廷严令禁止妖言惑众，另一方面那些百姓多是手无寸铁、只求心中一点慰藉的寻常人，对他们动用太过严厉的手段，又有违为政之道。盛世的光鲜背后，祈福与恐惧、信仰与谣言交织不休，而萧怀瑾与李佩仪等人，则被推到这场隐秘风暴的中心，在众多暗流与算计中寻找真相。