叶世安和顾九思深知，洛子商最善于在幕后搅动风云和蛊惑人心，没有任何人知道他真实的面目，都以为他忍辱负重，因此他的威望颇高。既然他敢公然出现在东都，肯定有他的理由。顾九思认为，洛子商通过徉州的交换，获得了太子太傅的职位，这是将赌注押在了储君身上，这是顾九思最担心的。很快，洛子商去见太后，为她指点迷津，让云裳公主嫁给顾九思。前朝公主李云裳去见顾九思时，她热情得让顾九思感到慌张。恰好叶世安派人前来找他，顾九思立刻找借口离开。
柳玉茹收到宫里送来的请帖，邀请她去宫中赴宴赏花。柳玉茹觉得奇怪，为什么偏偏在顾九思仔细调查库银的时候，这位云裳公主突然出来搞情感纠葛。尽管知道其中有问题，柳玉茹还是决定参加宴会，并邀请了秦婉之一起前往。在宫门外，柳玉茹和秦婉之碰到了洛子商，随意与他打了个招呼。秦婉之不认识洛子商，柳玉茹将他称为那只勇藏于阴影之中的毒蛇。在宴会上，公主对柳玉茹进行挑衅，秦婉之站出来为柳玉茹辩护。柳玉茹和秦婉之相互呼应，言里言外都指责云裳的奢侈挥霍，花费上千两举办这个赏花宴会。
皇帝出现了，称赞柳玉茹的发言很好，云裳在一旁脸色铁青，不敢反驳。不久后，太后找到皇帝，提议让云裳和顾九思成婚，而柳玉茹则被休退。太后提及当初为顾九思开城相迎一事，暗示皇帝应该作出决定。皇帝没有直接答应，只说会去询问顾九思的意见。在太后面前，顾九思谈到自己和柳玉茹的感情很好，形影不离。他雄辩地解释了几句，给出充足的理由拒绝指婚，而且皇帝也有意帮他，还写下“天作之合”四个字赠给顾九思，太后气得说不出话来。云裳公主在宫中大发脾气，把桌子上的东西都推倒了。
事后，柳玉茹仔细思量，总觉得这个将四两拨千斤的手段很熟悉，顾九思心有灵犀地说出了洛子商的名字。东都势力错综复杂，顾九思决定去探望困在牢狱中的江河舅舅。江河与顾九思进行了几句交谈后，心知顾九思的思虑还不够周全，于是他选了不说话。洛子商向陆永提出建议，想方设法杀掉刘春，然后把罪过推给他。接着，洛子商利用范玉渴望得到皇帝赏识的心理，说服她参与调查库银的案件。沈明在纸上写下了许多叶韵的字，令叶世安觉得有些不对劲，而顾九思却极力洗脑，说他多虑了。
东库的账目漏洞百出，但账目却能平衡，叶世安认为做账的人一定有其他手段。经过讨论和分析，顾九思和叶世安认为，名叫周凯的人可能是个突破口。只是没想到，他们从已故的陈前忠的口中得知，担任银库司员的周凯三年前因病退休，一年前已经去世。至于刘哲，因为前年战乱的影响，他所居住的村庄已经被平掉，如今刘哲的去向成谜。顾九思说，还有一个地方可以查探。