清透的阳光洒满了2002年的长治县和平中学，应届毕业生安颜（佟丽娅 饰）从此踏上了教书之路。在公文上读到给学生们改善伙食的通知，周圣杰屏气凝神地告诉符胜治。安颜捧着清甜的青春笑容，欣赏着那些充满生机和活力的学生们，然而，瞬间的却因这些孩子们接连晕倒的状况感到恐慌。于是，她用坚韧而果断的站出来面对这场突发的危机。

　　经过医生的专业检查，原来这些孩子们遭受的是食物中毒的折磨。安颜深受触动，她明白这并不是一件微不足道的事情。于是，毫不犹豫地致电周校长，希望他们能开展全面的调查。通过询问发现，食源问题源自金花婆婆的早餐店。安颜再次毅然给校长打电话，要求他们去彻查。

　　金花婆婆始终自信其多年经营的早餐店无疑问是清白的，然而听说后惶恐地暂停了营业。几位重症的学生被紧急送至医院进行治疗，而其它的学生则在单调而乏味的输液间中度过。安颜和符胜治商量让金花婆婆停止营业，强调那些发芽的土豆可能有毒，然而尽管多番劝说，她仍然毫无作用。符胜治忍痛告诉安颜，金花婆婆很早就失去了丈夫，一个人抚养孩子实在不易。

　　然而，安颜深知，为了孩子们的健康和安全，必须找到一个解决之道。于是，她联系了相关部门进行全面的检查。但是，金花婆婆却在那里撒泼打滚，表明她对此事的坚决抵抗。看着金花婆婆的捣闹，丛俊生（杨功 饰）惊愕不已。

　　安颜自知金花婆婆家庭地位不易，她提出学校应当聘请金花婆婆以管理宿舍，密切关注学生的饮食健康。胡校长认同了安颜的独到之处，认注册辱地赞赏她。得知政策的变更对学生们营养健康有所补益，安颜心中欢喜，感动于政策对学生的关爱。小时的符校长清楚安颜的责任心，期望她接下这个重任，并让丛俊生作为帮手。

　　但是安颜作为班主任，尤其是毕业班的班主任，时间和精力十分紧张。学校希望安颜能将部分教学任务交给丛俊生，但内心的她拒绝了这个提议，委婉地表示自己需要再考虑下。

　　回到02年，安颜刚刚毕业就选择了大山里的支教工作。是时候她看到了山间孩子们的生活是如此的艰苦，他们的营养追不上时间的步伐。于是，她提出了一个0新的想法，让孩子们每天带酸菜来，用肉与他们交换。每次回忆起那段时光，她都满心感慨。张楠，一个遭遇母亲离婚改嫁的留守儿童，在家庭的贫困中挤出了困难，奋发上学。

　　张楠从小就很勤快，自发参与繁重的家务劳动。安颜家访时，闻声而至的张楠害怕他们家没有足够的食物款待老师，我欲安颜去别的家吃饭。安颜看穿了这两个孩子的心思，笑着告诉他们自己真正喜欢酸菜，因为她在外婆家也是吃酸菜长大的。为了让孩子们有肉吃，安颜让学生们用酸菜换肉，张楠也以此为契机奋发图强，最终成功考上了上海大学，有机会回家看望安颜。

　　张楠在找安颜的时候，其实已经有些迷茫了，不知道自己应该继续学业，还是选择工作。而安颜觉得，遵从自己的内心才是最重要的。对于现在的她，也面临着类似的困境。安颜觉得自己可以接任副校长的工作，但是这样一来，她就无法再插手教学工作，无法继续帮助他们，这让她很困扰。张楠知道，安颜的心始终放在学生身上，她无法放下这份热忱。

　　安颜认为，丛俊生是个很有能力的教师，只是来到这里需要一段时间的适应。安颜知道丛俊生来这里有着深重的责任，他还有课题职称等待评选，但大山里的环境并无法容忍他的一些观念。于是，安颜提出让那些应聘厨师的人通过比赛的方式来决定最终的胜出者，做出的菜品能得到学生的欢迎，最后才能留下来。当安颜阻止金花婆婆继续营业，她的婆婆张金花却大伤自尊，不能自已地拿起饭菜砸向安颜。场面一片混乱，所有的人都为之惊骇。