牛护士来部队巡诊专程到场务连看望谭副指导员。两个人交往已经半年了，牛护士始终不明确表态，嫌谭副指导员不幽默。以前牛护士来过炊事班，与大家很熟。小胡来找谭副指导员问考军校的事，看见牛护士来了，热情地把她拉到炊事班去了。牛护士正在研究失眠，小胡因为考军校名单迟迟不公布而失眠了，牛护士决定为他治疗。小胡按牛护士教的方法做了两个疗程，丝毫不见效。牛护士终于搞清了不小胡的病因，求谭副指导员提前透露给小胡，但潭府指导员不肯违反原则。两人发生了矛盾。谭副指导员找小胡谈心，为了缓和气氛，他先讲了两个为牛护士准备的笑话，结果他把失眠的小胡讲睡着了。谭副指导员很受打击，写了个字条塞到小胡兜里。小胡失眠好了，牛护士要回去了，谭副指导员当着炊事班战士给牛护士讲笑话，认真地讲了好几个笑话都不好笑，牛护士竟然被他感动哭了……。